Ignis Draco Дневник одного странника

Часть I Легенда

С чего начать? Какое слово или фраза будут уместными сейчас, перед
путешествием по воспоминаниям? Не знаю... Казалось, по прошествии стольких лет нужные слова сами смогут найтись и собраться в некое подобие вступления. Но я ошибался.
Мысль тщетно искала верное начало вот уже несколько дней кряду и только сейчас, когда мягкие лучи рассвета осторожно пробираются в мое окно, я сумел найти необходимые слова...

Круговорот воспоминаний

Ах, круговорот воспоминаний!
Сколько было смелых начинаний,
Чтобы вас излить всех на бумаге.
Только исчезали как в овраге
Скомканный туман от стрел рассвета,
Если я в лучах дневного света
Вдруг хотел начать писать признанье
Или вдруг решил воспоминанье
Быстрое поймать своим пером.
Как же вы встревожили потом
Разум мой внезапнойю толпою!
Нелегко управиться с такою
Пестрою оравою мгновенно...
Но писать начну я непременно!

То, что я хочу излить в строках является сокровенной частью моей памяти и одним из самых прекрасных и тревожащих душу событий, которые случались со мной на протяжении всей жизни. Сейчас я стар и могу себе позволить ранее невозможную роскошь - писать на протяжении всей ночи или дня, не думая ни о чем ином. Да... в мои ранние годы философские раздумья не занимали головы. Тогда все мысли были сосредоточены на одном - приключениях и путешествиях. Конечно, не один я был таким безбашенным сорвиголовой, ищущим в этом мире нечто неизведанное и непостижимое. Скорее, моя судьба была похожа на многие другие... вот только не всем смогла подвернуться такая удивительная возможность увидеть то легендарное место, которое считалось частью удивительной и неправдоподобной легенды.

Легенды прошлого

Легенды прошлого чаруют
И навевают миражи
От повседневности воруют
Они бесстрастный взгляд души.

И завлекают взор духовный
В совсем глухие времена
Когда драконы - род свободный
Не знали мертвенного сна.

Тогда ходили великаны,
Без злобы дикой, по земле.
И не ловил никто в капканы
Волшебных птиц в глубокой мгле.

В огне купались саламандры,
Не исчезая от людей.
В лесах катился смех дриады,
Мелькавшей тенью меж ветвей.

Да... как сейчас встаёт перед глазами немощный, сгорбленный прожитыми годами старик - сказитель сохранившихся легенд. Он сидел, окружённый нами - малыми ребятами - и, вдохновенно рассказывал о таинственных временах, когда землю населял огненный народ, а небеса принадлежали великолепным фениксам и ширококрылым драконам. Но все они исчезли в тумане времени... Теперь о них напоминают разве широкие барельефы покинутых храмов или изящные манускрипты в обветшавших библиотеках.

Рассказ дедушки

Слушайте, дети. Слушайте, дети.
Долго живётся на этом мне свете
Много сказаний, сотни преданий,
Разных других удивительных знаний
Время вложило в сухие уста.
Доля, однако, была непроста
Этого дедушки, что перед вами.
Вместе с полночными в небе огнями
Мне приходилось идти в никуда...
Речкой вспененной шумели года
Вдаль увлекая, к горам иль равнине.
То, что скажу вам, возможно, в помине
Не было даже на всём белом свете.
Так что внимательно слушайте, дети...

Больше всего мне запомнился рассказ о заповедном крае - бывшем частью легендарных Изначальных земель - земель, где сходились силы всех четырёх стихий, наполнявших миры жизненной силой и магической мощью.
В этом удивительном месте, где ревет и клокочет кристально чистый водопад, стоит разрушенная крепость огненного хранителя или стража, когда-то давным давно охранявшего как эту первобытную стихийную силу так и проходы в иные миры.
Но кем был этот страж? Почему он находился в отдалении от всего вечношумящего мира? Эти вопросы так и не нашли своего ответа в рассказе старика.

Огненный страж

В уголке забытом мира
Вдалеке от шумных толп,
Где в сиянии эфира
Взнёс главу могучий столп,
Жил неведомый воитель,
Знавший магию огня.
Нерушимой башни житель
Сторожил день ото дня
Он проход в края чужие,
В неизвестные места,
Где создания иные
И земля совсем не та
По которой мы привыкли
Ежедневно проходить
За столетья не отвыкли
Там искусно ворожить -
Заповедными корнями
Увеличивать свой век
И волшебными словами
Изменять движенья рек.

Чем привлекла меня эта загадочная личность? Своими тайными знаниями? Добровольным отшельничеством? Самоотверженным служением или чем то ещё? Сейчас я не смогу дать точный ответ на этот вопрос. Слишком много времени прошло с того момента и многие подробности стёрлись из памяти. Но тогда я, любознательный мальчишка, решил во что бы то ни стало добраться до башни и воочию увидеть как ее сурового сторожа, так портал в неведомые миры...

Портал

Он откроется внезапно
Как созвездия сойдутся.
Двери будто бы случайно
Еле скрипнув, разойдутся
И предстанут перед взором
Как туманные виденья,
Что на зеркале холодном
Видно в пору вороженья,
Стены, площади и зданья
Где живут, нужды не зная
Необычные созданья
Никогда не умирая.

И пел сказитель, как во владения огненного стража однажды пришла беда. Неведомо откуда в его мирную обитель пришёл могущественный маг. Сильный молодой и отчаянно смелый, готовый на все, чтобы получить силу, находившуюся в этих землях и пройти через легендарный портал. Много о нем было легенд сложено и песен, ещё больше сельских рассказов, где он, предстаёт как грозным воителем за справедливость, так и бессердечным уничтожителем, не знающим голоса сострадания.

Песня мага

Был когда-то я простым
Парнем шустрым и босым.
Пас корову, рыб ловил
И не ведал скрытых сил.

В лес любил я убегать,
Там в спокойствии мечтать
Мог почти что целый день,
Прячась в лиственную тень.

Так бы может и прожил...
Скот беспечно сторожил
Или поле засевал,
Но я мага повстечал.

Он увидел мой талант
И сказал, что я богат
Даром, что ценнее царств
И всех мыслимых богатств...

Да, этот мальчик был очень талантлив. И этот талант развивался не по годам быстро, что удивляло и в то же время радовало его нового учителя - мага. Имя чародея сказания не сохранили как и многое из ранней поры жизни верного ученика - бывшего пастушка и беспечного мечтателя.
Конечно, со временем мальчик стал мудрее и опытнее, постигая тайные знания ушедших поколений, учась говорить с лесами и водами, читая послания звёзд и бессмертных светил.
И так шли годы...

Судьба

Мне звёзды сулили удачу
И множество славных побед.
Решу я любую задачу,
Избегну немыслимых бед
С великой магической силой
Взлелеянной тяжким трудом.
Ведомый судьбою счастливой
Пройду я везде напролом
Где мрак и туманы клубятся,
Где страх пробирается в ум.
Мне монстры легко подчинятся
Ведь стал я владетелем дум,
Познав в совершенстве науку,
Древнее чем скалы во льду.
Набив на заклятиях руку
Судьбу свою в мире найду...

Успехи вскружили голову молодому человеку. Слава о его способностях гремела по многим мирам. Властители земель, крепостей и королевств отдавали все свои деньги, драгоценности и плодородные земли ради его расположения. Но что магу все эти бренные ценности. Он хотел большего, запредельного. И однажды, просматривая древние манускрипты,чародей прочёл об Изначальных Землях, где сосредоточены силы всех миров...

Изначальные Земли

Они - легенды позабытые
Седые сказы пылью скрытые.
О них не скажут песни звонкие
И речи их не вспомнят громкие.

Все те, кто мудрости причастные,
К словам неверным безучастные,
Над свиткам смеются давними
Над их признаниями тайными.

Но я им верю, без сомнения
Во все немые откровения
Совсем поблекшие от времени,
Сокрытые надёжно в темени.

И начались его поиски. Долгие и безуспешные...

Все миры я исходил
Сколько мне хватило сил.
Побывал у мудрецов
И возвышенных жрецов.
Но всегда сухой ответ:
«Сих земель на свете нет!» -
Слышал я на свой вопрос.
«Не туда суёшь свой нос» -
Мне сказали как-то раз.
«Веря в дедушкин рассказ
Ходишь ты за кругом круг.
Позабудь об этом, друг».

Но удача улыбается смелым. Не обошла она стороной и нашего героя.
В каком-то забытом всеми селении, где в нескольких обветшалых хибарках доживали свой век последние жители, волшебник нашёл того, кто, казалось, открыл ему путь в Изначальные земли.

Следи по ночам за холодной луной
Смотри на сияние звёзд.
Обманчив ночной, мимолётный покой
Бессмысленны образы грёз.

Послушай шептание веток и трав,
Волны потревоженной всплеск.
В обители древних, могучих дубрав
Услышь неразгаданный треск.

Все это - природы с тобой разговор,
Пойми его смысл и суть.
Тогда и узнаешь от ветра и гор
В те земли невидимый путь...

Чародей последовал совету. Ночи напролёт он следил за звёздами, вслушивался в малейших шорох в травах и кустах, ходил по лесам, наблюдая как густой туман клубится в лощинах. Он не знал как и когда откроется ему язык природы. Все слышимые звуки - треск ветви, вскрик пичуги, вздох ветра - не несли с собой никакого смысла. Природа жила своей ночной жизнью и колдун был в ней лишним...

О, природа, ты в молчанье!
И все так же я в незнанье,
Хоть иду в ночной дозор,
Но не видит ясный взор
Ничего в твоей глуши
И не слышится в тиши
Ни намёка, ни подсказки.
Сколько буду без опаски
Проходить по склонам гор?
Слушать птичий разговор,
Засыпая по утрам?
О, я многое отдам,
За подсказку, за намёк
Что просвищет королёк.

Ответа не было. Духи природы не открывали тайны амбициозному волшебнику и все  его старания были безуспешными. Легендарный путь виделся ему в мечтах,снился смутной тропинкой, убегавшей в непроходимые, чёрные заросли.
-Что я делаю не так? - порой задавался вопросом чародей.- Я следую всем советам, живу в лесной глуши отшельником и... ничего... Словно кто-то или что-то не хочет, чтобы мне удалось найти путь в Изначальные земли.
Понимая, что ночными бдениями к истине никак не добраться, он решил использовать то, чему его учил старый волшебник - заклятия...

Травы

Как луна подымет око
Как заблещет одиноко
Над твердынями мирскими
И просторами морскими
Отгоняй скорей дремоту
Принимайся за работ
И волшебные коренья
Собирай верша моленья
На удачу не смолкая
Ни на миг не прерывая
Слов загадочную вязь
А когда пресветлый князь -
Солнце землю обогреет
Вот тогда уже скорее
Отправляйся молча в дом
И забудься тихим сном.

Он чертил запретные формулы и сжигал смолу на самодельном костре, взывал ко всем светилам и вызывал духов, готовил специальные отвары, выпивая их в строго отведённые часы. И это дало результат, но не тот, который ожидал сам волшебник...

Ритуал

Рассыпешь соли освященной
Во время полночи глухой.
Свечой одною освещённый,
Начертишь правою рукой
Средь этой соли ряд священных,
Великих знаков бытия
И вот тогда среди мгновенных
Видений будет жития
Дорога видится с рожденья
И до неведомой черты,
Где исчезают наслажденья            
В бесстрастной толще темноты...

Волшебные слова и формулы, усердно творимые чародеем привлекли внимание того, кто был не менее легендарен, чем Изначальные земли - Хозяина серого замка.
Никто не знал откуда он пришёл в Бесконечную пустыню и как построил свою обитель. Никто понятия не имел, как живет этот таинственный отшельник -  описание которого разнились от сказителя к сказителю, от путешественника к путешественнику...

-Он высокий, как скала
-Нет, подобен гному.
-Взгляд его исполнен зла.
-Нет, таит истому.
-Знает мысли всех существ,
-Видел сотни тысяч мест
-Власть имеет над землей
-Может стать большой змеей,
-Если хочет испугать.
-Нет, ему послушна рать
-Из наёмников степей,
-Что жестокостью своей
-Всех сумеют испугать.
-Сложно смертным отыскать
-Замок серый, как печаль
-Нет, прекраснейший хрусталь
-Блещет утром на стенах.
-Ну все это на словах
-Да и ты не увидал,
-Что мне только рассказал.

После ещё одной безуспешной попытки открыть тайну дороги в Изначальные земли, волшебник отдыхал. Измученный волшебной работой, он с сожалением думал о потраченной силе, которая уходит в никуда.

-Твои сожаления напрасны - прозвучал голос из ниоткуда.
-Что? - чародей оглянулся, но никого не увидел.
-Путь, который ты ищешь ближе, чем думаешь...
-Кто это говорит? - волшебник почувствовал легкое покалывание кожи. Кто-то или что-то находилось рядом с ним.
-Тот, кто увидел твою магию, даже находясь в Бесконечной пустыне.
Волшебник понял, что говорит с Хозяином серого замка. Да, он знал обо всех легендах, которые описывали это существо. Ведь никто точно не мог ответить, был ли хозяин человеком или каким-либо другим существом.
-Вы пришли ко мне? Но зачем? - перед глазами чародея промелькнула сизая дымка.
-Чтобы помочь тебе - все пространство вокруг волшебника заволокло туманом. - И научить видеть...

Твой взор затуманен, а ум засорён
Горячим желанием ты ослеплён
И суть не заметишь, и правду пройдёшь
И так ничего, никогда не найдёшь.

Твои заклинания - это пустяк
Ну разве водою смывают сорняк?
Не силою магии путь ты поймёшь
В душе своей только дорогу найдёшь.

Те земли - не знают ни скверны, ни зла
Бессмысленны там всех заклятий слова
В них силы стихий сотворивших миры
Хранятся веками с извечной поры.

Кто бы мог подумать, что Хозяин серого замка обратил внимание на молодого волшебника? Находясь в такой необъятной дали, что и сложно вообразить, он пришёл к чародею и предложил научить его видеть Тайный путь. Путь, который открывался только тем, кто, по легендам, запечатывал путь в Изначальные земли - Жрецам Рассвета.

С рассветом встаньте, омойтесь в водах,
Идите молча в рассветный храм
Пускай при светлых и древних сводах
Дымятся травы и фимиам.

Споёте гимны и обращенья,
Затем войдите в священный круг
И час наступит для превращенья,
И мир знакомый померкнет вдруг.

Тогда узрите во вспышках света
Красу Извечной, святой земли.
Но ставьте молча печать запрета,
На то что свято вы берегли...

Только эти служители были посвящены в тайну прохода. Но их культ, как и величественный храм Рассветного Пламени, растворился во времени. И для сотен народов на разных континентах и мирах они стали легендами.
Для всех...
Но не не для Хозяина серого замка. Он знал и видел Жрецов Рассвета. Но, что самое главное, ему была ведома возможность прохода в Изначальные земли, которой он и обучил молодого волшебника.

Тайна тайн теперь раскрыта
Дверь заветная открыта.
Ждёт меня забытый рай -
Тихий, заповедный край.

Миг и я перенесён
В мир легенды вознесён,
Где в обители огня
Страж бессмертный ждёт меня.

Да, за тысячи тысяч лет прошедших со времён запечатывания прохода в Изначальные земли, волшебник стал первым, кто вновь увидел свящённое место, где соединяются силы всех первоначальных стихий...