Девочка с Хищной Улыбкой

Пальцы как будто помнят
Пульс ненавистной шеи.
Как же бежал бегом я
Прочь от своих лишений!

Море пустых барханов,
Солнце глядит устало
Так я и брёл, изранен,
Сквозь неродные дали.

Волны песка застыли,
Средь миражей презыбких.
Встретил я в той пустыне
Девочку-с-Хищной-Улыбкой

Я подошёл несмело,
Та бросив взгляд мне дымный
Снова взялась за дело,
Прерванное чужим ей:

Сидя в песках на камне
Саблю острить тупую.
— Ну, говори же прямо,
Что тебе нужно, путник?

"Я убежал из плена,
Мучим был страшной пыткой,
В Бога утратил веру,
Девочка-с-Хищной-Улыбкой"

— Что же, тут всё понятно
Ждёшь, кто тебе поможет?
Я помогу, бесплатно.
Глазки закрой, прохожий! —

"Вижу, в чём будет помощь.
Лезвие рвёт, не режет.
Где ты меня схоронишь,
В этих песках безбрежных?"

— Путник неглуп, что редкость. —
"Жив, и на том спасибо.
Можешь помочь советом,
Девочка-с-Хищной-Улыбкой?"

— Спрашивай! Между делом,
Может найдёшь ответы. —
"Как сделать душу белой,
Век не закончив в клетке?" —

Девочка помолчала,
Саблю точилом правя:
— Путник, скажи сначала,
Что ты готов оставить? —

"Всё, что имею." — Правда?
Много ли это будет? —
"Хватит, чтоб жить, и славно.
Так говорили люди"

— Слушаешь всё людей ты?
Тех, кто тебя замучил?
Выжить тогда на свете
Может помочь лишь случай. —

"Как же тогда быть?" — Слушай,
Точно ли ты уверен,
Что отбеливши душу
Тем ты добьешься цели?

Ты же желаешь счастья! —
"Истины жажду прежде"
— Что тут могу сказать я?
Тщетны твои надежды.

"Тщетны?" — Не той дорогой
К истине путь ты держишь,
Тропами света в ногу
Строем идут невежды.

"Где же она? Во мраке?"
— Всё б тебе, что попроще!
Тень - вот кто друг и брат ей,
Между и дня, и ночи.

Слышал о сером цвете?
Чёрную с белой краской
Выдумали на свете
Те, кто всего боялся.

Красишь одной из красок -
И во мгновенье ока
Вмиг уж тебе всё ясно,
Что хорошо, что плохо. —

Тут я спросил негромко,
Глядя на бег песчинок:
"Думаешь, незнакомка,
Зло и добро едины?

Что тогда вес имеет
В мире подлунном целом?"
— Всё, что захочешь. Веришь?
Если ты будешь смелым.

Я лишь сама решаю,
Все я цвета рисую.
Хочется - убегаю,
А захочу - танцую. —

"Так ли всё просто?" — Просто?
Вряд ли, но ты забавный.
Думай, зачем же острый
Здесь я клинок свой правлю?

"Мало ли…" — О, наивный!
В мире, где всё - оттенки
Путь лишь один - быть сильным,
Чтоб не попасть в застенки.

Вот посмотри, ничтожный.
Что ты мне можешь сделать?
Шаг не туда - падёшь ты
С насквозь пронзённым телом.

Чьей-то добычей станешь
Ты, беззащитный странник,
Сгинешь. Вопрос, когда лишь -
Рано иль очень рано. —

Слушал её и словно
Кровь моя в жилах стыла.
Льдом её было слово
В жаркой сухой пустыне!

"Девочка", — я промолвил, —
"Жить мне не так уж важно,
В чём же секрет, открой мне
Или зарежь сейчас же.

Я же отдам в подарок
Камень неогранённый.
Взял я его, сбегая,
С мёртвого тела воина.

Мне он уже не нужен,
Стражу тому - подавно.
Ты же найдёшь и лучше
Участь такому камню" —

Та улыбнулась мельком,
Будто бы лишь глазами,
Бросив в песок нагретый
Ржавый обломок стали.

"Что это?" — Меч твой, странник. —
"Выглядит, как насмешка"
— Ну а чего ты чаял?
Жизнь не бывает нежной.

Но не грусти, за время
Ты рукоять и ножны,
Если не сдашься лени,
Сделаешь сам, быть может. —

"Благодарю!" — Где камень? —
"Вот, забирай по праву". —
Отдал и взял руками
Меч свой от ржи шершавый.

"Что ж, а теперь куда мне?"
Глянул вокруг навскидку…
След и простыл недавний
Девочки-с-Хищной-Улыбкой

Нужно идти. Но с кем я
Встретился в злой пустыне?
Надо ли знать? Мне время
Камень найти точильный