Чистый лист

Народная мудрость гласит: если вы проснулись рано, но вам не надо идти на работу, погодите радоваться – может вы безработный!
Вот таким безработным был и наш герой Вася. Более того, он был ещё и бездомным. В общем, классический БОМЖ. Нет, крыша над головой у него, конечно, была. Очень надёжная, из толстого железа – крышка канализационного колодца. Вася в нём жил. Хотя, насчёт надёжности, я, наверное, погорячился. Крышу вполне свободно могли реквизировать товарищи Васи по несчастью, такие же бомжи, как и он, и, разломав (или целую, в зависимости от обстоятельств) – сдать в пункт приёма металла. Но это только в том случае, если товарищи будут «залётные. Местные бомжи прекрасно знали, кто, где живёт. Да и участки «обслуживания» у них были чётко распределены и горе тому, кто их нарушал. За покушение на свою собственность бомжи наказывали. Причём весьма болезненно. Могло дело дойти и до убийства. Ничего не поделаешь – от соблюдения установленных правил зачастую зависела и твоя жизнь.
У Васи в обслуживании был «богатый» участок. Половина проспекта Победы, где жили весьма обеспеченные люди и переулок с тупичком, где на месте ранее стоявшего барака (снесённого по желанию застройщика) высился трёхэтажный особнячок местного олигарха. Надо ли говорить, что в мусорные баки из этих домов порой попадали вовсе даже приличные вещи из одежды, посуды и даже частенько перепадали различные деликатесы, которые привередливые хозяева считали испорченными и, которые Вася считал вовсе даже замечательными и вполне пригодными к употреблению.
Вася был ещё сравнительно молод. Ему было 35 лет. Вполне резонно возникает вопрос – как он оказался на самом дне общественной жизни? Да очень просто. Не было у Васи родителей. Нет, они, конечно же, были. Ну не из воздуха же он появился на свет. Просто они отказались от Васи, когда он родился. Вернее, отказалась от него мама, а папа был вообще случайный. Так он и рос, сначала в Доме малютки, а затем в Детском доме. А когда наступила пора совершеннолетия, выдали Васе документы и направили на завод, трудиться слесарем. С предоставлением общежития. Но трудиться на заводе Вася не захотел. Претило это его возвышенной и тонкой натуре. Таковой он себя считал. Вася целыми днями слонялся по городу, искал, где что плохо лежит. А уж как обратить плохо лежащее чужое в своё – он хорошо освоил ещё в детдоме. Долго это продолжаться не могло, Васю попросили из общежития. Вернее, банально выставили. Это его сначала обескуражило, но ненадолго. На улице в самом разгаре стояло лето, ночи были тёплые и вопрос с ночёвкой решался легко. Труднее было с пропитанием и гигиеной. Впрочем, насчёт второго Вася тоже сильно не заморачивался. Ну, не почистил зубы, ну не умылся, ну и что? Монголы, вон, вовсе раньше не мылись, от рождения до самой смерти и ничего. Полмира завоевали. Насчёт покушать Вася тоже вышел из положения. Бабки, торгующие на рынке, старенькие, а руки и ноги у Васи молодые и быстрые. Но всё хорошее когда-то заканчивается. Вася примелькался на рынке и в один из дней элементарно попался на краже. Отсидел положенный срок, вышел. Идти было некуда, жить было негде. И Вася пошёл проторённой дорогой: украл – выпил - в тюрьму! Так, к 35 годам Вася уже имел солидный стаж пребывания в местах не столь отдалённых. Но однажды, после очередной отсидки, благодаря нажитым связям, Вася получил в наследство теперь уже свой участок, о котором сообщалось выше. К участку прилагалось и место жительства: канализационный колодец. В отличие от других аналогичных колодцев, Васин был сравнительно сухой (зимой практически не парил), чистый и приспособленный для жилья. На трубах коллектора была устроена лежанка из досок, застеленных каким-то тряпьём, в былые годы служившим бывшим владельцам покрывалом. В одном из ответвлений колодца, в укромном месте хранился вполне ещё добротный чемодан, в который был уложен Васин гардероб. Я же говорил, что мусорные баки на Васином участке нередко баловали  его находками, в том числе и приличной одеждой. Причём добропорядочные жильцы упаковывали вещи в пакеты и выставляли их у баков. Васе только оставалось забрать эти пакеты и рассортировать в зависимости от степени пригодности. Вещи нередко попадались действительно хорошие  и на неопытный взгляд, Васю можно было с большой натяжкой назвать бомжом. Выдавало его неповторимое амбре, присущее всем обитателям колодцев. Но Вася не обращал на запах никакого внимания. Он его просто не ощущал. А что касается других людей, то Васе до их мнения было как до большого туземного барабана. И правильно, не нравится – не нюхай!
Дни шли своим чередом. График жизни Васи был чётко отлажен: колодец – баки – колодец – прогулка. Дефилировал Вася по городу в том случае, когда ему удавалось найти что-нибудь стоящее или из продуктов или из какой- либо другой мелочи, пригодной для обмена, продажи или подарка. Можно было не менять или дарить, а проиграть в карты. А может быть и выиграть. Всё зависело от фарта. Вася считал себя фартовым. Единственное, что иногда омрачало жизнь – отсутствие постоянной подруги. Согласитесь, не часто бывает, чтобы среди Васиного контингента могла появиться привлекательная особа. Особы, конечно, были. Но такие же, как и сам Вася – пропитые, грязные, с вечным перегаром и «фонарями» под глазами. Конечно, выбирать не приходилось и когда природа требовала своё, Вася приглашал в гости ту, которая оказывалась на тот момент под рукой. На другой день (иногда бывало и так) подругу приходилось гнать взашей, применяя грубую физическую силу. Подруги не обижались. Это был их повседневный быт. Но случаются в жизни и чудеса. Если в них верить – они обязательно происходят. Вася тоже верил, что однажды в его жизни что- то произойдёт. Он не знал что именно, но каким-то внутренним чутьём понимал, что это что-то будет очень хорошим и полностью изменит его жизнь.
Как-то раз, под Новый год, Вася совершал вечерний обход своих владений. Время было неплохое. В преддверии Нового года жильцы избавлялись от ненужного, по их мнению, хлама, и в баках всегда можно было отыскать что-нибудь очень необходимое для Васиного хозяйства. Подходя к очередному мусоросборнику, Вася увидел ЕЁ. Она стояла у одного из баков. Вначале он принял её за очередную посягательницу на его объект и вознамерился хорошенько проучить, но, подойдя поближе, убедился в свой ошибке. Женщина средних лет, приятной внешности, была прилично одета и очевидно, просто выносила мусор. Стояла она, задумавшись, глядя на тёмное зимнее небо. Падал лёгкий снежок. Снежинки красиво мерцали, отражаясь в свете фонарей и медленно опускались на землю, превращая её в белоснежное покрывало. На них и засмотрелась женщина. Вася робко поздоровался. Он всегда старался быть вежливым с жильцами. Это служило залогом хорошего к нему обращения. Некоторые жильцы даже знали его по имени.
Услышав Васино приветствие, женщина как бы очнулась от своей задумчивости. Она улыбнулась и  сказала:
    - Здравствуй, Вася, как дела?
Вася слегка опешил. У него ещё никто никогда не интересовался делами. Здоровались, да. Кто-то просто приветствовал, кто-то кивал, кто-то не удостаивал ответом. Вася не обижался. Он чётко понимал социальную разницу между жителями домов и собой. И вдруг: «Как дела»? Язык с трудом ворочался во рту. В горле моментально пересохло. Вася как бы увидел себя со стороны – небритого, помятого, «благоухающего» ароматом канализационного колодца. Но женщина как будто ничего этого не замечала.
    - С наступающим Новым годом, Вася!
    - Спасибо, - непослушным языком вытолкнул он из себя – вас тоже, с наступающим! Всех благ вам в Новом году!
    - Спасибо, Вася, - засмеялась женщина. Было ощущение, что она совсем не спешит уходить, а наоборот, ей хочется поговорить. Всё равно с кем, даже с Васей.
   - Какой прекрасный сегодня вечер, смотри, какие красивые снежинки! И ведь каждая из них неповторима!
   - Ну да – Вася кивнул. Ему, честно говоря, было не до снежинок. Да и вообще, погода у него всегда подразделялась на тепло-холодно, сухо-мокро. Смутно Вася понимал, что разговор необходимо поддержать. И вдруг его осенило:
    - А насчёт снежинок, так это… они повторяются. На один миллион есть ещё одна точно такая же.
Женщина удивлённо посмотрела на Васю. Очевидно, она не ожидала такой эрудиции от простого бомжа. А Васю уже несло:
    - В музее какой-то страны, не то Голландии, не то Финляндии хранятся две такие абсолютно одинаковые снежинки.
    - Серьёзно? – искренне удивилась женщина.- Ну, надо же, а я и не знала.
     - Она уже с нескрываемым интересом смотрела на Васю. – Откуда у вас такие познания?
     - Так…я это…в газете читал – краснея и запинаясь, пробормотал он. Ну не мог же он признаться, что прочитал об этом удивительном факте не далее как вчера из обрывка какой-то газеты, когда (пардон), справлял естественную надобность, сидя в заснеженных кустах неподалёку от своего колодца. И вот смотри ж ты, пригодились научные знания!
    - А ещё что вы читали? – женщина почти вплотную придвинулась к Васе.
     - Да много всего, сразу разве упомнишь – ловко уклонился Вася от
ответа. И тут он внезапно осознал, что к нему обращаются на «Вы»! «Эх, – пронеслось у него в голове – видел бы меня сейчас Гендос»!
Гендос или просто Гена, был своего рода другом Васи и проживал в соседнем колодце. И хотя среди бомжей настоящей дружбы не бывает, Вася с Гендосом дружил и по мере возможности делился с ним своими находками. Участок Гендоса не был таким богатым как у Васи, в зоне его «шефства» располагались многоквартирные двухэтажные дома барачного типа с удобствами на улице. Так что и жил Гена впроголодь и одевался как бродяга – в тряпьё, которое даже обитатели бараков считали непригодным. Мучительно пытаясь ещё что-нибудь вспомнить, Вася в тоже время боялся, что сейчас женщина уйдёт и, он останется один со своими вдруг ставшими ненавистными помойными баками.
     - А ещё, это… - он вдруг вспомнил давний утренник в детдоме – у финнов, Деда Мороза смешно зовут … - имя финского деда крутилось в Васиной голове, но никак не желало вспоминаться – это… как его…ПУКИН!!!
Женщина заливисто рассмеялась.
     - Ой, не могу!!! – веселилась она, варежкой прикрывая рот – Пукин!!! Ха-ха-ха!!!
Вася тоже весело засмеялся. Ему понравилось быть  эрудитом.
     - Точно, точно, - повторил он – Пукин!
     - Да нет, же, - женщина вытерла выступившие от смеха слёзы – не Пукин. Йоулупукки – так правильно звучит.
Вася смутился.
     - Да практически одно и тоже. Только по ихнему не выговоришь, а по нашему всё понятно.
     - Да, - улыбнулась женщина, - с вами не соскучишься! Но, к сожалению, мне пора. До свидания, Вася, ещё увидимся!
Она ушла, а Вася, забыв про инспектирование баков, остался стоять, глядя ей вслед. «С вами не соскучишься», «Ещё увидимся»!- молоточками постукивало у него в голове. Он вздохнул и поплёлся к своему колодцу. Наверное, впервые в своей жизни он ощутил никчёмность своего существования.
     - Живу как собака, в какой-то норе, питаюсь отбросами – зло рассуждал он сам с собой.- А ведь кругом другая жизнь. На хрена я тогда родился? Неужели только для того, чтобы закончить свои дни где-нибудь под забором? – Ответа он не находил. Возле своего колодца он встретил Гендоса. Тот дрожал на морозе, но в святая-святых Васи – колодец, не лез, ждал хозяина.
     - Привет, Васюха – просипел он простуженным голосом – открывай скорей, задубел я, пока тебя ждал.
Вася молча отодвинул тяжёлую крышку люка, спустился первым  по металлической лестнице. Вслед за ним, тяжело пыхтя, лез Гена.
     - Вась, есть что пожрать? Брюхо к спине прилипло.
Вася также, без слов, приподнял ящик, служивший столом. Под ним была кастрюлька, слегка облупленная, но сохранившая цвет и форму. В кастрюльке что-то булькнуло.
     - Ешь, - кивнул Вася.
Гена лихорадочно схватил кастрюльку и стал пальцами выхватывать кусочки варева. Затем поднёс её к губам и стал пить. Жижа текла у него по подбородку, скатывалась на грязную телогрейку.
     - Уф, - Гена оторвался от кастрюльки – спасибо, брат, выручил. Я сегодня пустой, из жратвы – ничего!
Вася молча смотрел на Гендоса. Грязный, заросший, одет в тряпьё. Васю передёрнуло от отвращения.
«Вот оно, моё окружение» - брезгливо подумал он. Гендос тем временем порылся в карманах телогрейки, выудил бычок, из другого кармана достал коробок спичек.
Прикурил, затянулся и откинулся спиной на трубы коллектора.
     - Хорошо у тебя, - вяло произнёс он, оглядывая Васино жилище – тепло, сытно. Не то, что у меня.
     - Слушай, Гендос, – не выдержал Вася – почему мы так живём?
     - Как? - удивился Гена – Нормально живём. А как надо?
     - Это ты называешь нормальной жизнью? Едим прошеное, носим брошенное, живём краденым. Да, какая, к чёрту, это жизнь? – вырвалось у Васи.
     - Что с тобой? – продолжал удивляться Гена – Всегда так жили. А ты что, в коттедж хочешь?
     - Хочу! – Взорвался Вася – Хочу! Пусть не в коттедж, пусть в нормальную квартиру, где тепло, светло, где тебя нормальная баба ждёт! И не всегда мы так жили! Сами виноваты! Ведь не родились мы бомжами!
     - Ну, не знаю, - лениво протянул Гена – мне так кажется, я всю жизнь так живу. Хотя, нет, я ведь тоже когда-то имел и квартиру и жену. Только когда это было всё, я уже и забыл.
     - А где это всё сейчас? – спросил Вася – Почему ты здесь? Со мной-то понятно, я детдомовец, у меня никогда ни хаты своей не было, ни семьи.
     - Где-где, - передразнил Гена и грязно выругался. – Водка всё. Все мы здесь только из-за неё. А с другой стороны, меня совсем не тянет к той жизни. Там работать надо, утром встал, хочешь, не хочешь – иди. А если башка трещит с похмелья? То ли дело сейчас. Хочу – сплю, хочу – гуляю. Так что пусть кони работают, а мне такая жизнь нравится.
Вася махнул рукой. С Гендосом всё было ясно. Его такая жизнь вполне устраивала и продолжать разговор на эту тему дальше не было смысла.
Утром Вася впервые нарушил свой привычный распорядок. Он не встал как обычно с лежанки, а лежал, поглядывая в чёрный бетонный потолок.
     - Можно ли изменить свою жизнь? – мучительно размышлял он вслух. – Начать её с «чистого листа»?.. А что, если…- дух у него захватило и стало даже слегка страшновато от пришедших в голову мыслей.
Вася встал с лежанки и принялся мерить шагами свою небольшую обитель. Какая-то мысль не давала ему покоя. Наконец, он решился. Достал свой чемодан, вытряхнул его содержимое на лежанку и принялся критически рассматривать ворох одежды. Наконец, определился, выбрал старенькую, но сравнительно чистую голубую рубашку, такие же голубые, слегка потрёпанные джинсы и вполне сносный тёплый свитер. Сложил остальные вещи в чемодан и снова задвинул его под трубу. Проблема была с носками. Они у Васи были в единственном экземпляре и напоминали собой больше ботинки, чем носки – такие были заскорузлые от грязи. Пришлось с этим смириться. Дальше Вася достал из укромного местечка металлическую банку из-под кофе, открыл крышку и высыпал на лежак деньги. Это была заначка Васи на «чёрный день». Посчитал. Денег оказалось что-то около 700 рублей. Не густо, но для начала новой жизни должно было хватить. Вася завернул выбранную одежду в один из пакетов, которые  в изобилии хранились у него под одной из труб коллектора, бережно положил деньги во внутренний карман пиджака, в котором промышлял по бакам и в котором спал, как в пижаме и решительно двинулся к выходу из колодца.
Первым делом Вася двинулся к городской бане. Он твёрдо помнил, что там можно недорого помыться. Однако, его ждало глубокое разочарование. На месте бывшей общественной бани возвышалось здание, отремонтированное в стиле «евро». Над входом красовалась надпись «Сауна». Вася, немного помедлив, всё же вошёл. Холл, где он оказался, не имел ничего общего с теми банями, которые Вася помнил по далёкой молодости. Скорее, это напоминало гостиницу. Такая же стойка, улыбчивая девушка за ней. Вася нерешительно подошёл к стойке.
    - Это баня? – глупо спросил он.
    - Это сауна, - улыбаясь, ответила девушка – хотите заказать?
    - Хочу, - ответил Вася – а сколько это стоит?
    - Пятьсот рублей за час – девушка также мило улыбнулась. Вася хлопнул глазами. К такой цене он явно не был готов.
    - А дешевле? – спросил он, всё ещё на что-то надеясь.
    - К сожалению, - развела руками девушка.
Вася вздохнул, подумал и направился к выходу.
Через полчаса он был на одной из шиномонтажных мастерских. Там же располагалась автомойка. На шиномонтажке Васю знали. Он как-то одно время помогал её работникам при открытии, убирая за символическую плату строительный мусор.
     - Привет, Вася! – окликнул его один из мужчин.
     - Привет! - отозвался Вася.
     - Если насчёт работы, то пока обрадовать нечем – продолжал мужчина.
     - Да нет, мне бы это…- Вася оглянулся и выдохнул – мне бы…помыться.
     - Чего? – удивился мужчина – ты ничего не попутал?
     - Помоги, брат. Помыться хочу перед Новым годом, а на сауну денег нет. Вы же моете машины, можно и мне пристроиться как-нибудь? Я быстро.
Мужчина недоумённо смотрел на Васю. Потом до него дошло. Он весело хрюкнул и обернулся к товарищу:
     - Петрович! Поди сюда!
     - Чего тебе? – хмуро спросил второй мужчина.
     - Петрович, Вася помыться  просится.
     - Он что, охренел? – Петрович сплюнул – Карбышев, мать его.
     - Ну, а что, давай, выручим кореша – первого мужчину явно распирало от веселья.
     - Ты хоть представляешь, что это такое? – Петрович кивнул на автомойку - Это тебе не Бахчисарайский фонтан.
Вася затравленно молчал. Он решил не отступать.
     - Смотри, мы тебя предупредили. Иди, мойся. Включи ему, Коля, пока хозяина нет.
Коля подмигнул Васе и побежал к рубильнику. Вася решительно разделся и, не обращая внимания на холод, шагнул в раскрытые двери…
Через час, дрожащий и мокрый (Вася умудрился постирать носки и натянуть их на себя) он шагал к ближайшей парикмахерской. Одет он был в джинсы и голубую рубашку. Поверх рубашки натянут свитер. Завершало композицию тёплое, слегка поношенное пальто на ватине. Старую одежду, аккуратно сложенную, Вася нёс в пакете. Народу в парикмахерской не было. Скучающий мастер, девушка лет двадцати, пригласила Васю в кресло и, завязав на нём шёлковую накидку, спросила:
     - Как будем стричься?
     - Мне бы это… что-нибудь подешевле, но и не налысо – испуганно попросил Вася. В таком заведении он также оказался впервые за последние пятнадцать лет. Обычно его стриг тупыми ножницами Гендос. Получалась не модельная стрижка, но всё же Вася выглядел, на его взгляд, прилично. Сейчас он решил сделать причёску «как у нормальных людей».
     - Могу предложить «молодёжную», за сто пятьдесят рублей, без мытья головы.
     - Давайте! – тут же согласился Вася. Эта цена его вполне устраивала. Девушка принялась за работу. Вася, закрыв глаза, млел от прикосновения к его голове нежных пальцев. Впервые к нему прикасалась чистая, благоухающая духами девушка. Она слегка поворачивала его голову, щёлкала ножницами, расчёсывая мокрые лохмы. Вася мысленно поблагодарил себя, за то, что предварительно помылся. На бомжа он сейчас походил меньше всего.
     - Готово! – девушка сняла с Васи накидку. Он открыл глаза и посмотрел в зеркало. Оттуда на Васю глядело незнакомое ему лицо. Причёска была хороша, но вот щетина… Время от времени Вася умудрялся бриться. Для этой цели у него хранилась безопасная бритва, найденная где-то в одном из баков. Но этой процедурой он занимался только в тёплое время года. Зимой щетина безобразно отрастала. Обычно он не обращал на это внимания, но сейчас…
     - А если побриться? – Вася неуверенно взглянул на девушку.
     - Семьдесят рублей – ответила она.
     - Давайте, - Вася вновь зажмурился…
Шагая по улицам города, Вася блаженно улыбался. Он ощущал себя заново родившимся. Прохожие шли мимо, не обращая на Васю никакого внимания, и это лишний раз свидетельствовало о том, что он от них ничем не отличается. Раньше, если они встречали его на своём пути, брезгливо обходили стороной. Небольшой дискомфорт, правда, доставляли мокрые носки. Из-за них сильно мёрзли ноги, но Вася уже настолько привык к этому, что практически ничего не замечал.
Подойдя к своему «дому» он остановился. Лезть в колодец в таком виде ему совсем не хотелось. Вася задумчиво попинал крышку люка.
     - Слышь, мужик, чего тебе надо?
Вася обернулся. На него с угрожающим видом надвигался Гендос. Похоже, Васю он не узнал.
     - Чего надо, спрашиваю?
     - Ничего - улыбнулся Вася.
     - Ну и вали отсюда, здесь люди живут – продолжал напирать Гендос.
     - Вообще-то, здесь я живу – Вася продолжал улыбаться.
Гендос остановился, словно внезапно налетел на невидимую стену. Он недоверчиво оглядел Васю и вдруг широко расплылся в улыбке:
     - Васька! Ангидрит твою перекись! Ты что ли? Ну, даешь! Совсем прямо, как антиллигент! Я и не узнал. Думаю, что за чужак в твою хату лезет!
Он обошёл Васю со всех сторон, причмокнул и спросил:
     - Ты что, женился?
     - Да нет, - удивлённо ответил Вася, - с чего ты взял?
     - Да выглядишь так, будто к Абрамовичу в зятья записался. Гляди, прикид какой. Не, правда, ты что это так нарядился?
     - А я теперь всегда так буду – самодовольно ответил Вася – жить надо по-новому.
     - Ну-ну, - скептически повертел головой Гендос – посмотрим, надолго ли тебя хватит.
     - Надеюсь, - сразу посерьёзнел Вася.
     - Вась, ты извини, я снова к тебе. У тебя там ничего не осталось? – Гендос кивнул на колодец – Жрать охота, сил нет.
     - Залезай, посмотри там, под ящиком. Я не помню – сказал Вася – да смотри, всё не сожри, мне тоже оставь.
     - Конечно, конечно, - заторопился Гендос, с кряхтеньем поднимая крышку люка – а ты куда?
     - Да так, по делам – загадочно произнёс Вася.
До самого вечера он проторчал у баков. Пританцовывал, чтобы согреться, похлопывал себя по бокам, но свой пост не покидал. А вдруг, пока он уйдёт греться – ОНА пройдёт мимо. Этого допустить Вася не мог. Долгое ожидание принесло свои плоды. Та, кого он так долго ожидал, не спеша подошла к баку, аккуратно опустила в него пакет с мусором, и скользнув взглядом по Васе, уже пошла было к дому. Внезапно остановилась и резко обернулась. Вася неотрывно глядел на неё.
     - Вася? – неуверенно произнесла женщина.
     - Да, что – непохож? – он как-то криво улыбнулся.
     - Честно говоря, сразу не узнала, извини. А ты что, женился? – он сразу не заметил, что она вновь перешла на «ты».
     - Да нет, не женился, просто гуляю – Вася ждал продолжения разговора.
     - Ну, молодец! Красавец мужчина! – Она улыбнулась – ну, пока, не буду мешать.
«Постойте»! – хотел крикнуть Вася, но голос куда-то пропал. Он молча смотрел, как женщина скрылась в подъезде.
«Ушла - стучали молоточки. - Сам виноват, надо было остановить» -возмущался внутренний голос. «Ну, остановил бы и что»? – мысленно спрашивал Вася. «Что, что», - ворчал голос – «нашёл бы, что сказать».
Ноги самопроизвольно несли Васю к подъезду. Он не отдавал себе отчёта - зачем. Была какая-то смутная уверенность, что ОНА выйдет. Долго топтался у подъезда. Дверь была металлическая, с домофоном. Не зная код – не попадёшь. Вася тоскливо вздыхал, подняв голову, всматривался в освещённые окна. За одним из них – ОНА. «Даже не спросил, как её зовут» - корил себя Вася. Он уже окончательно замёрз, когда дверь подъезда вдруг отворилась и из него вышла женщина в норковой шубе. У Васи ёкнуло сердце. Это была она! Он уже шагнул к ней навстречу, как следом из подъезда вышел большой, грузный мужчина. У Васи похолодело сердце. Предчувствия его не обманули. Мужчина подхватил ЕЁ под руку и они прошли мимо Васи. Прошли, как будто его и не было. Даже не посмотрели. Она что-то весело говорила. Мужчина молча слушал. Вася медленно переставлял ставшие враз непослушными ноги. Они уходили всё дальше и дальше, пока не скрылись за углом дома. Вася остался один. Он как-то сразу ощутил, что тело его закоченело. Про ноги можно было не говорить. Вася их просто не чувствовал.
В колодце было темно и пусто. На ящике стояла железная миска, в которой лежал кусок замёрзшего хлеба, кусок такой же замёрзшей сухой рыбёшки, стояла кружка с остывшим чаем.
«Гендос оставил, не все стрескал» - как-то отрешённо подумал Вася. Есть не хотелось, хотя он целый день пробыл на морозе, перекусив только утром. Вообще ничего не хотелось. Даже думать. Вася прилёг на свою лежанку. Трубы были тёплые и Вася постепенно стал отходить от холода. Сначала нестерпимо заныли ноги. Затем уже всего Васю пробила крупная дрожь. Потом тело стало согреваться и вот уже в пальто стало жарко. Но вставать и снимать его Васе не хотелось. Он лежал и тупо смотрел вверх.
«И на что ты, дурак, надеялся» - посещали его невесёлые мысли. «Где ты и где ОНА»? «Но я же…» «Я же, я же…Что «я же»? Как был бомжом, так и остался. Гляди-ка, ещё и принарядился, фраер, помылся, постригся».
На следующий день Вася запил. Запил так, как раньше с ним не случалось. Он пил каждый день. Всё, что придётся. Его не узнавали. На все вопросы Вася только молча махал рукой, мычал что-то неразборчивое и снова пил. Он опух, почернел, зарос щетиной. Гендос больше не приходил, чтобы поесть. Знал – у Васи пусто. Иногда он, наоборот, навещал его, попутно заглянув на Васин «участок». Находил что-то из съестного, приносил и насильно заставлял Васю поесть, если, конечно, заставал его «дома». Вася уже ночевал, где придётся, там, где пил и там, где заставала его ночь.
Однажды, Гендос, обеспокоенный долгим отсутствием Васи «на людях», направился к его колодцу. Ещё издали он увидел клубы дыма, поднимавшиеся в зимнее небо. Возле Васиного люка суетились пожарные, толпились любопытные. Гендос подошёл ближе. Пожар был уже локализован. Из открытого люка кто-то выбрасывал тлеющие Васины вещи. Другой пожарный багром стаскивал их в общую кучу, которая, потрескивая, горела небольшим, но ярким костром. Гендос углядел в этой куче чемодан с Васиными вещами, ящик-стол, доски от лежака и что-то ещё, закопчёное – всё, что осталось от бывшего Васиного хозяйства.
     - Бесполезное горение полезных предметов! – горестно воскликнул Гендос, оглядывая горящую кучу.
Но вот из люка показался пожарный, который бросил в сторону костра основательно помятый металлический чайник и сказал, обращаясь к своему товарищу:
     - Всё, больше ничего нет! Заливай!
Пожарный с багром махнул рукой в сторону пожарной машины. Из неё вылез ещё один, подхватил брезентовый рукав и направил его на костёр. Тугая струя не только потушила, но и разметала остатки горевшего хлама в разные стороны. Они дымились, распространяя чадный запах гари.
Гендос подошёл к пожарному, который вылез из люка.
     - А Васька где? – спросил он.
     - Какой Васька? – удивился пожарный.
     - Ну, который жил здесь.
     - Бомж что ли? А хрен его знает! В колодце кроме этого дерьма – он кивнул на сгоревшие Васины вещи – больше ничего не было.
Гендос облегчённо вздохнул. Известие, что Васи не было в колодце во время пожара, его явно обрадовало. Значит – живой. Только вот где его искать? И что он скажет, когда вернётся на пожарище?
Гендос долго ломал голову над этим вопросом. Но, как оказалось, напрасно. Вася больше не появился. Никто из завсегдатаев-бомжей, обитателей различных злачных мест, известных только им, Васю больше не видел. Он исчез. Исчез из этой жизни, как будто его и не было. Может быть, просто решил покинуть этот город, где так жестоко разочаровался в людях, может быть, замёрз пьяный под забором и лежит где-то в морге, как неопознанный труп, а может, уже и покоится где-нибудь на кладбище. Неисповедимы пути твои, Господи!
А Васин участок достался кому-то другому. Не Гендосу. Хотя он втайне на это надеялся. У бомжей тоже есть свои руководители и своя иерархия. По сути – это государство в государстве. Со своими законами и понятиями. И всё же, не дай Бог, никому из живущих на этом свете оказаться в том государстве!
Люди, будьте счастливы!