Мёртвая голова для Наталки

"Гляжусь в тебя как в зеркало до головокружения,
И вижу в нем любовь мою, и думаю о ней"
М. Танич


"Dear Johnny, please don't come back a total psychopath/Дорогой Ванечка, не вернись полным психопатом"

комментарий англоязычного пользователя к представленной фотографии

                ***


Сувенир, сравнимый
с перламутровой раковиной,
поднятой со дна глубокого синего моря,
моряк подружке с войны прислал.

“Они - законченные нелюди, дорогая Наталка,
но мы побеждаем…”

“Благодарю тебя, дорогой Ванечка.
Пожалуйста, знай –
твой подарок значит для меня очень много …
Я молюсь,
что вражий пилот промахнётся тысячу раз,
совершая самоубийственное пике на твой корабль…
И я скучаю по тебе больше,
чем этот череп скучает по своей нижней челюсти…”


               
                ***


Thank You, Sweetheart, for the 'Jap Skull': Portrait of a Grisly WWII Memento
 Ben Cosgrove. Sep 22, 2014

Спасибо, миленький, за ‘череп япошки’: Жуткий подарок на память со Второй Мировой
 Бен Косгроув. 22 сентября, 2014


Так много тайны вокруг этого снимка. Мы не знаем, о чём думает молодая женщина, изображённая на нём. Нам не ведомо, что случилось с черепом - или, на самом деле, что сталось с самой молодой женщиной или с мужчиной, который прислал ей череп в качестве «подарка» с Тихого океана в разгар Второй Мировой Войны. Известно только то, что написали редакторы журнала Life об этой фотографии, сделанной Ральфом Крейном (впоследствии штатным фотографом Life), когда, 22 мая 1944 года, они представили её как «Фото недели»:

“Когда два года назад он попрощался с Натали Никерсон, двадцатилетней работницей военпрома из Феникса, штат Аризона, большой красивый лейтенант флота пообещал ей япошку. На прошлой неделе Натали получила человеческий череп с автографами её лейтенанта и его 13 друзей, и надписью: «Это хороший япошка  - покойный япошка, подобранный с берега в Новой Гвинее». Натали, удивленная подарком, назвала его Тодзё. Вооруженные силы, подчёркивает журнал  Life, решительно не одобряют такие вещи”

Конечно же, зверства на поле боя, были частью войны с тех пор, как несколько тысяч лет назад, люди начали убивать друг друга в согласованной и организованной манере, и ни одна армия в истории, не была полностью непогрешима перед подобным обвинением. Как указывает Найл Фёргюсон в своей книге 2006 года "Мировая Война: Конфликт Двадцатого Века и Закат Запада", обсуждая эту самую фотографию молодой Натали Никерсон и японского черепа: "Союзные войска часто рассматривали японцев так же, как немцы русских — как “недочеловеков”. Выварить вражеский череп, чтобы сделать сувенир, не было редкостью. Также собирались уши, кости и зубы."

То, что японские войска совершали свои собственные зверства в 1930-1940-х годах -  хоронили военнопленных живьем или использовали их для штыковой практики; массовые убийства и изнасилования гражданских лиц; пытки и казни захваченных союзных летчиков; и так далее и тому подобное — всё это тщательно задокументировано. В свете этих жестоких эксцессов, отправка одного черепа возлюбленной в Штаты, может показаться почти невинным, если даже и весьма ужасающим, поступком.

И всё таки, спустя годы, когда визуальный ландшафт военных действий становиться, что невероятно, более отвратительным, чем когда-либо – с отрезанием голов и другими дикостями, запечатлёнными на видео и выложенными в интернет для всех и каждого, остаётся нечто странно тревожащее, в образе привлекательной молодой женщины, глядящей на «вражеский череп» и пишущей благодарственное письмо неназванному кавалеру, который его прислал.