Пути Господни 2

Глава 2

ШТОРМ

Пролетело 5 лет. Теплым весенним вечером в особняке Каталони шумно. Везде благоухают цветы. Съезжаются гости, приглашенные на пышное празднество в честь дня рождения дочерей купца.
Еще до приезда гостей нарядные малышки спустились в сопровождении кормилицы в отцовский кабинет.
Винченцо стоял возле стола, а Бьянка рядом присела на диван. Отворилась дверь ,родители дружно повернули головы.
Первой, как всегда, вошла Виолетта. На ней синее бархатное платье расшитое серебряной тесьмой. Темные локоны до плеч обрамляют тонкое личико с большими ,как у мадонны глазами. На слегка выдвинутом подбородке ,который выдает решительный твердый характер девочки ,чуть заметная ямочка.
Следом неслышно проскользнула Сюзанна. К ее русым волосам и округлым щечкам очень идет малиновый цвет платья с золотой отделкой. Она чуть ниже сестры. Глядя на родителей, взяла за руку Виолетту и замерла с робкой улыбкой на пухленьких губках.
 
Отец жестом подозвал дочерей к себе. На столе рядом с ним лежали две бархатные коробочки. Девочки с любопытством стали разглядывать содержимое. Одинаковые распятия из бирюзы в золотой оправе сияли в солнечных лучах на черном бархате. Детские глазенки расширились от восторга - настоящие взрослые драгоценности и такие красивые.

-Ну,что, нравится?- спросил довольный Винченцо
-Да, да, очень! -дружно закивали головами дочери.
На обратной стороне крестиков по золоту мастер выгравировал по букве"V"и"S"
Одевая распятия на тонкие шейки дочерей и пряча их под платья, отец произнес:
-Да хранит вас Господь! Обещайте никогда в жизни не расставаться с ними. Берегите мой подарок и он убережет вас от всяческих бед.
Девочки со всей серьезностью, на какую только были способны, поклялись отцу беречь его подарок.
Мать встала с дивана и подошла к дочерям. Обняв и нежно их поцеловав, она подарила им две маленькие фамильные библии в кожаном переплете, тисненые золотом.
 
-Ну,а теперь пора встречать гостей,- заключил Винченцо и все семейство вышло из кабинета, и расположилось у парадного входа. Комнаты особняка наполнились музыкой и шумом. Веселье не смолкало до рассвета.

В том же 1776 году двумя месяцами раньше в Барлетте:
40 лет назад здесь появился на свет Винченцо и продолжает жить его старший брат Леонардо. Жизнь у него спокойная и размеренная. В доме мир и достаток. Одно лишь омрачало существование досточтимого семейства- отсутствие детей. Однако по прошествии десяти лет, когда супруги потеряли всякую надежду ,Бог сжалился над ними и послал долгожданного сына. Леонардо поспешил сообщить брату радостную новость ,приглашая венецианца с семьей в гости.
Путь от Венеции до Барлетты не близкий и родственники в последние годы виделись очень редко. Винченцо с радостью принял приглашение Леонардо и тут же принялся готовиться к путешествию. Очень хотелось повидаться с братом и показать родственникам своих дочерей. Им тоже не терпелось отправиться в настоящее путешествие на корабле.
 
Подошел день отплытия. Все складывалось хорошо и ничто не предвещало беды.
Ранним теплым весенним утром море спокойно покачивает "Сантану". Легкий морской бриз. Крики чаек,выхватывающих на лету из моря рыбу. Сюзанна и Виолетта бегают по палубе, с любопытством заглядывая в каждый закуток.
Наконец судно медленно отходит от рейда. Провожающие машут прощально собравшимся на палубе пассажирам. После завтрака, дети под присмотром кормилицы вернулись поиграть на палубу. Вокруг расстилается ласковое Адриатическое море. Рядом с кораблем плывут дельфины, что приводит девочек в еще больший восторг .Впереди несколько дней пути.
 
Бьянка,побыв немного с дочерьми на палубе, почувствовала легкое головокружение от качки и вернулась в каюту ,где прилегла с книгой.
К обеду начало припекать. Кормилица, сидя в бамбуковом кресле, задремала в тени приспущенного паруса.
Игра с куклами девочкам быстро наскучила и Виолетта предложила поиграть в прятки. Сначала прятались поблизости, с каждым разом отдаляясь все дальше и дальше. Когда Сюзанне выпало водить ,Виолетта спустилась в трюм и спряталась среди тюков с материей ,которые предусмотрительный купец взял с собой, чтобы выгодно продать при случае.

Неожиданно налетел ветер ,качка усилилась, небо затянуло тучами и начался шторм. Кормилица проснулась, вскочила на ноги и принялась искать своих воспитанниц. Ей не было видно Сюзанну за бухтой каната. Палубу резко качнуло. Первая же большая волна, обрушившаяся на судно ,смыла,как пушинку Сюзанну за борт, где той грозила неминуемая гибель. Но этого ,к счастью , не случилось- рядом с нею опустилось легкое бамбуковое кресло кормилицы.
Испуганная малышка, успевшая уже хлебнуть соленой морской воды, намертво вцепилась своими сильными пальчиками в спасительный бамбук. Через некоторое время ей даже удалось влезть в углубление кресла, где она замерла обессиленная и напуганная. Промокшую девочку била крупная дрожь .Порывы ветра быстро уносили прочь от корабля свою жертву.
 
На судне поднялась суматоха. Все принялись искать девочек.
Сделав свое черное дело ,шторм утих так же внезапно, как и начался. Лишь через час один из матросов случайно обнаружил в трюме Виолетту ,которая рассказала, как туда попала и незаметно задремала, ожидая пока сестра ее найдет.
Сюзанны нигде не было. Бьянка в оцепенении опустилась на палубу, изо всех сил всматриваясь в темнеющее море. Виолетта, с опухшими от слез глазами, прижималась к матери и всхлипывала:
-Мамочка, мамочка, Сюзи там одна, ей очень страшно, спасите ее!

Винченцо, не желая верить в непоправимое, отправился вместе с матросами в шлюпке на поиски, но все было тщетно.
Убитое горем семейство вернулось назад в Венецию. Пригласив духовника,Каталони попросил отслужить службу за упокой души дочери ,но в последний момент Винченцо передумал и распорядился помолиться за здравие. Уж очень ему не хотелось верить, что его дорогая девочка погибла. В сердце венецианца еще теплилась слабая надежда. Святой отец, как мог, утешал Каталони, повторяя философски:
-Пути Господни неисповедимы. Живите и не теряйте надежды ,даст Бог и сыщется ваше дитя!
 
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...