уж лучше быть...

УЖ ЛУЧШЕ ГРЕШНЫМ БЫТЬ,
ЧЕМ ГРЕШНЫМ СЛЫТЬ. (У. Шекспир)

Уж лучше грешным быть, чем грешным слыть,
Оправдываясь  пред толпою вздорной.
Грешил? Иди Всевышнего молить
О снисхождении с учтивостью покорной.

Толпа и не простит,  и не поймёт,
Назойливостью липкой раздражая.
Она лишь сплетнями и слухами живёт, -
Напрасно зайцем между них петляешь!

Догонят непременно, и распнут, -
Мол,  бездарь ты, прелюбодей и бражник.
Любая сплетня как по рёбрами кнут,
А был ли грех, иль не был, -  то неважно.

И потому, мой друг, гулять да пить,
Любить без обещания "до гроба",
Куда честнее, чем повесой слыть,
На чьем затылке места нет для пробы.

Что б ты ни сделал, приплетут стократ.
Оглядываться на толпу пустое...
Иной грехами и заняться б рад,
да в блуде ничего давно не стоит...

Ему привычней почесать язык,
По юбкам  погулять протухшим взглядом.
Другого не дано, он с этим свык...
Ложь как бальзам ему...А правда - ядом.