Карточный долг

Три молоденькие, лет по триста, ведьмы, уютно усевшись в кружок, резались в картишки с тремя же изрядно принявшими водяными прямо посреди болота. Мутные глаза самого старого и толстого из них больше скользили по кромке леса, чем по свеженьким пластиковым дамам и валетам, щедро напиханным в его большой перепончатой лапе.

- Барылька!.. - брякнул его сосед слева, и с досадой почесал свою спутанную жидкую бородёнку, отчего та затряслась и капли стали рисовать круги на зеленоватой жиже вокруг.
- Марусь, давай с наших! - подмигнула зеленоглазая красавица с огненно-рыжей копной своей подруге, бледной и тощей Мари, подзадоривая и без того взведённых водяных. - Не на фантик ведь играем!

Мари согласно кивнула, и молниеносно метнула прозрачной рукой свою ставку прямо в третьего водяного, чёрного, как смоль, и самого, пожалуй, приятного из всех.
- Вот зараза!.. - сказал он, и вскрыл свои карты.
Да, сегодня могло повезти водяным, но, видно, не судьба.

- Эге-ге-гей, залётные!!! Девочки, седлай их!!. - возопила третья, белая как снег, Анита, и через секунду ведьмы восседали каждая на своём водяном.
- Куда на этот раз?.. - грустно пробасил толстяк с валетами.
- Ты знаешь, куда, Михалыч! - ответила рыжая бестия.
Водяной недовольно задрожал, забулькал всем своим необъятным телом, но карточный долг - святое дело даже для нечисти.
- Сама будешь виновата, если разбудим!..
- Вперёд! Не булькай.. - и рыжая дала шпор Михалычу, вонзив свои острые пятки чуть не до печёнок.

Водяные, протяжно вздохнув, подчинились и взмыли вверх, оставив родное болото, и лес, и уютные топи. Сквозь холодные струи ветра они привезли хохочучих ведьм прямо к Его горе. Чертовки не унимались ни на минуту, и дело могло обернуться весьма скверно. Михалыч сбросил с себя рыжую Кристину, и поспешно удалился с товарищами прочь.
Ведьмы крепко взялись за руки, и вошли в пещеру. Там было тихо. Анита вдруг чихнула, и рой летучих мышей испуганно вылетел вон.
- Какие малюсики!.. - восторженно запищала Мари, - Давайте наловим по парочке про запас!
- Не за тем мы здесь, - одернула её Кристина и повела подбородком в сторону внушительных  размеров тёмной кучи в углу пещеры.

У кучи были огромные кожаные крылья, укрывшие всё остальное. Дракон спал, медленно и тяжело дыша. Возле его ложа валялось несколько недожёванных принцев.
- Мелкие какие-то. - Сказала Анита, морщась, и подцепляя острыми когтями длинные русые пряди покойных.
- А тебе на что крупней?.. Бери, что дают, и дёру отсюдова!.. - не выдержала впечатлительная Мари.
Подруги сграбастали останки и проволокли их прочь, стараясь не шуметь... У входа их с нетерпением ждали водяные. Они подхватили своих всадниц с поклажей и взмыли вверх, торопясь убраться подобру-поздорову.

- Только чтоб всё, как договаривались, - басил Михалыч на прощанье, - один человечий век, и чтоб к нам иногда забредал кто-нибудь, и чтоб лес не жгли, а то воюют тут.. царствуют... бывайте, в другой раз отыграемся...
Ведьмы сверкнули глазами и махнули водяным, растворяясь во тьме вместе с добычей.

Ночь скрыла тайну колдовства, а наутро принцы вернулись в свои королевства, живые и невредимые, да не одни, а с красавицами-невестами: рыжей, как солнце, Кристиной, белой, как снег, Анитой и чёрной, как смоль, Мари.


12.08.2019