Хроника Тюя-Ашу 92

 
                В СОЗВЕЗДИИ ЮЖНОГО КРЕСТА И НА ЗЕМЛЕ
 
                НА  «ОГНЕННОЙ  СТРЕЛЕ»
                Сильна лишь тишина, всё остальное слабость…
                Из Книги Крапивина
  Метагалактилет класса Нибелунги «Огненная стрела», вынырнул из временного континуума в районе пояса астероидов между Юпитером и Сатурном. Гаррисон и члены экипажа были довольны. Ещё бы не радоваться и не ликовать! Как ловко им удалось загрузить трюм «Стрелы» бесценным Аполлонием, и затем не менее хитро и изворотливо уйти за пределы Южного Креста, оставив ошеломляюще одураченными и весь охранный конвой карьера и фабрики, да и весь патрульно-истребительный флот системы и созвездия, бросившейся было в погоню за Землянами. Да не тут-то было, Гаррисон оставил с «носом», всю эту «свору». И всё это, они сумели осуществить, конечно же, благодаря Карлсону и его чудо-аппарату – Машине Времени. В трюмах стрелы покоилось достаточное количество Аполлония, чтобы остальную долгую жизнь, все члены экспедиции жили счастливо и богато. А вот Алекс со своим тихоходным «Зевсом» всё ещё плетётся к Кентавру, и неизвестно что их поджидает по прилёту. Гаррисон улыбнулся в усы. Ну, пусть летят, как их ещё встретят, когда узнают что они из Солнечной системы. Да, теперь там такой переполох, такой ажиотаж, утихнет не скоро. После такой дерзкой и наглой акции, звездолётам из Солнечной системы, надолго заказан путь на Альфу-Кентавра. Нужно будет особо отметить и наградить Нила Карлсона, подумал про себя Гаррисон, и объявил по внутренней селекторной связи:
- Внимание! Внимание! Всем  членам  экипажа, через час собраться в общей кают-компании!
Вскоре все пришли в просторную кают-компанию. «Стрела» на досветовой скорости с каждой секундой приближалась к родной Земле. Уже были задействованы тормозные системы, а в обзорном иллюминаторе был хорошо виден небольшой серпик Земли.
- Итак, господа! Попрошу минутку внимания! – Джо радостно и с довольным видом, обвёл всех присутствующих взглядом, - господа, мы все стали сказочно богаты! Но не это самое главное! Самое бесценное во всей нашей опасной, и не побоюсь этой мысли и слова, авантюрной затеи, это то, что мы везём с собой путёвку в бессмертие! Для всех присутствующих! А это значит, Джо, на секунду задумался, - это значит, что все мы будем жить очень долго и без особых проблем, пока не надоест! Все радостно зааплодировали, многие улыбались.
- Итак, завтра прибываем на родную старушку Землю. Проходим все положенные процедуры и прививки, сдаём Аполлоний в Совет системы, затем карантин и обработки, потом адаптация и наконец заветная клиника по увеличению порога жизни, ну и естественно частичное омолаживание, кто желает конечно… Вот такая программа на ближайший месяц.
- Сэр! Фирма продолжает функционировать в прежнем составе и режиме?
- Да, конечно, все, как и было, мы теперь будем расширяться, усовершенствоваться и развиваться на более высоком и прогрессивном уровне, чем раньше. С помощью новых материальных вливаний, технологий и разработок. А пока даю всем по месяцу отдыха в любом уголке системы по вашему желанию, за счёт фирмы, разумеется. Плюс премиальные каждому в размере годового оклада, плюс гонорар за Аполлоний.
- Сэр, а что слышно про наших конкурентов с «Зевса»?
- Они ещё не долетели до Креста. Где-то на полпути к Кентавру, если я не ошибаюсь, кто интересуется, уточните данные у Карлсона.
- Да, им не позавидуешь! Представляю, какой там до сих пор скандал и переполох, после того как мы с грузом Аполлония неожиданно исчезли со всех радаров и пеленгов Галактики?!
- Они ещё долго не поймут, что произошло, и будут разбираться, как такое вообще могло быть, - Гаррисон рассмеялся и подмигнул.
- Теперь землянам заказан путь на Кентавра!
- Возможно, что они никогда не вернутся назад. А все-таки, какие простаки эти синие аборигены Эридана. Как только нам удалось войти в доверие, мы сразу же умыкнули без малого почти тонну Аполлония. – Ну а пока все свободны, занимайтесь своими делами и готовьтесь к посадке. Перед соотечественниками нужно предстать в лучшем виде, мы ведь все без пяти минут национальные герои! Завтра нас так именно и встретят!
На следующее утро звездолёт подлетел к Земле, и лёг на стационарную орбиту спутника Земли. Гаррисон попытался связаться с Землёй.
Напрасно киборг-пилот посылал в эфир позывные корабля. Никто не отвечал. Ни Земля, ни спутники, ни космические станции. Не видно было ни патрульных крейсеров, ни истребителей сопровождения, ни челночных грузовиков-рефрижираторов курсирующих  по маршруту Земля-Марс каждые три часа. Абсолютно ничего не указывало на присутствие человека в Космосе и на Земле. Лишь только Луна одиноко посылала отражённый Солнцем свет со своей поверхности в удивлённые глаза прилетевшим землянам.