из неизданного 206

Я метил крапом свои карты,
И Джокер прятал в рукаве.
Зевая, пел святые мантры.
И объявлял ферзям гарде;.

Я блефовал, борясь за прикуп.
Гнул на; спор новый золотой.
Партнёра обирал до нитки.
И уходил в ночной запой...

В одном салоне, как-то ночью,
Я сел играть за крайний стол.
Мой визави разнёс всех в клочья.
Я был свободен, пьян и зол.

Из бара нам несут стаканы.
Партнёр колоду в пальцах гнёт.
Рукою щупаю карманы,
И время медленно течёт...

На кон кладу одну монету.
Партнёр добавил горсть своих.
Я вызов принял и манжету
Слегка пытаюсь приоткрыть.

Мой друг свои две карты сбросил
И тянет козырь в рукаве.
При этом что-то там сморозил
Про тень, мелькнувшую в окне...

Морозом дунуло в прихожей.
Погасло пламя у свечи.
И к нам садится тень без кожи.
И хрипло просит тишины.

Все замерли. Никто не дышит.
Из крана тихо пиво льёт.
У ног собака лапу лижет.
И гость пред нами кольт кладёт.

Он предлагает сделать ставки,
Принять его в свою игру,
Надеть на лица полумаски,
И снять их только поутру.

Игра пошла. Мелькают карты.
В салоне началась возня.
Опять читаю свои мантры
И жду червового туза...

Вот третий ход, и роббер кончен.
Ночь тает. Близится гроза.
На стол ложится Джокер гостя.
И выстрел слепит мне глаза.

Кольт глухо падает под стойку.
Висок пробит у визави.
Кровь красит пиковую двойку.
В углу на карте две дыры...