Рассказы о войне ветерана 64

             ЭТО МЫ, ГОСПОДИ!…

      Повесть.
  Автор Константин Воробьёв.

 Константин Дмитриевич Воробьёв, русский писатель,
яркий представитель «лейтенантской прозы».

    Глава девятая

 «Сергей долго лежал не шевелясь. Он не ощущал присутствия своего тела. Кромешная темнота и тишь сжали его со всех сторон. Попробовал открыть глаза – войлок потёмок не исчез. До слуха не доносился ни малейший шорох и звук.
«Может быть, это жизнь мертвого?»
Резко дёрнулся всем телом. В левом боку ёжиком зашевелилась острая боль. Глаза и уши по-прежнему ничего не ощущали. Потянул руку к лицу – скребанул ею сыпучее, корявистое.
«В земле я… зарыт!…»

 Сидя выковыривал песок из ушей, носа, рта. Глаза еле различали молочный разлив лунного света. На оголённый от кожи лоб прилип песок, кровь запеклась в ресницах, мешая открыть глаза. И вдруг вскочил на ноги, охнул от боли в боку.
«Да ведь прыгнул из вагона!… Пленный я!…»
Лёг на песок и пополз в зелень обочины дороги. Пальцы рук ломали что-то сочное и знакомо пахнущее.
«А– а, ботва сахарной свеклы!»
Набивая ею рот, полз дальше к гряде чернеющих сосен и кустарника. Сердце колотило по костям груди, то ли торопя, то ли просясь на отдых. Нырнул в развесистый ивовый куст и несколько минут лежал, только дыша. Тело израсходовало все силы. Наступила депрессия.

 Через несколько минут Сергей решительно поднялся на ноги и, потянувшись, беспомощно опустился на колени. Знакомая боль в боку зажала дыхание, отняла всю волю.
«Я должен идти… где-то Ванюшка?…»
Медленно переставляя ноги по одеялу опавших листьев и засыхающей травы, пошёл Сергей по опушке рощицы вдоль железной дороги к «Долине смерти». Через двадцать, тридцать шагов ложился на живот, выползал к откосу и глядел на полосы блестящих рельсов в надежде увидать темнеющий бугорок Ивана. Казалось, прошло уже несколько часов. Около трёх километров прошёл-прополз Сергей. Ведь договорились: ранее прыгнувший Ванюшка пойдёт вслед за поездом по левой стороне дороги; Сергей же – ему навстречу.
«Где же Иван? Может быть, зацепился мешком за вагон… но тогда будут пятна крови на шпалах и песке…»
Выполз Сергей на полотно дороги и, медленно переставляя колени и локти, до рези в глазах вглядывался в запесчаненные спины шпал.
«Где же Иван?!»

 Вновь вернулся в кустарник и тигриной поступью двинулся вперёд. Тихо вокруг. Где-то далеко лишь лаяла собака, в злобе сбиваясь на визг, да в лунной полутьме трепыхались звуки незнакомой гортанной песни.
«Где же Иван?…»
Осыпает ночь пеплом лёгкой изморози придорожные огороды. Сверкают при лунном свете плешивые головы кочанов капусты, увесистые шиши кажут из-под листьев ботвы перезрелые бураки. И на синем разливе брюквенного засева увидел Сергей копошащееся мутное пятно.
«А хороша, должно быть, свинина?… И брюква тоже…». Сергей решительно направился из кустов и, прыгнув через слежку изгороди огорода, увидел сидящего Ивана.

 Не переставая жевать брюкву, тот вдруг заплакал, ткнувшись головой под мышку Сергея.
– Я… я не слабенький, Сергей… Это я… ну потому что… Ты же знаешь.
– Ничего! От радости плакать можно. И больше одной брюквы есть ещё нельзя, товарищ воентехник, – предупредил Сергей.
Шли вот уже несколько часов. Далеко обходили отдельные, разбросанные друг от друга домики, озираясь, проходили поляны, опасливо раздвигая кусты, пробирались лесом. Нужно было в первую очередь дальше уйти от железной дороги, а там сориентировать свой путь на восток.
Уже близилась ночь к рассвету, когда Сергей и Ванюшка вошли в стройный сосновый и берёзовый лес. Метрах в ста от опушки спала погруженная в мертвенную мглу усадьба. Колодезный журавель, вытягивая шею в небо, казалось, вот-вот крикнет песню утра. Было решено попросить в этом доме хлеба. Близившийся день загонял беглецов до ночи в густые кусты. Надо было не только экономить силы, но усиленно растить их. Где-то за сотни вёрст, отгороженная кручами сосен и широкими топями непроходимых прибалтийских болот, раскинулась их большая Родина.

 Спит усадьба. Лениво жуют жвачку десяток коров, лежащих во дворе. Гроздьями свисают с сосен сидящие на нижних ветвях индюшки. Медленно крадутся две неравномерные тени к дому. В откинутых руках белеют голыши. Знают Сергей и Ванюшка: в доме может жить полицейский, занимающийся убийством советских военнопленных. При попытке задержать их – защищаться до смерти. Вот и нужны голыши. А тут ещё усадьба помещика. О, знают бежавшие пленные, что тут нужны увесистые голыши.

 Тихо. Горят отсветом месяца подслеповатые окна дома. Блестит у колодца пятиведёрный бидон. В нём оставляется на ночь молоко, чтоб не прокисло в тепле. Подпирают северную стену дома связанные в пучки головки созревшего мака, звенят они при прикосновении, вызывая поток слюны.
– Сорвать бы головочку, а? – шепчет Ванюшка.
– Попросим. Не дадут – тогда… Самое крайнее окно полуотворено. Колыхается на нем серая дерюжка-занавеска.
– Тук-тук-тук! Тихо.
– Тук-тук-тук-тук!
– Кае тен? [Кто там? (лит.)] – доносится голос женщины на непонятном языке.
– Будьте любезны, – стараясь ещё более онежить и без того тоненький голос, негромко говорит Ванюшка, – вы понимаете по-русски?
В комнате завозились, скрипнула половица.
– Кае ира? [Кто это?]
– По-русски, по-русски понимаете?
– Немного.

 Дерюжка откинулась, и в окне показалось лицо молодой девушки.
– …Как… что… вы? – испуганным шёпотом спросила она, прикрывая грудь ладонями.
– Дайте, пожалуйста, нам хлеба… немного.
– Вы… пленчики? Только тише… хозяин там, – указала она рукой куда-то в темноту и вновь положила руку на грудь.
– Да.
– Как же вам… Я не хозяйка. Работаю у них…
– Как жаль!
– Обождите, – оживилась девушка, – видите там… ну, я не знаю, как по-русски… вон она!…
– Кадка?! – подсказал Сергей.
– Да-да, она. Там сыр. Весь только возьмите. А её… каткю… опрокиньте – и в сторону…
– Есть!

 Приоткрыв крышку кадки, Сергей увидел большую холщевую сумку. В ней лежали лепёшки домашнего сыра, туго завёрнутые в отдельные белые тряпки. Не понимая, зачем это нужно девушке, он пнул ногой перевернутую набок кадку. Шурша и вихляясь, покатилась она по двору и остановилась у колодца.
– Спасибо, милая девушка! Дай бог тебе советского жениха! – обрадованный тяжёлой сумкой, пошутил Сергей.

 Лес был большой, девственный. Сухой валежник орехами щёлкает под ступнями босых ног, колючий кустарник загораживает проходы между стройных сосновых кряжей. Перед утром поблек месяц. Стало темней. Но с востока уже загораживалось небо дымчатым платком наступающего дня. Беглецы расположились в густом крушиновом кусте. Царствовали вокруг тишина и безмолвие, нарушаемые изредка щебетаньем торопящихся к отлёту птиц. Съев по одной лепёшке сыра, Сергей и Ванюшка принялись обсуждать свой путь.
– Надо идти по ночам. Будет ещё долго светить луна. Это плохо. Но луна наш проводник. Она должна быть всё время справа, – говорил Сергей.
Самое страшное в лесу – встретить человека. Охотились эсэсовцы на беглецов, терпеливо выслеживали их. Получали бандиты по сто марок за буйную голову бежавшего. Там, где подали беглецу стакан воды, вешали поголовно всю семью и всё сжигали дотла.

 Как только сумрак ночи повис над лесом, осторожно вышли из чащи Сергей и Ванюшка и, мысленно прочертив прямую, двинулись в путь. Вторая ночь надежд и свободы! Ведь другими кажутся это бездонное чёрное небо и голубой пламень тлеющих в нём звезд! Совсем иначе, чем в лагере, гладит сырой сентябрьский ветер сухие, горящие от возбуждения щёки и непокрытую голову, полную вшей. Не чувствует озноба сотни раз избитое, истерзанное тело при переходе вброд илистой реки. Без гримасы в лице вырывают пальцы рук из босой ступни вершковый осколок бутылки… Уютной и мягкой кажется постель из мокрых ольховых листьев в затхлом, тинистом болоте».

 Продолжение повести в следующей публикации.

  04.06.2019