Аристократия

Большинство людей полагают, что значения слов мало меняются с течением времени, и уж совсем не подлежат искажению слова мертвых языков, таких как, древнегреческий, латынь и прочие. Однако обращение к старинным словарям опровергает эту мысль.
Сегодня мы считаем, что «аристократия» в древности – такая форма правления, при которой власть принадлежала высшим слоям общества, знати. Термин введён в употребление античными философами – Платоном, Аристотелем и др. В Википедии пишут, что в основании аристократии лежит идея, что государством должны управлять только лучшие из всех, избранные. Но на деле вопрос об этом избранничестве находит различное разрешение; в одних аристократиях определяющим началом является знатность происхождения, в других воинская доблесть, высшее умственное развитие, религиозное или нравственное превосходство, наконец, также размеры и род имущества. На многочисленных примерах можно проследить дрейф критериев от обладания реальным добродетелями к простой принадлежности знатному семейству. Впрочем, в большинстве аристократий несколько этих факторов, или все они вместе соединяются для определения права на государственную власть.
Все это простому российскому обывателю малоинтересно, так как речь идет о делах давно минувших эпох. Однако здесь имеется любопытный нюанс. В лексиконе Василия Татищева, изданном в середине  XVIII века, сказано, что аристократия – представительная форма правления, то есть власть принадлежит некоей группе людей, сформированной посредством выборов. Избранные кандидаты не только не передают свои полномочия по наследству, но и сами ограничены в них определенным сроком, до следующих выборов. Эта «аристократия» утверждает законы, которые подлежат исполнению всеми гражданами страны. Татищев пишет, что аристократия есть промежуточное звено между монархией и демократией, и таковая форма государственного устройства применяется в Немецкой империи, Англии и Швеции, но в сочетании с монархической и демократическими формами правления.
Но ведь описанная Татищевым «аристократия» сегодня называется представительной демократий, то есть одной из ветвей власти в современной России. Современные депутаты всех уровней – не что иное, как «аристократия» в том виде, как это слово понималось в XVIII веке.