Мрачный сон...

В мире теней нет места солнцу. Всегда холодный и мрачный, он является прибежищем для заблудших душ, что утратили последние частицы надежды. Свет веры в них уже давно погас и они приняли предложение Тьмы, стать преданными Ее слугами. Этот, находящийся за пределами света мир уже никогда не сможет увидеть рассвета. И лишь редкие обрывки воспоминаний, порою короткими фрагментами всплывают в сновидениях тех, кто по какой то причине все еще связан с миром по ту сторону сего сумеречного царства. Однажды, подобный сон приснился и тени.
- "Кто Ты?"- стоя посреди укрытого белоснежным покрывалом, полуразрушенного Храма, он смотрел на Девушку, облаченную в длинное темное одеяние. Сидя у костра, Она даже не обернулась на голос, лишь мягко и неспешно произнесла: "Подойди и присядь рядом"- в голосе чувствовалась какая то невероятная энергия, тени даже показалось на мгновение, что пламя огня в костре застыло, словно бы остановилось само Время. Он неуверенно шагнул в сторону костра. Подойдя, он аккуратно расположился на ледяной ступеньке, подле Девушки. Только теперь, сидя подле Девушки он заметил, что Ее глаза скрывает необыкновенного пошива темная, под стать одеянию повязка. Хоть тень и предполагал, что скорее всего Она не может его видеть в обычном понимание этого слова, но все же он отчетливо ощущал на себе взгляд, сидящей рядом с ним Девушки.
- "Огонь внутри тебя почти угас, но все же маленькая его частичка продолжает теплиться в твоем, окутанном тьмою сердце. Именно благодаря этому крошечному пламени, ты сейчас находишься здесь, в моем Храме огня. Я - Хранительница огня и я призвала тебя сюда. Тьма, что является частью тебя в итоге поглотит остаток света и тогда, мне уже не услышать шепот пламени, который до сих пор горит в твоем сердце." - Девушка замолчала, вороша палкой дотлевающие угли костра и высвобождая остатки энергии, вновь возрождающие яркое пламя. Белоснежные хрупкие руки Ее были в ссадинах и ожогах. Тень молча наблюдал за Хранительницей, думая над тем, что Она сказала ему. Его никак не покидало странное чувство того, что он позабыл нечто важное. Перед тем, как попасть сюда с ним что то произошло. Но он никак не мог вспомнить, что именно. Не отводя взгляда от израненных рук Девушки, он более не мог просто молча сидеть, ничего не делая. Он бережно взял руку Хранительницы огня в свою и постарался заглянуть сквозь повязку. Ему отчаянно нужна была хотя бы капелька уверенности в том, что он не совершил этим бесцеремонным действием нечто непоправимое. Внутри Храма повисла безмолвная тишина. Снежинки застыли в воздухе, отражая призрачный свет огня от костра. Почему то исчезли все тени, хотя уже вечерело и должно бы смеркаться. Не отпуская Ее руки, он сидел не подвижно, словно бы тоже застыл со всем миром вокруг. Сконцентрировав всю свою энергию, он разорвал цепи наваждения и тихо произнес: "прошу, позволь мне немного последить за костром, а Ты... пожалуйста расскажи мне - зачем Тебе понадобилась столь никчемная душа, вроде меня. Почему Ты спасла меня?" - аккуратно взяв из Ее руки палку, которой Девушка ворошила угли в костре, тень взял эту работу на себя. Мягкое потрескивание, эхом раздавалось внутри помещения. Когда он прикоснулся к Ней, с ним что то произошло. Что то промелькнуло в его сознание. Какая то картинка, вернее лишь фрагмент. Прошлое, которое я позабыл?... -подумал он, но в слух говорить не стал. Мягкий, такой теплый и отчего то родной голос Хранительницы звучал, словно песнь скрипки. В нем чувствовались грусть и одиночество.
- "Ты их видишь?" - Девушка указала пальцем в сторону костра.
- "Там, в самом сердце пламени, они кружатся в своем вечном танце. Ты можешь дотронуться до них и тогда, они станут частью тебя. Та энергия, какою они по сути являются, наполнит тебя собою. Но однажды прикоснувшись, ты навечно свяжешь себя с ними. Твой путь станет путем путем Света. Ты будешь вынужден вечно сражаться с порождениями Тьмы, одним из которых ты сам едва не стал. Но я могу заверить тебя, что в этом странствии ты будешь ни один. Я - одна из Хранительниц огня буду всегда с тобою, до самого последнего момента, когда ты однажды решишь предать меня. А быть может, твоя верность будет жить на мгновение дольше самой Вечности. Ты станешь частью меня, как и я стану частью тебя. Ты волен избрать другой путь и вернуться туда, откуда пришел на мой зов. Я не стану мешать тебе. Каждый должен сделать свой выбор сам. Я свой давно сделала и вот теперь лишь жду того, кто поможет мне успокоить все эти пропащие души. Ты ведь слышишь, правда? Слышишь их голоса? Их плач, стоны, мольбы, проклятия...  Мне необходимы те тьма и свет, что живут внутри тебя. Стань моей тенью и я стану Той, кто сохранит огонь внутри тебя. Я всегда буду на твоей стороне" - произнеся это слова, Девушка замолчала. Сложно было понять, что Она чувствует или о чем думает в данный момент, но тень не стал заставлять Ее ждать своего ответа. Почему то, в глубине души он прекрасно знал, что уже давно является тенью этой таинственной Девы в темном одеянии. Что то было в Ее голосе, в стиле речи, какая то невидимая глазу нить связывала их вместе. Глядя на синеватое пламя костра, он поведал Ей свой ответ.
- "когда то давно я был довольно хорошим мечником и служил при дворе одной знатной особы. Моя служба на ее посту продлилась без малого 10 лет. За все это время я ни разу не проиграл в дуэлях и смог вызволить графиню целой и невредимой из всех сложных ситуаций. Было пролито много крови, перешагнуты горы трупов. В определенный момент мне даже стало нравится это..." - тень некоторое время молча смотрел на огонь, после чего вновь продолжил свой рассказ. "Человек, который воспитывался в христианской семье, где каждое утро начиналось с чтения молитв, в какой то момент стал медленно исчезать из этого мира, оставляя вместо себя того, кто мог легко и просто лишать других жизни, при этом еще и получая от этого удовольствие. Меня даже окрестили темным мечником и отнюдь ни за то, что я носил темные одеяния. Это вероятно могло бы длиться еще долго и скорее всего в итоге меня бы попросту убили, врагов было более чем достаточно, однако..." - тень глубоко вздохнул. "однажды, когда мы с графиней возвращались с очередного бала, на которые она безумно любила ездить, на нашу карету напали. Их было кажется не менее семи человек. В карете были мы двое, в сопровождении были еще пара человек и тот, кто держал вожжи. Всего пятеро. Двое из них - графиня и ямщик совершенно не умели обращаться с оружием, поэтому оставались сопровождающие и я. Когда я услышал крики, тут же велел госпоже лечь и не высовываться, а сам выглянул наружу. Из сопровождения оставался один, довольно сильно раненый в бок, он едва держался на лошади, готовый вот вот свалиться. Ситуация становилась крайне неприятной. Стараясь понять, сколько разбойников - я убедился, что графиня услышала мои слова, после чего вылез наружу и сел рядом с ямщиком. В его взгляде читался страх, но он вроде бы довольно хорошо держался, скрывая это. Попросив его постараться везти как можно аккуратнее, я достал меч из ножен, готовясь отражать нападение. Странно..." - нахмурив брови, он отвел взгляд в сторону от костра. "...те, кто гнался за нами, куда то пропали и до самого замка мы добрались без каких-либо трудностей. В пору бы порадоваться, но что то все же не давало мне покоя. Что то внутри беспрерывно повторяло быть осторожнее. Я ни сразу понял в чем дело, а когда наконец понял, то было слишком поздно. Мне и в этот раз удалось спасти графиню, вот только..." - тень сжал руку в кулак столь сильно, что ноготь, вонзившись в кожу, ранил. Темно-алые капельки неспешно стекая вниз, падали на землю, подле ног Девушки. Она сразу же почувствовала это и бережно взяв его руку, осторожно разжала пальцы, один за одним. В Ее ладони появился крошечный огонек, который Хранительница приложила к ранке на его ладони. В то же мгновение, место пореза исцелилось. На Ее бледных-розовых устах проскользнула и тут же исчезла тень улыбки. Тень, очарованный происходящим кое как собрался с мыслями, чтобы продолжить рассказ.
- "дело в том, что мы с ямщиком доставили не графиню, а одну из ведьм, что обитали в лесах, по которым мы проезжали. Ее магия зачаровала нас и скрыла истинный облик той, что мы везли. Когда чары спали, стояла глубокая ночь. Вокруг было как то подозрительно тихо. Раз уж все равно проснулся, то решил прогуляться. В жилах застыла кровь, когда я перешагнул порог замка и вошел внутрь. Пол был залит кровью, то в одном, то в другом месте под потолком висели трупы, кожа была начисто содрана. После этой ночи мне еще долго не удавалось понять - почему я не услышал криков, однако наверное лучше бы я не находил ответа. Перед тем, как убить, она наложила на всех чары безмолвия. Сдирая кошу с живых, она явно наслаждалась их абсолютной беспомощностью. Среди многочисленных трупов прислуги, мне не удавалось по началу обнаружить тело госпожи. Его я обнаружил спустя часа два, когда наконец добрался до Ее спальни. Она, как ни в чем не бывало лежала посреди постели, словно бы погруженная в сладкий сон. На губах застыла теплая улыбка. Ни царапинки ни теле, это я понял потому, что на белоснежной простыни не было ни капли крови. Я присел у изголовья, молча глядя на мертвую. От чего то стало невыносимо пусто на душе. Я решил похоронить Ее собственноручно, выказывая тем самым свою искреннюю преданность до самого конца. Не успел я выйти из замка, как меня что то оглушило и я потерял сознание" - в глазах тени на короткое мгновение застыл ужас. Руки отчего то дрожали и эта дрожь, постепенно распространялась по всему телу. Невыносимый холод сковал его, лишив возможности двигаться. Последнее, что он сумел произнести, глядя на сидящую рядом, облаченную в красивое темное одеяние Девушку было: "п...п...п... помо... ги мне"- свет померк и он упал в объятия тьмы.
- "проснись!" - Ее голос вернул тень к жизни. Голова кружилась и во всем теле чувствовалась глубокая усталость, столь глубокая, что даже просто пошевелить рукой было практически непосильной задачей. "тебе не стоило касаться моего костра" - Хранительница огня бережно держала его руку в своей. Холод и дрожь отступали Ее нежному теплу. Силы постепенно возвращались к тени.
- "Что произошло той ночью в замке госпожи?" - спросил он все еще слегка дрожащим голосом.
- "Ты уже знаешь ответ. Просто не можешь его принять. Ответь, как часто тебе приходилось ввязываться в конфликты, выходом из которых была лишь смерть одного из участников? Почему та женщина, которую ты охранял закрывала глаза на твои очевидные зверства, поощряя тебя на то, чтобы становился все более и более искусным убийцей? Почему в ее замке так часто менялась прислуга, если она была довольно богатой и совсем не жадной и могла позволить себе практически все, что угодно?"- голос Хранительницы звучал где то глубоко внутри него, проникая в самую глубь души. "Тьма давно избрала тебя своим темным рыцарем" - Она с грустью ощущала этот скорбный плач его души. Держа его за руку, Девушка наполняла его своим огнем, рассеивая оковы Тьмы в его сердце. Она знала, что с этого момента он принадлежит лишь Ей одной, а Она ему...