Хроника Тюя-Ашу 55

 

                И снова пещера.

                «Хранит в тайной тишине спрятанные сокровища верное сердце»

                Книга Крапивина

В лагерь пришли засветло. После ужина как обычно все собрались в большой палатке. Теперь говорил Ермолов, Мак-Край делал пометки в блокноте.
- Давайте определимся с решением проблемы. Или-или. – Алексей обвёл взглядом присутствующих. – Или идти в пещеру и пройти её до конца, или же продолжить поиски в долине. Хочу сразу предупредить: если мы примем решение идти в пещеру, то во-первых идём все, во-вторых, завтра весь день уйдёт на подготовку снаряжения и оборудования. Нужно тщательно проверить и подогнать специальные средства и снаряжение, в том числе и спелеологическое. Подобрать продукты, медикаменты…
- Будем решать, - Артур встал, - вы позволите, я выскажу своё мнение и кое-какие соображения по этой проблеме. Конечно, я здесь в качестве консультанта и наблюдателя от академии и не претендую на истину в последней инстанции, но считаю, что имею моральное право посоветовать, в первую очередь как представитель когорты учёных, продолжить поиски Гоминоида, именно исследуя  пещеру. Самому мне как я считаю, нецелесообразно идти  вместе со всеми, так как здесь на месте я принесу пользы больше, держа под контролем и вас и Фрунзе согласовывая и увязывая все возникающие проблемы и задачи. К тому же кто-то всё равно должен остаться в лагере. Ну а в случае удачи с вашей стороны, я оперативно добьюсь не только вертолёта, но и дополнительных средств и всяческой помощи используя свои каналы и задействуя силы и возможности, минуя инстанции и препоны которые обязательно возникают в таких делах как снежная лавина. И ещё, напоследок хочу сказать, что вне зависимости от того, какое вы примете решение, советую вам друзья, быть предельно внимательными, бдительными и осторожными. Всё-таки не забывать о том, где мы находимся, и что нам предстоит выполнить. Наша работа сверхопасна, и об этом нужно помнить всегда. – Артур сел на своё место.
- Какие будут мнения, предложения, соображения и высказывания? Что мы решим?
- Я за пещеру! – Мак-Край отложил блокнот. – Нужно тщательно исследовать эту пещеру. Тогда мы, вне зависимости от результатов буден удовлетворены. Отрицательный результат – тоже результат.
- Кто против пещеры пусть скажет.
- Я против! – Сан поднялся с места.
- Почему ты против? Объясни.
- Если вы берёте с собой продукты, значит, вы можете там заночевать. А если вы можете заночевать, зачем я буду готовить. А если не надо готовить, зачем тогда повар вообще? Значит, я из-за пещеры теряю работу. Поэтому я против пещеры. – Сан лукаво улыбнулся.
- Вечно Сан ты со своими шутками, не к месту. Готовить будешь тем, кто здесь останется. Во-первых, ты сам с Еленой, во-вторых, Артур. Артур! Кого вы хотите взять себе в помощники?
- Я думаю, что Гюльнара как раз будет здесь более всего нужна нам всем? Если конечно она изъявит желание остаться, может она тоже хочет в пещеру?
- Давайте сразу и спросим у неё. – Все повернулись к Гюльнаре. Она явно смущённая всеобщим вниманием к своей персоне покраснела и опустив ресницы тихо произнесла:
- Я согласна остаться в лагере.
- Ну, значит решено! Идём послезавтра в пещеру. Обследуем её основательно, и надеюсь, пройдём до конца. – Ермолов помолчал и добавил. – Принято единогласно при одном против. Сане.
На следующий день занимались подготовкой к походу в пещеру. Девчата стирали и чинили одежду, мужчины снаряжали и проверяли приборы и спецоборудование, проверяли фалы и верёвки, фонари и крючья, точили ножи и топоры, сапёрные лопатки. Собирали и подбирали аптечку, продукты, напитки. Наконец к вечеру всё было уложено, упаковано, увязано и снаряжено, подогнано и подобранно. Спать легли рано, так как выйти было решено затемно поутру.
Сан, как и было условлено, разбудил всех ровно в три утра. Кофе уже был готов, бутерброды тоже. Позавтракав, попрощались с остающимися, и размеренным шагом двинулись из лагеря к пещере. Первым шёл Ермолов, замыкающим Владимир. Идти было легко, так как было довольно свежо и прохладно, да и отдохнули все вполне нормально. Шли не торопясь, но споро. На чёрном бархате звёздного неба время, от времени искрясь и мерцая, пролетали метеориты. Дышалось легко и почти не чувствовался вес тяжёлых рюкзаков. Перед рассветом на траву легла роса, и звёзды начали таять и исчезать, долина с озером осталась позади, и вскоре началось предгорье.
Наконец вдалеке показалась знакомая пещера. Сняв ружья, сделали перегруппировку. Стрелки-снайперы, пошли впереди, за ними все остальные, девчата шли позади, и самый последний –  Фарид. Войдя в пещеру без приключений и происшествий, дошли до гигантского зала. Спустившись к центру площадки, остановились и зажгли фонари. До этого светил только один фонарь, у впереди идущего.

Когда осветили стены и потолок пещеры, все ахнули. Огромный сводчатый зал искрился и сверкал всеми цветами радуги в лучах электрического света. Девушки и все остальные, восхищёнными глазами смотрели по сторонам, и смотреть было на что. Здесь, в этом гигантском помещении, терявшемся где-то вдалеке, сверкали искрами мириады граней и поверхностей друзы минералов, похожих и на горный хрусталь, и на кварц, и на хризолит, и на золото и серебро. На ближайшей стене уходящей куда-то вниз, виднелись какие-то причудливые наплывы и природные фигуры-скульптуры, образованные, скорее всего в результате долгой работы воды и солей. Эти всевозможные фигуры и немыслимые узоры переплетались и изгибались в самых невероятных сочетаниях, пренебрегая всеми  пространственными законами и устоявшимися архитектурными шаблонами. Они змеились по сводам пещеры, и от света фонарей колыхались и казались ожившими грёзами снов и мечтаний. Кудесница-природа создавшая эти шедевры, по-видимому, сама не ожидала подобного результата.
Когда прошёл первый наплыв эмоций и восторгов от увиденного, решено было идти по залу дальше вперёд и вниз, и сворачивать только в том случае, если дорога упрётся в тупик. Шли более часа, всё время под уклоном вниз, путь был относительно лёгкий и прямой. Рядом протекал какой-то ручеёк, впрочем, неглубокий. Наконец дорога разветвилась на два рукава. Один уходил направо, другой налево, причём оба пути вели явно вниз. Здесь решили перекусить, отдохнуть, а заодно и обсудить дальнейшие планы пути.

В результате как всегда общего согласия, решено было идти по правому пути и сворачивать также всё время направо, если и дальше дорога будет раздваиваться. В целях экономии энергии фонарей решено было светить только одним.
Примерно через час пути, в галерее, по которой шли наши путники, стало заметней светлее, и это притом, что дорога неуклонно шла вниз под небольшим углом. Да и температура заметно повысилась, и стало немного теплее, чем было вначале пути. Свет струился непонятно откуда, и неизвестно какой. По крайней мере, ни дозиметры радиоактивного измерения, ни альбиометры, не фиксировали никакого постороннего излучения. Всё это было, по меньшей мере, загадочно. Шли ещё час. Свет струился всё ярче. В пещере уже было так светло, что можно было без помех читать газетный текст. Но вскоре галерея закончилась, и путники оказались вновь в огромном зале. Здесь решено было сделать привал, чтобы обсудить дальнейшие действия, а заодно и пообедать. Все уже в какой-то мере привыкли к подземным красотам. Человек быстро привыкает к чему-либо в общем, а тем более к красоте в частности. Например, приезжает провинциал первый раз в Москву, и первый же раз спускается в метрополитен, а там, какая красота! Мрамор, бронза, позолота, малахит, яшма, бирюза. Ах, какое чудо! А глядишь походит такой сельский житель день-другой по станциям. Насмотрится на всё это великолепие и уже на следующий день почти не замечает того, чем он восторгался всего несколько часов назад. Он уже спокойно и без особых эмоций воспринимает всё то, что вчера ему казалось чудом совершенства и эталоном красоты. Такова уж человеческая натура и ничего с этим не поделаешь.