Отрёкшийся

Древний храм, посвящённый пресветлым богам,
(Среди горных вершин их обитель),
По нетореным тропкам, по зелёным лугам
Шёл к нему дальних стран повелитель.

Седых влас не покрыл, износил сапоги,
Он смирил свою кровь, свою гордость.
Он отрёкся от трона, он теперь пилигрим.
Умалил он свой нрав, но не доблесть*.

В его властных движеньях высокая стать,
А в глазах – блеск отчаянья, страха:
На престоле безумец, разбойник и тать,
Мерзкий карлик, чьё место на плахе.

Князь отрёкся. Народ возжелал перемен.
Честь забыта, страной правит злато.
Он объявлен тираном – не терпел он измен.
И предать он не смог то, что свято.

Правдой ложь окрестив, узурпатор речей
Льстивых, сладких и медоточивых,
Не жалел; и кричал, что не любит мечей,
Мир сулил он слепцам нечестивым.

Но отпущен на волю злобный демон вражды,
И терзает страну шабаш смуты,
Дико пляшут на спинах тугие кнуты,
Льётся кровь, смерть не ждёт ни минуты.

Что ж, отвергнут венец, посох странника взят.
Вот смиренный паломник у храма,
Преклоняет колени изгнанник у врат,
Изнурёнными шепчет губами.

Он возносит молитву владыкам небес,
Не взывает он к правде, к отмщенью,
Не о власти он просит, и не ждёт он чудес,
Для заблудших он молит прощенья.

За кровавые распри наказан народ,
За молчанье, потворство расколу,
За войну «брат на брата», за вражду «род на род»,
За неверность присяге, крамолу.

Не простится отступникам грех мятежа,
Заповедано это богами.
Взыщут боги с людей во стократ платежа,
Горем тяжким возьмут и слезами.

Суждено им чрез век это бремя нести,
И терпеть унижения жребий,
Чтоб страданием, болью правду вновь обрести,
Нужен срок, нужна вера и время.

Время каяться грешным, слепым – прозревать,
И враждующим время мириться,
Равнодушным – любить, бунтарям – созидать,
Время ранам земли исцелиться.

Нет. Не проклят погрязший в раздорах народ.
Испытания срок завершится.
Есть заступник пред небом за них; будет год,
И отрёкшийся князь возвратится.

Он не сгинул. Он странствует, молится, ждёт,
Повинуется року и богу.
Пройдёт век – он исполнит урок свой, а ныне – идёт
Предначертанной роком дорогой.

Ветер лютый студёный сжигает чело,
Камни стопы кромсают и режут.
Чёрный хлеб, щёпоть соли – это пища его,
Твердь земная – постель веки смежить.

Ему сотню святилищ предстоит посетить,
Сотни вёрст ещё мерить шагами.
Не один ещё светоч зажечь по пути,
И немало лет мерить часами.

Князь светлейший! Твой подвиг не будет забыт,
О тебе ещё вспомнят. Конечно,
Искуплён будет грех, и позор будет смыт.
Твой народ будет в мире жить вечно…

26 сентября - 6 октября 2008 год, Кропоткин

*доблесть - здесь: достоинство.
Ефремова Т.Ф. Толковый словарь русского языка