Вспоминая Ефима Копеляна

                Нас поражала,
                Как ни странно,
                Не внешность даже
                Копеляна...

                Ни, собственно,
                Его игра...

                Конечно, мастерски-
                Щедра!..

                Но было трепетное,
                Что-то...

                Столь чуждое любым
                Расчётам...

                Какой-то внутренний
                Накал!..

                Что завораживал
                Весь зал!..
                04.1998.


Ефим Захарович Копелян (30 марта [12 апреля] 1912, Речица, Российская империя — 6 марта 1975, Ленинград, СССР) — советский актёр театра и кино, один из ведущих актёров Большого драматического театра в Ленинграде. Народный артист СССР (1973).

Ефим Копелян родился в Речице (ныне — Гомельская область, Белоруссия), в еврейской семье. У его отца, лесозаготовителя и бракёра Залмана Давидовича Копеляна (1874—1956), и матери, Маши Мордуховны Копелян (урождённой Френкель, 1878—1954), было ещё пять сыновей. Его деду по материнской линии, лесопромышленнику и одному из самых состоятельных людей города Мордуху Френкелю, принадлежал лесопильный завод, поставлявший древесину для мостов военного ведомства. Один из старших братьев, Исаак, стал известным художником, двое погибли на фронте в годы Великой Отечественной войны: Абрам (1902—1945) под Ленинградом, Евгений (1908—1945) в Польше. С 1912 по 1929 год жил в Речице на улице Карла Маркса, дом 25.

После окончания школы в 1929 году приехал в Ленинград и некоторое время работал токарем на заводе «Красный Путиловец», а затем поступил в Академию художеств на архитектурный факультет, где ранее обучались его два брата.

Ради заработка участвовал в массовках в спектаклях Большого драматического театра и в конце концов поступил в студию при театре, где его наставником был Константин Тверской (в то время главный режиссёр БДТ); ещё студийцем сыграл лорда Грея в спектакле Тверского «Жизнь и смерть короля Ричарда III». По окончании студии (в 1935 году) был принят в труппу театра, в котором работал до конца жизни. С приходом в 1956 году Г. А. Товстоногова на пост главного режиссёра стал одним из ведущих актёров БДТ.

В годы Великой Отечественной войны Ефим Копелян был актёром фронтового Театра народного ополчения (1941—1943).

Одновременно много снимался в кино, исполнил множество ярких характерных ролей в фильмах «Неуловимые мстители», «Интервенция», «Даурия», «Вечный зов», «Соломенная шляпка». Одна из наиболее известных работ — авторский текст в телесериале «Семнадцать мгновений весны». Принимал участие в дубляже иностранных фильмов на киностудии «Ленфильм», также озвучил роль агента (в кадре Н. Волкова-старшего в фильме «Полосатый рейс». Одновременно много работал на телевидении. Как режиссёр поставил несколько спектаклей на Ленинградском телевидении[источник не указан 458 дней].

С 1962 до конца своих дней жил в Ленинграде на Бассейной улице в доме 47.

Умер от второго инфаркта 6 марта 1975 года. Похоронен в Санкт-Петербурге на Литераторских мостках Волковского кладбища.