В поисках души. глава 26

      



       С чайником  в руках, хозяйка большого дома, прошлась по кругу, наполняя опустевшие чашки свежезаваренным чаем.  Каждый, в знак благодарности, кивал головой, терпеливо ожидая продолжения истории. Ольга, взяв  ложечку, размешала в чашке Николая сахар и положила лимон.
       - Прости, – сказал он, коснувшись её ладони, - что заставил тебя поволноваться. Но если бы я знал…
       - Не думай об этом. Всё позади. Мы вместе, - и она с такой волнующей нежностью посмотрела в его глаза, что даже Нард, который вовсе не притрагивался к угощению, взяв чашку, отпил из неё.
       - Папа, рассказывай, что было дальше? – нетерпеливо произнёс Василёк, заёрзав на стуле.
       - Да, да, мы вас внимательно слушаем, продолжайте – поддержал мальчика Никодим Славянинович.
       - Так, вот… Я вошёл в небольшое помещение и сразу почувствовал запах затхлости.   Освещение было тусклое, стены обшарпанные, в общем, имела лавка неприглядный вид. На одной стене висели старинные иконы в массивных окладах, другая, что напротив, была завешана масками. Потемневшие от времени они не радовали глаз и выглядели неприветливо. Я подошёл к прилавку и так, как никого не было, стал разглядывать витрину за ним. На полках стояли всевозможные фигурки. Идолы не идолы, не знаю, но были и отдалённо напоминающие мою.  И я понял, что именно здесь узнаю многое. Внезапно, в проёме  между двух витрин, распахнулась дверь и, появился карлик. Я конечно немного опешил, но виду не подал. Он так ловко запрыгнул, видимо на помост, от чего стал ростом с меня. Что врезалось в память, так это его волосы ёжиком и чёрные нарукавники на рукавах белой рубахи. Знаете, такие… на резинках…
       - Я знаю, - подняла руку Лионелла Петровна, – мы в школе их одевали, чтоб локти не протирать.
       - Если мне не изменяет память, то где-то с двадцатых годов, прошлого века, все конторские носили их, – уточнил Никодим Славянинович.
       - Ещё на нём был чёрный узкий галстук…
       - Это шестидесятые года, - вновь блеснул памятью Никодим Славянинович. Юный дух посмотрел на учителя с уважением.
       - Он поздоровался и спросил, что меня интересует? Я тут же вытащил фигурку и, показав ему, рассказал всё без утайки, как она попала ко мне. И, что мне хотелось бы узнать откуда она? Возможно с ней связана какая-то таинственная история, потому, и взбрело кому-то в голову схоронить её под яблоней. Вооружившись лупой, карлик какое-то время крутил, вертел её, разглядывая со всех сторон. Наконец положил лупу и внимательно посмотрел на меня. Я весь напрягся, ожидая ответа.
       - Безусловно, находка ценная, но скажем так, не каждому специалисту понятная, - сказал он.- Предназначена для небольшого круга разбирающихся, понимающих в этом толк, людей. В серванте её держать нелепо, я бы сказал больше, кощунственно. Думаю, вы понимаете меня.
       - Может её в музей?… - спросил я.
       - Что вы, что вы, - замахал он руками, - ни в коем случае! Вы извините, я оставлю вас, буквально на пять минут - и он, спрыгнув с помоста, вышел.
       Всё сказанное им зацепило меня и, я ещё больше разгорелся желанием, вытянуть из него всю информацию. Вернувшись, карлик сказал, что будет безмерно благодарен мне, если я соглашусь, за очень хорошие деньги, продать ему фигурку. Я решил пойти на хитрость. Чувствуя, что тот знает больше, чем говорит, я согласился, но с условием. Оно заключалось в его откровенных сведениях о ней. И ещё я предупредил его, чтоб он не вздумал меня обманывать – его рассказ я проверю и перепроверю.
       - И каким же образом, молодой человек вы проверять и перепроверять меня намереваетесь? - спросил он улыбаясь.
       - Предам огласке, журналисты народ пронырливый, разберутся, что к чему. Улыбка вмиг исчезла с его лица. Он забарабанил пальцами по прилавку.
       - Мне кажется, вам лучше взять деньги, а они немалые, да забыть о своей находке…
       - Нет, ответил я без колебаний, пока не узнаю, не успокоюсь...
       Звон колокольчика оборвал наш разговор. Карлик посмотрел на вошедшего и, привычно спрыгнув со своего «пьедестала», поспешил к нему. Я обернулся. Мужчина, убелённый сединами, приветствовал его рукопожатием...


Продолжение следует