Гористрат

   В процессе чтения предполагается активация
мыслительных и прочих умственных процессов.
   В случае, если этого не произошло, автор не
несёт никакой ответственности.
               
                Моей маме, Лидии Ивановне, посвящается.

                Сказка ложь, да в ней намёк,
                Добрым молодцам урок.
                Русская народная сказка.

Дело было в старину,
Лет семьсот, а может триста,
Может пару лет тому.
Жил да был на свете князь –
Золотая перевязь,
Может, это был и царь –
На полмира государь,
Может, это был банкир –
Молодых людей кумир.
Дело было в старину –
Я и сам уж не пойму…

А сейчас, друзья, для Вас,
Я поведаю рассказ.
Чтоб Вас сильно не смутить
Мне придётся пояснить:
Сказ пойдёт не про банкиров,
Про царей, да про князей,
Сказ пойдёт про двух друзей.

                Без царя земля не правится,
                Без Бога свет не стоит.
                Русская народная пословица

Выбираю я царя,
Вот моя история:
Жил да был на свете Царь,
На полмира Государь.
Жил да был и не тужил,
Много в жизни он нажил:
И казна была богата,
И ума была палата,
И супруга хороша –
Свет очей, его душа.
С Богом ладил и с народом,
Умножая год за годом
Содержимое казны,
Но ночами видел сны…
Что хотели сны сказать – 
Он не мог растолковать.
Царя звали Гористрат,
Знатный род, умён, богат,
А Царицу – Мирослава,
Красотою величава.
Лучше пары – не сыскать,
Даже если поискать.
У Царя был друг и брат,
Его звали Каллистрат, 
Хоть не знатен, но умён,
Был с Царём с пелёнок он,
Верой-правдою служил,
Братством-дружбой дорожил.
Как такое может быть?
Захотите Вы спросить,
Один знатен и богат,
А другой? Ведь он же брат?
Здесь нет тайны, нет секрета,
Расскажу сейчас об этом.

Где-то тридцать лет назад,
(Так в народе говорят),
А быть может, тридцать пять –
Нам теперь уж не узнать,
Жили-были мать с отцом,
Давно были под венцом.
Она – Царица, а он – Царь,
На полмира Государь –
Вот родители Царя,
Нашего богатыря.
Душа в душу, жили ладно,
Но одно было нескладно –
Не давал им Бог детей,
Есть печаль и у царей.
Жизнь идёт за годом год,
Время как вода течёт,
В волосах уж белый свет –
А наследника всё нет.
Всё сильней Царя кручина,
Весь в печали, хочет сына.
Глядя на него Царица,
Стала день и ночь молится,
Просит Божью благодать
И ребёночка им дать.
Долго милости ждала,
Но Бог дал, и зачала.
Девять месяцев прошло,
Время ей рожать пришло:
Лекарь, няньки, повитухи
Ждут родильной заварухи.
Переполнен Царь волненьем,
Пред ребёночка явленьем,
Выписал из заграницы
Три учёных важных птицы,
Трёх заморских докторов,
Чтоб ребёнок был здоров.
Царь в светёлке всех собрал,
Оглядел, и так сказал:
- Ежели всё гладко будет,
За мной право не убудет,
Я вас всех озолочу.
А коли нет, так палачу
Пять минут делов-работы,
Взмах меча – и все заботы.
Так лучше золото возьмите
И всё искусство проявите,
Сына я полжизни ждал,
Я понятно всё сказал?
Люд испуганно кивает,
Но всё-таки узнать желает:
- Дело тёмное, как ночь,
А ежели родится дочь?
- А может, приключится вдруг,
У ребёночка недуг?
- А если захворает мать,
Нам что головы терять?
Объясняться Царь не стал,
А на дверь им указал.
Все покинули светлицу
И в баню повели Царицу,
Вскоре роды, и уж плод
Матери сигнал даёт.

Царь остался сам с собой,
Да с тревожной головой,
И всё ходит, не садится,
В ожидании томится.
Прошёл час, а может два,
Идёт кругом голова,
Может три, а может пять –
Нам теперь не сосчитать.
Только-только он присел,
Дьяк с известием влетел:
- Царица сына родила!
Гористратом назвала!
Мальчик крепок и здоров –
По заключенью докторов.
А повитухи мне сказали,
Что сразу в нём тебя признали,
Отец и сын – одно лицо,
Не ступать мне на крыльцо!
Царь на радостях вскочил,
Всех деньгами одарил,
Велел Батюшку позвать,
Чтобы новость рассказать,
Дабы вместе с ним решить,
Когда первенца крестить.
Так родился Гористрат,
Ну, а где же его брат?
Но не стоит торопиться,
Рассказ вскоре прояснится.

                Дай Бог, кому детей родить,
                Тому их и вскормить!
                Русская народная пословица

Пока шум да суматоха –
У Царицы дело плохо,
Покормила малыша, 
Еле-еле, не спеша.
В груди стынет молоко,
И кормить ей нелегко, 
Царица то – не молода,
Рожать давно прошли года,
Да и здоровья было мало,
Вот молока совсем не стало… 
Что же делать? Как тут быть?
Чем Царевича кормить?
Няньки мечутся повсюду,
Бьют челом и просят чуда,
Просят небо, а пока
Найти нужно молока. 
Царь узнал – разволновался,
Но с делом быстро разобрался:
На всю округу кинул клич,
Что будет знатным магарыч,
Что будет щедрая награда,
Лишь только, до утра бы надо,
Найти кормилицу для сына –
Кормить не может половина.
Молитвы небо услыхало –
Не просто так, поди, совпало,
И в эту пору, на дворе,
Разродилась на заре
Одна придворная портниха,
Не дворянка, не купчиха,
Баба самой простой крови,
Баба самой чёрной доли, 
Малыша того отец
Был на кузнице кузнец.
Мама мальчика омыла,
Сразу грудью покормила,
Потом нежно укачала
И дальше шить работу стала.
Ногой люлечку качает
Да тихонько напевает:
- Спи мой маленький малыш,
Мою песню ты услышь,
Спи любимый мальчик мой,
Да пребудет Бог с тобой!
Отец ребёнку страшно рад,
Дал крохе имя – Каллистрат,
А сам на кузню побежал
Да про сына рассказал.
Дошла новость до Царя,
Нашего Государя:
- Баба кормит? Вот удача!
Бог услышал, не иначе!
Ей приказ: в палатах жить
Да Царевича кормить!

Вот так судьба распорядилась,
И портниха очутилась,
Вместе с сыном Каллистратом,
В белокаменных палатах, 
И вышло так, что Каллистрат –
Царевичу молочный брат.

                Друг и брат великое дело:
                Не скоро добудешь.
                Русская народная пословица

Дети очень хороши,
Их все любят от души.
Гористрат пошёл в отца,
Точно копия с лица:
Чернобровый, черноокий,
Как у бати взгляд глубокий.
Каллистрат похож на мать,
Не добавить и не взять:
Русый волос, синеглазый,
И в глазах горят топазы.
Дети – просто загляденье,
Неба чудное творенье,
Все в восторге: «Ох! И ах!», - 
А растут как на дрожжах,
Не по дням, а по часам,
Удивляя пап и мам, 
Вместе кушают и спят –
Двое маленьких котят.

Прошло полгода, может год,
Время как вода течёт.
Вот они уже шагают,
С неваляшками играют.
Прошёл год, а может два,
Крутит мельницу вода,
Деревянные лошадки,
Догонялки, салки, прятки,
Дети, словно две юлы,
Озорны и веселы.
Ещё три, а может пять –
Нам теперь не сосчитать, 
Дети в воинов играют,
Луки-стрелы увлекают,
И сверкают до ночи
Деревянные мечи.

Но вот, однажды, поутру,
Позвал к себе Царь детвору,
И Дьяка Государь зовёт,
Ему наказ такой даёт:
- Учи грамоте детей,
Их при этом не жалей!
Если будут баловать –
Можешь смело наказать!
Не поможет оплеуха –
Значит нужно взять за ухо
И на месте отодрать,
Будут сразу тогда знать,
Что прилежное ученье –
Не мёд, пряники, варенье,
Что для неуча пуд соли –
Шишки, синяки и боли!
А экзамен – я приму,
Но держись, коли пойму,
Что не выучил детей –
Сам себя тогда жалей!

Грамота: всё азы, буки,
Дети маются от скуки,
Всё премудрое ученье –
Для них страшное мученье,
Ленятся читать, писать,
Хотят только поиграть.
Дьяк ведёт учёбу тонко –
Подзатыльник звучит звонко,
Если эдак не поймут,
Значит, розги в ход идут,
Не смотря на крик и слёзы,
Кормит кашей из берёзы.
Помнит он Царя наказ,
Мамки, няньки – не указ,
Тем бы только пожалеть,
Посюсюкать, пореветь:
- Люди добрые, спасите!
Да скорее помогите!
Дьяк Царевича забьёт,
Каллистрата зашибёт!
Да какой же он учитель?
Изувер он и губитель!
Но Дьяк спуску не даёт,
Крепко в оборот берёт,
И глядишь уже наука
Для детей не просто скука,
Появился интерес,
И наметился прогресс.
Вот они уже читают,
Арифметику считают,
От усердных, долгих дум,
Идёт ученье им на ум.
С полуслова всё хватают
И друг дружке помогают,
Больше нет нужды гонять –
Их от книг не оторвать.
Успехами доволен Царь,
Радуется Государь:
- Дети хваткие растут,
Значит, далеко пойдут!

Летят годы, словно птицы,
Детства унося страницы,
Так и юность пролетела,
Уже можно сказать смело:
Братья – верные друзья,
Им быть врозь – никак нельзя!
Друг без друга – никуда! 
Друг без друга – никогда!
Их вода не разольёт,
Их сам чёрт не разведёт!
Выросли и возмужали,
Видными парнями стали:
Крепко сложены, красивы,
Живой ум, трудолюбивы,
Чтят родителей и веру,
Знают честь и знают меру.
В искусстве ратном преуспели –
Им равных нет в военном деле,
Любят Родину, как мать,
В бою смогут постоять.
Отцы и матери горды –
Воздал им Бог за их труды,
В молодцах души не чают
И их почти не различают.

                Не бойтесь смерти тела,
                Бойтесь смерти духа.
                Русская народная пословица

Всё бы было хорошо,
Да несчастье вдруг пришло –
Царь-отец внезапно слёг,
Тяжкой хворью занемог.
Что-то на него нашло,
А может, время подошло,
Лекарям – не разобрать,
Но видно будет помирать…

Царь к себе зовёт в палаты
Гористрата с Каллистратом,
На них долго он глядит
И с любовью говорит:
- Дети милые, сыны,
Часы мои уж сочтены,
Жизнь прошла, но я доволен,
Перед смертью я спокоен,
Нет причин переживать,
Можно смело умирать.
Русь сильна, как никогда,
Не напрасно шли года, 
Есть кому престол принять,
Дабы славу умножать,
Жизнь недаром прожил я,
Раз такие сыновья.
Вы – судьбы моей награда,
Для моей души отрада,
Вам моё благословенье:
Гористрату – на правленье,
Быть ему теперь Царём,
Каллистрату – быть при нём.
Но чую, близок смерти час,
Вот последний мой наказ:
Свою дружбу сохраните,
Как зеницу берегите, 
Веру в Бога не теряйте,
Про народ не забывайте, 
Поступайте справедливо,
Слушая всегда правдиво,
То, что совесть говорит,
Сердце и душа велит.
Трижды их перекрестил,
В добрый час благословил.
Велит детям он ступать,
Да просит Батюшку позвать –
Наступил его предел,
Излить душу захотел.
Смерть идёт, за жизни лет,
Скоро час держать ответ…

Батюшка у ложа сел
И каяться Царю велел.
Царь грехи свои открыл,
Ничего не упустил:
И судил, и убивал –
Силой Царство укреплял,
Непростая жизнь была
И грехов понабрала.
Долго-долго говорил,
Ничего не позабыл,
Речь его всё тише, тише,
Совсем плох и еле дышит.
Батюшка – скорей молиться
Да размашисто креститься,
Исповедал, причастил,
Грехи с Богом отпустил
И, свободная душа,
Полетела не спеша…

Смерть в неделю обернулась –
За Царицею вернулась,
Та её уже ждала,
И от горя умерла…

                Почил в Боге старый царь,
                Здравствуй, новый государь!
                Русская народная пословица

Известно всем, за сотни лет,
И это, право, не секрет,
Что свято место – пусто не бывает, 
Его, порой, по праву занимает
Достойный этой чести человек,
Порою, нет отбоя от калек,
Ущербных, одержимых властью,
А это – прямой путь к несчастью.
Но мы не будем отвлекаться,
Пожалуй, стоит разобраться
Каким Царём стал Гористрат?
Ведь он ещё был очень млад,
Ему от роду двадцать лет,
Но держит он уже ответ
За всех и всё, не только за себя –
Такая доля у царя.
На плечи давит тяжесть груза
И это вовсе не обуза,
А долг святой перед державой,
Перед людьми, о, Боже правый,
Дай сил, дай воли, дай ума,
В младых руках теперь страна…
Но Гористрат по праву Царь
И настоящий Государь,
Всё государственное дело
Ведёт обдуманно и смело,
Недаром он пошёл в отца,
Не просто копия с лица.
Он помнит все его советы
И строго чтит Царя заветы:
Он вдумчив, честен, справедлив,
На дело скор, в речах правдив.
Крепка десница молодая
И твёрдо царством управляет,
А рядом верный Каллистрат –
Его надёжный друг и брат:
Он и помощник, и советчик,
И на вопросы все ответчик,
Царю всегда во всём опора
И между ними нет раздора,
Как прежде – верные друзья,
И быть им врозь – никак нельзя!

Гористрат его любил,
Вотчину ему дарил,
Жаловал боярский чин
И теперь тот – господин. 

                День меркнет ночью,
                А человек печалью.
                Русская народная пословица

Прошло пять или семь лет – 
Кто нам даст теперь ответ?
В царстве тихо и спокойно,
Войско сыто и довольно,
На границах тишина,
Вражья поступь не слышна.
Славно правит Гористрат,
Его любят, стар и млад,
Справедливый, честный Царь,
Всенародный Государь. 
Калистрат же помогает,
Быстро все дела решает:
Набросает все приказы,
Подготовит все указы,
Отчитается, доложит,
Как быть далее предложит,
Все желанья упреждает,
Служит, но не угождает.
Процветает государство,
С каждым годом крепнет царство,
Но скучает Гористрат
И уже всему не рад…
Мерно жизнь течёт рекой,
Надоел ему покой,
Вот надумал он жениться,
Но невеста ведь не птица –
На охоте не добудешь,
Да и с прачкой жить не будешь,
Царских надобна кровей,
Всех красивых красивей,
И при этом, чтоб она,
Под стать Царю, была умна.
А такую чтоб найти – 
Надо мир весь обойти,
Но Царь к поискам готов,
Рассылает он гонцов
Во все страны и края,
За леса и за моря, 
Остаётся только ждать,
Быстрых всадников встречать.

Сколько времени прошло –
До нас точно не дошло,
Но гонцы уже вернулись,
Словно стрелы обернулись,
И у всех один ответ:
Что такой невесты – нет!
Не на шутку Царь расстроен,
Раздражён, обеспокоен,
Опечален и сердит,
Мало ест и плохо спит.
И, как назло, стал видеть он,
В эту пору, один сон:
Ему снится Каллистрат,
Его верный друг и брат,
Только отчего-то снится,
Что Царя он не боится,
А сидит на его троне,
Да не в шапке, а в короне…
После эдаких видений
Его гложет воз сомнений,
Растерял весь аппетит,
Постоянно зол, сердит, 
Не к добру всё это снится,
Видно, что-то приключится…

Ночью Царь почти не спит,
У лучины всё сидит,
В тяжких думах до утра
Пребывает голова.
Боязно ему уснуть,
В чёрной бездне утонуть,
Он, за все свои года,
Не боялся никогда
Ни препятствий, ни врагов, 
А теперь боится снов…
Вот ведь в жизни как бывает,
Дурной сон одолевает,
Душит влажною рукой,
Забирая весь покой.
За какое преступленье
Ему это наважденье?
Как же выгнать ему вон
Этот мерзкий, подлый сон?
Выбить сильной оплеухой,
Залить крепкой медовухой?
Что же делать? Как же быть?
Мочи нет, так дальше жить! 
Всё сильней его тревога
И надежда вся на Бога.
Царь в часовенку пойдёт
И к иконе припадёт,
Осеняет он себя
Крестным знаменем не зря –
Свет лампады, святой лик
Успокоят мысли в миг.
Громко молится он вслух,
И в молитве крепнет дух.
Помолился и уже,
Стало легче на душе…

Царь от дел всех удалился,
У себя уединился,
Он виденьем озабочен,
Разобраться хочет очень,
Что же значит этот сон?
Может, смысла он лишён?
А быть может, смысл и есть,
Только как его прочесть?
Царь затворником живёт,
Ну а время всё идёт.

                В умной беседе быть –
                ума прикупить
                (а в глупой, и свой растерять). 
                Русская народная пословица

Всполошились тут бояре,
Окруженье Государя,
Дьяка шлют к нему в покои –
Пусть его побеспокоит,
На себя гнев навлечёт,
Да от мыслей отвлечёт, 
Может, всё пойдёт на лад, 
И Царь послушает доклад?
Дьяк, как лист, дрожит, робеет,
Но ослушаться не смеет,
К Государю входит он
И нижайший бьёт поклон,
Здравствовать Царю желает
И тот час же объявляет:
- Для доклада всё собрав,
Боярин прибыл, Святослав,
Глава поместного приказа,
От Царя он ждёт наказа.
- Пусть заходит да доложит,
Только долго не тревожит.
Вот заходит Святослав,
Хоть и стар, но величав:
Ниже пояса брада,
Поступь знатна и горда,
Подошёл и бьёт поклон,
Для доклада прибыл он.
- Здравствуй, батюшка наш Царь,
На полмира Государь!
Прибыл я к тебе с докладом…
- Говорить быстрее надо!
- Надо – будет и быстрей,
Трёх минут не пожалей.
В царстве тихо и спокойно,
Войско сыто и довольно,
На границах тишина,
Вражья поступь не слышна.
Быстро множатся стада,
Будет жаркою страда,
Ждём хороший урожай,
Только Бог погоды дай…
- Всё! Довольно! Хватит! Хватит!
Хватит время моё тратить!
- Твоё слово – мне закон!
Перед тем как бить поклон,
Дозволь спросить мне, Государь,
Что тебя тревожит, Царь?
Может, я чего смогу,
И тебе я помогу?
- Что тревожит, хочешь знать?
Я могу тебе сказать.
Каждой ночью снятся сны,
Как сажа все они черны,
С каждым разом мне всё хуже,
Что мне делать, совет нужен?
- Вот что я тебе скажу:
Верой-правдой я служу,
Но советы, Царь, давать –
С горы камни покидать,
Покидал, и спросу нет,
Вот что значит дать совет.
А советы выполнять –
Камни на гору таскать.
Я подумал, попервах, 
О государственных делах,
Но, коль речь идёт о личном,
Будет, право, не прилично
Даже выслушать тебя,
Твою душу бередя.
Но одно могу сказать,
Что не стоит унывать – 
В государстве есть мудрец,
Многих мыслей он отец.
Он не маг, не чародей,
А старик простых кровей,
Старец, уж давно незрячий,
Уж лет десять как лежачий,
С правнуком живёт изгоем,
Одарил их Бог покоем.
Молятся за всех людей,
Чтобы жизнь была добрей,
За здоровье православных,
Нет у них дел больше главных.
- Непонятно, как живут?
Им что люди подают?
- Не дают, а сами носят,
Помолиться старца просят,
Как жить дале рассказать,
Или сон растолковать.
- Где живут, ты мне сказал?
- Так я место не назвал,
А живут они далече,
За широкой белой речкой,
Там моста нет, но есть брод,
На ту сторону ведёт,
На тот берег, на другой,
На отвесный и крутой.
Там и есть его землянка,
А не спит он спозаранку.
Это восемь дней пути,
Коли пешему идти.
- Ну, а ежели верхом?
- Государь, всё дело в том,
Что на этом всём пути,
Надо так себя вести:
В думах о душе, о Боге,
И о той своей тревоге,
Что покоя не даёт,
К старцу мудрому ведёт.
Надобно весь путь поститься,
Утром, вечером молиться,
И глядишь, пока дойдёшь,
Кое-что и сам поймёшь.
На обратном же пути –
То же самое блюсти,
И при всём при том и этом,
Нужно думать над ответом,
И домой пока дойдёшь,
Слова старца ты поймёшь.
- Ну и что же, ходят люди?
- Каждый день там кто-то будет.
- А ты что, ходил?
- Ходил.
- И что старец говорил?
- Правду старец отвечал,
Всё что надо я узнал.
На него Царь посмотрел,
И коня седлать велел.

Налегке и без охраны
Царь уехал утром рано,
День и ночь провёл в седле,
Видит речку на заре.
По приметам место то, 
И не так уж далеко,
Точно, белая река,
Поросли все берега,
Вот тропинка, вот и брод,
На ту сторону ведёт.
Вороной ушёл по грудь:
- Не хватало потонуть!
Возмутился Гористрат,
Сапогам в воде не рад.
Чуть правее конь берёт –
Под копытом сразу брод,
Аки посуху пошёл,
Быстро речку перешёл.
Вот и берег тот крутой,
Где живёт старик слепой,
Сидит отрок недалече,
Удит рыбу в белой речке.
- Здравствуй, отрок! Как зовут?
Караси, поди, клюют? 
- Здравствуй, важный господин!
Есть улов, да не один,
Будет знатная уха 
И не надо петуха.
Кличут же меня Антон,
Так с рожденья наречён.
- Ну, Антоний, подскажи,
А коли можешь, покажи,
Где-то здесь живёт мудрец,
Старый, немощный слепец?
- Никакого нет труда,
Я сейчас пойду туда,
Моей матери он дед,
С ним живу я много лет.
- А где батя? Где же мать?
Стыд да срам детей бросать!
- Так никто и не бросал,
Границу батя охранял,
Мой отец – был русский воин,
Где-то в поле похоронен,
Ранен вражеской стрелой,
Не вернулся он домой,
Нет креста и нет награды,
Поле с небом – все награды.
А мать, когда зима пришла,
От жара в муках умерла,
Десять лет назад, зимой,
Отошла на упокой.
Так и стал я с дедом жить,
Всегда легче вместе быть.
- Значит круглый сирота,
Слепота да глухота?
- Круглым – может быть дурак,
Ну а я – не так не сяк,
У меня родной прадед,
Пусть живёт ещё сто лет.
Да и люди ходят к нам,
За советом, по делам:
Кто поможет, кто подскажет –
Как не надо жить расскажет,
Есть и помощь и совет –
Не без добрых людей свет.
Да и Бог нам помогает,
В трудный час не оставляет.
Я, конечно, сирота,
Но совсем не глухота.
- Ладно, малый, без обид,
Вижу – ты уже сердит,
На язык гляжу востёр,
И зубастый что бобёр.
Снасти ты уже смотал
И ответ достойный дал,
Теперь, лезь-ка на коня
И к дедушке веди меня.
Отрок молнией в седло:
- Жаль, что тут не далеко!
- Не спеши, дружок, скулить,
Мне нужно с дедом говорить,
Ну, а ты, на вороном,
Покатаешься верхом.
- Ну, спасибо! Во, дела!
У меня мечта была
Прокатиться на коне,
Она даже снилась мне!
Гористрат заулыбался,
Вспомнил, как и он катался,
В детстве, вместе с Каллистратом,
Со своим молочным братом.
Вспомнил, как они дружили
И как дружбой дорожили.
Вспомнил, как они подрались,
А потом вовсю смеялись.
Что же с ним сейчас твориться,
И к чему всё это снится?
- Всё, приехали, пришли, -
Они к землянке подошли.
- Зовут деда Даниил,
Ты ведь даже не спросил.
- Да, спасибо что сказал.
- Ну, тогда я поскакал?
- Хорошо, ты поезжай,
Только шпоры не давай.
Малец бросил свой улов,
За узду – и был таков.

Возле входа Царь стоит –
Видеть старца не спешит,
Начал он переживать,
Что и как ему сказать?
Растерялись все слова,
Опустела голова,
Но собрался сам с собой,
Ведь не ехать же домой.
Пришлось в пояс поклониться,
Чтоб нигде не зацепиться,
Аккуратно он заходит
И в потёмках рукой водит:
Слабый свет из потолка 
И чуток от очага,
В чёрную горит очаг,
Дым выходит кое-как,
Пахнет ладаном и сеном,
Запах дров, лежат полена,
Голый стол и табурет,
Обстановки больше нет.
К полумраку глаз привык,
Видит Царь – лежит старик,
Стоит лавка под стеной,
На ней дед, как неживой,
Белая брада до пят,
Руки плетями лежат,
И не видно как он дышит,
Но, похоже, что всё слышит.
- Здравствуй, старец Даниил,
Я тебя не разбудил?
- Здравствуй, батюшка наш Царь,
На полмира Государь!
Ты меня не разбудил,
А что глаз я не открыл – 
Так закрылись мои веки,
В темноте уже на веки.
Счастье, горе аль беда 
Привела тебя сюда?
- Я не знаю, как сказать…
Мне, во-первых, не понять,
Как узнал ты, что я Царь,
На полмира Государь?
- Ты приехал на коне,
Ходят пешими ко мне,
Зной иль дождь, иль снег пойдёт,
Кто ко мне – пешком идёт.
Значит, нет для тебя правил,
Как решил – так и управил,
А правила нам пишет Царь,
Ведь он на то и Государь! 
Всё понятно?
- Да, занятно…
Видно прожил ты немало –
Жизнь тебе открытой стала.
- Прожил я сто двадцать лет,
Пережил немало бед,
Ещё больше я слыхал,
Когда мог, то помогал,
А лет тридцать как ослеп
И не вижу солнца свет.
К ложу я давно прикован,
Неподвижностью окован,
Хожу в мыслях по земле,
Босяком, да по росе…
Вижу сердцем и душой,
Даром только что слепой.
- И много в мире нынче горя?
- Горе – что большое море,
А точнее океан:
Каждому есть свой стакан,
Кому ковш, кому ведро,
В общем, сколько суждено,
Не обойти, не переплыть…
- Но как возможно с этим жить?
- Господь терпел – и нам велел,
А он для нас добра хотел!
Кого-то горе закаляет,
Кого-то в глину превращает,
Лишь вера в Бога и добро,
Лишь только это, сломит зло.
Есть у каждого беда,
Вот и ты пришёл сюда,
А раз пришёл – так говори,
Печалью душу не мори!
- Может это не беда,
Может это ерунда,
Просто стали сниться сны,
Все как ночь они черны…
Что-то ночью меня душит,
Изнутри огнём всё сушит…
- Ты не стой, на стул садись,
Соберись, не торопись,
И мне правду говори,
Не крути и не юли.
Что тревожит твою душу?
Что тебя ночами душит?
Гористрат присел на стул,
Озабоченно вздохнул,
Больше он юлить не стал,
А всю правду рассказал:
- У меня есть друг и брат,
Его имя Каллистрат.
Брат, конечно, не родной,
Но был послан мне судьбой,
Его мать меня вскормила
И как сына полюбила,
Мы с пелёнок вместе с ним,
За столом одним едим.
С детства я его любил,
Вольности, чины дарил,
Но теперь ночами снится,
Что меня он не боится,
Стал уверенный в себе,
Сам себе он на уме,
Без меня, порой, решает, 
И меня это смущает…
- А с чего ему бояться
И тебя остерегаться?
Он не вор, не казнокрад,
И служить тебе он рад.
Он тебе как прежде верен –
В этом можешь быть уверен,
Чист и в мыслях и душой,
Верный друг надёжный твой.
Он тебе, как завсегда,
И товарищ и слуга,
То, что сам, порой, решает –
Так этим только помогает,
А ты – веру стал терять,
Начал дружбу забывать.
Вольности его смущают?
Да они тебя пугают!
Ты его стал опасаться,
Начал в друге сомневаться,
Веру в дружбу растерял,
Друга чуть не потерял.
А друзьям – им нет цены,
Знать, не куплены они,
Их в базар не покупают,
Да на деньги не меняют,
Или есть они, иль нет,
Другим не может быть ответ!
- Что же делать? Как тут быть?
Как себя мне изменить?
- Измениться захотел?
Вот залог всех добрых дел:
Верность Богу, верность дружбе,
Верность чести, верность службе.
Милостив Всевышний к нам,
Нашим судьбам и делам,
Он Всеблаг и Милосерд,
Охраняет нас от бед.
Только верить твёрдо надо,
Сила веры – вот награда!
Веру нужно укреплять,
Чтоб себя не потерять,
Спокон веков, из века в век,
Силён верой человек!
- Правду, старец, говоришь,
Будто насквозь ты глядишь.
За сомненья гложет стыд,
Пусть Господь меня простит!
Недаром я к тебе пришёл –
Слово мудрое нашёл,
Благодарен всей душой,
Снова я обрёл покой.
- Я ещё тебе скажу,
Одно дело подскажу:
Надобно тебе жениться,
Да детьми обзаводиться.
- Очень дельный твой совет,
Только пары то ведь нет…
- Есть, но правда ты не знал,
Ты не там её искал.
Вот уже, который год,
Молва по миру идёт:
Где-то в ханстве-государстве,
В далеко-далёком царстве,
Красна девица живёт,
А народ, поди, не врёт.
Девушка разумная,
Очень даже умная.
Очи синие, как море,
Тонет в них любое горе.
Стерегут глаза ресницы,
Чёрные большие птицы,
Красавица, когда моргнёт,
Будто крыльями взмахнёт.
Коса русая до пят,
Солнцем волосы горят.
Брови чёрные, вразлёт,
Ходит, кажется, плывёт, 
Величава и стройна,
Точно звонкая струна.
Белозуба, белолица,
Не девица, а жар-птица,
Всех красот её не счесть,
Невозможно глаз отвесть.
Можно мир весь обыскать –
Лучше пары не сыскать!
- Ты опять мне помогаешь,
Снова мне добра желаешь.
Спасибо, старец, за совет,
Много долгих тебе лет!
Преподобный Даниил,
Хочу, чтоб ты благословил!?
- Иди с Богом, в добрый час,
Мальчик будет пусть у вас!
Гористрат со стула встал,
Плечи старика обнял,
На стол деньги положил,
Сам на выход поспешил.
- Кладёшь серебро и злато?
Мне не нужно быть богатым!
Счастья деньги не дают
И от бед не берегут.
Ты назад всё забери,
Нищим лучше раздари,
Кто в нужде – тому на благо,
Мне же ничего не надо.
Царь признал свою ошибку,
Забрал золото и шибко
Выбежал долой, наружу,
Ему свежий воздух нужен,
Распрямился, задышал,
Тяжкий груз с души упал.
Вмиг исчезли опасенья,
Заблужденья и сомненья,
Он от пут освободился,
Будто заново родился.
- Ай да старец! Ай да дед!
Пусть живёт он тыщу лет!
Как мальчишка Царь свистит
И громко отроку кричит:
- Эй, Антоний! Эге-гей!
Подавай коня скорей! 
Быстро малый воротился,
Чуть на землю не свалился.
С коня мальчика Царь снял,
И к своей груди прижал.
- Ну, малец, прости-прощай,
Лихом, друг, не поминай!
С шеи он гайтан снимает
И Антону надевает. 
- Возьми ладанку царя,
Пусть она хранит тебя!
Сам в седло и поскакал,
Долго отрок вслед махал…

Царь с поездки воротился,
Сразу же распорядился:
- Позвать немедля Каллистрата!
Буду ждать его в палатах.
Только он воды испил,
Платье пыльное сменил,
Не прошло и пять минут,
А Каллистрат был уже тут.
Царь спешит  к нему навстречу,
Обращаясь с такой речью:
- Здравствуй, свет мой Каллистрат,
Мой любимый друг и брат!
Подошёл к нему, обнял,
Трижды крепко целовал.
- Ты прости меня, мой друг,
За души моей недуг,
Я завет отца забыл,
Дружбу чуть не погубил.
Знаю, есть вина за мной,
Я в долгу перед тобой.
Каюсь, ты прости меня,
Я дарю тебе коня,
Шубу с царского плеча –
Дорога и горяча,
Злато, серебро дарю,
Только я тебя молю,
Чтобы ты меня простил
И обиды не таил.
- Что ты, друг мой дорогой,
Говоришь, да что с тобой?
Что случилось, Гористрат?
Ты ни в чём не виноват!
Ты мне друг и Государь,
Ты мне брат и ты мне царь.
Вот что я тебе скажу:
Дружбой нашей дорожу,
Я ценил её всегда,
Во все дни и все года.
Мне же ничего не надо,
Ни подарков, ни награды,
Твои добрые слова –
Мне дороже золота!
Очень рад я, Государь,
Что как прежде, что как встарь,
Ты в хорошем настроении,
Не сидишь в уединении,
Вышел к людям в белый свет,
От печали следа нет,
Наш любимый, прежний Царь,
Дорогой наш Государь!
Чтобы споры все унять –
Я хочу тебя обнять!
Друзья крепко обнялись
И в дружбе вечной поклялись.
Гористрат заулыбался,
Больше он не волновался,
Всем доволен, даже очень,
Поделиться с другом хочет
И рассказывает честно,
Где живёт его невеста:
- Вот что я узнал недавно,
Может быть, это забавно,
Но уже, который год 
Молва по миру идёт:
Где-то в ханстве-государстве,
В далеко-далёком царстве,
Красна девица живёт,
А народ, поди, не врёт.
Девица разумная,
Очень даже умная.
Белозуба, белолица,
Синеглазая жар-птица.
Всех красот её не счесть,
Невозможно глаз отвесть.
Я решил её найти –
В ханство все ведут пути,
Там живёт судьба моя,
Это сердцем чую я.
Буду в путь я собираться,
Не могу уже дождаться,
Когда милую найду
И венчаться поведу.
Ну а ты, вместо меня,
Будешь править за царя!
- За доверие – спасибо!
Но напрасно это, ибо
Свататься царю негоже,
Ведь на что это похоже?
Шлют всегда вперёд сватов,
Для бесед и для торгов.
Нетерпенье – понимаю,
Выбор – тоже одобряю,
Но государю не к лицу
Торговаться как купцу.
Хочешь – всё улажу я,
Коли воля есть твоя?
- Правду, друг мой, говоришь,
Но и ты меня услышь:
Путь неблизкий, непростой,
По земле лежит чужой,
Да и с ханством мир не писан,
В договорах не прописан,
Просто нет войны давно,
Но понятно мне одно –
Чем поездка обернётся?
Кто живым домой вернётся?
Не известно никому,
Только Богу одному.
Страшно мне тебя послать –
Можно друга потерять.
- Н тревожься, Гористрат,
Верь, и всё пойдёт на лад,
Я тебя не подведу
И судьбу твою найду.
Долго длился этот спор,
Но окончен разговор,
Уступает Гористрат –
Будет ехать Каллистрат.

Каллистрат собрал отряд
Из проверенных ребят.
Снаряжён большой обоз,
Где пойдёт не один воз:
Злато, серебро, каменья
(Хану царские даренья),
Упряжь, сбруя запасная,
Кузница передвижная,
Шатры, питьё, съестной припас,
В дорогу денег про запас,
Всё что нужно для похода 
И, хорошая погода 
Устоялась на дворе,
Выступать им на заре…

                За морем веселье, да чужое,
                А у нас и горе, да своё.
                Русская народная пословица

Долог путь, длинна дорога,
За плечами уже много
Вёрст отмерянных в пыли,
Ночей, что в поле провели.
Сколько длился их поход –
Нам не сказывал народ,
Но давно уже в пути
И всё труднее им идти.
Солнце днём палит нещадно,
Даже ночью не прохладно,
Все измотаны на нет,
А конца дороге нет.
Жара сильно изнуряет,
Разум будто раскаляет,
Застилает глаза пот,
Зной покоя не даёт,
Воздух струями бежит,
Дымкой в мареве дрожит.
Всё меняется пейзаж,
Впереди опять мираж:
Город чудный, город дивный,
Белокаменный, старинный,
Как из сахара резной,
За высокою стеной.
Но, вдруг всадник подъезжает:
- Куда едем? – вопрошает,
- Хан послал меня узнать,
В гости, или торговать?
Каллистрат чуть растерялся,
Значит, он уже добрался:
«Это ханская земля,
Как же не заметил я?»
- В гости! К Хану едем в гости!
- Ну, тогда он вас всех просит
Дальше следовать за мной,
Да колонною одной.
Растянулся весь отряд,
Первым едет Каллистрат.
Им навстречу караван,
Из заморских, дальних стран:
Верблюды, кони, ишаки
Везут огромные тюки.
Удивляет всех верблюд –
Чудо-звери здесь живут:
Важно, как султан идёт,
Горбы бережно несёт,
Он с достоинством шагает,
Головой слегка кивает,
По барханам и пескам
Плывёт, будто по волнам.
Семенит за ним ишак,
Поспевает кое-как,
Груз немаленький везёт,
Но идёт, не упадёт, 
Уши – больше головы,
Издали видны они.
Но уж близок дивный град,
В восхищении Каллистрат:
Дворцы, башни, минареты,
Купола, что эполеты,
В солнце золотом горят,
Полумесяцы блестят.
Город, чудной красоты,
На них смотрит с высоты,
Словно сказочный цветок,
Их встречает сам Восток.

У главных городских ворот
Сплошной людской водоворот:
Толпа людей снуёт, кишит,
Кричит, ругается, спешит,
Но охрана не дремает:
Кого надо пропускает,
Остальным же от ворот
Даёт сразу поворот. 
Всадник что-то прокричал,
Видимо, команду дал,
Расступился весь народ,
Пропуская их вперёд.
Весь отряд разоружают,
Груз-поклажу проверяют,
Дальше путь для них открыт,
Всадник спешиться велит,
И они, уже пешком,
Входят в город, а кругом
Жизнь восточная кипит,
Через край бьёт и бурлит.
Толчея и суматоха,
Дело было б совсем плохо,
Кабы всадник их не вёл,
Кто б дорогу здесь нашёл?
Имя Хана тот кричит,
Расступиться всем велит,
Люди быстро отступают
И дорогу уступают.
То налево он свернёт,
То направо их ведёт,
То налево, то направо,
Ни конца, ни края, право,
Город крутит словно винт –
Настоящий лабиринт,
Чтобы здесь не заблудиться,
Тут нужно жить или родиться.
Но вот, отряд, в конце концов,
Увидел купола дворцов –
Город в городе стоит,
В белом мраморе отлит:
Дворцы, мечети, мавзолеи,
А от них идут аллеи,
Парки, скверы и сады,
Водопады и пруды,
Красоту ни описать,
Ни словами передать.
Ну а ханский же дворец –
Мысли зодчего венец,
Совершенен и красив,
Сколько надо было сил,
Сколько денег и трудов,
Сколько пота и рабов?
Здесь, другая жизнь идёт,
Плавно, медленно, течёт, 
Здесь нет спешки, суеты,
Здесь – сбываются мечты,
Всё размеренно и чинно,
Даже чересчур картинно.
Но Каллистрат лишён покоя –
Грызёт предчувствие дурное,
Тревога в воздухе летает,
И он над этим размышляет:
«Уж больно гладко всё идёт,
Хан давно уже нас ждёт, 
Всё удачно и так складно,
Что-то будет тут неладно!
Хан принцессу не отдаст,
А нас смерти всех предаст?»
Но размышленья прерывают –
Слуги их отряд встречают,
Для гостей ведут в палаты,
Ну, а всадник с Каллистратом
Прямо к Хану во дворец,
Как сказал один мудрец:
«Можно думать и гадать,
А судьбу не разгадать!»

Хан лежит под опахалом,
Вокруг слуг стоит немало.
Обстановка и убранство –
Чисто роскошь и богатство,
Под ногой везде ковры,
Полы даже не видны.
Каллистрат идёт вперёд,
Низкий Хану поклон бьёт,
И, стараясь не спешить,
Начинает говорить:
- Гористрат, наш славный Царь,
На полмира Государь,
Уваженьем полон он,
Хану низкий шлёт поклон,
Здравствовать ему желает,
К себе в гости приглашает.
Государь наш, Гористрат,
Златом-серебром богат.
Я привёз его даренья:
Драгоценности, каменья –
Будет что казне считать,
Просит он дары – принять.
Каллистрат сказал и ждёт,
Кто-то речь переведёт?
Но никто не переводит,
Смысл речи не доводит…
Очень Каллистрат дивиться,
То ли явь, а то ли снится,
Хан по-русски говорит
И ему присесть велит: 
- Здравствуй, путник Каллистрат,
Я гостям всегда был рад,
Отдохни, мой друг, с дороги,
Ведь, поди, устали ноги.
Ты поешь, попей, поспи,
Бани наши посети,
А когда в себя придёшь,
Сказ о деле поведёшь.
Отдыхай, не торопись,
Сил побольше наберись,
А потом поговорим
И делам всем лад дадим.
- О Великий, о Светлейший,
Несравненный и Мудрейший
Хан, дозволь тебя спросить,
Где ты смог язык учить?
- У меня была жена –
Русскою была она.
Как-то раз, я заскучал
И по городу гулял,
Привезли тогда с похода
Много русского народа.
Сразу я её заметил
И в наложницы приметил,
А когда её купил,
Больше жизни полюбил.
Друг любимый, верный мой,
Она стала мне женой.
- О Великий, Мудрый Хан,
Повелитель многих стран,
Мой Государь давно влюблён,
От своих чувств страдает он.
Вот уже, который год,
Молва по миру идёт:
Что в могучем сильном ханстве,
В твоём царстве-государстве,
Красна девица живёт,
А народ, поди, не врёт.
Девушка разумная,
Очень даже умная.
Очи, что два синих моря,
Глянешь в них, и вот уж вскоре,
Будто плещешься в волнах,
На далёких берегах,
И бездонные, как море,
Тонет в них любое горе,
Если глубже заглянуть –
Можно просто утонуть.
Стерегут глаза ресницы,
Чёрные большие птицы,
Красавица, когда моргнёт,
Будто крыльями взмахнёт.
Коса русая до пят,
Солнцем волосы горят,
Брови чёрные, вразлёт,
Ходит – кажется плывёт,
Величава и стройна,
Точно звонкая струна.
Белозуба, белолица,
Не девица, а жар-птица.
Всех красот её не счесть,
Невозможно глаз отвесть.
Хочет Царь на ней жениться
И препятствий не боится, 
Что на это скажет Хан,
Повелитель многих стран?
- Право, ты меня смешишь,
От чего так жить спешишь?
Не нужен, видимо, покой
Совсем, тому, кто молодой.
А ты принцессу описал,
Словно сам её видал.
Слухом полнится земля,
О Гористрате слышал я, 
Молодой, достойный Царь,
Умный, сильный Государь.
Но раз зашла об этом речь,
Хочу тебя предостеречь:
Ты просишь самое родное
И в этой жизни дорогое.
Чтобы смог ты всё понять,
Мне придётся рассказать,
Как дочь лелею и холю,
Как сильно я её люблю.
Моя любимая жена
Со мной недолго прожила,
Как птица в клетке золотой,
Всё Русь звала её домой.
Что на Руси? Чего здесь нет?
Услышать я хотел ответ – 
Моя любимая не знала
И с каждым днём всё угасала.
Я её, как жизнь любил,
А когда похоронил,
Умереть я возжелал,
Приготовил свой кинжал,
Был готов на страшный грех,
Но услышал детский смех,
Я увидел нашу дочь…
Её копия, точь в точь,
Как две капли её мать,
Тот же голос, та же стать.
Вот так, любовь меня спасла
И с дочкой счастье принесла.
Мудр и Милостив Аллах,
Он видит всё на небесах,
Послал не сына мне, а дочь,
Чтоб этим в трудный час помочь,
А я её не замечал,
Пока жену не потерял…
Теперь ты понял, что ты просишь,
Что ты меня под корень косишь?
Может быть, мы поспешим,
Но мы, наверно, так решим:
Есть загадка у меня,
Будет у тебя три дня,
Если ты ответ найдёшь,
То принцессу заберёшь.
А коли нет, так извиняй,
Да только на себя пеняй:
Вот палач, а вот и меч –
Голову теряешь с плеч!
Я не стану тебе врать,
Её хотели разгадать
Уже много человек,
Но закончился их век.
Ты подумай, да решай –
Хочешь счастье испытай,
А можно просто погостить,
Домой можешь не спешить,
Идут пусть годы за окном,
Мой дворец – теперь твой дом!
Думать Каллистрат не стал,
Вот что Хану отвечал:
- Жалко голову терять,
Но буду счастье я пытать,
Отгадаю, иль умру,
А Царя не подведу! 
- Я твой выбор уважаю,
И тебя я понимаю.
Что ж, пускай всё будет гладко,
Вот тебе моя загадка:
Не у всех она бывает,
Но когда есть, то помогает.
Даже если есть она – 
Простым глазом не видна.
Не купить её в базар,
Не даёт она навар, 
Попросту ей нет цены,
Когда люди ей верны.
Крепче стали и алмаза,
Не боится даже сглаза.
Если ей не дорожить,
То тогда не стоит жить.
Что это? Мил друг скажи
И ответ мне доложи!
Вот тебе моя подсказка,
Для тебя она указка,
Меньше думай головой,
А ответ услышь душой.
Всё что мог – я рассказал,
Всё что нужно – ты узнал,
У тебя есть три дня сроку
На душевную мороку.
Если сможешь отгадать –
Придётся дочь мне отдавать,
А неверный твой ответ –
Тебя отправит на тот свет.
Вот такой был договор –
Похож на смертный приговор…

Поселили Каллистрата
В гостевых, больших палатах,
Прямо в ханском во дворце,
Беломраморном ларце.
А палаты дорогие,
Уж нет слов сказать какие!
Арки, своды и узоры
Привлекают к себе взоры,
Пол – мозаики панно,
Красок всплеск несёт оно,
Всё в подушках и коврах,
Как в изысканных дарах,
А подушки все расшиты
Златом, бисером увиты,
Хоть числа им и не счесть,
На них даже страшно сесть.
Яства-кушанья стоят
И себя вкусить велят.
Вот уже с десяток слуг
Вокруг бегают, снуют,
Шагу не дают ступить,
Всё желают угодить.
Нежно музыка струится,
Начинают вокруг виться,
Словно сказочные птицы,
Три прекрасных танцовщицы,
В танце бабочек порхают,
Плавно бёдрами качают,
В газе облака кружат
И глазами ворожат.
Всё вокруг – волшебный сон,
После яств слабеет он,
И уж нету больше сил –
Сладкий сон его сморил…

Вот и утро наступило,
Каллистрата разбудило
Солнце, ласково в окно,
Потревожив сон его.
Он проснулся, потянулся,
В ответ солнцу улыбнулся,
Только он с постели встал,
Под опеку враз попал:
Его слуги окружают,
Умывают, одевают,
Кормят, поят, подают,
Согнуть палец не дают.
Только Каллистрат поел,
Выйти в город захотел,
Посмотреть да походить,
Может что-то, где купить.
Толмач всё понял и ведёт,
Куда его он приведёт?

В тесноте стоят дома,
Друг от друга – шага два,
Улочки кривые,
Узкие такие,
Что разминуться без труда
Двоим сложно иногда.
Долго так они идут,
Замедляют шаг, и тут,
Дома, будто расступились 
И они вдруг очутились
Средь рядов больших, торговых,
Впечатлений столько новых,
Что их все не передать –
Там нужно только побывать.
Базар восточный – весь кипит,
Как улей с пчёлами гудит,
Это целый муравейник,
Каждый сам себе затейник –
Громко, звонко зазывает
И товары предлагает.
Очень любят торговаться,
Где терпения набраться?
Целый день, порой, пройдёт,
А у них всё торг идёт.
А расхваливают так –
Отдашь деньги за пустяк.
Лесть из уст в уста течёт,
А на вкус она как мёд,
Лёгкая, нежнее пуха,
Как музыка ласкает ухо.
Где здесь правда, а где ложь?
Сходу ты не разберёшь!
Есть шелка и есть парча –
Для богатого плеча:
Шёлк китайский – очень яркий,
Лучше нет жене подарка, 
Платье в складку собирают
И в колечко пропускают,
Парча с ниткой золотой,
Вид богатый, дорогой.
Есть и хлопок, есть и лён –
Для простого люда он,
На всяк товар есть свой купец,
Здесь не зевает продавец.
А ковры – как на подбор,
Всё затейливый узор,
Есть из шерсти, есть из хлопка,
Есть тончайшие из шёлка, 
Один красивее другого,
Не найти нигде такого!
А клинки дамасской стали?
Крепче, вряд ли вы видали!
Злато, серебро лежит,
От него в глазах рябит,
Всё искусная работа –
Верх фантазии полёта.
Благовоний, масел столько,
Чтоб понюхать их все только,
Нужен день, а может два –
Пойдёт кругом голова.
Хрусталь алмазами сияет,
Со светом в салочки играет,
Стекла и света единенье –
Волшебство и загляденье.
Тонкий, нежный фарфор есть,
Невозможно глаз отвесть.
Горы глиняной посуды,
Дальше лошади, верблюды,
И за день не обойти –
Можно всё, что хошь найти.
Рядом рынок овощной,
Да какой же он чудной!
Овощи и зелень, ягоды и фрукты,
Семечки, орехи и прочие продукты,
Заморские, не наши,
Лежат друг друга краше.
Горы специй и приправ,
Стойкий запах редких трав,
Пряный дух и аромат
Ему голову кружат.
И повсюду разговоры:
Обсужденья, толки, споры.
Говорят витиевато,
Разговор их точно вата –
Ты в нём быстро увязаешь,
Даже сам не понимаешь.
Лесть с лукавством вперемешку,
Где серьёзно? Где в насмешку?
Что хотят они сказать?
Сразу трудно разобрать.
Бесконечный слов поток,
Дело тонкое – Восток.

Долго Каллистрат ходил,
Подарков горы накупил,
И день уж близится к концу,
Пора, пожалуй, ко дворцу.
Но во дворец он не пошёл,
Место тихое нашёл
В парке, около пруда,
В тяжких думах голова:
«А если всё так обернётся,
Что домой он не вернётся?»
На душе печаль и грусть:
«Ну, умру я, ну и пусть!
Как там будет Гористрат,
Мой любимый друг и брат?
Он словам моим поверил
И судьбу свою доверил,
Вдруг его я подведу
И ответа не найду?»
Только-только вечереет,
Сразу на дворе темнеет,
Месяц свой колпак снимает –
На ночь землю накрывает,
Сам же по небу идёт,
Словно лодочка плывёт,
Горстью звёзды рассыпает,
Не скупится, не считает.
Неба купол очень низко,
Звёзды рядом, близко-близко,
Одна, прям над головой,
Можно взять её рукой.
Ночь в раздумьях пролетает
И как снег на солнце тает,
Бьёт ключом уже рассвет,
Каллистрат нашёл ответ:
«Это вера! Только так!
По-другому ведь никак!
Вера людям помогает
И от бед уберегает, 
Это вере нет цены,
Если люди ей верны,
Свой земной, недолгий век,
Живёт верой человек!»

Недолго радость продолжалась,
К нему сомнение закралось:
«Уж больно всё легко да гладко,
Непростая ведь загадка,
Никто не смог ей ладу дать,
Нужно дальше размышлять!»
С тяжким сердцем он встаёт
И по дворцу пройтись идёт.
Снова слуги окружают,
Чуть не за руки хватают,
Но он от них уже устал
И всех подальше отослал.
Навстречу здешние вельможи,
Друг на друга все похожи,
Они вежливо кивают –
Уваженье проявляют,
На них парчовые халаты,
Расшиты камнями богато,
Обувь, странная какая,
До чего она смешная,
К верху задранный носок
Смотрит прямо в потолок.
А у ханского дворца –
Ни начала, ни конца:
Переходы, лабиринты,
Лестницы змеёй извиты,
Сотни комнат, спален, зал,
Он сначала их считал,
А на счёте двести сбился,
Потому что заблудился.
Мысли тоже заблудились,
Все запутались и сбились,
Намотались на клубок,
Кто б распутать их помог?
Ничего не понимая,
Толком, не соображая,
Он бредёт куда-нибудь,
Решётки преграждают путь:
Сплошь ажурное плетенье,
Руки мастера творенье,
Мощный выдумки напор,
Выплести такой узор
Сможет, разве что паук,
Пустив в дело восемь рук.
Евнух охраняет вход –
Хана здесь гарем живёт,
Если хочешь долго жить –
Туда лучше не ходить!
Ну а он и не пошёл,
Назад дорогу сам нашёл,
Да нашёл её с ответом,
Размотав клубок при этом:
«Это, право же, любовь!
От неё вскипает кровь!
Если ей не дорожить,
Зачем людям тогда жить?
Любовь к Богу и жене,
Любовь к детям и стране,
Нет важней её на свете
И нужнее на земле!
Недаром Хан мне говорил,
Как он жену свою любил».
Радуется Каллистрат
И выходит прямо в сад.
Тихо музыка звучит,
Фонтан ласково журчит,
А в саду павлин гуляет,
К себе взгляды привлекает,
Он позирует умело –
Писать картину можно смело.
У павлина за спиной – 
Сложен веер расписной,
Удивительная птица,
Красотой своей гордится,
Распустит хвост, и вдруг, на вас,
Из перьев смотрит сотня глаз,
Веер-хвост слегка дрожит,
По нему волна бежит,
Перья красками играют,
Глаза зрителям моргают.
«Вот так птица, чудо-птица,
Как из сказки небылица!
Она, наверно, запоёт
И в груди всё обомрёт».
Но песню птица петь не стала
И ни кого не испугала,
Павлин ушёл, и Каллистрат
Во все глаза глядит на сад:
Трава, деревья и кусты –
Всё небывалой красоты,
Море цвета и цветов,
Цветочный океан духов,
Густой и сладкий аромат
Вдыхает жадно Каллистрат,
Воздух пьяный и шальной
Ему дарит рай земной,
Красота и благодать,
Словом – мне не передать!
Цветущий сад – природы грёзы,
Где лишь в росе бывают слёзы,
А может, это просто сны
И мечты самой весны?
Птицы – как в раю поют,
Ритм сердцу задают:
Переливы, щебет, трели,
Словно ангелов свирели,
Пение ласкает слух,
Аж захватывает дух.
Вспомнил сразу соловья:
«Где ты, Родина моя?
Хорошо вокруг, красиво,
Но становится тоскливо.
Где ты, милая земля?
По тебе скучаю я».
Больше он не улыбался,
А опять засомневался:
«Может это не любовь
И нужно думать вновь и вновь?»

День угас, и солнце село,
Быстро время пролетело,
Закат с городом простился, 
С неба вечер опустился.
Каллистрат с утра до ночи,
Не смыкает ясны очи,
Ночью тоже не до сна –
Ведь разгадка не видна.
Долго думал и гадал,
Много мыслей перебрал,
В размышленьях не спешил
И загадку он решил:
«Это дружба! Вот ответ,
Который знал я много лет!
Дружбу не купить в базар,
Не иметь с неё навар,
Дружба не боится сглаза,
Крепче стали и алмаза!»
С облегченьем он вздыхает,
Но тот час же понимает:
«Хан расчётлив и хитёр,
Одной загадкой нос утёр!
Может быть, ему плевать,
Что я буду отвечать?
Он всё намеренно подстроил
И загадку так устроил,
Что какой ответ ни дать –
Всё одно не угадать!
Три ответа, всё подходит,
Хан, похоже, за нос водит!»
Но не сдаётся Каллистрат,
Нет пути ему назад.
Вера, дружба и любовь,
Он всё прокручивает вновь,
Вспоминает все слова,
Идёт кругом голова:
«Что там было про подсказку,
Про какую-то указку?
Меньше думай головой,
А ответ услышь душой?»
Но душа его молчит,
Ничего не говорит…

Пролетела ночь, как птица,
И рассвет уже струится,
Солнце встало поутру.
«Видно, скоро я умру,
Уже близко бродит смерть,
Мне её – не одолеть»,  –
Размышляет Каллистрат,
Тёмным мыслям сам не рад.
Третий день почти прошёл,
А он разгадку не нашёл,
Не может выбрать он ответ –
Тут всё подходит, спору нет…

Вот и полдень миновал,
С Ханом встречи час настал.
Время к нам неумолимо,
Никогда не ходит мимо,
А идёт всегда по нам,
Нашим судьбам, головам,
Каждый вздох наш поглощая,
Наши жизни сокращая.
К Хану Каллистрат идёт
И всё вопросы задаёт:
«Любовь, дружба или вера,
Что же выбрать, где здесь мера?
Если б знать, что отвечать,
А вдруг выйдет угадать?»
Тут он вспомнил Гористрата,
Друга своего и брата,
Стало тяжко на душе –
Им не свидеться уже…
И в этот миг – он всё решил,
И все раздумья завершил:
Не станет больше он гадать,
А будет прямо отвечать –
Отчего он здесь, сейчас,
Чует своей смерти час.
На душе спокойно стало,
Времени осталось мало
И, Каллистрат уже спешит –
Пусть судьба всё разрешит!
Входит к Хану, бьёт поклон,
И ответ даёт свой он.
Хан задумался, молчит,
Ничего не говорит.
У стены стоит палач,
Скрывает голову кумач,
Прячет, аж до самых плеч,
В руках держит кривой меч.
Каллистрат, как мел бледнеет,
Будто в бане он потеет,
Ждёт, волнуясь, результат,
А мысли все на один лад:
«Долгий я проделал путь,
Но судьбу не обмануть –
Я шёл по этому пути,
Чтобы смерть свою найти».
На Каллистрата Хан глядит
И подумав, говорит:
- Судьбу свою не обойдёшь,
Прежде срока не помрёшь.
Значит, дружба – твой ответ?
Загадке этой – много лет,
Слыхал я разное, поверь,
Ведь каждый ищет свою дверь
И выбирает сам свой путь,
Когда и где ему свернуть:
Кому врать, кому юлить –
Лишь бы только дальше жить,
А здесь, я вижу правды свет,
И принимаю твой ответ.
Я тобою удивлён –
Честен, предан и умён,   
Предлагаю свою дружбу –
Ты иди ко мне на службу,
Я тебя озолочу,
В шелка одену и парчу,
Будешь, друг мой дорогой,
Моей правою рукой.
Что молчишь, иль ты не рад? 
Скажи прямо, Каллистрат!
- Благодарен, Хан, уволь,
Выслушать меня изволь:
Лучше нету той страны,
Где мы были рождены,
Где бы русскому не жить –
Одному царю служить, 
У меня на сердце грусть,
Ждёт меня Царица-Русь,
Благодарен всей душой,
Отпусти меня домой.
- Моё дело – предложить,
Тебе решать, как дальше быть,
А неволить я не стану,
Не к лицу такое хану,
Нельзя дружбу навязать –
Ты об этом должен знать.
Выбор – только за тобой,
А раз решил – езжай домой,
И пока я буду жив,
У нас с вами будет мир.
Пишет писарь договор,
О мире с ханством уговор,
И не слева да направо,
Это чудно даже, право,
Пишет всё наоборот,
Вязь арабскую плетёт.
Документ Хан проверяет
И печатью заверяет:
- Нужно день лишь подождать,
А завтра можешь выезжать,
С дочкой надо мне проститься,
Улетит моя жар-птица,
Не увижу её вновь,
Мою радость и любовь…
Пришла нежданная разлука
И на душе такая мука,
Да холод веет одиноко,
Ведь расставаться так жестоко…
Хан расстроенно вздохнул,
Каллистрат ему кивнул,
В пояс низко поклонился
И тихонько удалился.

День отъезда наступил,
Хан в печали загрустил,
На лице печать разлуки,
Но берёт себя он в руки:
Каллистрата обнимает,
Лёгкого пути желает,
Гористрату шлёт поклон –
Очень благодарен он
За дары, за уваженье,
Шлёт своё он приглашенье
Его ханство посетить,
С ним откушать и испить.
Перстень Хан с руки снимает,
Каллистрату одевает:
- Пусть хранит тебя Аллах,
Он видит всё на небесах!
Береги же дочь мою,
И если надо, то в бою
Жизнь отдай, но защити!
А теперь, друг мой, иди…

Каллистрат отряд ведёт,
Русь давно уже их ждёт, 
Вот и город миновали,
Впереди – родные дали…

                Нет лучше веселья,
                Кому сердечная радость.
                Русская народная пословица

Летели дни, мелькали ночи,
Ведь путь домой всегда короче
И легче, да во много крат,
И вот уже, сам Гористрат
Отряд встречает ясным днём,
Полгорода людей при нём.
На днях гонец привёз письмо,
Царю поведало оно:
Что всё удачно, слава Богу,
Ведёт домой свою дорогу
Из дальних стран его отряд,
Что всё исполнил Каллистрат.
На сердце сразу полегчало,
В раздумьях дней прошло немало,
За друга Царь переживал,
Почти не ел и мало спал.
Отряд лишь только показался,
Как он опять разволновался:
Ведь где-то там его невеста
И он не знает, если честно,
Что будет, вдруг она дурна?
А может быть, глупа она?
Что если врёт молва людская
И она вовсе не такая?
Забилось сердце на пределе:
«Какая ты, на самом деле,
Судьба моя, что я искал,
Надеялся и долго ждал?»
По телу дрожь, в коленях слабость,
Что ждёт его, печаль иль радость?
Но вот, уже пришёл отряд,
Вперёд выходит Каллистрат,
За руку девушку ведёт,
К нему навстречу Царь идёт: 
Целует трижды, обнимает,
И с возвращеньем поздравляет,
А сам, всё смотрит на девицу,
Его судьбу, его Царицу,
Но на лице её вуаль –
Растёт как ком Царя печаль, 
Он осторожно ткань снимает, 
И под ногами твердь теряет…
Вдруг, свет дневной внезапно меркнет,
Перед Принцессой солнце блекнет!
И вот, ещё один рассвет –
Красы слепящей дивный свет.
В народе – возглас изумленья: 
Пред ними чудо провиденья!
Вершина женской красоты,
Такой небесной чистоты,
Что невозможно передать
И нет таланта описать.
Безгрешный ангел во плоти,
Решил на землю он сойти, 
Но нет, принцесса – человек,
Стыдливо смотрит из-под век,
Зашлась румянцем от смущенья,
И молвит всем на удивленье,
По-русски, чисто и красиво,
Глаголет красно, эко диво!
А голос, как ручей журчит,
Сердца чарует и пленит:
Добра и мира пожеланья,
Руси на веки процветанья,
Народ чтоб был всегда здоров,
Достатка, полных закромов,
Любви и счастья всем желает,
На сердце руку возлагает,
Царю и людям бьёт поклон,
И весь народ в неё влюблён…
Наш Гористрат остолбенел,
Вся кровь ушла, он побелел,
Способность молвить потерял,
Сражён красою наповал!
Бормочет что-то лишь невнятно,
Смущён наш Царь, вот так занятно!
Глазам не веря и уму,
Не веря счастью своему,
Принцессу за руки берёт
И лично во дворец ведёт –
Давно готовы для девицы
В палатах лучшие светлицы.
Народ восторженно ликует:
Теперь у них Царица будет!

Как только Царь её провёл,
Свободу речи вновь обрёл:
Зовёт к себе тот час в палаты
Он Батюшку и Каллистрата –
Надобно посовещаться
И с датой свадьбы разобраться.
Вот все собрались за столом,
Царь речь свою ведёт о том,
Что он не хочет долго ждать
И нужно свадьбу назначать –
Ему с невестою венчанье,
А людям праздник и гулянье.
- Я так принцессу полюбил,
Что это выше моих сил!
Создал же Бог такое чудо!?
Любить её до смерти буду!
Счастье с ней меня нашло,
Об одном жалею, что
Моя мать и мой отец
Не поведут нас под венец.
Батюшка же – возражает,
И царский пыл он унимает:
- До Покрова будем ждать,
Принцессе нужно время дать –
Пусть обживётся, оглядится,
Не улетит твоя жар-птица!
А перед тем, как свадьбе быть,
Надобно её крестить!
И вот, когда пройдёт крещенье –
Души и тела очищенье,
Я в храме повенчаю вас,
Живите с Богом, в добрый час!
Царь взбудоражен, возбуждён
И ждать не хочет вовсе он,
Бьёт нетерпенье через край –
Ему жениться подавай!
Тут Каллистрат вмешался в спор:
- Уж, коль о свадьбе разговор,
Тем паче нечего спешить –
Дабы людей не насмешить.
До Покрова – пять недель,
Время пролетит, поверь,
Оглянуться не успеешь,
Но потом – не пожалеешь!
Всё обдумать нужно прежде:
О подарках, об одежде,
Разослать все приглашенья,
Приготовить угощенья,
Чай венчаться будет Царь,
На полмира Государь!
Дел немало предстоит –
Время быстро пролетит!
Они долго говорили
И Царя уговорили…

Пять недель прошли в заботах,
В долгих сборах и хлопотах,
В подготовке, в суете,
В недосугах, в чехарде.
И как царство не старалось –
Время мало оказалось,
Быстро кончились недели,
Еле-еле всё успели…

Чтоб про венчанье рассказать
Придётся мне стихи занять, 
Об этом автор неизвестный
Писал когда-то интересно
В тот день, от сердца, от души,
Я приведу его верши:
 
                Венчанье

Венчанье, храм, волшебные мгновенья,
У душ двух трепет, у двух сердец волненье.
Вот наступил тот день, и уже близок час,
Когда пред Небом обвенчают вас.

Скромна в красе она, задумчив, статен он,
И вот уж близок колокольный звон,
Когда две половины целым станут,
Сердца любить друг друга не устанут –
Одни мечты, надежды и пути,
Их вместе суждено прожить, и суждено пройти.

Сюда вас привела любовь,
Как год за годом, вновь и вновь,
Подсказывая путь для любящих сердец,
И вот – над головой уже венец…
Торжественно, волнующе, красиво,
Идёт венчания обряд неторопливо.
Но вдруг, на сердце наступил покой –
И вас назвали мужем и женой.

Свершился светлый таинства обряд –
Благую весть колокола звонят:
Повенчаны раб божий и раба,
Любви во имя, верности, добра,
Во имя жизни друг для друга,
Отца во имя, Сына и Святого Духа!

Всё на двоих теперь: и радость и печаль,
И хлеб и соль, и счастье и тревоги,
Судьба одна и жизнь теперь одна,
Пред Богом и людьми – отныне навсегда!
Теперь он за неё, а за него она в ответе,
И будет так всегда на этом свете,
И будет так потом, на свете том…

Любите же друг друга бесконечно,
И пусть продлится ваше счастье вечно!

Теперь мы знаем,
Как прошло венчанье,
А впереди – народное гулянье:
Русский знает в этом толк,
Ведь работа же не волк,
Всегда может подождать,
Когда повод есть гулять!
А гулять мы все умеем,
Потом долго не трезвеем:
Если пить – так упиваться,
Если есть – так объедаться,
Если петь – до хрипоты,
Танцевать – до хромоты.
В меру – это не про нас,
Гуляем, как в последний раз!
Свадьба пышная была,
Гостей много собрала,
Две недели длился пир,
Как ведётся на весь мир.
Кто там был –
Мёд-пиво пил,
Вкусно кушал,
Песни слушал,
Хороводил и плясал,
Сапоги до дыр стоптал,
Кричал «Горько!» молодым,
Ну а сам напился в «дым».

                Ни печали  без радости,
                Ни радости без печали.
                Русская народная пословица
   
Три года быстро миновало,
Много это или мало?
Тот, кто любит – тот поймёт,
Время как вода течёт.
Царь с Царицей-молодицей,
Словно голубь с голубицей,
Всё воркуют, глаз не сводят,
И везде ручку ходят,
Будто дети всему рады,
Больше нет для них награды,
Чем всё время вместе быть –
Вот что значит полюбить!
Царь в жене души не чает –
«Голубкой» нежно величает,
«Моя лебедь», «Моя пава»,
«Красно солнце Мирослава».
Для неё – он «Сокол ясный»,
«Свет очей» и «Друг прекрасный»,
Счастливы она и он,
Сердца бьются в унисон.
Пара всем на загляденье,
Вызывает умиленье –
Друг о друге так радеть,
Любо-дорого смотреть!
Полна чаша царский дом,
Поселилось счастье в нём, 
Ведь любовь всю жизнь меняет,
Светлым чувством окрыляет,
Дарит радость и мечты,
Коль любви достоин ты.

Но пару месяцев тому,
Всё на полную луну,
Начал сниться Царю сон,
Красочный и яркий он:
В окно бьётся лунный свет,
Снится алый маков цвет,
Удивительной красы,
В крупном жемчуге росы,
В солнечных лучах горит,
Ему что-то говорит…
Сон красивый, но тревожный,
О чём-то хочет осторожно,
Ненавязчиво сказать,
Но не может он понять –
Что виденье предвещает,
Может быть, предупреждает
Об опасности какой?
А быть может, смысл другой?
Этот сон его достал –
Каждой ночью сниться стал.
Не на шутку Царь встревожен,
В своих мыслях осторожен,
Но уже, как на яву,
Вспоминается ему
Старый, подлый, мерзкий сон:
Каллистрат, корона, трон… 
«Что-то видно здесь не так,
Хоть и снится красный мак,
Это сон о Каллистрате,
О моём молочном брате»,  –
Царь не может разобраться
И чтоб в снах не потеряться,
Мысли эти гонит прочь,
Но опять сгустилась ночь…
Всё померкло, помутилось,
И уже что раньше снилось
Вновь покоя не даёт,
С холода бросая в пот.
Нарастает беспокойство,
В голове его расстройство,
Желчь по телу разлилась,
Даже в сердце добралась:
Ломит тело, ломит кости,
Вот-вот лопнет всё от злости, 
В бездне чтоб не утонуть
Он в часовню держит путь,
На колени там падёт,
Да челом о землю бьёт,
И стоит так, вместо снов,
Аж до первых петухов.
В почивальню шёл с рассветом,
Не ложился спать при этом,
У окошка всё сидел,
Вдаль задумчиво глядел…

Мирослава же Царица,
Знать не глупая девица,
Перемены замечает,
Но себя не уличает,
Вопросами не достаёт,
А только терпеливо ждёт.
Её милый изменился,
Как дурной воды напился,
Вечно замкнут, раздражён,
Всюду лезет на рожон,
Стал невыдержан и резок,
Очень груб и часто дерзок, 
Его люди избегают,
Лишь заметив – убегают.
Грубит даже Каллистрату,
Другу своему и брату,
Больно колется, как ёж,
На себя сам не похож.
Мирослава понимает,
Что любимого теряет,
Что теряет жизни суть,
Хочет всё назад вернуть.
Велико её волненье,
На исходе и терпенье,
Душа ноет и болит,
А на сердце плач стоит… 
Видеть всё это не в мочь,
Ей так хочется помочь,
Все печали разделить,
Его душу излечить,
Сил нет ждать, и посему
Говорит она ему:
- Что кручинишься, мой друг,
Аль беда случилась вдруг?
Ясный сокол мой не весел,
Буйну голову повесил.
Мой любимый, дорогой,
Ты печаль свою открой,
Я всегда твою беду,
Как рукою разведу.
Мыслей Царь своих стыдится,
Что подумает Царица,
Если правду рассказать –
Перестанет уважать?
Раньше не было секретов,
Но сказать сейчас об этом,
Что подумает она,
Что душа его больна?
Он её поцеловал,
А сам в седло и шпоры дал…

Мчит, куда глаза глядят,
Лишь бы только не назад.
Вороной был удалой,
Скачет – пыль стоит стеной,
Даже ветер отстаёт,
Всадник верх над ним берёт.
Третий день он так скакал
И коня чуть не загнал,
Царь поводья отпустил,
Вороной засеменил,
И звериною тропой
Конь пошёл на водопой,
Вывел на берег реки,
Кругом тучи из мошки,
Воду начал жадно пить,
Дабы жажду утолить.
Сошёл наземь Гористрат –
Царь воде был тоже рад:
Всласть водицы он испил,
Руки и чело омыл,
Встал, размялся, потянулся,
Вправо, влево оглянулся
И немного оробел,
От того, что сам узрел.
Место странное какое,
Потаённое, глухое…
Чисто поле этот берег,
Гористрат глазам не верит,
Глядя на берег другой:
Крепостной стоит стеной
Вдоль реки столетний лес,
А макушки – до небес,
Облака в них застряют,
И, качаясь, ветра ждут. 
Лес дремучий и густой
Нависает над водой,
Корни змеями ползут,
Словно жертву стерегут,
Все деревья в три обхвата,
Вон дупло – залезет хата.
Вдруг, внезапно, всё темнеет,
Ещё больше Царь робеет,
Ночь спускается с небес
И не видно уже лес.
Быстро на небо взошла
Ярко-жёлтая луна, 
Кто-то выткал в небе звёзды
И бежать, пожалуй, поздно…
Царь всё на небо глядит,
Будто в чарах он стоит,
Вдруг, на воду посмотрел
И совсем остолбенел:
Отразила водна гладь
Не его могучу стать,
Тень горбатая в воде,
Подплывает на волне.
Вороной его заржал –
Ещё больше испугал,
Повернулся Царь назад –
И опять глазам не рад:
Перед ним стоит старуха,
Не старуха, а разруха,
Бабка древняя с клюкой,
С непокрытой головой,
Космы белые висят,
Клыки жёлтые торчат,
А лицо – одни морщины,
Трещины да паутины,
Нос крючком, глаза горят,
Из лохмотьев весь наряд,
За спиною горб торчит,
И она вдруг говорит:
- Здравствуй, батюшка наш Царь,
На полмира Государь!
Сбился видно ты с дороги,
Заплутали коня ноги?
Ничего, я подскажу,
И дорогу укажу,
Звёзды, что над головой,
Поведут тебя домой.
Что же, Государь, молчишь,
На меня как ёж сопишь?
Аль какая-то беда,
Привела тебя сюда?
Царь сначала онемел,
Но помалу осмелел,
Удивляться перестал
И ей вот что отвечал:
- Правда, бабка, не всё ладно,
В голове моей не складно,
Мысли тёмные терзают,
Мою душу разрывают,
Мне покоя не дают,
Из меня все соки пьют.
- Знаю я твою печаль,
Что загнала тебя вдаль,
Не последний ты, не первый,
Кто напрасно треплет нервы.
Ты, мил друг, меня послушай,
На вот – яблочко искушай,
Про твою сейчас беду,
Я рассказ свой поведу.
Хочешь верь, а хошь не верь –
У меня есть ручной зверь.
Как-то по лесу я шла,
И щенком его нашла,
Это страшный серый волк –
В дичи твёрдо знает толк:
Чует зайца за версту,
Аль медведя, аль лису.
Он везде все тропы знает,
За день все их оббегает,
Острый глаз и чуткий нюх,
Я молчу за его слух…
- Ну-ка, бабка, погоди,
Мне забор не городи!
Что-то не возьму я в толк,
Причём здесь страшный серый волк?
- Больно ты горяч да скор,
Мой рассказ – тебе забор?
Ладно, Государь, скажи,
Токмо правду доложи,
Видишь лужу у тропинки?
Плакали в неё дождинки
И собралась там вода.
Рассмотрел? Давай тогда,
Не спеша, подумав только,
Мне по времени хоть сколько,
Расскажи, что видишь там,
Только верь своим глазам!
- Что я вижу? Ничего!
Лужа-лужей, что с того?
- Ты внимательно гляди,
Сам себя не торопи.
- Сколько в лужу не смотреть –
Ничего мне не узреть!
Грязь, вода, вода да грязь,
Не пойму, какая связь
Между лужею и мной,
Да моею головой?
- Говоришь вода да грязь,
И какая в этом связь?
Есть, и самая прямая,
Знать душа твоя больная –
Звёзд не видишь в луже ты,
Слеп твой глаз для красоты.
Твоё сердце очерствело,
В тёмных мыслях огрубело,
Льдом становится душа,
Твоей злобою дыша.
В думах всё о Каллистрате,
О своём молочном брате?
Хватит душу бередить,
Вам с ним нечего делить!
Тебе предан Каллистрат,
Он тебе как кровный брат,
Но коль душа твоя черства,
Не увидеть ей добра!
Ты – подобен волку стал,
Не улыбка, а оскал,
Волк не видит красоты,
Он не чует доброты,
Его сколько не корми –
Плакали твои рубли!
Волк увидит в луже воду,
Не обманет он природу,
Но он зверем был рождён –
Чувства и души лишён,
Ну а ты ведь – человек!
Должен так прожить свой век,
Чтоб не совестно, не стыдно,
И за годы не обидно.
Ты подумай на досуге
О себе и своём друге,
И про лужу, и про звёзды,
Чай пока ещё не поздно.
А есть серьёзная беда,
И к нам уже идёт она.
Очень скоро быть беде,
Очень скоро быть войне.
Твои сны про маков цвет
Принесут немало бед –
Задрожит земля от боли, 
И прольётся дождь из крови,
Недолго уж осталось ждать,
Будь готов войска собрать.
- А откуда ты всё знаешь?
На костях, поди, гадаешь?
Стой, лукавая горбунья,
Ты, наверное, колдунья!
А её и след простыл,
Только ветер закружил,
Прошуршал змеёй в траве,
Растворившись в темноте…

Гористрат как столб стоит,
Да на лужу всё глядит.
Выпь вскричала на реке,
И только яблоко в руке,
Делать нечего, и вот,
В думах Царь домой бредёт.
Всё пытается собраться,
В голове его роятся,
Жалят больно, словно осы,
Неприятные вопросы:
Как же так он докатился,
До чего он опустился,
Тёмным мыслям волю дал,
Почему так низко пал?
А что бабка говорила,
Почему войной грозила?
На границах тишина,
Вражья сила не видна.
Нет, войны не может быть,
Чтоб её нам объявить – 
Войско надобно собрать,
А я об этом буду знать! 

Возвратился Царь домой
Поздно ночью, сам не свой,
Глядь – в окошке свет горит,
Знать любимая не спит.
Совесть мучает его –
Стыдно очень оттого,
Что заставил он страдать,
Плакать и переживать,
Свою милую, родную,
Мирославу дорогую.
Гористрат себя корит,
Всё внутри огнём горит,
Как быть далее не знает,
Под окном стоит, гадает: 
«Эх, пускай, и будь что будет!
Ведь Царица меня любит,
Нужно всё ей рассказать,
А может быть, не рисковать?»
Но, в конце концов, решился,
И с женою поделился,
Сны и мысли ей открыл,
О старухе только скрыл.
Вот закончил он свой сказ
И с неё не сводит глаз,
Та целует его нежно:
- Крепнет пусть твоя надежда,
Я рассею этот мрак 
И смогу всё сделать так,
Чтобы сны забрала ночь,
Чтоб ушли все мысли прочь.
Спи, любимый, дорогой,
Я верну тебе покой,
Утро вечера мудрей,
Завтра будет веселей!

Он уснул, она молилась,
До утра молитва длилась,
А когда он пробудился –
Был здоров и излечился.
Чудеса любовь творит, 
Верь – и вера победит! 

                Не думай, как встречать гостей,
                А думай, чем встречать врагов.
                Неизвестный автор

Царь здоров уже, не болен,
Жизни рад и всем доволен,
Он покой в душе нашёл,
Всё как прежде хорошо.
Вновь не может жить без друга,
Рядом с ним его супруга,
Снова весел и влюблён, 
И, как раньше, счастлив он.

Как-то раз, он рано встал,
До рассвета уж не спал,
Выпил чаю, крендель съел
И за чтением сидел.
Тут в покои дьяк вбежал,
Сразу на колени пал,
Как упал – так и лежит,
И с боязнью говорит:
- Не вели меня казнить,
Вели весть мне говорить,
Да только не моя вина, 
В том, что весть эта дурна…
- Говори, коли пришёл,
Раз в покои дверь нашёл. 
- Прибыл только что гонец –
Он, наверно, нежилец,
Прискакал, коня загнал,
И сам замертво упал.
Его лекарь отпоил, 
И он вот что говорил:
Чёрной тучею, с востока,
Вдоль границы, недалёко,
Полчища орды идут,
На пути своём всё жгут,
Приграничные селенья
Подвергают разоренью:
Скот и девок угоняют,
Мужиков всех убивают,
Остаются старики
Да малолетки-сосунки.
Все деревни, все поля –
Выжжена земля дотла,
Там где варвары прошли –
Только пепел да угли.
Верный слух с гонцом дошёл,
(Языка дозор привёл),
Через три недели ровно,
Это точно, не условно,
Враг все силы соберёт
И границу перейдёт.
Ну, а после же границы,
Сразу штурмом на столицу,
Худо дело, Государь,
Надо что-то делать, Царь!
Тот – лицом аж побелел,
И подумавши, велел:
- Собирай Большой Совет!
Ему нужен был ответ:
Сколько времени пройдёт,
Пока он войско соберёт?

Не прошло и двух часов –
Совет в сборе и готов.
Дьяку Царь приказ даёт,
И тот рассказ гонца ведёт.
Вот закончил он рассказ,
И с Царя не сводит глаз,
Тот кивает – продолжать,
Значится вопрос задать:
- Сколько времени пройдёт,
Пока Царь войско соберёт?
Ответа нет, лишь тишина,
Даже муха не слышна.
Поднимает вверх рукав,
Тут боярин Святослав:
- Царь! Боюсь тебе сказать,
Но придётся подождать,
Правду нужно молвить мне –
Не готовы мы к войне.
Тысяч сорок вражья рать,
Чтобы столько нам собрать
Нужно шесть или семь дней,
Не успеем мы скорей.
Озадачен Царь, сидит,
Вприщур на бояр глядит,
Не доволен он ответом
И ужасно зол при этом.
Тут и вспомнил он горбунью,
С речки старую колдунью,
Только поздно вспоминать,
Надо войско собирать.
Отозвался вдруг Тимоха –
Толстый, старый выпивоха,
Хоть потомственный боярин,
Тимофей же был бездарен,
Долго думать он не стал,
Только это и сказал:
- Соберём могучу рать,
Будем их в столице ждать!
Царь минуту помолчал,
И на это отвечал:
- Значит, сядем, будем ждать,
Пока враг будет топтать
Землю-матушку родную,
Нам для сердца дорогую?
На пороге дома встретим?
А что людям мы ответим,
Тем, кого уже убьют,
Или в рабство заберут?
Ты, похоже, с глузду съехал,
Ум за разум твой заехал!
Видно долго брагу пил,
Аль на грабли наступил?
Нам такое говорить,
Да проще мне тебя казнить! 
С глаз долой! С палаты вон!
Толстобрюхий пустозвон!
Боярин пятится как рак:
«Ах, какой он был дурак!
Молчи – за умного сойдёшь,
И ещё долго проживёшь».
Тимоха на колени пал, 
И еле задом в дверь попал.
Волком Царь на всех глядит,
Словно самовар кипит,
Лют и зол, и все бояре,
Забоявшись Государя,
Ничего не говорят,
Будто рыбы все молчат.
Время в воздухе висит,
Тишина в ушах звенит.
Просит молвить Каллистрат:
- Ждать не будет супостат,
Шесть дней медлить – время нет!
Это твёрдый мой ответ!
Ведь пятнадцать дней пути
До границы нам идти, 
После эдакой дороги
У коня устанут ноги.
Ну, а если сразу в бой?
Нужно думать головой,
Эдак сам врагу поможешь –
Войско сразу всё положишь.
Надобно в себя прийти,
Три дня дух перевести,
И поэтому всю рать
Надо за два дня собрать,
А на третий – сразу в путь,
Чтоб на месте отдохнуть.
Тысяч двадцать наберём,
Да дорогой соберём,
Нам такое не впервой –
Примем мы неравный бой,
Дабы враг пройти не смог,
С нами правда, с нами Бог!
Все бояре закивали,
Каллистрата поддержали,
Ну, а что же скажет Царь,
Ведь решает Государь?
Тот с ответом не спешит,
Лишь подумав, говорит:
- С Каллистратом я согласен,
Враг коварен и опасен,
На границе бой дадим –
Русь в обиду не дадим!
И на вражию беду,
Войско сам я поведу!
Просит слово Каллистрат,
Словам Царя не шибко рад:
- Царь, дозволь-ка мне сказать,
Вдвое больше вражья рать,
Вдруг сраженье проиграем,
То всё царство потеряем.
Ты – на месте должен быть,
Чтоб столицу защитить,
Остальное войско ждать,
Чтобы царство не отдать,
А поход – возглавлю я,
Коли воля есть твоя.
Вновь кивает весь совет –
По душе ему ответ.
Царь, помедлив чуть, встаёт
И согласие даёт:
- Значит, так тому и быть!
Мне столицу сторожить,
А тебе вести поход,
Собирайте весь народ!

И уже, во все концы,
Летят конные гонцы.
Два дня в сборах пролетели,
Все не спали и не ели,
Но зато готова рать
В путь-дорогу выступать
И, лишь солнышко встаёт,
Войско строится в поход…

                Лучше погибнуть да победить,
                Чем живым, но битым быть.
                Русская народная пословица

Коротко ли, долго ли,
А пятнадцать дней прошли.
До границы – три версты,
Ставит Каллистрат посты,
Разведка выслана вперёд –
Наблюдение ведёт.
Войско лагерь разбивает, 
И с дороги отдыхает,
В тишине, костров не жгут,
Ничем себя не выдают.

Каллистрату ж нет покоя,
Нужно выбрать место боя,
Всех оставил отдыхать,
Сам отправился искать.
Едет, место подбирает,
И всё о войнах размышляет:
«А что война для государства?
Свободы выбор или рабства?
В победе – честь, почёт и слава,
Но сколько жертв несёт держава?
А что война для человека?
Герой, иль раненый калека,
А может пленный, иль покойный,
Кто участи какой достойный?»
Два дня он думал и искал,
На третий – поле увидал,
Приглянулось ему место,
Не мог долго наглядеться:
Чисто поле всё в цвету,
Красна скатерть на ветру –
Мак цветеньем всё украсил,
Землю в яркий цвет окрасил.
А с востока – солнце светит,
Ярко-ярко, просто слепит,
И лучистый солнца свет
Умножает красный цвет. 
Красота да благодать,
Просто глаз не оторвать!
А над полем – ветер дышит,
Нежно красный мак колышет, 
Он играет с ним шутя,
Лепесточки теребя:
Дунет в сторону одну –
И погонит вдруг волну,
Дунет в сторону другую –
И навстречу шлёт такую, 
Затаится, наблюдает,
Как волна волну бодает,
И опять играть, шалить,
Лепесточки теребить.

Каллистрат в траву садится – 
Хочет Богу помолиться,
Просит Господа помочь
Супостата превозмочь.
Помолился, покрестился,
Встал и к ветру обратился:
- Эй, проказник-ветерок,
Дуй-ка завтра на восток!
Дуй покрепче, посильней,
Своей силы не жалей!
Дуй нам в спины, что есть мочи,
Да с утра до самой ночи,
Налетим с тобой тогда
Ураганом на врага!
Пусть и солнце нам поможет –
С утра очи не тревожит,
Чтоб не дрогнула рука
Против нашего врага!
Земля-матушка родная,
Нам для сердца дорогая,
Стану и тебя просить
Нам в сражении подсобить,
Помоги, родная мать,
В бою завтра устоять!
Дай нам мужество и силу,
А погибнем – дай могилу, 
Лучше головы сложить,
Чем под супостатом жить!
Каллистрат закончил речь –
И гора свалилась с плеч,
С полем до утра простился,
Быстро в лагерь воротился,
Полки лично обошёл,
Слово каждому нашёл:
- Всем хочу одно сказать –
Насмерть будем мы стоять! 
Дабы враг пройти не смог,
С нами правда, с нами Бог,
С нами матушка-земля –
Отступить никак нельзя!
Иль умрём, иль победим –
Русь в обиду не дадим!
Кивают все ему в ответ,
Несогласных – просто нет,
Он ведь только повторил
То, что каждый сам решил
Для себя и навсегда,
Родина – она одна!
За неё и жизнь отдать –
Ничего не потерять!

Тут разведка прискакала –
Где стоят враги узнала,
Всё подробно описали
Да на карте указали 
И, только кончился обход,
Каллистрат отбор ведёт: 
Выбрал быстрых сто коней
Да отчаянных парней,
Сотня конная верхом,
А задача её в том,
Чтоб вражину разозлить
Да на поле заманить:
- Завтра утром, на рассвете,
Мы его всей силой встретим,
Надежда, молодцы, на вас,
Не подведите в трудный час!
- Ни за что не подведём,
Врага утром приведём!
И только небо меркнуть стало, 
Сотня скрытно ускакала…

Каллистрат, дождавшись ночи,
Не сомкнувши ясны очи,
«Строится!» - приказ даёт,
И войско на поле ведёт.

Вот и поле, красно поле,
Притаившись, смерть ждёт, вскоре
Щедрый будет урожай –
Знай лишь только поспевай…
С краю поля есть лесок –
Так, не низок, не высок,
По указу Каллистрата
Тысяча из войска взята –
В лесу прячет он людей,
Вместе сними и коней,
Не даёт им воевать,
А велит команды ждать.
Остальное войско строит,
Принять бой его готовит –
Строит фланги, фронт и тыл,
Ничего не упустил,
Остаётся только ждать –
Он готов врага встречать!

Вот уже и рассвело,
Солнце, правда, не взошло.
Ветер дует на восток –
Он услышал, он помог,
Силён, крепок и могуч,
Солнце спрятал среди туч.
Каллистрат увидел так,
От судьбы хороший знак… 

Но, давно прошёл рассвет,
А врага всё нет и нет.
«Где же сотня? Где же враг?
Али вышло, что не так?
Два часа как рассвело,
Да видно счастье подвело…», -
Каллистрат разволновался
И, было, с сотней попрощался,
Вдаль, во все глаза глядит,
Но, чу! Он слышит стук копыт…

Сотня ночью, точно воры,
Устранив орды дозоры,
Налетела в стан врага,
Будто жизнь не дорога,
И давай всё жечь, палить –
Басурмана заводить.
Всколыхнулся вражий стан – 
Не узревши в чём обман,
Всеми силами в погоню,
Вот-вот сотню он нагонит.
Сотня кружит и петляет,
Враг на пятки наступает,
Но в этом и была уловка,
Чтобы сделать всё так ловко:
Врага ночью разбудить
И в погоне утомить.

Через пять часов погони 
На поле влетают кони, 
Неприятель отстаёт,
Сразу паузу берёт,
Растерялся и стоит,
На войско русское глядит, 
Никак не может он понять –
Откуда взялась русских рать?
Враг в погоне подустал –
Ночной бег его достал,
Но делать нечего, и вот,
Кто-то движется вперёд.
Это скачет басурман –
Размером с гору, великан,   
Он пронзительно свистит, 
И войску русскому кричит:
- Выйди на поле, урус!
Да сразись, коли не трус!
И глумится, оскорбляет,
В поединок зазывает.
Войско ульем загудело,
Раз пошло такое дело –
Свистом тут не испугать,
Каждый хочет бой принять!
Каллистрат же, понимает –
Малый бой, а всё решает,
Если только проиграть,
То победы не видать!
Потому он сам пойдёт:
- Сейчас увидим, чья возьмёт!
Белый конь под ним ретивый,
Бьёт копытом, машет гривой,
Седока команды ждёт,
Дабы броситься вперёд.
Тут, немедля, всё стихает
И мгновенье наступает:
Безо всякого испуга
Летят кони друг на друга.
Ещё миг, и вот удар,
От земли поднялся пар…
Копья вдребезги разбились,
Наземь всадники свалились,
За мечи и сразу в бой –
Лишь один уйдёт живой!
Рубка страшная пошла –
На кремень коса нашла: 
Великан всё наступает,
Словно бык он напирает,
Он и больше и мощней,
И удар его страшней.
Но и мы не лыком шиты,
Не накроешь нас корытом –
Каллистрат его быстрей,
Он ловчее и умней.
Великан не ожидал –
Такой отпор он повстречал, 
Сеча страшная идёт –
Скоро кто-то упадёт.
Дважды ранен Каллистрат,
Но повержен супостат!
Несёт ветер на врага
Громогласное: «Ура!»
Каллистрат в седло вскочил,
Раны, те, что получил,
Его вовсе не тревожат,
Боль смутить его не может,
Главный бой – лишь впереди:
«Ну, вражина, погоди!»
Без движенья тот стоит,
Тупо на поле глядит,
Всё прийти в себя не может,
Ведь такого быть не может –
Великан непобедимый
Лежит, как камень недвижимый…
Стрелы русские пускают –
Орду тучей накрывают,
Ветер все их подхватил
И точно в цели опустил.
Басурманы спохватились
И за луки все схватились,
Но ветер вражьи стрелы сносит,
Куда-то в сторону уносит.
Увидев свой напрасный труд,
Враги большой волной идут, 
Басурманов – тьмуща рать,
Конца края не видать.
Каллистрат приказ даёт,
И войско ринулось вперёд,
Всё вскипело, забурлило,
Суша, будто заштормила,
Земля ходит ходуном,
Свои, враги – всё кувырком…
Крики, вопли, храп коней –
Грохот боя всё сильней: 
Гремят секиры и булавы,
Увеча плоть, снимая главы,
Звон меча, кольчуги скрежет,
Треск костей по уху режет,
Душит сладкий запах крови,
Земля корчится от боли –
Смерть ворвалась в этот мир,
Закатила страшный пир.
Схватка пышет пекла жаром,
Головы летят задаром,
Вот какой он, ад земной!..   
А вверху, над головой,
В небе, страшное творится –
Тучи начинают биться,
Гром, и молнии сверкают,
А враги всё наседают.
Слишком, слишком много их,
Русский бьётся за двоих,
За себя и за Отчизну,
Знай враг русскую харизму!
Авось, небось и как-нибудь,
А если глубже заглянуть,
То верой русский дух силён –
Не даст в бою попятной он!
Враг всё давит и теснит,
Но насмерть воин наш стоит.
Отважно бьётся Каллистрат –
В ратном деле просто хват!
Рубит вправо, колет влево,
Твёрдою рукой, умело,
Врагам спуску не даёт,
Храбрости пример даёт.

Вот и полдень миновал –
Неприятель наш устал,
Дело движется к закату
И понятно супостату:
Русских им – не одолеть,
Здесь их ждёт одна лишь смерть!
И в итоге дрогнул враг,
Дальше дело было так:
- Ну-ка, тысяча, за ними!
Не давать уйти живыми!
Только этого и надо,
Как на крыльях, из засады,
Тыща конная летит,
Рубит, колет и крушит.
Враг сначала отступал,
Теперь вовсе побежал.
Десятка два сдаются в плен,
Просят милости с колен,
Остальным же не уйти –
Все отрезаны пути.
Ещё час – и кончен бой,
Никто не выбрался живой.
Вот и всё, повержен враг,
Гордо реет русский стяг!

Пленных Каллистрат берёт
И наказ такой даёт:
- Захотите торговать –
Будем, как гостей встречать,
Хлебом-солью встретим вас,
Коль придёте в добрый час! 
А придёте вновь с войной –
Будет ждать вас смертный бой!
Твёрдо должен помнить враг,
Было, есть, и будет так:
Кто на Русь с мечом придёт –
От меча он и умрёт!
Пленных на коней садил,
Домой с миром отпустил.

Каллистрат по полю едет,
Ему кажется, он бредит?
Куда делся маков цвет?
Всюду страшный, красный след…
Нет нигде клочка земли,
Чтобы не был он в крови,
Пропиталась донельзя,
Наша матушка земля.
Под ногами горы тел –
Вот какой войны удел,
Кто изранен, кто убит,
На сырой земле лежит.
Стоны, крики, просто плач,
Принять бой – не съесть калач.
«Красно поле, красно поле,
Ты не радуешь глаз боле,
Был сегодня враг разбит,
Но душа Руси болит…», -
Каллистрат слезу смахнул,
Тяжко, в полгруди вздохнул,
Велит ставить лазарет,
(Мёртвых будет ждать рассвет),
Нужно раненых собрать,
Дабы помощь оказать.
С вестью шлёт гонца домой –
Рассказать, чем кончен бой.
Все команды он отдал,
И, сам замертво упал,
Тихо стонет в страшной боли,
Потерял он много крови,
Семь раз ранен, но живой –
Видно ангел за спиной.
Каллистрата подхватили,
Тут же зельем напоили,
Сразу раны промывать,
Зашивать да бинтовать.
Без движенья он лежит,
Пусть Господь его хранит!..

Рассвело, и на заре,
Растут могилы на земле.
Хоронили сразу наших,
За Отчизну жизнь отдавших.
Лес, что рядом, изрубили –
На кресты его пустили.
Завершили лишь к обеду,
Вот как встретили победу,
На могилах ставя крест – 
Ровно десять тысяч мест,
Где находят свой приют,
Те, кого так дома ждут.
А в небе – вороны летают,
Свою добычу поджидают,
Но враг не падаль и не пища,
Обед напрасно ворон ищет –
Никто ни бросит тела гнить,
Врагов всех будут хоронить.
Итак, с рассвета до заката,
С мечом в руках – почти лопата,
Три дня на поле хоронили,
На сажень землю всю изрыли.
Красно поле велико,
Но вместить всех нелегко… 

На четвёртый день, с утра,
Выступать домой пора,
Дом зовёт, Отчизна ждёт,
Войско стоится в поход.
Чуть легче Каллистрату стало 
И, о себе заботясь мало,
Он просит к войску проводить
И на коня там посадить.
Он всех, кто выжил, оглядел,
А строй ведь вдвое поредел,
И с болью людям говорит,
Сказать ему душа велит:
- Бесконечно наше горе,
Меры нет у нашей боли. 
Этот горький вкус победы,
С ним и радость, с ним и беды…
Не вернуть домой мужей,
Отцов, братьев и детей…
Пусть земля им пухом будет,
Народ подвиг не забудет! 
И мы будем вспоминать,
Да героев поминать.
Будь горда моя держава,
Русскому солдату – слава!
«Слава!» - войско отвечает,
Шеломы долой снимает,
Молча дань все отдают,
Слёзы по щекам бегут…

Помолились, покрестились,
И в обратный путь пустились…

                Где счастье плодится,
                Там и зависть родится.
                Русская народная пословица

Прошло три или пять лет –
Не найти уже ответ,
Потерялся в гуще дней,
Не узнать уже точней.
Каллистрат давно женился,
Мальчик у него родился,
Крёстным папой стал сам Царь,
На полмира Государь.
После свадьбы Каллистрат –
Не ходок уж до палат, 
И не часто видит друга –
Дома ждёт его супруга.
Гористрат лишён совета,
Брата рядом больше нету,
Чередой проходят дни,
Редко видятся они.

Но свято место – пусто не бывает,
Всегда советчиков хватает,
И за него чуть не дерутся,
Комарами вокруг вьются,
Пара прихвостней-бояр,
Снимая пенки и навар
С великой милости Царя,
Нашего Государя.

Крутит мельницу вода,
Зерно мелят жернова,
Бояре время не теряют –
Государя охмуряют,
Чтобы рыбы наловить –
Воду нужно замутить… 
Собирают сплетни, слухи,
Как назойливые мухи
Над Царём потом кружат 
Да на ухо всё жужжат:
Кто, когда и что купил,
Сколько выпил и пропил,
Кто что слушал и сказал,
Кто кого и как назвал – 
Сеют смуту, склоки жнут,
Да интриги сеть плетут.

Если нечем похвалиться
И не смог ты отличиться,
Доброй славы не нажил,
Даже слов не заслужил,
То не стоит унывать –
Я могу вам рассказать
Боярский небольшой секрет,
Он сразу даст на всё ответ.
Раз не можешь сам подняться,
Вот как с этим разобраться –
Очерни всех остальных,
Станешь выше в один миг.
Если хочешь преуспеть –
Дёгтя нужно не жалеть
И, чем больше будет грязи,
Тем скорей дорога в князи.
Очень просто и надёжно,
Отодвинуть сразу можно
Всех кто был – на второй план,
Где наветы, где обман –
Здесь все средства хороши,
Только сильно не спеши.
Будут вскоре фавориты
Прочь рассеяны и биты,
Вместе с ними честный люд –
Вот награда за твой труд.
Кому достанется забвенье,
Кому немилость и паденье,
Кого темница заберёт,
А кто пойдёт на эшафот…
И вот, уже, ты самый важный,
Незаменимый и отважный
Борец за правые дела,
Достойный муж, и похвала
Придёт к тебе, и уваженье
Твоё дополнит положенье.
Итог такой – кому опала,
Тебе же почести и слава,
Ты сам расчистил пьедестал,
И на него сам «честно» встал.

Пока рассказ – всё так и сталось,
Лишь два боярина осталось
Рядом с батюшкой Царём,
Целый день всегда при нём –
Без их советов и услуг
Уже не может, как без рук.
Гористрат и не заметил
Откуда дует злобный ветер,
Идёт у них на поводу,
Дудит в боярскую дуду.
Но мало этого боярам,
И времени не тратя даром
Они, как будто невзначай,
Как ядовитый молочай,
Царю все мысли отравили
И против друга накрутили…

Когда же грязь не пристаёт,
Враньё на пользу не идёт –
Тут хитрее надо быть,
Чтобы зависть разбудить.
Так и сделали бояре,
Окруженье Государя,
Каждый день жужжат ему
Вот такую ерунду:
- В царстве всё сейчас в порядке,
Люди все живут в достатке,
Хвалят батюшку Царя,
Да того богатыря,
Что Отчизну защитил,
Басурманов разгромил.
Наш заступник и спаситель,
От несчастий избавитель,
Если бы не Каллистрат –
Всех извёл бы супостат.
Не стихает о нём слава,
Молвой полнится держава:
Есть защитник у Руси,
Помилуй Боже и спаси!
И давай наперебой,
Соревнуясь меж собой,
Друга царского хвалить,
До небес превозносить.
Их старанью нет предела,
Очень тонко и умело
Сеют зависть, удобряют,
В общем, дело туго знают,
И не стоит сомневаться –
Всходы будут подниматься…

Дни проходят чередой,
Гористрат уж сам не свой,
Внутри всё гложет и грызёт,
Как будто что-то там растёт.
А давеча приснился сон,
Царя приводит в ужас он:
«Такое снится к перемене,
А может быть, это к измене?»
В его глазах стоит виденье,
Оно как змия искушенье,
Покоя нет, ему не спится –
Опять увидеть сон боится.
И Царь, едва дождавшись ночи,
Излить скорее душу хочет,
Отдаляя бездны жуть,
Он в часовню держит путь.
Помолился – стало легче,
Встал с колен и тихо шепчет:
- Боже, ты меня прости,
И грехи мне отпусти,
Мысли тёмные такие,
Что и грех сказать какие,
Чернью голова полна,
Знать не дремлет сатана.
Слушай Боже, слушай Правый,
Не даёт мне спать лукавый,
Весь в поту, дрожать устал,
Видно бес меня достал.
А проклятое виденье –
Меня вводит в искушенье,
Всемогущий, дай мне сил,
Чтоб я нечисть победил!
Бог даёт ему надежду
И, как будто всё как прежде,
Царь поверил было в чудо,
Тут и стало ему худо.
То ли порчу навели,
То ли просто сглазили,
Али съел он гриб дурной,
Но стало плохо с головой:
Будто обруч туго жмёт,
А в висках как молот бьёт.
Проку нет от лекарей –
Боль становится сильней,
Ни на йоту не стихает,
Ничего не помогает…

                Живи с разумом,
                Так и лекарок не надо.
                Русская народная пословица

За чертой, не в городе,
На стрелецкой слободе,
Жил известный знахарь-мог,
Многим людям он помог,
Только травами лечил,
Хвори быстро изводил.
Царь про это услыхал
И в слободку поскакал,
Избу знахаря нашёл,
Постучался и вошёл.
Огляделся он с порога –
Жил старик совсем убого:
Печь, два стула, один стол,
Земляной неровный пол.
Сены все и потолок
Травами увешал мог:
Стебли, листья и цветы,
Коренья, ягоды, плоды,
Кора, ветки, семена –
Всех растений племена.
У окна – сидит старик,
Сед как лунь, в морщинах лик,
Что-то в ступе дед толчёт,
Да вопросов гостя ждёт.
Умный взгляд усталых глаз,
Царь заметил лишь сейчас
И, немного растерялся,
С ноги на ногу замялся,
Потом в пояс поклонился,
К могу с просьбой обратился:
- Здравствуй травник, славный мог,
Я хочу, чтоб ты помог
Мне избавиться от хвори: 
Одолели меня боли,
Не дают покоя мне, 
Наковальня в голове,
А по ней, как молот бьёт,
Вот-вот голову снесёт.
Слушай, добрый человек,
Благодарен буду век,
Только вылечи, молю,
Уйми, старче, боль мою.
Поразмыслив, дед встаёт,
На печи отвар берёт,
Гористрату наливает –
Тот немедля выпивает.
Выпил – сразу полегчало,
На душе спокойней стало,
Боль утихла, растворилась,
В голове всё прояснилось.
Царь и рад, и удивлён,
Говорит в запале он:
- Всё что хочешь, мог, проси,
Если это на Руси –
Будет сделано тот час,
Твоя просьба – мне приказ!
- Не спеши благодарить,
Нужно нам поговорить,
Да ты садись на табурет, 
В ногах и в спешке – правды нет.
Телом – ты уже здоров,
Обошлись без докторов,
Но в душе – остался недуг,
Твой коварный, лютый недруг,
Он не даст тебе покоя,
Нет отваров и настоя,
Чтобы душу излечить,
Я не знаю, как тут быть?
Ты поведай, не скрывая,
Что тебя в душе терзает,
Что случилось, что стряслось,
Да когда всё началось?
И тогда, я может статься,
Попытаюсь разобраться
В чём причина и секрет
Твоих немощей и бед.
Гористрат хитрить не стал
И всё честно рассказал:
Про себя и Каллистрата,
Друга своего и брата,
Не забыл про сновиденья,
Свои мысли и сомненья, 
Сон последний вспоминает,
Не скрывая, честно бает:
- Видится и снится мне,
Что въезжает на коне
Кузнеца с портнихой сын
В царский двор, как господин,
Вот, в палаты входит он
Да садится на мой трон…
Долго длился сей рассказ –
В глазах мога свет угас,
Он как туча помрачнел,
Ещё больше постарел –
Не узнать его лица,
Всё дослушав до конца,
Устремив на гостя взор,
Говорит свой приговор:
- Ты – завидуешь ему!
- Я?.. Мне это не к чему…
Я всегда его любил,
Вольности, чины дарил…
Он мне друг, и он мне брат,
Но ведь я не виноват,
Что я старше и умней,
Да и царских я кровей,
Ведь, в конце концов, я – Царь,
На полмира Государь!
- Зависть – кровь не выбирает 
И в чинах не понимает,
Всё сжигает изнутри,
Ты хоть в пыль её сотри,
Да по ветру всю развей,
Человек – что муравей,
И одной пылинки хватит,
Чтоб всё доброе утратить!
Перешла она рубеж
И не знает уже меж,
Всем тобою овладела,
Глубоко в душе засела,
А ты даже и не знаешь,
Отчего сейчас страдаешь… 
- Нет! Не верю я тебе!
Это всё не обо мне!
- Царь, по нашим временам,
Можно верить лишь врагам –
Кто открыто злость питает,
Свои мысли не скрывает,
Тот не станет тебе врать –
Врагам нечего терять.
А рядом – только лицемеры,
Поют хвалу без всякой меры,
Разливая лесть, как мёд,
Всё поглядывая в рот.
Честных преданных друзей –
Не сыскать за семь морей!
А моря эти – пороки,
Им нет дна, они глубоки,
Добродетель тонет в них,
Словно камень, в один миг.
Зависть, алчность, злоба, ложь –
За спиною точат нож,
Трусость тут же поджидает
И капканы расставляет,
Маловерие, гордыня –
Правят нынче людьми в мире.
Но тебе, Царь, повезло, 
Время вас двоих свело,
У тебя есть верный друг,
Это стоит тысяч слуг,
Это щедрый жизни дар –
Нет цены ему в базар!
Дружба радует людей,
Дружба красит и царей, 
Друзья познаются в беде,
Но не всегда и везде –
Удачу делить и успех,
Вот это, ни как не для всех!
- Я всё это понимаю,
Ценю друга, уважаю,
Все года, я как могу,
Дружбу нашу берегу, 
Как сыр в масле он жил-был,
Под моим крылом ходил.
- Лёгкий путь он не искал,
Все приказы исполнял,
Не стараясь прислужить,
Он всегда был рад служить
Отечеству, народу и короне,
Без помыслов о власти и троне,
Не корысти, а чести ради,
Тебе в лицо открыто глядя.
- Всё одно мне не понять,
Ты мне можешь рассказать
Отчего и почему
Я завидую ему?
- Славой он себя покрыл –
Русь в сражении защитил,
Его любят, уважают, 
И в народе почитают,
А людей – не обмануть,
Они сразу видят суть.
Всенародная любовь –
Будоражит твою кровь,
А ещё, боишься ты
Своих мыслей темноты,
В нём соперника учуял,
Тебя подлый страх обуял.
- Ну, а если ты и прав?
Сам сказал, что нету трав,
Чтобы зависть излечить,
Серость мыслей обелить.
- Внемли, Царь, моим словам,
Много раз, ты слышал сам,
Говорят ведь, не шутя:
«Он безгрешен, как дитя», 
Но потом, когда живём,
Обрастаем тёмным мхом. 
Очень часто мы не знаем
Сколько грязи собираем,
А затем, в душе храним –
Свои помыслы черним.
Как лечиться? Весь секрет,
Что рецепта вовсе нет.
И молитвы помогают,
И отвары боль снимают,
Но, чтоб душу излечить –
Себя нужно победить,
Свою грешность осознать, 
Да ошибки все признать!
Очень труден этот путь,
Сразу хочется свернуть,
Честным надо с собой быть,
Чтоб грехи свои открыть.
- Я вдруг начал понимать,
Что хотел ты мне сказать,
Мрак рассеял слова светом,
Я подумаю об этом.
Путь к лечению указан,
Но за что же я наказан?
- Это, Царь, не наказанье,
Это духа испытанье,
Он окрепнет, закалится –
Или в тряпку превратится.
Всё зависит от тебя,
Слушай, Государь, себя,
Своё сердце и решай –
Как жить дальше выбирай.
Но пойми, тебе придётся
Очень сильно побороться,
Чтобы дух свой укрепить,
Чтобы немощь победить.
- Глубоко моё незнанье,
Значит, это испытанье?
Может прав ты, может, нет,
Но спасибо за совет.
Благодарен за настой –
В голове моей покой.
А теперь, я должен знать,
Что хотел ты пожелать?
Говори, да без сомненья –
Скорым будет исполненье!
- Ну, как скажешь, Государь,
Твоя воля, светлый Царь.
Третий год, и там, и тут,
На всё подати растут,
Бедно стали люди жить,
Можно что-то изменить?
- Странно слышать мне такое,
Врут докладчики другое…
Спасибо, старче, что сказал,
С глаз долой завесу снял.
Виноватых – я найду 
И порядок наведу!
До свиданья, славный мог,
Ты мне здорово помог.
Это – лично для тебя,
Падает на стол, звеня,
Мошна полная монет,
Меди там и близко нет,
Полна денег не простых,
А червонцев золотых.
Старик-травник побелел,
За секунду стал как мел,
На лице его испуг,
Про себя подумал вдруг:
«Царь всё понял, но боится,
Даже сам себе открыться,
Игру с совестью ведёт,
В откуп золото даёт…
Помоги ему, Господь,
Его недуг побороть!»

                Та душа не жива,
                Что по лекарям пошла.
                Русская народная пословица

Царь от травника вернулся,
В четверть часа обернулся,
Бояр тут же вызывает,
И доклады вспоминает:
- В царстве, значит, всё в порядке?
Люди все живут в достатке?
В государстве полный лад?..
Вернуть все подати назад!
За три дня всё изменить,
Ежели хотите жить!
Вы в хоромах засиделись,
Точно боровы разъелись!
Я вам место укажу,
Я вас на кол посажу!
С ног сбивает царский гнев,
Гористрат, как дикий лев,
Не в силах ярость обуздать,
Готов на клочья их порвать.
Понимая, что пропали,
На карачки те упали,
Икая громко с перепуга,
За спины прячась друг у друга,
Будто лошади махают
Головой, Царю кивают,
Пятятся на выход задом,
Чуя, что расправа рядом.
Царь до крайности взбешён,
Выгоняет бояр вон: 
«Его ловко обманули,
Как пузырь его надули,
Сколько им доверил дел,
Так куда ж он сам смотрел?», - 
Государь не понимает,
Гром и молнии метает…

Прошло три дня, всё изменилось,
Волна по царству прокатилась –
Спадает непосильный гнёт,
Обрадован простой народ:
Немного спину разогнул
И с облегчением вздохнул, 
Опять надежда появилась,
Такое даже и не снилось,
Воспряли, как из пепла люди –
Теперь светлее завтра будет!
От всей души благодаря,
За доброту Государя,
Ему желают долгих лет,
Он, как герой былин воспет
В стихах и песнях, на века,
На добрые дела крепка
Людская память, та скрижаль,
Которой уступает сталь,
Народа память не ржавеет,
Добро в сердцах хранить умеет!

Царь успокоился немного,
Но снова вспоминает мога,
Как тот пороки обличал:
«А может быть, он намекал,
Что этим всем страдаю я?
Что там лежит болезнь моя?»
И, пытаясь разобраться,
Начинает он копаться
В словах мога-старика,
Мыслей – бурная река,
В голове – водоворот,
По теченью Царь плывёт:
«Про зависть – мне уже всё ясно,
Был грех, но это не опасно,
Её и было вовсе малость,
Я с корнем вырвал эту слабость,
Не место ей в моей душе,
Я не страдаю ей уже!
Но алчность? Я здесь не при чём!
В чём жаден я, корыстен в чём?
Я про народ не забывал,
Казну исправно наполнял,
И сам за всем всегда следил,
А то, что лишнего хватил,
Так в том бояре виноваты,
Для них наступит час расплаты –
Мне стоит только пожелать,
И кары им не избежать!
Про злобу – думать и не стоит,
Она почти не беспокоит,
В виденьях только, иногда,
Но это, право, ерунда.
Случалось – злобность верх возьмёт,
Но это редко, и не в счёт.
Бывают, правда, вспышки гнева,
Но и в зерне бывает плева,
Я – человек, живу, дышу,
Как все, случается, грешу.
Про ложь – не знаю что сказать,
Природу лжи мне не понять,
Я честен был всегда и прям,
И с детства цену знал словам,
Мне абсолютно чужда ложь,
Бывало, что себе соврёшь,
Себе случалось, это да,
Но чтобы людям – никогда!
А трусость? Слабаков удел!
Без тени страха я смотрел
В лицо опасности любой,
Готов всегда был принять бой,
Не прятался и не бежал,
Путей окольных не искал.
Ну, а как же тогда сны?
Я признаю – они страшны,
Бросают в пот, бросают в дрожь,
Вонзая в сердце страха нож…
Но сны – ведь это же химера,
Копилка страхов маловера,
Мне не пристало их бояться,
А нужно просто разобраться –
За что меня терзает ночь?
Я в силах это превозмочь!
А маловерия порок?
Я получил уже урок,
Спасибо, старец Даниил
Меня когда-то просветил.
Я верю в Бога, в справедливость,
В добра и правды верю милость,
Я верю в дружбу и друзей,
Незыблем в вере я своей!
А то, что приютил сомненья,
Поддался силе искушенья –
Так я всё это победил
И веру только укрепил!
Соблазнов силу я изведал,
Но веру в доброе – не предал!
Вот, про гордыню что сказать?
Хотя, её легко узнать:
Высокомерие, чванливость,
Самодовольная кичливость,
Тщеславие, надменность, спесь,
Я не сочту себе за лесть
Сказать, что этим не страдаю,
И это я, наверно, знаю!
Нет, всё-таки тщеславен я,
Но по-другому для царя,
Пожалуй, и не может быть,
Нельзя царю без славы жить,
Без почестей и почитанья,
Без всенародного признанья.
И горделив, совсем чуть-чуть,
А если глубже заглянуть?
Успел я многого добиться,
Так почему мне не гордиться?»
Вот так, ни в чём не разобравшись,
Но пред собою оправдавшись,
Закончил мыслить Государь,
Доволен сам собою Царь:
«Не связан с этим недуг мой,
А значит, тут есть путь другой
И, если здраво рассудить,
Должно тогда лекарство быть?
Коль есть болезнь, то есть леченье,
К чему всё это угрызенье?», - 
И, чтобы снадобье найти,
Решил он к лекарю пойти…

Был один нечистый лекарь,
Тайных, тёмных дел аптекарь,
На посаде рядом жил,
Знатоком по ядам слыл.
По рецептам, на дому,
Неизвестным никому,
Изготавливал лекарства –
Продавал в другие царства.
Воспаленья, зараженья,
Иль любые отравленья
Зельник быстро врачевал
И на ноги поднимал.
Но его все сторонились,
Рядом даже не селились – 
Людей издавна пугала
Лекаря дурная слава.
Опричь дом его стоял,
Страх в округе нагонял,
Потому народ честной
Обходил дом стороной.
Простой с виду, деревянный,
Дом при этом очень странный:
Окон в стенах вовсе нет,
Снаружи заперт солнца свет,
Из трубы струится дым,
Кружат вороны над ним,
Сторожит у дома вход
Чёрный, словно уголь, кот.
Царь – ни капли не смущён,
Прогоняет кота вон,
Дверь без стука отворяет,
Равновесие теряет
И вниз, по лестнице летит,
Мечом и шпорами гремит.
Царь в подполье провалился,
Долго кубарем катился,
Больно стукнулся о пол,
Руку чем-то распорол.
Хоть и видно всё прекрасно,
Он в пещере, это ясно,
Свод высокий и крутой
У него над головой.
Кругом факелы висят,
Светят ровно, не коптят,
А по центру, ярко так,
Пышет пламенем очаг –
Там хозяин подземелья
На огне готовит зелье.
Лысый, хилый мужичок,
Щуплый, как печной сверчок,
Оспой порченный, рябой,
С козьей редкой бородой,
На Царя он не глядит,
В чане что-то кипятит.
Осмотрелся Гористрат
И глазам своим не рад:
Много полок и столов,
На них нечисти улов:
В разных банках, чтоб без давки,
Черви, слизни и пиявки,
Нетопыри, пауки,
Жабы, змеи и жуки.
Занимают свои склянки
Мухоморы и поганки,
Чем-то пахнет очень скверно,
Дух от варева, наверно.
Государь встаёт на ноги,
Сердце бьётся от тревоги:
«Видно что-то здесь нечисто,
Убираться нужно быстро!»
Но уйти он не успел –
Филин жалобно запел,
А точнее, закричал,
Лекарю сигнал подал,
И тот, легко, одной рукой,
Как будто чан совсем пустой,
Ни капельки не пророня,
Снимает варево с огня.
Зелье всё ещё бурлит,
А аптекарь говорит:
- Прошу прощенья, Государь,
На полмира светлый Царь,
Что не смог тебя я встретить,
Как положено, приветить.
Но ты дорогу сам нашёл,
Гляжу, давно уже вошёл,
Проходи и гостем будь,
Коль что не так – не обессудь!
Запах крови слышу я,
Что случилось у тебя?
Вижу, руку ты поранил?
Это мы сейчас поправим!
Берёт мазь и рану мажет,
Царь подумал: «Перевяжет», -
Но ведь нет, вот это да!
Не осталось и следа 
От ранения совсем. 
Гористрат, как рыба нем,
Крайне этим удивлён,
Что сказать не знает он.
Лекарь только усмехнулся,
Важно индюком надулся,
Гостя под руку берёт
И за стол присесть ведёт.
Усадил, питья налил,
Гору фруктов наложил,
Сам напротив сел и ждёт,
Пока Царь в себя придёт.
Гористрат всё понял вдруг –
Силы тёмные вокруг,
«Отче наш» в уме читает,
Небо в помощь призывает.
Помолился, расхрабрился
И с вопросом обратился:
- Лекарь, что ты там варил,
Ни на шаг не отходил?
- Вельми сложен сей рецепт –
На ошибку права нет,
Три дня над ним я колдовал,
А филин время засекал.
Очень сильное лекарство
Заказало одно царство –
У них, видите ли, мор!
Что за спешка? Экий вздор!
Чтоб напрасно не спешить,
Предлагал давно купить
Лекарство это, про запас,
Придёт беда, неровен час, 
А вы давно уже готовы,
И люди живы и здоровы,
Не нужно будет жечь огня,
Но не послушали меня.
Раз так – я ворона послал,
Чтоб он там всё позаражал.
Раньше не было хлопот –
Сейчас гибнет их народ.
Теперь платят три цены –
Скупой глупости сыны!
Царь сражён таким ответом,
Стынет в жилах кровь при этом,
С собой трудно совладать,
Даже голос стал дрожать:
- Как такое может быть,
Без вины людей губить?
Жизни просто так забрать,
Чтоб на золото сменять?
Твоё чёрное нутро,
Так коварно и хитро,
Видно, душу ты продал,
К дьяволу на службу стал!
- Ты пришёл меня корить?
Не тебе меня судить!
Я – рецепты собираю,
Да за деньги покупаю,
Много новых сам открыл,
Жизнь науке посвятил.
Людям – только помогал,
С того света возвращал.
Сам не раз я видел смерть,
Сотни раз мог умереть,
Своей жизнью рисковал – 
На себе всё проверял.
Каждой хворью я болел,
Но, как видишь, уцелел.
Болезни ходят тут и там,
По странам, весям, городам,
Пришлось мне ворона привлечь,
Чтоб люд в дальнейшем уберечь,
Ведь мужику не страшен гром –
Он крестится всегда потом!
И то, что мор людей возьмёт,
Их детям только впрок пойдёт,
Теперь у них лекарство есть,
Им не страшна уже болезнь.
А если б денег не жалели?
Они бы вовсе не болели!
Я душу продал, ты сказал,
А как наш Царь сюда попал?
Злоба жизни не даёт?
Зависть поедом грызёт?
Что в твоей душе творится,
Захотелось излечиться?
Государь не отвечает,
Смотрит на пол, не моргает,
Сдвинул брови и молчит,
Лекарь дальше говорит:
- Готов ли ты пройти леченье,
Очень страшное мученье?
Душа будет разрываться,
Сердце кровью обливаться,
Чтобы чувства обелить –
Нужно дорого платить!
- Ты мне помощь предлагаешь,
Или, просто так пугаешь?
- Сам себя ты напугал,
Как будет, я тебе сказал.
Хотя возможен путь другой,
Он и короткий и простой,
Чтоб от мук себя спасти –
Нужно жертву принести.
- Это что за экивоки,
С волос тонкие намёки?
- Я могу тебя лечить,
А можно друга отравить…
- Сейчас тебя я полечу
И жизнь твою укорочу!
Уж лучше мне раз согрешить
Да головы тебя лишить!
- Это только предложенье,
За тобой твоё решенье,
Но злоба лишь тогда уйдёт,
Когда кого-то заберёт.
- Возьмёт тебя она сейчас,
Ты подойдёшь ей в самый раз!
- А я смерти не боюсь,
С ней давно уже борюсь,
Каждый раз я побеждаю
И не скоро проиграю,
Но сейчас она, друг мой,
Стоит рядышком с тобой.
Гористрату страшно стало,
Что-то больно сердце сжало,
Он ни слова не сказал
И на выход побежал…

                Не буди лихо,
                Пока оно тихо.
                Русская народная пословица

Как вернулся он домой – 
Царь не помнит, сам не свой.
В голове его пожар,
Обжигает мыслей жар:
Ему трудно принимать,
Страшно очень осознать,
Что он грешен, духом слаб,
Что, в конце концов, он раб
Своих снов и искушений,
Полных злобою видений.
Сам с собою размышляет,
Словно заяц Царь петляет,
Норовит, как уж вильнуть,
Смысл слов перевернуть:
«Что-то, видно, здесь не так,
Лекарь – явно не дурак,
Но не стал меня лечить,
Захотелось проучить?
А может быть, недуга нет,
И в этом кроется секрет?
Да и травник старый мог,
Ошибиться ведь не мог,
Может, просто, он попутал,
С Каллистратом перепутал?..
Это он, мой брат завистник,
Жалкий, мерзкий ненавистник…», -
Нагло врёт Царь сам себе,
Извращая всё в уме.
Мысль преследует одна,
Голова его больна,
Выбрал самый подлый путь –
На здоровую свернуть…

Трудно нам спокойно жить,
Не умеем мы ценить
Очень часто, до поры,
Жизни щедрые дары:
Людей близких, отношений,
Мудрых, правильных решений,
Счастья жить и полюбить,
Верить и здоровым быть.
Всегда большего хотим,
Что имеем – не храним,
Важности не понимаем,
Пока вдруг не потеряем…

В это время, Мирослава
От тревоги изнывала,
Безотрадная тоска
Сжала сердце, как в тисках,
В думах о любимом муже:
«Что с тобою, милый друже?
Как же так могло случиться,
Стал меня ты сторониться,
В глазах холод, облик злой,
Не беседуешь со мной…
Что я сделала не так?
Умоляю, дай мне знак,
Для тебя – на всё готова,
Только видеть бы мне снова
Жизни блеск в твоих глазах,
Да улыбку на устах.
А может быть, любовь ушла,
И нам дорогу перешла
Косая безразличья тень,
И близится к закату день?
Может, встретил ты другую,
Меня краше молодую?»
Извелась совсем Царица,
Сердце – раненная птица,
Бьётся из последних сил,
Свет очам уже не мил.
Сто вопросов без ответов,
Не от кого ждать советов,
Неизвестности туман
Спутал мысли, как дурман.
Но, решается Царица
К Государю обратиться,
Тихо входит, не шумит,
У окошка Царь сидит.
Рядом с ним она присела,
Робко очень и несмело,
Чтоб его не разозлить,
Начинает говорить:
- Всё в кручине, сокол ясный,
Пропал блеск в глазах прекрасных,
Белый свет тебе не мил,
Аль меня ты разлюбил?
- Нет, любовь здесь не при чём,
Я не этим удручён.
В думах всё о Каллистрате,
О своём молочном брате.
С малых лет мы с ним дружили
И друг другом дорожили,
А теперь – он отдалился,
Забыл дружбу, обозлился.
Его зависть поглотила,
Как соломинку сломила,
Ей смертельно заражён
Стал теперь опасен он.
- Солнце, свет моей души,
Ты подумай, не спеши,
Ведь с рожденья Каллистрат
Твой надёжный друг и брат:
Верой-правдою служил,
Дружбой вашей дорожил,
С честью долг свой исполнял,
Государство охранял.
Ты б не слушал болтунов,
Ядовитых шептунов –
Им бы только грязь разлить,
Опорочить, очернить…
- Никого не слушал я!
Голова на что своя?
Чтобы думать и вникать,
Да решенья принимать!
- Милый мой, твоё решенье –
Перед правдой согрешенье,
Ты ошибся, дорогой,
К сердцу путь скорей открой,
Оно искренне подскажет,
Выбор правильный укажет.
Гористрат лишь отвернулся,
Словно ракушка замкнулся,
Ничего не говорит,
Будто каменный сидит.
- Мой прекрасный, милый друг,
Тебе слушать недосуг…
- В кои веки, с каких пор,
Стану слушать бабы вздор?
- Вот мой, батюшка, ответ: 
Ты ума утратил свет!
Видно, сор в твой глаз попал,
И ты видеть перестал!
- Я безумен? Что за чушь?
Надо мной смеёшься уж?
Видно, баба, что сама,
Выжила ты из ума!
И в сердцах её толкнул,
Подвернулся под ней стул,
Навзничь милая упала,
Лишь тихонько застонала –
На сносях она была,
Разродившись, умерла…

Гористрат не хочет верить,
Бьёт посуду, мебель, двери,
Всё вокруг себя крушит,
В ярости людей страшит.
Царь от горя помешался.
С цепи разума сорвался,
Против смерти он бунтует,
Словно ураган бушует.
Как же так могло случиться,
Перестало сердце биться
Той, кого он так любил,
Обожал, боготворил
И считал своей судьбой,
Своим солнцем и душой…
Его лебедь умерла…
Но она ведь родила?
Не остался он один,
У него теперь есть сын!

А младенец вовсе плох –
Через раз неровный вздох,
Только час всего прожил –
Восьмимесячный он был…
Когда это Царь узнал,
Как подкошенный упал,
Чувств лишился в один миг –
Так его удар настиг…

Царь в беспамятстве лежит,
По щеке слеза бежит,
За него ведётся бой,
Между небом и землёй.
Жизнь, в итоге, побеждает,
Поначалу он моргает,
Потом рукой пошевелил
И вот, уже глаза открыл.
А в них – дремучая тоска,
Пустыня боли из песка,
Непроходимая печаль,
Бескрайняя потери даль.
Он обессилен, но встаёт,
Людскую помощь не берёт,
Шатается, и по стене,
С большим трудом идёт к себе…

Государство ночь не спит,
По Царице плач стоит,
Да звонят колокола:
«Лебедь наша умерла…»
Храмы полные людей,
Тысячи горят свечей,
Службы все за упокой:
Прими, Боже, упокой,
Душу нашей господыни,
Твоей праведной рабыни…

Царь у гроба всё сидел
И к утру весь побелел,
Стал седой, как первый снег,
Постарел на целый век,
Весь скукожился, обмяк,
Богатырь был – стал тюфяк.
Горе выжгло его душу,
Превратив оазис в сушу,
Был цветущий сад, а ныне
Раскалённая пустыня.
Комом в горле стон стоит,
Сердце рвётся и болит,
Не желает разум верить
В смерть, несущую потери.
Царь от горя не в себе,
Что-то сдвинулось в уме,
Он склонился над женой,
Говорит с ней, как с живой:
- Моя милая устала,
Крепко так, давно не спала,
Пусть же ей приснятся сны
О рождении весны,
О цветах и водах вешних,
Лучах радуги безгрешных,
Синем небе, облаках,
Наших розовых мечтах.
Пусть приснится ей особо
О любви моей, до гроба…
Гористрат вдруг замолчал,
Зверем диким закричал,
Словно раненый медведь, 
Начинает он реветь.
Его разум помутнённый,
Прочь реальности лишённый,
Неожиданно очнулся
И от боли содрогнулся.
Его жизнь остановилась,
Чаша в дребезги разбилась,
Страшный холод на душе –
Им не свидеться уже…
Царь целует жену нежно,
Поправляет ей одежды,
На любимую глядит
И, сквозь слёзы, говорит:
- Всё, прощай, моя любовь,
Я не встречу тебя вновь,
Как голубка улетай,
Ждёт тебя на небе рай.
Без ветвей осталось древо,
За одну минуту гнева
Сына и жену убил,
И себя я погубил.
Боже правый, нет прощенья
За такое преступленье,
Вечно мне в аду гореть,
Лучше сразу умереть…

Во дворе толпа шумит,
Словно гром вдали гремит,
Люди верить не хотят,
Показать им гроб велят.
Все Царицу так любили,
Что себя скорей убили,
Чем её похоронить,
Как с такой утратой жить?
Скорбь безмерна, глубока,
И не смоет слёз река
Человеческих страданий,
Боли и переживаний.
Велико людское горе,
Горе, что большое море,
Вышло всё из берегов,
Отчего так Бог суров?..
         
                Больше той любви не бывает,
                Как друг за друга умирает.
                Русская народная пословица

Время – вечности владыка,
Плетёт судьбы, словно лыко,
Человек лишь выбирает –
Только время всё решает
Каким будет путь-дорога
И, порою, судит строго,
Жизни меряя шаги,
Собирая все долги.
Оно, как солнца яркий ветер,
Летит быстрее всех на свете,
Нельзя его остановить,
И не догнать, и не купить.
Его много не бывает,
Вечно людям не хватает,
В основном, для добрых дел:
Мол, хотел, да не успел.
Ничем его не удивить
И ничему не научить –
Уже всё видело оно
И знает всё давным-давно,
Его ни как не обмануть
И вспять его не повернуть…
Оно судья и исполнитель,
Ещё, душевных ран целитель,
Но лечит время не всегда,
Бывают случаи, когда
Боль утраты не стихает,
Снежным комом нарастает.
И тут, уже, честной народ
Себя по-разному ведёт:
Кто топит боль свою в вине,
И сам потом лежит на дне,
Кто людям в горе помогает –
Себя от тяжких дум спасает,
Кто хочет руки наложить,
А кто способен и убить…
Идут поиски при этом, 
Люди бьются над ответом: 
В чём причина, чья вина,
Что судьба так злом полна?
Смотрят люди далеко –
Так и быстро, и легко
Найти крайних, виноватых,
Недругов своих заклятых.
В себя лучше не смотреть –
Так ведь можно разглядеть,
Что ты причина этих бед,
Зачем искать такой ответ?.. 

Ещё земля лежит сырая,
А Царь уже дошёл до края,
Прометавшись ночь в бреду,
Словно кликая беду,
На рассвете рано встал,
Лекаря к себе позвал.
Очень быстро тот явился,
По пути не запылился,
Наперёд всё будто знал,
Этой встречи точно ждал.
От людей уединившись,
В дальних комнатах закрывшись,
Говорили до обеда,
Но о чём была беседа
Неизвестно никому,
Только небу одному.
После, лекарь попрощался,
Гористрат один остался,
В большом зале сел на трон –
В думах о поминках он,
Завтра будет девять дней,
Как простился со своей
Ненаглядной Государь.
Вызывает дьяка Царь
И велит столы накрыть,
Да всех близких пригласить.
Теперь в заботах день промчится –
Дьяку нужно торопиться…

Вот и завтра наступило,
Мрачным быть оно сулило,
Солнце в тучах потерялось
И надолго там осталось.
В час, назначенный Царём,
В небе грянул страшный гром,
Люди за столы садились,
От греха перекрестились,
Но тревога не стихает –
Прямо в воздухе витает.
Гористрат заходит в зал,
Весь народ немедля встал,
Чтобы в пояс поклониться,
Тот кивает им – садиться,
Просит всем вина налить,
Хочет слово говорить.
Государь закрыл глаза,
Чтоб не капнула слеза,
Побольше воздуха набрал
И вот что людям он сказал:
- Нас покинула Царица,
Улетела, словно птица…
Можно много говорить,
Да нет слов, чтоб объяснить,
Как земля вдруг опустела,
Как душа осиротела.
Други, вспомним и помянем,
Возьмём кубки, молча встанем
И выпьем за неё до дна,
Пусть упокоится она
В лучшем Царствии, небесном,
Месте райском и чудесном.
Так и сделал весь народ –
За Царицу до дна пьёт,
Молча, в полной тишине,
Топит скорбь свою в вине.
Гористрат лишь пригубил,
Тайно зелье опустил
В кубок, со своим вином,
Подождал чуть-чуть, потом,
Каллистрату преподнёс
И задал ему вопрос:
- Друг мой, выпей и скажи,
К сердцу руку приложи
Да ответь мне, не тая,
Правду, впредь, смогу ли я
Нашей дружбою гордиться, 
И как раньше положиться,   
Без оглядки, на тебя?
- Обижаешь, Царь, меня.
Я тебе как прежде верен,
В этом можешь быть уверен,
Рад всегда тебе служить,
Даже голову сложить…
Здесь – запнулся Каллистрат,
Но уж нет пути назад,
Он почуял, за спиной –
Стоит смерть его с косой.
Так хотелось обернуться,
Чтобы взглядом с ней столкнуться,
Посмотреть в провал глазниц,
Показать, что падать ниц
И дрожать пред ней не станет –
Он достойно в вечность канет.
Но Каллистрат не повернулся,
Лишь отчего-то улыбнулся,
Посмотрел в глаза Царю,
Другу и Государю
И увидел отраженье,
В зрачках жуткое виденье:
Прямо за своей спиной,
Стоит старая с косой,
Белый саван кровью залит,
Под ним череп зубы скалит…
«Ах, как рано ты пришла,
В дружбе подло щель нашла.
Ох, как горько и обидно,
Но придётся, это видно,
Смерть от друга мне принять –
От судьбы не убежать…»
- Я всегда твои решенья
Выполнял без промедленья,
Медлить и сейчас не стану,
Сыпать соль на твою рану.
Если что не так – прощай,
Лихом, друг, не поминай!
Выпил он вино, и вдруг,
Испустил на волю дух…

                Раскаянье и сожаленье
                Не приносят искупленья.
                Неизвестный автор

Заплакало небо солёным дождём,
А ветры завыли и ночью и днём,
Солнце пропало в пугающей мгле,
Мрак и смятенье царят на земле.
Вздыбилось море, взахлёб океан,
Безумство и смуту несёт ураган,
Хаос-безбожник лютует во тьме,
Стонет земля, погибая в огне.
Стихия вырвалась из ада,
Запах серы, гари, смрада,
Ветер в клочья землю рвёт,
Зверем раненым ревёт.
А чёрное пламя смешалось с водой,
И кто-то рогатый уже за спиной,
И бездна разверзлась, и дьявол пришёл,
Пропащую душу Царя он нашёл…

Светом молний ночь полна,
У открытого окна,
Под дождём и на ветру,
Гористрат стоял в поту.
И, внезапно, он всё понял,
Старца и колдунью вспомнил,
Вспомнил мога-старика,
Вспомнил все слова пока,
Он увидел в луже звёзды,
Жаль, что только очень поздно.
«Что ж я раньше был так слеп,
Столько зим и столько лет?
Я прозрел сейчас, и что же?
Мне всё это не поможет –
Всех, кого я так любил,
Сам, своей рукой убил…»
Тут он вовсе занемог
И уже надолго слёг,
Больше так и не вставал
И, как свечка, догорал…

Так покой и не нашёл,
В мир иной Царь отошёл.
Царство быстро захирело,
Стало местом передела,
Захудало, измельчало,
Чужеземцев полным стало.

Дело было в старину,
Я и сам уж не пойму,
Может, было всё не так?
Ведь рассказчик – он дурак,
Тот, кто слушает умён,
Если слышит правду он.
А вот Царь и не услышал
И, поэтому, весь вышел.
А быть может, это князь,
Золотая перевязь?
А может, это был банкир,
Молодых людей кумир?
И может статься, что важней,
В помине не было смертей?
Дело было в старину –
Я и сам уж не пойму…

                2001 – 2006 г.