Мы идём в Европу!

       Дождь начался ещё накануне. Один раз даже сверкнула несмелая молния, а после докатился глухой раскат первого весеннего грома. Зажжённые вечером фонари и вывески многочисленных магазинов красочно отражались в мокрых новеньких плиточных тротуарах. Это – наша гордость! Теперь вдоль всей центральной улицы города вместо старого асфальта красуются белые, красные и чёрные плитки, аккуратно выложенные незатейливым узором. Выделена даже дорожка для велосипедистов и инвалидов-колясочников. Как в Европе, на которую нам давно пора равняться.

       Утром оказалось, что дождь так и идёт. Вечерняя романтика уже исчезла. Город выглядел серым, мокрым и тёмным. Во дворе нашего дома появились огромные грязные лужи. Похолодало, и апрель за одну ночь стал напоминать ноябрь. Однако после полудня прохожие начали сворачивать зонтики, и я спешно засобиралась в поликлинику. Впереди выходные: пора забрать в регистратуре результат анализа, а то затеряется.
       Взяв в руки бланк, я увидела напротив слова «реакция» штемпель результата – «негативна». Достала из сумочки прошлогодний бланк, чтобы выбросить и не путать со свежим – и прочла: «реакция отрицательная». Ага, значит, штемпели теперь на украинской мове. «Негативна» – это и значит «отрицательная». Ну, всё правильно – любой документ теперь на государственном языке. Ведь мы идём в Европу!

       Зябко поёживаясь на сыром ветру, я мысленно сетовала, что отопительный сезон уже завершён. И потому меня ожидает холодная квартира. Надумала купить в магазине пачку ароматного чая и пирожное, чтобы коротать вечер с большим термосом перед экраном компьютера. Я решительно перешла через проезжую часть и… оцепенела. В жизни не приходилось мне видеть ничего подобного.
       Мимо крыльца магазина старенькая бабка вела на верёвочке деда!!!
       Как говорится, это было бы смешно, если бы не было так грустно.
       Старички были, по всей видимости, сельские жители. Одеты непритязательно, кое-как, лишь бы во что. Оба худощавые, седые, небольшого роста, на восьмом десятке. Я очутилась сразу за спиной старика, и потому не могла видеть его лицо. Но очевидно было, что он слепой.
       В каждой руке старик держал по тонкой длинной палке, быстро и привычно ощупывая ими дорогу и ставя следом ноги. К той палке, которую старик держал в правой руке, была привязана верёвочка. Это была даже не верёвка в её обычном понимании, а длинная тряпка, полоска ткани, оторванная от какой-то ветоши. Старуха, лицо которой было довольно злобным (или просто усталым от тяжёлой жизни), часто и отрывисто поворачивалась в сторону своего спутника жизни и молча дёргала за верёвочку, направляя его путь.
       Так ведут с пастбища домой козу, оглядываясь, чтобы та не отвлекалась по дороге… Оба молчали.
 
       Я оглянулась вокруг. Овощной рынок с покупателями и продавцами, автобусные остановки по обеим стороны дороги с многочисленными пассажирами. Все спешат по своим делам, а больше – по домам, ведь сегодня конец рабочей недели. Казалось, что никого это зрелище вообще не удивило, даже не привлекло к себе ничьего внимания!.. И только стоявший возле магазина изрядно выпивший молодой человек, которому я выразительно указала кивком головы на необычных путников, матерно выругался – мол, не дай бог дожить до такого, чтоб тебя на верёвке водили…

       В супермаркете я машинально купила чай, всё думая о старичках. Они одиноки?.. У них ни детей, ни внуков, ни хоть каких-нибудь дальних неравнодушных родственников?.. Почему не обратятся в социальную службу?.. В сельсовет?.. Ну, куда-то ведь обращаются в таких ситуациях! И куда они могли идти, в дождливый серый день, в пятницу, во второй половине дня, когда, скажем, поликлиники уже закрыты, и Пенсионный фонд – тоже… Боюсь даже предположить…
 
       Неужто… в Европу?!.



(Апрель 2019 года.)

Фото: В парке нашего города.