***

Уснула природа во власти снегов,
Забыла свой летний наряд.
Уж в нем не увидишь лесов и лугов,
И танец небесных плеяд.

И лишь странник ветер бежит и поёт,
Пургу и метель нагоняет,
Речушку-сестрицу укутал он в лёд
И холоду гимн посвящает.

И путник усталый сквозь бурю идёт.
Он вьюги, зимы не страшится.
Там в доме далёком ребёнок живёт,
Там страшное может случиться.

«О ветер! Могучий властитель небес! -
Воззвал человек, умоляя. -
Ты властен над миром, проворен как бес,
Снега ты вздымаешь, играя!

Прошу тебя, ветер, мой путь не скрывай!
Обязан я прибыть вовремя.
Уснут пусть метели! Пурга, утихай!
Эол, пощади моё бремя!»

Но ветер смеётся, и ветер кутит.
Снежинки все кружатся в танце.
А вьюга подобно гадюке шипит,
Спешит оборвать жизнь посланцу.

Упрям человек, продолжает идти,
Не хочет спать в снежной могиле.
Он должен добраться, он должен спасти,
Снега пусть в капкан захватили.

Силен человек, но и ветер силен:
Сбивает с ног буйна стихия.
И вот путник падает, путник сражен.
Смеются порывы лихие.

И пусть он упал, но его взгляд горит,
И в сердце пожар не утихнет,
Пока не спасет он то, чем дорожит,
Пока пламя жизни не вспыхнет.

И вновь слышен крик, говорит человек:
«Нет, ветер, не дамся я смерти!
Я лекарь, костлявой противник на век!
На севере там рыщут черти…

Им имя болезнь и им имя нужда,
Их дети страданья, разлука.
Им чужды мольбы, доброта им чужда,
И пища их слезы и мука.

И вот я иду эту смерть победить,
Сразиться с болезнью злосчастной,
Что хочет у матери сына убить,
Сковать темнотой неподвластной».

И слушает ветер, внимает ему,
Проникнулся скорбным рассказом.
Вот он отвечает: «Здесь, в снежном дыму,
Где иней сверкает алмазом,

Здесь царство моё, я один только царь,
У нас чужаки не в почёте.
Но класть не хочу твою жизнь на алтарь,
Кончая на траурной ноте.

Ты смел и силен, так ведёт же пусть жар
Тебя прямиком к твоей цели.
Иди же вперёд и свети как квазар,
Пока небеса не стемнели!»

«О, ветер, мой боже, спасибо тебе!
Властитель и царь всенебесны!
Теперь я смогу прибежать в срок к избе,
Где ждёт меня мальчик болезный».

И вьюга утихла, уснула метель.
Простор стал спокойный и светлый.
Лишь тонкий зефир колыхнул вдали ель,
Играет в снегу лучик беглый…

Продолжил идти человек, и дошёл.
И смерть победил лекарь снова.
А ветер с улыбкой на трон свой взошел…
А в теплом уюте алькова

Мальчишка уж спит, одурманенный сном,
Над ним странник-лекарь колдует.
И ветер за узким железным окном
С зимой менуэты танцует