Счастье на лице

        … Воздух может служить опорой! Это правда. И это счастье…
       Когда у тебя за спиной ранец из плотного брезента, на груди еще один, и ты, спелёнутый прочными ремнями, но ты не чувствуешь их, а просто висишь в небе, и над тобой… волшебно-белый, радостно-огромный цветок или легкое облачко, и ты не знаешь, не понимаешь, как это случилось!.. В какой счастливый миг возникла эта оглушительная тишина, это состояние безудержного веселья и тревоги…
    …Еще нескольких минут назад, в недрах, гремящего на все лады, Ан-2, сидя на жестком сидении, ты ни о чем таком не догадывался. Ты просто наблюдал за скуластым, в аккуратной спецовке инструктором по парашютной подготовке. Он, то проверял надежность соединения каждого парашютиста с протянутым над твоей головой тросом, то как-то, очень прочно расположившись возле входной двери,  смотрел в небольшое окно – круглый иллюминатор, на залитое утренним светом пространство, в которое сейчас и отправит тебя, чтобы ты мог совершить свой первый прыжок, то глядел в сумрак, в котором притаились нахмуренные курсанты, твои училищные друзья. Они еще пытаются улыбнуться тебе и друг другу, но получаются кривые ухмылки на непривычно бледно-серых лицах…
    Звук сирены, и вздрогнуло сердце, и замигала лампочка над дверью кабины. Распахнулось и ворвалось в самолет небо. Заметались и задрожали в окнах расчалки у крыльев, когда инструктор дал команду первой четверке: «Вперед!» Ребята поднялись и сутуло как-то, но очень быстро, друг за другом шагнули в синеву. Инструктор похлопал каждого по спине и, как  положено, левой ногой, отталкиваясь вправо, в сторону крыла, подальше от хвостового оперения, они скрывались из виду. Дверь больше не мешала смотреть, как накренился горизонт и блеснуло солнце. Зарычал громче мотор, солнце перебегало из одного иллюминатора в другой, наш, почти еще земной, приют на толстых крыльях выполнял маневр для очередного захода над местом приземления, обозначенном белыми полотнищами в виде буквы «т». Это там на Земле…
    А здесь мы ничего не видим. Мы только ждем. Все белее наши лица… Еще один разворот и вот оно… мгновение… Замыкая вторую четверку, подхожу к ревущей пропасти, готовый кинуться туда, за парнями… Но инструктор чуть придержал мой порыв, и это было неожиданно… Позже до меня дошло, что я просто тяжелее своих товарищей, я даже приземлился раньше худющего Поцы, Генки Постоенко. Под ним и его койка панцирная в казарме не прогибалась, и Поцу, унесенного ветром, пришлось потом долго ждать…
    …Шаг в пустоту, шум, свист, грохочущее шуршание раскрывающегося парашюта, и одновременное мое вращение в какие-то доли секунды, встряхивание, и вдруг… полная тишина… Кино, да и только… Передо мной, - руку протяни, и чуть подальше, и чуть пониже, - возникли, похожие друг на друга, темные фигуры моих сокурсников, полусидящих на невидимых стульях, неестественно далеко от белых куполов над ними, и все это на фоне светло-голубого, бесконечного неба… Округлый горизонт едва угадывается (Ура! Она на самом деле круглая!), а под ногами… родная Земля, она кажется теплой и манящей, вон зелень и чернь полей, вон речка петляет, туда уже хочется поскорей, а здесь непонятно, что происходит…
    Как можно – вот так, в этой небесной тишине висеть, и голоса слышны… Я тоже чего-то ору. Догоняю по высоте третьего, мы поравнялись, а он все дальше и дальше от меня… Опять смотрю вниз. Ой, а высоты уже совсем и немного! И лечу как–то боком… Наконец вспоминаю первое правило: проверить купол, раскрылся ли он вообще?.. Задрал голову на секунду… Купол цел. Он такой большой! Тяну за стропы, пытаясь развернуться лицом по направлению движения, да не за те потянул. Всё, купол уже не успеваю развернуть, теперь успеть бы развернуться самому, на руках подтягиваюсь, перекручиваю стропы, и вот оно… Сейчас… Глянул вдаль, чтобы точнее определить высоту… А Земля уже встречает распаханной нивой. Будто с невысокого дерева спрыгнул, а ноги почему-то ватные, вот и колено уже в черноземе… Отряхиваюсь. Не верю в случившееся… Купол, медленно опускаясь, наполняется свежим ветром. Тяну его на себя, гашу, подтягиваю за нижние стропы парашют. Собираю шелковое чудо… Возле грузовика уже шумят и обсуждают.  Подходят. Хлопают по плечу. По мокрой спине…
   - Я  на ноги встал!..
   - И я тоже!..
   Продолжаем отряхивать свои штаны и куртки, запихиваем в ранцы парашюты… У всех счастье на лице. Моего лица мне не видно. Жалко. Какое оно, это счастье, когда оно на твоем лице?..