Испытание

       Уже полгода я работаю один.
     Хотя " по всем правилам хоккейного искусства ", как любил говорить
     великий спортивный комментатор Николай Николаевич Озеров, - минимальный
    состав бригады - два человека.
    Так записано в Правилах. Но кто их читает ?! А если и читают, то понимают
    по-своему. То есть, не так, как надо бы. Один начальник на это искренне
    удивлялся: - " А второй-то зачем ? Для поддержки штанов ? ".
    Вот и живем по писанным, но не читанным законам. А если читанным, то не понятыми, а если понятыми, то не так.
   И если я осторожно напоминал об этом своему начальству, оно только улыбалось,
   как Мона Лиза: - " Потерпи ! Ищем ! Не можем найти ! Да какой дурак пойдет на такую зарплату ?! ".
 - А я, по Вашему, кто ?!
 - Не... ты не дурак ! Ты...
 - Идиот ? - это я уже про себя добавляю. Иначе мои догадки подтвердятся.
       Время идет, никто не приходит, кроме Нового года.
     А с ним и традиционный и ставший очень модным, корпоратив.
    Начальство, как всегда, выкатит бочку с вином для рабочих и начнет заливаться
    речами, как у нас все хорошо, но непременно и, что самое главное, очень скоро, будет еще лучше !
    Подвыпившие рабочие подобреют и проникнутся пониманием.
    Действительно ! Куда уж лучше ?! Огляделись и... успокоились.
    Наливай, короче, на радостях !
       А за неделю до этого мероприятия устроился к нам на работу молодой человек,высокий, стройный - бумаги в отделе перекладывать стало некому,
 вот его и взяли.
  Повезло же парню, неделю проработать и сразу - корпоратив с бочкой вина
  и обещаниями лучшей доли !
  А мне, полгода проработавшему в одиночку ( в нарушение всех Правил ! ),
  вдруг приходит в голову такая идея: переманить его к себе !
  Тоже пообещать, посулить, заинтересовать.
  Раз пришел на такую зарплату, значит " из наших ", из идиотов !
       Подсаживаюсь я к нему в самом разгаре веселья  и завожу знакомство:
 - Валентин ! - представляется он.
 - Валентиныч - отвечаю, - переходи ко мне в бригаду ! - без вступлений
    и предисловий говорю, пока голова еще успевает за языком.
 - Переходи, одному плохо, очки даже подать некому !
       И хотя я еще далеко не старик, а он уже не школьник, кажется мне, неплохая
     получится у нас бригада... С минимальным составом и почти с тезками !
   Он, на мое удивление, быстро соглашается. Правда выдвигает смешное условие:
  - Вы обязательно протестируйте меня, гожусь ли я Вам.
  - Годишься, годишься ! Очки вовремя подашь и чудненько. Я и сам все сделаю,
    не привыкать. Просто одному не положено, да и скучно.
    Очки, опять же, теряю постоянно...
        На том наш разговор и прервался.
       Прервался он бурными аплодисментами коллектива в ответ на очередной призыв начальства:
 - За успех ! За успех нашего безнадежного предприятия ! Завтра будет лучше,
  чем сегодня ! Обещаю !

   Как всегда, с корпоратива расходились, разъезжались и расползались все
  по своему усмотрению и по своим возможностям. К концу праздника единения
  в коллективе уже не просматривалось.
  Я, поискав глазами своего еще не состоявшегося " коллегу " и не найдя,
  засобирался тоже.
  Музыка еще грохотала, кое кто хотел взять от праздника все.
  Опрошенные мною друзья Валентина тоже не видели, да и не следили за ним !
  Новенький ? Не...
  На вешалке я не нашел свою шапку. Уходившие все так переворошили, перебросали... Вообщем, как в нормальной большой семье.
     Зимой без шапки конечно не то...
    Ладно, еще морозов нет и такси быстро подъехало.
   Дома пришлось объяснить, что в суматохе куда-то пропала...
   Может найдется... Не криминал же ! Пришел как человек, своими ногами !
   Меня поняли и даже не ругались. Вот и чудненько !

    В понедельник Валентина на работе я не обнаружил. И про шапку никто не заикался. И в остатках она не числилась...
   Во вторник он тоже не появился.
   А там и праздники начались, а потом и каникулы Новогодние.
   Вообщем, когда надо было снова на работу, я уже свыкся с мыслью, что продолжу работать в одиночку, пренебрегая всеми " правилами хоккейного искусства ",
 да еще и без шапки...
  Шучу, шапку уж купил, новую.
    
  Перед проходной я заметил стоявшего Валентина. Вид у него был... как бы это
  точнее сказать... ну, другой вид был !
  - Ты чего ?!
  - Увольняться пришел... Не сдержался... Выгонят...
       Не в моих правилах лишние вопросы задавать, тем более, в данном случае.
     Вопросы могут только навредить.
    Валентин достал из сумки шапку, спросил:
 - Не знаете, чья может быть ? Обычно я с таких вечеринок вообще без шапки
   прихожу, а в этот раз две...
        Я посмотрел на свою шапку, промолчал, сделав вид, что не знаю.
      Через минуту сказал:
  - Не знаю... Коллектив большой...
     Большой коллектив... а очки подать некому !


       *****