История любви. Енька

Посвящается моей бабушке - Лебедевой Евгении Ефремовне.



Еньке было четырнадцать лет, когда война ворвалась в дом с песней "Вставай, страна огромная". Песня звучала весь день. И когда ночью радио выключали, все равно в ушах звучало: "Идет война народная, священная война". Отца проводили на фронт сразу же, в конце июня. Мать много плакала, Енька - нет. За несколько дней до отправки на фронт отец отвез семью к бабушке в колхоз "Рассвет". Сообщения с фронта были неутешительные: "После ожесточенных боев нашими войсками оставлен..." - передавал знакомый голос Левитана. И даже: "Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами". Один за другим ушли на фронт все мужчины. В поле работали одни женщины, подростки, дети. Работали целыми семьями. Енька тоже работала. Она была помощником повара в тракторной бригаде. Но её звали просто "поварёнок". Она ездила за продуктами, развозила обеды трактористам и комбайнерам. Когда она подъезжала к комбайну дяди Максима, то он, улыбаясь, спрашивал: "Ну, что там наш поваренок привез?". И Енька, расплываясь в улыбке, расставляла перед ним кубаточки и миски. Лошадь, на которой она возила продукты, звали почему- то Золотой. Но ничего золотого в её характере не было. А был это самый наипротивный конь. Например, сколько Енька ни стегала его талом, он шагу не прибавлял. А как он лягался! Он забрасывал обе ноги на телегу, а Енька жалась в самый её уголок. А сегодня он до того бесился, что распрягся, оглобли упали, и он встал поперёк дороги. Енька старалась завести его в оглобли, уговаривала: "Ну же, Золотой! Ну зайди! Ну, Золотой, ну, Золотенький, ну, пожалуйста!" Она ругалась: "Дурак, осталоп, не золотой ты, а фашист проклятый!" Но Золотого ничего не брало: он видно, знал, с кем имел дело. И Енька заплакала. Она плакала тихо и горько. Плакала, как плачет человек, у которого большое-большое горе. "О чем ты, Еня?" - раздался знакомый голос. Енька оглянулась. Рядом стоял Николай Кузнецов, их сосед… Николай запряг Золотого, а когда Енька садилась в телегу, он спросил:
Почему тебя не видно? Приходи сегодня на лавочку к Параске.
Енька, размазывая ладонью слезы, тихо ответила:
Не знаю....
К Параске ходило уже, наверное, "третье поколение". Приходили, танцевали под гармошку и балалайку, пели частушки, встречались и выходили замуж, а Параска оставалась Параской шутницей, запевалой, заводилой и .... одинокой.
Вечером Енька спросила у матери: - "Пойду на лавочку к Параске?".
Мать странно посмотрела на Еньку, но отпустила. Енька сбегала к тетке Марусе за носками, достала из сундука материны с пряжками туфли, сняла с веревочки батистовое платье с зелеными цветочками, но уже перекрашенное. Тщательно расчесала перед зеркалом волосы, заплела косу...
Веселье было в разгаре.
Ты подгорна, ты подгорна... - пели девчата и притоптывали.
Николай сразу увидел Еньку и подошел к ней. Девчата засмеялись: - "Ишь какая, только пришла и сразу кавалера подцепила!"
Несколько раз спели: "На позицию девушка..." И еще пели какую-то новую красивую песню: "Прощай, любимый мой, прощай, родной..."
Эта песня особенно понравилась Николаю. Когда они шли домой, он её напевал.
С этого вечера Енька зачастила на лавочку к Параске. Возвращалась она всегда вместе с Николаем. Нет, они не объяснялись в любви, ни разу не поцеловались, не жали друг другу рук, один только раз Николай хотел взять Еньку за руку, но она отдернула её, спрятав за спину: такая была горячая его рука. Да ещё глаза, черные и жаркие, просто сгореть можно! И они умели говорить, его глаза, они говорили: “Люблю". И Енька понимала и отвечала: "И я".
В сорок четвертом Николай ушел на фронт. Он успел написать всего три письма. Писал, что она "Еня, самая красивая, единственная." Енька долго и старательно писала ответ. Его писем ждала каждый день. Но так и не дождалась.
Голос матери Николая она узнала сразу: “Неужели?"... Когда заголосили и другие женщины, Енька ушла в степь. Вернулась она вечером, сразу повзрослевшая.
На лавочку к Параске она больше не ходила. Ей казалось, что юность уже ушла.
Кончилась война. Енька вышла замуж. Родился первый ребенок - сын, потом — дочь. Складывалась семья. Теперь не узнать Еньки. На селе её зовут Евгенией Ефремовной. Она - уважаемый человек, учитель русского языка и литературы. И все бы хорошо, да не спится по ночам Еньке. Она часто просыпается, как будто от взгляда жарких глаз. И, уставившись в темноту, спрашивает:
Где ты, куда ушёл? Разве нельзя было иначе?
И слышит его голос:
О чем ты, Еня? Не плачь. Так надо было. Улыбнись....