Муравьиное царство

     Ослепительное июньское солнце, то и дело скрывалось за пушистыми облаками, словно играло в прятки.
     Серёжа шёл по тропинке за дедушкой и делился городскими новостями. Вдруг внимание мальчика привлёк большой муравейник у старой сосны. Казалось, что огромная куча из старых сосновых иголок сама шевелится. А это муравьи суетятся. Бегают, врезаются друг в друга и разбегаются в разные стороны.

Мальчик  удивлённо воскликнул:
 – Первый раз вижу такой огромный муравейник! Дед, смотри, а муравьишки-то носятся, как ужаленные!
– Это только на первый взгляд так кажется, – сказал дед. – Ты, внучек, приглядись и увидишь, что каждый выполняет своё задание.

     Мальчик присел на корточки и притаился.
     К своему «многоэтажному дому» муравьи несли ценные находки: сосновые иголки, семена и какие-то комочки. Дедушка нагнулся над муравейником и прошептал, будто насекомые могли его услышать:
– Зрение у муравьёв слабое, поэтому они всё изучают ощупывая усиками. Эти ребята очень трудолюбивые и дружные.
– Дружные, говоришь? – с хитрой улыбкой сказал внук. – Сейчас мы проверим!

     Серёжа откусил кусок у яблока, которое бабушка перед выходом сунула в карман внуку, и положил кусочек в нескольких шагах от муравейника.

Мимо куска пробегал муравей. «Счастливчик» бодро зашевелил усами и  замедлил бег. Он свернул с тропинки и подбежал к гигантскому яблочному сюрпризу. Муравьишко обошёл вокруг лакомства, пощупал усиками и остановился, словно раздумывая, что делать дальше. Не каждый день в лесу яблоки появляются. Затем он снова пощупал кусок, словно хотел приподнять его, но не смог и во всю прыть, на какую способен муравей, побежал к муравейнику.

     Серёжа с улыбкой прошептал:
– Деда, гляди, как торопится! Наверное, хочет первый доложить «начальству» о находке, чтобы его похвалили.

     Как только муравей скрылся в своём доме, Серёжа поднял кусок яблока и откинул подальше в сторону.

     Вскоре, на тропинке появилась вереница крупных жёлто-коричневых муравьёв, словно рассыпалась нитка янтарного ожерелья. Они шли по узкой тропинке туда, где раньше лежало лакомство.

     Серёжа достал телефон и включил видеокамеру.
– Ух, сейчас попадёт моему муравью за враньё! Я первый в мире сниму ролик о  муравьиной драке.

     Тем временем, насекомые тщательно проверили место, где лежал кусок яблока и…    разбежалась по своим делам.
– Как же так? – возмущённо спросил Серёжа, выключая телефон.

     Дедушка ласково потрепал внука по волосам и сказал:
– Это среди людей встречаются бездельники, а муравьям некогда выяснять отношения. Пойдем дальше. По дороге расскажу о муравьином царстве-государстве что знаю.
    
–  Есть, Серёжа, такие учёные, изучающие жизнь муравьёв – мирмекологи называются. Так вот, они открыли интереснейшие факты из жизни этих насекомых. У муравьёв существуют различные профессии. Строители строят или ремонтируют муравейник. Животноводы разводят тлей – это маленькие насекомые, которых едят муравьи. Да-да! Они держат целые фермы тлей! Есть и воины, охраняющие территорию. В случае опасности, воины стреляют в неприятеля кислотой. Даже муравьи-няньки у них есть. Они ухаживают за личинками, будущими детками.

 – А наш муравей кто? – поинтересовался Серёжа.
 – Наш герой, судя по всему, разведчик, который ищет еду. Получается, что он спешил за подмогой, за носильщиками. И вовсе он не хвастался перед «начальником», как ты говоришь. А побежал за помощью.
– Разведчик! Вот это да! – удивился Серёжа.

Дедушка улыбнулся и продолжил рассказ:
– Знаешь, учёные часто подсматривает у природы и затем совершают удивительные  открытия! Вот, например, чтобы создать подводную лодку, изобретатели изучили панцири моллюсков и воздушные пузыри у рыб. Чтобы создать самолёт изучили строение крыльев птиц. Как думаешь, Серёжа, какое насекомое помогло изобретателям создать вертолёт?
– Это стрекоза! – радостно воскликнул внук.
– Молодец! – похвалил дедушка и продолжил рассказ. – Так вот, Серёжа, дом муравья серьёзное инженерное сооружение! Это лабиринт с комнатами, который уходит глубоко под землю. Учёные просвечивали туннели рентгеном и рассматривали их трёхмерным сканированием. Муравейник очень прочный! Ни сильный ветер, ни дождь ему ни по чём!
– Чем же они роют свои коридоры, усиками? – спросил внук.
– У этих насекомых сверхсильные челюсти!

    Дедушка остановился и таинственным голосом спросил внука:
– А знаешь, Серёжа, на кого похож муравей, если его фотографию сильно-сильно увеличить?
– Не знаю. - пожал плечами внук.
– На космического пришельца из фантастического фильма.

     Мальчик от удивления приоткрыл рот:
– Фантастика! – мечтательно проговорил Серёжа.
Дедушка утвердительно кивнул.
– Так то, дружочек! Ладно, пошли скорее к дому. А то нас бабушка заждались.

     Мальчик какое-то время шёл молча и вдруг вопросы посыпались на дедушку, как летний дождь:
– Дед, а муравьи как общаются друг с другом? Они что, умеют думать? Откуда они знают, что и когда надо делать? Кто ими руководит? А зимой чем они питаются?

     Дедушка рассмеялся и воскликнул:
– Какой ум то у тебя пытливый! Это хорошо! Знаю я, Серёжа, что учёные и по сей день ищут ответы на множество вопросов. Вот вырастишь, выучишься и сделаешь много открытий. Загадок в природе и на твой век хватит!