из неизданного 263

Пленённый фобией ночной,
Со Временем сыграть ва-банк,
Вернуть все тени под Луной -
По новой сделать первый шаг.

Надежду дал забавный случай.
Сидел в трактире как-то раз.
И за полночь привратник-сука,
Бродягу не пустил, смеясь.

Его прогнал под крики пьющих
Пинком, и выставил взашей.
Вдогонку камень им был пущен,
И угодил прицельно в тень.

Бродяга на секунду замер,
Потом издал протяжный стон.
Взмахнул безжизненно руками,
Вспугнув откормленных ворон.

Кабацкий люд вернулся к пойлу.
Привратник что-то разом сник.
Корчмарь кривляется за стойкой,
Зовёт на сцену всех девиц...

А в дверь стучит ночная стража.
И выдать требует того,
Кто камень кинул для забавы
И двадцать два набрал в очко.

Привратник на коленях молит
Его простить за страшный грех.
И с золотом кошель мусолит,
Несёт полнейший пьяный бред.

Начальник стражи гнев на милость
Меняет, долг свой позабыв.
Раз так случилось, что случилось,
Виной пусть будет нервный срыв.

Корчмарь закончил изгаляться,
Дозору щедро пиво льёт.
Девицы ищут, где б отдаться,
И Месяц за окном встаёт...

Стук в дверь, и призрак на пороге
Перед вертепом предстаёт.
С лицом надменным, в длинной тоге.
И молча воду в пиво льёт.

Все замерли, никто не дышит.
На церкви колокол пробил.
По щелям разбежались мыши,
И полный хаос наступил...

Я шёл по мрачным переулкам
Среди пустующих домов.
И эхо откликалось стуком
Моих петляющих шагов.

Вот тот трактир, где всё случилось.
Знакомый вензель у двери.
Что было - было, иль приснилось,
И чьи следы видны в пыли?

Дверь открываю, скоро полночь,
Или часы мои спешат?
Трактир тенями переполнен,
Привратник пятится назад.

У бара капитан дозорный
Ни мёртв, ни жив, слегка обмяк.
Солдаты мочатся в уборной.
У Месяца опять стояк...

В углу часы, и с цепью гиря,
Что тянет стрелки каждый день,
События крутя уныло
Для тех, кому проснуться лень.

И жуткий холод как в мертвецкой,
Я в тогу кутаюсь свою.
А над часами птица в клетке
Готова петь в ночи зарю.

Петлёй-удавкой время сжато,
И сил нет путы разорвать.
Корчмарь опять сдаёт две карты
И предлагает вновь сыграть.

Я на кон ставлю камень мокрый,
Что по дороге подобрал.
Его швырнул привратник потный,
Сразив бродягу наповал.

Корчмарь льёт пиво мимо кружки,
И глазом хитро так косит.
Затихли разом потаскушки,
А Месяц всё ещё стоит...