Автобус времени

Макс достал замерзший телефон, чтобы посмотреть время. Чертовы американские телефоны. Они были совершенно не приспособлены к русским морозам. На тихой улице провинциального городка N была температура минус пятнадцать. Не так уж холодно для января, но коробочке с обкусанным яблоком на корпусе было достаточно, чтобы в каждое свое появление на воздухе терять по десять процентов. Макс бы не дергал телефон из кармана раз в несколько минут, но он тоже уже прилично замерз, а Ольги всё не было. Почему женщины так любят опаздывать? И даже те, которые вроде бы не любят, всё равно приезжают с опозданием. Она двигалась к нему из самого центра города. Написала, что уже проехала улицу Ленина. Значит, вот-вот должна появиться. Ну где же она?!
«Подумаешь, недостаток, девушка опаздывает!» - поддразнил Макса внутренний голос. И в самом деле. Что за беда? Зато Оля удивительно чуткая, добрая и красивая. Макс радовался этим отношениям, и каждой минуте, проведенной с такой девушкой вместе. Казалось, Ольга родилась, чтобы всем помогать, и всех делать счастливыми. И как только энергии у неё на всё хватало? Как луч света в мире теней тянулась и заглядывала  она в самые тёмные уголки, и освещала их. Иногда Максу даже самому хотелось попасть в беду, чтобы Ольга пришла к нему на помощь. Но что за бред? Им и так отлично вместе. Лучше он поможет ей в каком-нибудь очередном добром деле, а заодно погреется в этом лучике света. Сегодня они собирались ехать в хоспис, навещать маму какой-то дальней Ольгиной знакомой. Сама знакомая не могла, и Оля с готовностью вызвалась помочь. А что? Дело хорошее. Еще немного, и Максим почувствует себя святым. Но не раньше, чем он почувствует себя окончательно замерзшим. Надо было теплее одеваться.
Макс поглядывал на время после каждого автобуса, из которого выходили угрюмые дяденьки и тетеньки. Выходили, выпрыгивали. Выползали. А Ольги всё не было. Заряд батареи стремительно таял. Макс решил рискнуть и быстро написал:
- На чём ты едешь?
Сообщение не было прочитано. Через минуту возле уха раздался смутно знакомый поскрипывающий голос.
- Привет. Извини, опоздала. В центре такие пробки.
Макс обернулся и посмотрел на незнакомую пожилую женщину, которая кокетливо улыбалась рядом. Он хотел спросить: «женщина, вы кто?», но язык будто примерз к зубам. Не потому ли, что на женщине были надеты Ольгины куртка, шапка и ботинки. Сумка тоже была её. Макс сам подарил Ольге эту сумку на новый год. Ползарплаты истратил. Продолжая молча смотреть на бабушку – лет шестьдесят ей было точно – он почувствовал, как дорога закачалась под ногами. Интересно, так сходят с ума? Или это просто обморок? Выбрать, что с ним, Макс не успел. Бабка снова заговорила:
- Ты чего молчишь? Замёрз? Да что с тобой? – и бодро пихнула его локтем.
Макс молча вынул из кармана погибающий на морозе айфон, включил фронтальную камеру и сунул бабке в нос. Глаза её широко раскрылись, прежде чем закатиться, и Максим уловил в них на мгновение взгляд своей любимой. Потерянный взгляд изумрудно-зеленых глаз. После этого незнакомка рухнула ему под ноги. Что делать дальше Максим решительно не понимал.

Женщину увезли в больницу. Макс, конечно, не поехал. Он малодушно соврал, что незнаком с этой пожилой дамой. Именно так Максим и чувствовал: не знаком. Мало ли кто какие куртки и сумки носит. Мало ли чего ему там во взгляде померещилось. Мало ли как у этой бабки оказался Ольгин телефон. Наличие телефона он проверил сразу, как только смог думать. Прежде, чем вызвал скорую помощь. Кто-то шепнул ему на ухо, только не снаружи головы, а внутри: «позвони ей!». И он позвонил. В кармане бабкиной куртки завибрировал аппарат. Максим потянул за угол черного корпуса. С экрана на него смотрело его собственное улыбающееся изображение, а сверху белым шрифтом сияла надпись «Любимый». Любимый забрал трубку, отключил её и со своего телефона вызвал женщине скорую.
Едва карета укатила, увозя то ли незнакомую подозрительную бабку, а то ли каким-то чудом стремительно постаревшую Ольгу, Макс поспешил домой. По пути он ещё несколько раз ощутил потерю сцепления с дорогой. Странное предобморочное состояние. Ну, или просто земля хотела уйти у него из-под ног, чтобы Макс по факту провалился туда, где и так находился последние полчаса. В ад.
Дома он быстро нашел страницу, которую читал пару лет назад. Форум любителей таинственного. Именно тут Макс когда-то видел странный рассказ о том, что по городу курсирует заколдованный автобус. Попадают люди в него случайно. Номера автобуса автор статьи точно не знал, вроде как 8, или английская буква t. Под статьей любителя сверхъестественного диванные комментаторы разнесли в пух и прах: бред, мол. Не бывает такого. Поезд-призрак – это понятно. Но автобус, проехав в котором можно постареть на десятки лет, или наоборот, помолодеть – всё зависит от направления – это мистическая выдумка. Притом, писали что идея для рассказа слабая, вторичная, и советовали автору текста смотреть более качественные ужастики. Макс быстро зарегистрировался на форуме, и написал рассказчику в личку. На едкие комментарии под темой от него, что странно, не было ни одной реакции.
Сообщение было прочитано поздно вечером, ответа не последовало. Между тем, на телефон Максима регулярно поступали звонки от Олиной мамы. Трубку он не брал. Макс не представлял, что может сказать в данной ситуации. К тому же, хотелось сначала хоть что-то понять самому. Макс снова написал тому, кто создал тему про мистический автобус. Уже не общими фразами. Это был глас вопиющего в пустыне, рык льва, потерявшего свою львицу. И в то же время, мольба, заламывание рук, стойка на коленях. Да он готов был на голову встать, или еще как. Чтобы только привлечь внимание автора темы. «Помогите, умоляю! Это не праздное любопытство! С моей девушкой кажется случилась такая же беда, как в вашем рассказе. Номер моего телефона 8 908 *** 54 21».
Телефон зазвонил через минуту. Макс дрожащей рукой нажал на зеленую трубочку.
- Алё.
- Бар «Пятница» на Сибирской. Через час.
И глухая тишина в динамике.

Он вошел в бар ровно через час. Приехал чуть раньше. Слонялся по улице взад и вперед, и вокруг бара. Какие-то люди входили и выходили. Интересно, как выглядит тот, кто назначил ему встречу едва ли не в самом людном месте города? От двери Макс окинул помещение взглядом. Все столики были заняты парочками и компаниями. От стойки повернулся молодой парень, поднял руку и махнул Максу. Совсем молодой. Сопляк. Кто ему наливает в барах? Перед парнишкой стоял стакан с янтарной жидкостью.
- Привет. Я Максим.
- Да мне пофигу.
- Чего хамишь?
- Слушай, это тебе помощь нужна. А мне пофигу. Ясно?
- А ты мне помочь типа можешь?
- Могу. Но только информацией. А могу и не помогать. Мне…
- Да-да, тебе пофигу, я это понял уже. – перебил Маским.
- Ну, да.
- Как тебя зовут, пофигист? Может тебе и пофигу, а я привык обращаться к людям по имени.
- Серега.
- Отлично. Серега, я не склонен верить в дурацкие страшилки. Но сегодня я ждал свою девушку, а приехала… в общем… бабушка. Лет шестидесяти. И я не знаю, что делать. Её ищут родители. Звонят мне. Я шифруюсь, как последний мудак. Но я хочу разобраться сам. Что случилось с моей подругой? Что это вообще за чертовщина?!
- А она сама-то где?
- В больнице.
- Ясно… а ты не сочиняешь?
- Для чего мне это, сам подумай?
- Ну, да. Такое нарочно не придумаешь. – Серега помолчал и отпил из своего стакана. Макс не заказал себе ничего, просто не понимал, как он может сидеть тут и пить. Он и ел-то, кажется, с утра последний раз. – Хотя, эти все на форуме, думают, что я придумал. Ну, да ты читал, наверное.
- Читал… а сколько тебе лет, что ты бухаешь тут сидишь?
- Возьмись руками за стойку.
- Что? – опешил Макс.
- Схватись за стойку, говорю. А то упадешь. Мне восемьдесят два года.
Макс, конечно, не упал. Он бы крепким парнем. Не был бы он крепким, его бы еще утром увезли в психушку. А он сидит в баре, с каким-то сосунком, который пьет виски и утверждает, что родился… в каком он родился? Году в 1937м? Да, кажется, так.
- Закажи себе выпить, сынок. – усмехнулся Сергей. – Я всё никак не привыкну за эти прекрасные несколько лет, что мой организм может снова пить и не болеть. Что исчезли шрамы, полученные на зоне. В голове нет ни одного седого волоса. Не болят суставы. Все зубы на месте. Мои собственные зубы.
- Ты сидел на зоне?
- Сидел. Не один раз. Сейчас зоны не те, что раньше. Санатории, а не зоны. Вас бы в лагерь в шестидесятых, посмотрел бы я тогда…
- Ты проехал на автобусе? Как там его? То ли т, то ли 8?
- Проехал. – кивнул Серега. – Только в другую сторону. Сел стариком, а вышел… вот.
Макс заказал себе двойную водку. Выпил. Заказал ещё.
- За что ты сидел?
- Я сидел по сто второй. Ну, там еще прицепом были статьи.
- Мне это ни о чем не говорит.
- Зря. Уголовный кодекс знать надо.
- Ты вон знаешь. И что толку? – Макс выпил. Комок нервов в груди никак не хотел разматываться. – Я просто не понимаю. Этот автобус. Как в него попасть.
- Специально никак. Я не нашел никого, кто на нем катался. Ты первый, кто что-либо слышал о нем за три года. Год я искал. Потом написал историю, как я её понял.
- А как ты узнал, что автобус не только в сторону молодости катается, но и обратно?
- Никак. Просто догадался. Баланс. Понимаешь?
- Баланс? Баланс?! – Макс схватил Серегу за грудки. Но тот оказался неожиданно сильнее и ловко выкрутил его руки. Макс застонал от боли и отчаяния.
- Не надо дергаться, фраер. Я тебе ничего не должен, и бабу твою я в этот автобус не пристраивал.
- Я просто не понимаю… ты Бандит. Убийца. Плохой человек. За что тебе так?...
- Может, мне шанс дали. – гнусно хихикнул Сергей. – Исправиться.
- А ей, Ольге? За что ей вот так?
Серега пожал плечами. Он был доволен своей участью. Волшебный автобус подкинул ему с барского плеча лишних шестьдесят годков. Он снова мог пить, как молодой. И мог снова пойти убивать людей. Ну, или не пойти. Исправиться. Исправиться…
- Как? Как можно исправить?! – вскричал Макс. – Где сесть в другую сторону?
- Вот, вы нынче тупые пошли, молодежь. – с самодовольной досадой бросил тот, кто выглядел на двадцать лет. – Говорю же тебе я: специально никак! Не поймаешь ты его, автобус этот.
- Я всё-так попробую. – упрямо ответил Макс.
- Удачи. – почти искренне пожелал Серега.

Макс вышел и бара. Снег кружился и падал на землю большими хлопьями. В голове царил абсолютный сумбур. В кармане завибрировал телефон. Опять, наверное, Ольгина мать. И что ей сказать? Номер был городской, незнакомый.
- Алё! – злобно отозвался Макс.
Едва знакомый голос с нотками скрипа грустно спросил:
- Макс, что со мной случилось? Почему я в больнице? И почему ты ко мне не приезжаешь?