Бездомный и богач

«Скажи дружище, что за рвение
нас хаять?»
Бездомному воришке говорил богач,
Суя тому червонец, сладкий чай
И свеженький калач.
«Послушай, мы теперь вдвоем,
Я правду всю скажу: что в действиях твоих
На йоту же добра не видно.
Ведь беспринципно это и постыдно,
Бранить меня на целый белый свет;
И воровать..., ведь дня такого нет,
Чтоб ты оставил мысли обо мне,
И занялся собой, пока не поздно.
Ты молодой ещё вполне —
Не уж-то жизнь тебе такая сносна?»
Вздохнув, бездомный отвечает:
«Меня в ней столько огорчает,
Что даже пир мне не прелестен.
Коль б знал ты, что в душе я добр и честен!
Да что же делать? Был бы только шанс.
Скажу на чистоту, голубчик-кум,
Приходит часто мне на ум,
Вернул сполна бы я аванс!
И этот промысел мне словно острый нож».—
«Ну, что ж?»
Богач промолвил: «коли вправду ты не лжешь,
Я от греха тебя избавлю
И честный хлеб тебе доставлю;
Найму тебя начальником информбюро,
мой бизнес будешь ты от сплетен охранять:
Кому, как не тебе все плутни знать?
Но должен ухо ты держать востро.
Зато ни в чем не будешь ты нуждаться,
И станешь у меня как в масле сыр кататься».
Торг слажен; и с того же дня
Бездомный стал в пресс-службе у руля.
Пошло у богача житье ему привольно;
Мужик не скуп, всего ему довольно;
Воришка стал сытней жирней,
Обут, одет,
влиятельных завёл друзей.
Но всё не сделался честней.

Некраденый кусок приелся скоро;
И он, не чувствуя укора,
Секреты бизнеса решил сдавать,
И конкурентам ноу-хау продавать.

;В ком есть и совесть, и закон,
;Тот никогда не украдет и не обманет,
;В какой нужде бы ни был он;
;А вору дай хоть миллион —
;Ни воровать, ни врать не перестанет.