Записки журналиста

          Король и шут
         ( баллада)

   Предисловие

Однажды я в дороге задержался
И время позднее, и надо ночевать,
Зашел в избу, и очень извинялся,
Мне надо стол и  узкая кровать.

Хозяйка мне любезно предложила,
Вот есть кровать, разденься и ложись,
Детей сегодня в город проводила,
Мне веселей, поговорим за жизнь.

Сегодня утром замок проезжал,
 Одни руины между гор лежат,
Я ничего от местных не узнал,
А завтра мне в редакцию назад.

Ну что ж, возможно помогу,
Мне мать о замке говорила,
А то и я когда-нибудь помру
И тайну скроет темная могила.

Блокнот со мной, старательно писал
Все, что услышал в эту ночь
И до утра, конечно, я не спал,
Не в силах интерес мой превозмочь.

История имен не сохранила,
Канва событий только к нам дошла
И если я чего-то не забыла,
То расскажу, что мать передала.

Здесь замок был, руины лишь остались,
Но башня вон, над ними, посмотри,
За трон два брата здесь тогда сражались,
На берегах текущей здесь реки.

А за долиной, у отрогов гор,
Такой же замок возвышался,
Я, расскажу, о чем был разговор,
Но там от замка мост к нему остался

***
В старинном замке, на холмах,
Царил порядок и покой,
Суровый правил в нем монарх
Своей железною рукой.

И даже мышь пищать не смела,
Уж если он не разрешал
И для такого в замке дела
Кота придворного держал.

Кот  проходимец был изрядный,
Мышей совсем не изводил,
Ловил одну для всех наглядно,
За что король его любил.

Но речь пойдет не о котах,
Речь о коварстве и любви
В прекрасных замковых садах,
Где утром пели соловьи.

И так, суровых башен грозный вид,
Всем поражением грозил,
 Здесь не один король погиб,
Кто к башням войско приводил.

Соседи дружно меж собою,
Мечтали землями владеть,
А прежде чем владеть землею,
Им надо замком овладеть.


Но стены с боем им не взять,
Не раз на штурм уже ходили
И, оставались там ,лежать,
Пощады даже не просили.

Король, напавших  не щадил,
Он справедливый был монарх,
Зачем с мечом к нам приходил,
Повесить всех на деревах!

И вдоль дороги в замок тот,
Висели трупы много дней,
Наглядный дал король урок
И для врагов, и для друзей.

Ужасный трупный аромат.
От тел висящих исходил,
И кто-то падал, говорят.
Когда в тот замок приходил.

Король обрезал петли сам,
Приказ, все трупы собирать,
И в назидание врагам,
Их вдоль дороги закопать.

Спокойных дней настало время,
Бойцы вернулись к очагу,
Войны тяжелой скинув бремя,
Предались мирному труду.

И хлебопашец, и пастух,
Все благодарны королю,
Очаг под крышей не потух,
От их земли отвел беду.

Не дал людей в полон угнать,
Спалить жилища и поля,
Но, недовольна что-то знать
И мыслит свергнуть короля.

Сам герцог в замке родовом,
Собрал друзей совет держать,
Как свергнуть короля, потом,
Державный трон ему занять.

Был герцог братом королю,
О троне он давно мечтал
И на вечернюю зарю,
Баронов в замке собирал.

Не все бароны, только с гор
К нему явились в эту ночь
И состоялся разговор,
Как можно герцогу помочь.

В награду герцог обещал
С равнины земли им отдать,
Те, что король отвоевал,
Когда пришла чужая рать.

Вам на охоту пригласить
В свои владенья короля
И здесь затем его убить,
И свиту тоже не щадя.

Так изрекал один барон,
Кто с гор спустился на совет,
Что долго думать, молвил он,
Пусть короля померкнет свет.

А мы поможем, будем с вами,
Исполним клятву до конца,
Ведь мы живем не за горами,
У нас не будет подлеца.

И преисполнены отваги,
Исполнить план свой поклялись,
Скрепили подписью бумаги,
К утру тихонько разошлись.

Их кони ждали вдалеке,
Чтобы случайно не заржали
И выходили налегке,
Совета тайну соблюдали.

А замок спал, но в стенах уши,
 Еще строители сложили,
Чтоб можно было тайны слушать,
Затем  строителей убили.

Живые уши человека,
Слились с ушами этих стен
И тайны тайного совета,
Не будут тайною совсем.

Два дня прошло с того совета,
Король подробности узнал,
Еще темно и до рассвета
Фигуру темную встречал.

И он по тайным переходам
К себе в покои проводил,
И только там, под темным сводом,
Шпион лицо свое открыл.

Король не зажигая свет,
Так в полумраке и сидел,
Услышал, что решил совет
И сам от гнева побледнел.

О, мой король, не соглашайся,
Как на охоту пригласят,
Родного брата опасайся,
Не будет вам пути назад.

Все лягут там под деревами,
Приказ и свиту не жалеть,
Всех под топор кто будет с вами,
На возраст даже не смотреть.

Идем же друг, я провожу
Пока еще не рассвело,
Не доложил бы кто врагу
Покуда время не пришло.

И также скрытно, в темноте,
Сквозь низкий лаз шпион ушел
И за оградой на коне
Тропинку узкую нашел.

И пока солнце не взошло
Коня все время горячил,
Он был от замка далеко,
Но торопил и торопил.

 ***
И ровно в полдень у ворот
Гонец от брата короля,
Он сообщил, письмо везет
Коня загнал к ним не щадя.

Открыть ворота для гонца,
Приказ из башни прозвучал,
Пускай умоет пот с лица,
Все тот же голос приказал.

Оружие охране сдать,
Сейчас доложат королю,
Как только сможет он принять,
Я сам посланца отведу.

Гонец был принят тот же час,
Король с улыбкою встречал,
Ну, как дела у вас сейчас,
Что на словах брат передал?

В честь короля задуман бал,
Когда с охоты все вернутся,
Так на словах брат передал,
Коням доехать, не споткнуться.

Бароны с гор должны прибыть,
Семь поваров приглашены,
Им всех гостей поить, кормить
Из дичи, что добудем мы.

Ну, все, довольно говорить,
Я приглашение принял,
Дня через два должны прибыть
Но, чтоб про бал не забывал.

Чтоб были клоуны, шуты,
Людей все время веселили,
Вина подать на их столы
И дичи тоже не забыли.
И только пыль из под копыт,
Гонец летит во весь опор,
Доставить весть быстрей спешит,
Ждут  герцог и бароны с гор.

Король  призвал к себе бойцов,
Сейчас же следом за гонцом,
А план у нас сейчас таков,
Чтоб отследить всех подлецов.

Три всадника укрывши лица
Помчались вихрем из ворот,
Вслед за гонцом поторопиться,
Узнать, как недруг поведет.

Король велел всем объявить,
Что на охоту приглашен
И в трубы медные трубить,
Что через день отбыть готов.

И свиту из восьми бойцов
Велел в дорогу снарядить,
Чтоб каждый к бою был готов.
Мечи с доспехами укрыть.

Плащи поярче пусть сверкают,
На шляпах перья петухов,
Пусть издали бароны знают,
Что я охотиться готов.

Они охоту замышляют
И не на лань, и не на льва,
Они охоту замышляют
 На брата герцога, меня.

И брат мой с ними во главе,
Мечтает трон мой получить,
Его доставите ко мне,
Ведь хочет он меня убить.

Со мною свиту схоронить,
Уж приготовлена могила,
Туда всех вместе положить,
Надежно чтоб земля укрыла.

А ночью тихо из ворот
Бойцов две сотни в темноте,
Пешком коней в узде ведет
По узкой вдоль реки тропе.

Никто не должен видеть их,
Отряду тайну соблюсти
И даже ветер как-то стих,
Им к лесу надо подойти.

А там разведчик из троих
Расскажет, где засада ждет,
Как в темноте узнать своих,
Тропою тайной поведет.

Засаду надо окружить
Так, чтоб никто не убежал,
Начало боя протрубить,
И убедиться, час настал.

Светало. Утром во дворе
Король со свитою своей,
С улыбкой царственной в лице
Уже садились на коней.

Одежда яркая сверкает,
На шляпах перья петухов,
Никто вокруг не замечает,
Что к бою был отряд готов.

Едва за полдень перевалит,
Должны охотники их ждать,
Никто не мог себе представить,
Что братья будут воевать.

А в стане герцога тревога,
С опушки всадник прискакал,
Где хорошо видна дорога,
Король там едет, рассказал.

Все разоделись, как павлины,
Не чуют здесь свою беду,
Ударьте стрелами им в спины,
Я с фланга войско поведу.

Сам герцог дал бойцам приказ,
Мечи держать наготове,
Не струсьте кто-нибудь из вас
В такой опасной суете.

Не сомневайтесь, верьте мне,
Чтоб только враг не побежал,
На этой сумрачной тропе
Напьется кровью мой кинжал.

Тетивы звонкою стрелой
Уже натянуты стрелками,
Вопьются в спины, будет бой,
Крик  разнесется над лесами.

Тетивы спущены и что-же?
Повисли стрелы на плащах,
Никто не ранен, очень плохо,
Мечи у всадников в руках.

Все в круг, храните короля!
Приказ из свиты прозвучал,
Мечом рубите не щадя!
А герцог, с фланга нападал.

И звон мечей, и крики боя,
Отряд с засады привлекли,
И первым кто свалился стоя,
Погибли герцога стрелки.

Как лес рубили палашами,
Баронов дрогнул ровный строй,
Спасайтесь, кто успеет сами,
Кричал в доспехах верховой.

Но, дрогнул конь и завалился,
Стрела пронзила седока,
Сегодня кровью он умылся
За то, что предал короля.

Но герцог смелый воин был,
В боях закалку получил,
Своих врагов мечом разил,
О брате, тоже не забыл.

Но, как стена стояла свита
И к брату было не пробиться.
На плечи сеть ему накрыта
И впору было завалиться.

Как зверь в агонии забьется,
Так герцог хочет сети рвать,
Над этим свита посмеется
И продолжает пеленать.

Поставьте на ноги «героя»
И предъявите королю,
Да уведите с поля боя,
Заткните кляпом рот ему.

Кто не сдавался - убивали,
Кто на колени встал – щадили,
Друг другу раны врачевали
И пленных вместе выводили.

Подайте герцогу коня!
Да выньте кляп. Пускай вопит,
Спиной вперед, на хвост глядя,
Как пень привязанный сидит.

Охота наша завершилась,
Ты бал за нею обещал,
Но так судьба распорядилась,
Что брата с легкостью предал.

Все в замок герцога поедут,
Такой приказ король отдал,
Но если будем не к обеду,
То ужин герцог обещал.

И бал с баронами возможен,
Там будет вместо похорон,
Король тобою не изложен
И отстоял сегодня трон.

Гонца пошлите к воротам,
Пусть в трубы медные трубят,
С охоты едет герцог сам
И вместе с ним большой отряд.

Пусть громче музыка звучит
И реют флаги вдоль дорог,
А что-же герцог, он молчит
Или от страха занемог?

Король с издевкою вещал,
Все также гневом преисполнен,
Ты герцог, бал нам обещал
Или забыл и не запомнил?

Ну что ж , посмотрим, кто придет
Подставить шею под топор,
Их правосудие найдет,
Что б наложить еще позор.

Король и герцог впереди
Верхом и задом наперед,
Под хвост кобыле не смотри,
Тебя приветствует народ.

И трубы звонкие трубят,
С охоты герцог возвратился,
На свите праздничный наряд,
Народу блеск его явился.

Но, трубы смолкли понемногу,
Ведь герцог задом наперед
И по дворцу прошла тревога,
Король, как пленника везет.

Труби трубач, зови народ,
Король сам будет говорить,
За что он герцога везет,
За то, что кровь хотел пролить.

Король поднялся на террасу,
Семью плененного призвал
И рассказал народу сразу,
Что их хозяин затевал.

Поникли головы людей,
Позор, никто не ожидал,
Народ не думал, что злодей
Убийство брата замышлял.

Тех, кто бумаги подписал
И меч направил в короля,
Чтоб всех палач четвертовал
На их заслуги не глядя.

Их семьи все сюда собрать,
В долину смерти отвезти,
Им надлежит там проживать,
Обратно нет для них пути.

Всем выдать инвентарь, коней,
Дать семена и корм скоту,
Да не тянуть, собрать быстрей,
Чтоб все ушли уже к утру.

Пускай познают тяжкий труд,
Им плохо жилось до того?
Друзей с собой еще зовут,
Да, луки выдайте еще.

В дороге, чтобы прокормиться
Кабан, барсук или козел
Или в ветвях, какая птица
Наполнят к ужину котел.

Их земли, чтоб не пустовали,
Отдать баронам, кто со мной,
Кто подлость с жадностью познали
И смело шли со мною в бой.

Теперь с тобой, мой брат решаем,
Ты будешь в башне заточен,
Шутом сынишку назначаем,
Пускай, колпак наденет он.

На лбу меж звонких бубенцов,
Пускай твой герб во всей красе,
Чтоб люди знали кто таков
На этой избранной стезе.

Король, хоть этим не казни,
Я брат твой, сына пожалей!
Такой позор для всей семьи,
Ты, лучше герцога убей.

А ты меня не пожалел
И трон задумал отобрать,
Оставить брата не у дел,
Убить и тайно закопать!

А будет плохо он служить,
Жену и братьев и сестер,
Я обещаю их казнить,
Потом отправить на костер.

Я оставляю замок им,
Пускай в без бедности живут,
Присмотрим сами мы за ним,
Наш управленец будет тут.

Начальник стражи будет мой,
Ему препоны не чинить,
Пускай доклады шлет домой,
С гонцом раз в месяц, не забыть.

Жена встречала короля,
Она красавицей была,
Как утром вешняя заря,
Намного младше короля.

Король любил ее безмерно,
Все, что хотела, позволял,
Звезду достал бы ей наверно,
Лишь только б ангел пожелал.

Мой муж, я рада тебя видеть
И очень рада, ты живой,
А кто хотел тебя обидеть
И кто там едет за тобой?

Все хорошо любовь моя,
Ведь мы с тобою вместе тут,
Напал там герцог на меня.
За ним в седле наш новый шут.

Да он же юноша совсем!
Не мог участвовать в боях,
А потому и не казнен.
Шутом назначил твой монарх.

Но все проходит понемногу
И время раны залечило,
Ушли изгнанники в дорогу,
Охрана герцога закрыла.

Не раз уже он пожалел,
Что бунт затеял против брата,
На троне править захотел,
Да видно жадность виновата.

Но, хуже всех сжигает мысль,
Что сын шута колпак одел,
Да хоть возьми и задавись,
Но, где позору есть предел?

От этих мыслей поседел,
Как лунь седой, белее мела,
Он править миром захотел
И нет вины его предела

А, что же шут, красавцем стал,
Стихам возвышенным учился,
Гостей все время развлекал,
На них за это очень злился.

Старинный герб на колпаке,
Кто понимал, дивились люди,
Зачем присвоил ты себе,
Скажи, ругать тебя не будем.

Ты шут, но с этим не играют,
Тебя никто не наказал?
Чей герб прекрасно гости знают,
Зачем и где его украл.

Я снял бы герб, да не могу,
Король велел здесь гербу быть.
Мой родовой, его ношу,
Чтоб кем родился не забыть.

С поклоном шут им отвечал
С улыбкой милой до ушей,
А гость все время хохотал,
Возьми бокал, вина налей.

Где род шутов таких живет?
Ну, уморил ты парень нас,
Я надорвал себе живот,
Расскажешь честно, без прикрас.

Я рад бы правду рассказать,
Да дал обет всю жизнь молчать,
Но мог бы пальцем указать,
Чтобы обет не нарушать.

Шут, прокатившись колесом,
Дал бубенцам звучать сильнее,
Исполнил песню всем потом
И гости стали веселее.

А шут тихонько удалился,
Слеза предательски ползет,
Да лучше б я и не родился,
Но кто сюда сейчас идет?

Слезу смахнул, ее уж нет,
Улыбку сделал на лице,
А перед ним ее « портрет»
Во всей блистательной красе.

Он даже вздрогнуть не успел,
Как королева подошла
Зачем же плакать ты посмел?
Слеза в глазах не для шута.

Не знаю, чем я провинился?
За что, судьба меня клянет?
Ведь не шутом я народился,
Кровь королей во мне течет!

На башню ночью поднимусь,
Смотрю туда, где замок мой
И на коленях помолюсь,
Верни Господь меня домой.

Ну, полно, хватит горевать,
Там гости ждут, пора идти.
Волынки начали играть,
Твой выход шут -  иди, иди.

И королева удалилась,
Все также тихо, как пришла,
Еще одна слеза скатилась
И губы юноши нашла.

Вскрывать пороки королей
Шуту никто не позволял,
Но, вот придворных и пажей,
Король за это поощрял.

И шут увлекся этой темой,
Придворной знатью короля,
Он издевался над богемой,
Шутил жестоко, не щадя.

Забраться в кроны деревов,
Смотреть и слушать он готов,
Чужие вздохи и признанья,
В любви к предмету обожанья.

Он под скамьей лежал часами,
Чтобы увидеть все глазами
И страстный поцелуй, и ласки,
Чтоб на балу предать огласке.

У шута не было друзей,
Все сторонились и боялись,
Ведь даже у лесных зверей
К потомству ласки проявлялись.

Он подрастал всегда один,
Лишь только шапка с бубенцами,
Везде с жестокостью гоним
И вслед ему смеялись сами.

И шут им тем - же отвечал,
Всегда ходил с готовой шуткой,
Обид к себе не забывал,
Шутил жестокой прибауткой.

Однажды он в саду лежал,
Под кронами в засаде,
Вдруг королеву увидал
В простом, не царственном наряде.

Что дальше? Сам не понимал,
Шагнул навстречу, поклонился,
Простите, я не напугал?
Затем с поклоном извинился.

Нет, нет, мой милый шут,
Я очень рада тебя встретить,
А я, одна гуляю тут,
Сегодня утром на рассвете.

Ты почитай свои стихи,
Готова с радостью послушать,
За душу трогают они,
Как звуки скрипки через уши.

И шут читал с самозабвеньем,
Он никогда так не читал,
В одно прекрасное мгновенье,
Ей губы страстно целовал.

И королева отвечала,
Сама не знала почему,
Как сладок поцелуй узнала,
Довольно, хватит, я прошу.

Прощай  же шут, я ухожу,
Нам встретить может быть придется
Вот также утром здесь зарю,
Минутка может быть найдется.

Она тот час уйти решила,
В смятеньи, сердце сильно бьется,
Вдруг поняла, что полюбила,
Но чем все это обернется?

В душе она сопротивлялась
И понимала, что нельзя,
Но все же утром отправлялась
Туда, где ранняя заря.

И снова утро начиналось,
Заря ласкала небосвод,
И снова к саду отправлялась,
Там каждый день любимый ждет.

Но кто любовь измерить может?
У бога нет таких весов,
А кто любить уже не сможет,
Закроет сердце на засов.

Но, что про сад мне рассказать,
В саду имелись тоже уши,
Нельзя со страстью целовать,
Сад, может, кто ни будь прослушать.

И доложили королю
И приукрасили их встречи,
Я отменяю им зарю,
Простить, не может быть и речи!

Казните с тайною шута,
На плахе голову рубите,
Обмойте губы и глаза
И королеве подарите.

А я записку приложу,
Пускай любимого целует,
Но завтра сам я погляжу,
Как без него она тоскует.

Приказ исполнен сразу был,
Обмыли голову шуту,
Палач в коробку положил
И чтоб доставили к утру.

Простите, моя королева,
Подарок вам от короля,
А что так рано, что за дело?
Его открою я сама.

Приятный запах исходил
И бант коробку закрывал,
Ее открыла, нету сил,
За ней любимый наблюдал.

И здесь записка со словами,
Целуй шута, теперь он твой,
Я посмеюсь теперь над вами,
А шут отправился домой.

А я, тебя могу простить,
Сама об этом ты попросишь,
Коробку накрепко закрыть,
Да со скалы в ущелье бросишь.

Забудь как маленький скандал,
Шута на свете больше нет,
А я, его предупреждал,
Давал отеческий совет.

Как приказал ей господин,
Коробка в сумке с головою,
Один этаж, еще один,
Идем любимый, я с тобою.

На башне легкий ветер дул,
Заря лучи свои бросала,
Так шут с любимою шагнул,
Она к груди его прижала.

   Эпилог

Ты предала меня родная,
Король над мертвою рыдал,
Выходит я тебя не знаю,
Он ей вопросы задавал.

За что, жестоко отомстила?
Ведь я старался для тебя,
Нам будет общая могила,
Прими обоих, мать земля.

Напрасно ждал ответа он,
Она ему не отвечала,
У мертвых есть один закон,
Не могут жить начать сначала.

Затем поднялся в башню к брату,
Все, ты свободен, выходи,
Тебе, как старому солдату,
Я трон дарю, иди, бери.

Зачем нам братьям воевать?
Я, добровольно отдаю,
Старайся лучше управлять,
А я, к жене своей иду.



Позволь обняться на прощанье
Я полагаю, будешь рад,
В столе оставил завещанье,
Прости за сына меня брат.

Безумный смех ему в ответ,
Брат ничего не отвечал.
Зачем боролись столько лет?
Я добровольно трон отдал.

Король ушел к своей любимой,
Он обещание сдержал,
Уже вдвоем в одной могиле,
Ее покрепче обнимал.

А, что с баронами случилось,
Что все в изгнание ушли?
У них прекрасно все сложилось,
Стоит там город на пути.

А, что же трон, пустой остался?
Никто не хочет управлять,
Или никто и не пытался,
С тех пор его уже занять?

Два клана меж собою дрались,
Людей там много полегло,
Из клана герцога остались,
Но это было так давно.

Других подробностей не знаю
И чтобы мне не сочинять,
Я эту тему закрываю,
Тебе же завтра уезжать.