Меч

В кабак однажды забрели
бродяги Глод и Хью:
– Налей, хозяин, нам вина!
– Не ждите! Не налью!

Полез в карман бродяга Хью
и вынул длинный нож:
– А это видел? Ты сейчас
ведро для нас нальёшь!

Хозяин выхватил кинжал
и крикнул:
– Пустяки!
Я вам всю бочку принесу,
готовьте медяки!

Переглянулись Хью и Глод:
– Пошли, поищем грош…
Хозяин, видно, не дурак,
испугом не возьмёшь!

И вот, пошли они в лесок,
прождали в холодке…
Ну, хоть бы кто-то по тропе
проехал налегке!

– А вдруг, –
сказал бродяга Глод,
затылок почесав, –
медведь почует нас с тобой?
Мы ждём уж полчаса!

– Не бойся, толстый, –
молвил Хью, –
медведь нас не сожрёт!
Пойдем-ка лучше дальше в лес,
отшельник там живёт.

– Отшельник? Что с него возьмёшь?
Свеча да балахон…
– Я слышал, люди говорят,
богат несметно он!

И вот, не тратя лишних слов,
они полезли в глушь.
– Возьмём монаха без труда!
– Вот это куш так куш!

По склонам узкая тропа
вела их за собой.
Мелькнул домишко впереди
и Хью воскликнул:
– Стой!

Вон, видишь, там невдалеке,
сидит на пне монах?
Вот он поднялся…
Ну и ну!
Да он широк в плечах!

Они вплотную подошли –
ему всё нипочём!
Монах, не видя никого,
рубил дрова мечом!

Хью взял полено и пока
монах стоял спиной,
огрел его по голове,
потом лягнул ногой:

– Давай, скорее говори,
где деньги ты хранишь?
А Глод добавил:
– И вино!
Да поскорее, слышь?

Монах присел на шаткий пень
и тихо так сказал:
– Ну что ж, берите всё, что есть.
Теперь ваш час настал…

Он бросил меч к ногам бродяг,
поймав их жадный взгляд:
– Прости, Господь, им этот грех,
не знают, что творят…

– Смотри: сокровища свои
он сам нам отдаёт!
Да он тупой! –
воскликнул Хью.
– Как пень! –
добавил Глод.

Они искали впопыхах
и в доме, и вокруг…
Отшельник, сидя на пеньке,
глядел на них, как друг.

Они искали тут и там,
и ползали в пыли…
Но, кроме чёток и свечей,
лишь крест в углу нашли.

– Я вижу, вам не повезло, –
проговорил монах. –
Увы, сокровище моё
совсем в иных мирах…

Тут он достал большой сухарь,
на части разломил:
– Поешьте, братья, хоть чуть-чуть,
ведь вы уже без сил!

– Да он смеётся, негодяй! –
воскликнул в гневе Хью. –
Не скажешь, где твоё добро, 
зарежу, как свинью!

– Сначала меч мой подыми, –
отшельник отвечал.
Но сколько ни старался Хью,
не смог поднять меча…

Они схватили меч вдвоём
и потащили в лес.
– Вспотел? –
спросил устало Глод,
и Хью ответил:
– Весь…

Зато какой огромный куш!
Нам за него дадут
такие деньги, что держись!
И что нам Страшный суд?

Настала ночь.
Теперь весь путь
никак не одолеть…
И тут услышали они –
вдали ревёт медведь!

Сгустились тучи, дождь пошёл.
Пронзил их липкий страх…
– Кто нас спасёт? –
промолвил Хью.
И вскрикнул Глод:
– Монах!

Ты помнишь, он глядел, как друг…
Не бил, не угрожал…
Пытался даже накормить
и братьями назвал…

– Я помню… Но идти к нему
мне совесть не велит…
Ведь, если я к нему вернусь,
сожжёт всю душу стыд!

– Дорога нам теперь одна –
к монаху через лес…
Мы в ноги кинемся ему:
– Прости, попутал бес!

Пошёл вперёд бродяга Глод
и, словно камень, встал:
монах молился у пенька
и Бога прославлял!

Они укрылись все втроём
в домишке от невзгод.
И слёзы лил бродяга Хью,
и с ним бродяга Глод.