Встреча с куропаткой

Бесспорно, что чувство самосохранения присуще  и зверям и птицам,  не только человеку. Мне запомнился эпизод с куропатками. Очень осторожная птица. В зимний период она к себе близко не подпускает. Что только я пробовал. Даже в маскхалате пытался приблизиться к ней.
 Но меня поразило, что эта птица не боится трактора при его грохоте и громкой работе двигателя. Я часто добывал куропатку,  стреляя прямо из его кабины. База старательской артели, в которой я работал, находилась далеко от населенного  пункта: мы производили ремонт техники. Трактора стояли на площадке, а между ними стояла тренога. Это такая  железная конструкция,  на которой крепилась ручная лебёдка для поднятия тяжёлых агрегатов трактора. На стане стоял шум и грохот. И вдруг прилетела куропатка и уселась на  треногу, не обращая внимания на громкие звуки. Ошарашенные, мы уставились на птицу и еще больше удивились, когда  на землю приземлился самец буквально в полутора метрах от меня.
Не обращая на нас никакого внимания,
он начал важно ходить вокруг треноги, при-
влекая самку. Это было великолепное зрели-
ще, которым можно было любоваться бесконечно.
   В птичьей среде, красотой блещут самцы,
но и наш гость не упал лицом в грязь. Весь
белый, брови и гребень, налитые кровью,  алели на ярком солнце, крылья приспущены,
хвост приподнят. Этот красавец вышагивал
по земле,  показывая всю свою красоту самке. Нас они не замечали, вели себя так, как будто нас здесь вообще не было. Порадовав нас своим присутствием, они улетели. В брачный период куропатки , похоже, теряют страх перед человеком, но я был им благодарен за это представление.

Второй случай произошёл у меня  с куропаткой, но уже в период, когда она была в гнезде и высиживала яйца. Решили мы сходить на
охоту на уток и в ночь пошли к шалашам, отсидев вечернюю и утреннюю зорьку, мы унылые и пустые пошли на базу. Туда и обратно
мы шли по одной и той  же тропе. Но, когда мы шли на охоту, гнезда я не заметил. Возвращаясь обратно, я шёл последним и, случайно повернув голову, увидел едва приметное гнездо. Оно было на бугорке, поросшем травой. Куропатка, сменившая на летнее зимнее оперенье,  в травостое была,  практически,  не заметна. Я остановился и стал за ней наблюдать. Куропатка же сидела в гнезде и не думала улетать, лишь  бусинки её глаз настороженно следили за мной. Какая  блажь пришла мне в голову, не могу сказать, но я решил проверить, как она поведет себя, если буду опускать руку на неё.  В какой момент куропатка не выдержит и улетит с гнезда? Гнездо было рядом с тропинкой
и у меня не было необходимости подходить  к нему ближе. Нагнувшись, я протянул руку над гнездом и стал медленно её опускать. Чем ниже я опускал руку, тем ниже куропатка опускала свою голову. Рука уже почти  коснулась птицы, но она, вжимаясь в гнездо, не делала попытки его  покинуть. Куропатка  с честью защищала своих будущих птенцов, закрывая их своим слабым и беззащитным телом.
 Медленно подняв руку, я тихонько отошёл от гнезда. Куропатка подняла голову и наблюдала за мной. Я быстро догнал своих товарищей, умолчав о неожиданной встрече, опасаясь  ненужного любопытства с их стороны в отношении  моей замечательной матери-героини и ее будущего потомства.