Сказка о том, как пряник в Туле испекли

   В некотором царстве, в Российском государстве, много веков тому назад жил-был Царь - стороны той государь. Жена его давно умерла, но оставила государю красавицу доченьку. Белоликую,  румяную, с пышными пшеничными волосами и синими, как бездонное озеро, глазами. Всё было бы хорошо, если б не скверный характер царевны. Девочка росла . И чем старше она становилась, тем хуже делался её характер. То суп у неё  жидковат, то жемчуг мелковат, то солнце очень яркое, то ветер дует сильно. Вобщем,  от её характера страдал не только царь -батюшка, но и весь двор.
    Вот  как-то раз позвал царь к себе советников да и сказал им:
-  Что же мне  с моей Варварушкой  делать? Как нрав её непокорный усмирить?
- А ты , батюшка, выдай дочь свою замуж  за того, кто угодить ей сможет.
-И то верно !
   Издал царь указ: « Всем молодцам моего царства – государства! Кто нрав царевны победит, за того единственную дочь замуж отдам, да и полцарства в придачу! »
   Поскакали гонцы во все концы огромного царства , оглашая царёв указ.  Съехались женихи к царскому дворцу из разных волостей: и худые , и толстые, и косые, и хромые,  и молодые, и старые. Выстроились в очередь, как будто людская река потекла к покоям царевны Варвары.
   Прибыл Иван -тулянин последним. Парень был упрямым ,но решителен : «Сколько б ждать не пришлось, но своего удачи не упущу!»
  Настал день смотрин. Вышла Варвара на балкон своей комнаты и приказала: « Кто мне гостинец принесёт, да такой , какого  я в жизни не едала , за того и замуж пойду. Ну а коли не угодит мне-  сделаю с ним то, что пожелаю!» Сказала и в комнате укрылась.
 Озадачились претенденты на руку Царевны, да  и разбрелись в разные стороны.
  Иван долго не думал и домой , в родной город Тулу вернулся. Прибыл в отчий дом задумчивый. Встретила его старушка-мать.
- О чём, Ваня, кручинишься?  О чём думу думаешь?
- Хотел я царевне Варваре угодить. Прибыл во дворец, а она всем женихам задачку задала: привезти гостинец какого она в жизни не едала.
- Не кручинься ,  сыночек, лучше спать- почивать  ложись . Утро вечера мудренее.
  Послушался матушкиного совета , да и спать лёг.
  Как только луна в окошко к ним засветила, вышла матушка на порог .
- Ты , Луна, белолица и кругла. Ночью по небу бродишь, всё видишь, о многом знаешь .  Подскажи мне, как сыночку родному помочь? Что бы сделать, да царевне угодить?
- Поутру воды родниковой в избу принеси. Муку просей. Всё в чашке глубокой замеси. Мёду не забудь  да сахара. , да яйца. Маслицем смесь сдобри.
    А завтра мимо вашей избы купец проезжать будет. Колесо с телеги потеряет. Пусть Иван ему пособит. За то попроси у него корицы, кориандра и мускатного ореха.  Всё это в тесто добавь. Сыну прикажи , пусть резную дощечку из липы вырежет. Тесто раскатаешь, на досточке  отомнёшь. Сливовым вареньем намажешь и  другим слоем теста укроешь, затем в печи испечешь и сыночка порадуешь. А то, что испечёшь- пряником назови.
- Низко кланяюсь тебе, Луна- матушка, за совет добрый. Всё исполню, о чём ты   поведала.
  Лишь утро забрезжило в оконцах, принесла Марфа – мать ключевой воды. Разбудила сына .
- Поди, Ваня, в сарай. Возьми липовую досточку.  Вырежи в ней рисунок затейливый , а  я тесто замешу.
    Достала миску, положила в неё муку, мёд , яйца. Добавила воды. А тем временем Иван принёс в избу доску и начал узор в ней вырезать.  Вдруг  за окном послышался стук копыт. Выглянула хозяйка в окно- а там, как Луна и говорила ,купец заморский с телегой полной товара разного мимо их дома едет. Тут  нежданно- негаданно колесо от телеги отскочило и вдоль дороги  покатилось.
- Сынок, беги во двор, путник колесо от телеги потерял. Пособить ему надобно.
   Вышел  Иван . Помог заморскому купцу колесо на  телегу поставить.
-  За помощь благодарю, кланяясь произнёс иноземец - Чем отблагодарить тебя, мой спаситель?
 Призадумался Ваня, а матушка из окна ему кричит:
- Щепоточку кардамона, корицы и мускатного ореха!
Исполнил купец просьбу и дальше в путь отправился.
  Замесила Марфа тесто,  на вырезанной дощечке отмяла его. Варенье сливовое вовнутрь положила   и в печи горячей испекла. Достала румяный пряник, в пряпищу завернула  и сыночку отдала.
- Бери угощенье да в царский дворец неси, Варвару угости !
 Собрала матушка Ваню в дорогу, перекрестила и в дальний путь проводила.
Долго ли, коротко ли шёл Иван через леса дремучие, через болота топкие, но добрался до царских палат и гостинец сберёг.
   Пришёл к палатам каменным,  И увидел женихов опять сбежалось с разных волостей  видимо- невидимо!
- Ничего!- подумал Иван . - Дождусь. Будет и на моей улице праздник!
 День прошёл. За ним другой. Очередь всё короче и короче становится.
 Никто из кавалеров не смог доселе Варваре угодить ,угостить тем, чего она в жизни не вкушала.
  Вот к седьмому дню дошла очередь до Ивана. Один он из женихов остался.
  Вошёл он в палаты расписные. Ступил на ковры персидские, что на полах расстелены. Поклонился царю- батюшке. Поклонился царевне Варваре.
- Ну- с ! С чем к нам пожаловал? И как звать- величать тебя, добрый молодец? – с трона прокричал царь-государь.
- Иваном матушка нарекла, а сам я из Тулы- града, что посерёд Русской равнины стоит,- отвечал Ваня.
 -И нешто гостинец принёс, какого  я в жизни не едала?- съязвила царевна.
- Ваша  правда. Принёс!- ответил тулянин.
- Ну,  так изволь - покажи своё угощенье, - приказал царь.
- А сколько дней ты до нас добирался? И когда сладость испёк? Может , я зубки свои жемчужные обломаю?- продолжила привереда.
  Вынул Иван гостинец из платочка и протянул Варваре.
- И что это такое? – удивилась капризуля.
- Пряник – в Туле испеченный и во дворец привезённый, - ответил молодец,
Взяла его царская дочка в руки и удивилась:
- Какой мягкий! Какой сладкий! В жизни ничего вкусней не пробовала.
-Ну, Иван! Угодил, так угодил!- обрадовался царь. - Ну а теперь всем мирком да за свадебку! Я своему слову хозяин.
  Сыграли во дворце свадьбу. Гостей на ней было, что звёзд на небе. И матушка- Марфа за столом сидела. Пряников напекла и к свадебному столу привезла. Три дня и три ночи эта свадьба пела и плясала, да  пряники тульские вкушала.
   Стали с тех пор Иван да Варвара жить – поживать и добра наживать, да пряники тульские печь и  восхвалять!

                Лёля Андреева. Тула.
                23.03.2020г.