Рождество на Глории

                Большой красный чемодан
                ( Рождество на Глории)

Пассажиры стояли возле разбитого микроавтобуса, похожего на смятую консервную банку  из-под кильки в томатном соусе, все восемь человек, живые и невредимые, с ощущением нереальности текущего момента. Сказывался травматический шок: время тянулось  необычно долго,  туман  на шоссе казался слишком густым, а место безлюдным, и на дороге не было видно ни одной машины.  Впрочем, в этом не было ничего   настораживающего: все нормальные люди сидели в этот вечер за накрытым столом в ожидании первой рождественской звезды, лишь они, запоздалые торопыги, застряли на полпути в форс-мажоре. А ведь всё начиналось так увлекательно и захватывающе!
……………………………………………………………………………………..
Отправление маршрутки почему-то задерживалось, Роман решал кроссворд, преднамеренно, чтобы привлечь внимание соседки, вполголоса озвучивая задание:
-  Слово из шести букв… документ, подтверждающий чьи-либо полномочия…Полномочия?!  Документ?! -  он лихорадочно ощупал свои  карманы в поисках удостоверения и не обнаружил его…  открыл дорожный рюкзачок,..  его не было и там! …   « Посадят на губу!» -  злорадно констатировал внутренний цензор курсанта школы милиции. 
   -   Не волнуйтесь напрасно, - не открывая глаз,  неожиданно произнесла дремавшая в соседнем кресле Марина. – Удостоверение ваше  находится в книге Стивена Кинга у спинки кресла прямо за вашей  спиной!
      Роман вскочил и, раскрыв лежащий на сидении кресла увесистый том, убедился в достоверности подсказки наблюдательной попутчицы, и, желая ускорить дальнейшее знакомство, поинтересовался:
    -   Вы, верно, ясновидящая?
    -   Не всегда!- фыркнула Марина. - Обычно лишь  в ночь перед Рождеством  в полупустой маршрутке! – Она улыбнулась  загадочно и чарующе, отчего Роману сразу же захотелось ей понравиться, и чтобы показаться ей более взрослым и мужественным, чем он был на самом деле, он невольно сдвинул брови, надулся и выпятил грудь .
Девушка рассмеялась:
- Вот сейчас вы стали удивительно похожим на доцента кафедры судебной медицины Луку Емельяновича Гусева!
 Роман обрадовался:
- Судебной? Ну, выходит, мы с вами коллеги! Разрешите представиться: Роман, будущий следователь …
-  Рада знакомству! Марина Добровольская, будущий врач!
Дальнейшие их отношения были уже на «ты» и очень задушевными, ведь они были молоды,  и в пути им предстояло провести четыре с половиной часа!
Маршрутка тронулась. Совместными усилиями студенты быстро разгадали кроссворд, и когда  в разговоре возник внезапно тематический вакуум,  Марине пришла в голову мысль поиграть в детективов. Для обоих это была возможность блеснуть эрудицией и  проницательностью и скоротать дорожное время. Лидировала, конечно, Марина, а Роман, подхалимничая, притворялся  простачком и профаном, лишь изредка,  чтобы удивить свою новую знакомую,  вставлял  остроумные и компетентные замечания в её характеристики.
В салоне, кроме них, находилось шесть человек.
- Начнём вон с той дамы на заднем сидении,- обозначил задание Роман.- Старт!
Марина вскользь  взглянула на исследуемый объект и тотчас же определила:
- Пытливая и любознательная баба-йога! Обрати внимание, как бережно сжимает она  коленями огромную бутыль. Боится,  видно, как бы  не разбилась... Как ты думаешь, что  у неё в этой цистерне?
- Известно, что! Самогон к праздничному столу!
- Верно! Но скорее всего, самогон изготовлен не для застолья, а для подпольного бизнеса: подельники самогонщицы разольют его по бутылкам и продадут под маркой водки «Распутин»…  Почему бы нет: двойной перегон, высочайшее качество!
- Возьмём на заметку,- рассмеялся Роман как бы шутя, но на самом деле поверил Марине всерьёз, она ведь с первых  минут знакомства показала свои необычные способности.  – Теперь твоя очередь!
- Даю ориентировку: парень спортивного телосложения на сидении слева! Что у него  в сумке?
Роман думал недолго: что может находиться в рюкзаке у подобного качка?! Гантели, коньки и лыжная форма? Ну, может, ещё бутерброд с колбасой…
- Нет,- опровергла его предположение Марина. – там лежат девять пар краденых кроссовок! И… обрати внимание,  как этот спортсмен похож на служебную собаку, особенно в профиль…
Роман пригляделся:
- В самом деле, настоящий доберман питчер!
- Нет, доберман питчер  - это из сказки о  Буратино. Просто доберман. Или, в  крайнем случае, лабрадор. Тут какая-то удивительная общность с поисковым псом. Знаешь, философы– гностики считали, что у каждого человека есть своё  геральдическое животное, зверь, который сидит внутри человека как что-то знаковое, вроде изображения на гербе! Если присмотреться внимательнее, то в каждом нашем спутнике можно увидеть какое-нибудь животное! В том числе – с криминальными наклонностями.
- Что значит - животное с криминальными наклонностями?
 - Ну, например, как сороки или вороны, которые воруют блестящие  вещи. Это в них заложено!  Само слово - ворон: вор – он, что-то словесно предопределённое,  вроде гена в ДНК.
 - А вот собаки…– усмехнулся Роман, - Какой криминальный ген в них заложен? Ну,  грызть обувь они  любят, но  красть… сомневаюсь!
Марина ещё раз искоса взглянула в сторону  спортсмена и подытожила:
- И всё-таки в багаже этого следопыта  лежат девять  пар кроссовок, которые он не покупал! И, кажется, не  очень новых…
Спустя минуту под объектив молодых исследователей попал пассажир, уткнувшийся в свой мобильный телефон. Он был  ещё нестар, но потрёпан, лыс  и бледен.  Было любопытно, каким криминалом мог бы он прославиться?
Марина призадумалась.
-Ох,- наконец, выдохнула  она. – Это известный маньяк! Ты только взгляни на него, он похож то ли на гиену,  то ли на облысевшего койота…  сущий Чикотило: убивал маленьких девочек и вставлял  в  их  мёртвые глаза ромашки. Его уже много лет ищет и не может поймать интерпол…
- Хорошенькая компания, - рассмеялся Роман, но в его душе стало от этих слов  тревожно и муторно… шутки шутками, а вдруг   девушка права?
- Моя очередь! Даю вводную, - отвлекла его от размышлений Марина, -  определи, кем является беременная женщина у окна в  середине салона?
Кем может быть дама на сносях?! Ну, в худшем, а может быть, в лучшем случае, суррогатной мамой…
- Ты угадал! Это суррогатная мама. Она вынашивает младенцев для бездетных пар, это её профессия, но на этот раз она почему-то решила сбежать от заказчиков, возможно, из-за границы поступило более выгодное предложение …
- А какое у неё геральдическое животное?
- Известно, какое: курица!
Молодые люди рассмеялись.
- Остались две женщины,- констатировал Роман.- Сидят рядом,- и, придавая словам чуть-чуть насмешливый подтекст, заключил: - не иначе, как лесбиянки…
- Вот и промахнулся, - рассмеялась Марина. – Престарелая мегера, которая в декабрьский мороз вырядилась  в туфельки на каблучках, ну прям Золушка, - бывшая балерина. Или несостоявшаяся. Характер у неё плохой:  настоящая стерва!   Девушка рядом имеет к ней какое-то  отношение, но какое именно – не могу понять! А  что  ты можешь о ней сказать?
Роман окинул соседку стервы оценивающим взглядом.
-  Ничего не могу сказать! Эта пассажирка – ну, совершенно никакая, просто не за что зацепиться!  Я – пасс…
У Марины тоже не было никаких предположений о характере спутницы балерины. Чёрный ящик…
 Итак, все находящиеся в салоне микроавтобуса преступники были изучены, идентифицированы и занесены  в каталог маршрутного зверинца, материал для исследования  исчерпан,  но именно в этот момент микроавтобус остановился и принял  на борт очень странного пассажира.
          Это был старик в чёрном балахоне и  чёрной шапочке-скуфейке. Он влез в салон, кряхтя и прижимая обеими руками к груди старомодный баул кроваво-красного цвета. Удивительно было наблюдать, с какой нежностью и   любовью обнимал этот ветхий дед свой ископаемый чемодан!
 - Ну и типаж,- присвистнул Роман.- Если бы не странный его прикид, вполне мог бы сойти за новогоднего  деда Мороза…
Появился новый материал для экстрасенсорного исследования, и Роман встрепенулся:
- Любопытно знать, что содержится в его старинном портативном погребе? Похоже, этот молодой человек прибыл к нам прямо от Солохи..
Марина на минуту замолчала, потом её зрачки расширились, было похоже, что она действительно входит в транс:
- Я … не шучу…на этот раз…  это – серьёзно…  там тело… младенца !
И шепотом добавила:
- Расчленённое!
Роман хотел  выдать по поводу её замечания очередную шутку, ведь откуда, на самом деле, ей знать, что лежит в красном чемодане старика, да и кто он такой вообще, это трансплантолог с большой дороги… но  тут в микроавтобус врезалась фура. Водитель-дальнобоец не спал более суток и так спешил успеть к рождественской трапезе, что  не заметил неторопливо движущуюся впереди окутанную морозным туманом неприметную маршрутку, …
И вот они стоят на обочине, живые и невредимые, все восемь человек, не считая водителя, и каждый из них полчаса  назад был профессионально, с учётом личной геральдики, охарактеризован  молодыми специалистами, не совсем, может,  деликатно,  но очень изобретательно,  ведь  им так хотелось понравиться друг другу!
- И всё-таки, кого-то среди нас не хватает, - думает Марина и вдруг догадывается, кого: деда с красным  чемоданом!
- Следовательно,- завершает её мысль Рома, -  он погиб… а может ещё жив? старика надо извлекать из машины… нужны инструменты… но почему до сих пор не прибыли к месту аварии ни «скорая», ни милиция?
Время застыло.
……………………………………………………………………………………
Вот уж и ночь опустилась на безлюдное и лишенное всякого транспорта шоссе, а дорожно-спасательная служба всё медлила. Возможно, до неё не доходили сигналы с места аварии, пассажиры терзали свои сотовые телефоны,  связь не работала. Надо было как-то устраиваться на ночь, искать пристанище вблизи места происшествия,  и водитель маршрутки вдруг вспомнил, что   где-то рядом находится небольшой скит, где живут два или три православных монаха.   Вообще,  выяснилось, что водитель хорошо знает эту местность, он не только много лет возил по этой дороге пассажиров, но и родился в деревне поблизости.
- Это даже интересно, - заметила Эмилия  Карповна, та самая молодящаяся балерина, стервозные качества которой так ловко определила  Марина. – К рождественскому ужину в Минске  мы всё равно не успеем. Кстати, далеко ли идти?
- Есть две дороги, - отвечал водитель. – Одна из них довольно длинная, грунтовая,  без асфальта,  путь неблизкий, но верный, по нему  ходят  в скит паломники, некоторые до сих пор даже на машинах приезжают... или на велосипедах. Основал-то эту пустынь  известный святой,,.  Как же звать-то его? А, вот, вспомнил: Афанасий-старец!
- А есть ли другой путь? – простонала беременная, которой было уже  трудно ходить.
- А другой путь – напрямик, скит в  трёхстах метрах  отсюда будет, ну, может, пятьсот, не больше… однако, через лес. Тропинка неприметная. И волки опять же…
- Волков бояться – в лес не ходить! – сострил спортсмен.
- Пойдём через лес,- твёрдо заявил Роман, и тихонько шепнул Марине:
- Я  буду защищать тебя от волков…
- А я тебя - от  вампиров,- обнадёжила Марина.
Пассажиры посоветовались и, наконец, решили разделиться на две группы: одна из них пойдёт по исхоженной, но дальней дороге, а вторая – коротким путём, напрямик, через лес.
Было очень странно, что в эту рискованную группу попросилась и беременная: никакие уговоры на неё  не подействовали. Присоединился,  кроме Марины, Романа и беременной женщины,  и спортсмен. Кто из пассажиров более приспособлен к условиям  выживания в неизвестной  местности, как не он, тренер по ОБЖ?!
  Водитель маршрутки, который считал себя ответственным за сохранность пассажирского состава вверенного ему транспортного средства  (именно этими словами он объяснил свой поступок) также присоединился к экстремалам
Стерва на высоких каблуках находилась в замешательстве, но выбрала всё-таки  хоженую дорогу. К ней, конечно же, присоединилась её молчаливая спутница.
 Группы были уже готовы разойтись, как  вдруг из вечернего сумрака вырисовалась согбенная фигура старика с  красным чемоданом в руках.
- Славненько,- обрадовалась Марина, - дед-то, оказывается, жив!
А старик, не говоря ни слова, подошел  к отставной балерине,   отвесил ей низкий поклон и  встал перед нею на одно колено.
- Не сблаговолите ли вы, прекрасная дама, принять от меня этот подарок? – сказал он, снимая свои огромные   чёрные валенки и отделяя от них резиновые галоши. – Умоляю вас, не отказывайтесь!
Но стерва и не думала противиться: она, как околдованная, глядя в лицо старика,  сняла свои золочёные «лодочки», и её  ноги тотчас же утонули в тёплой бездне огромных валеных сапог.
Марина хихикнула и шепнула Роману:
- Придётся, видно,  деду осваивать марафон на каблуках.
Но старец уже успел переобуться в галоши, всем своим видом  показывая, что он - аскет, и никакой мороз ему нипочём.
Итак, в группе консерваторов оказались четверо пассажиров: самогонщица, маньяк и обе предполагаемые лесбиянки. Дед в галошах на босу  ногу  вызвался быть их проводником.
…………………………………………………………………………………..
Экстремалы долго шли по лесу, миновали пару оврагов, взбирались на невысокие холмы, обходили невесть откуда взявшиеся в лесу груды камней, похожие на развалины зданий, и никак не могли добраться до скита.
 Какие триста - пятьсот метров? Они шли не меньше  часа! Стало ясно, что водитель либо ошибся, либо слукавил. Либо вообще перепутал место…
 Вскоре  новые непредвиденные обстоятельства  остановили их на весьма неприятном, похожем на заброшенное кладбище, месте. Беременная Елена отказалась дальше идти, а Марина объявила спутникам, что у женщины начались роды. Пришлось всей группе располагаться на ночлег в лесу,  надо было  позаботиться  в первую очередь о роженице и её младенце… 
Путники спешно принялись сооружать  шалаш, который мог бы послужить для будущей матери родильным домом, а для малыша – первым в его жизни приютом. Каркас шалаша был в два счёта сооружен из четырёх растущих рядом молодых берёзок и уже наполовину покрыт еловыми ветками, как вдруг кто-то из  путников обнаружил в зарослях странное сооружение, похожее на сильно уменьшенную копию египетской пирамиды.
Роман попытался найти в неё вход, но водитель остановил его:
- Остановись, это склеп!
Марина поняла, что они в самом деле заблудились и находятся на кладбище, и ей стало страшно…
Но Роман сразу заподозрил недоброе, ведь недаром он был курсантом школы милиции и будущим следователем! Ясно, что водителем был не кто иной, как новоявленный ИванСусанин… Отработанным на тренировках приёмом курсант схватил водителя за плечи, прижал к стволу дерева и потребовал:
- Признавайся, кто ты и как твоё имя?
Но было похоже, что водителя не устрашили ни грозный голос, ни богатырская сила молодого специалиста, он легко откинул его  руки от своего горла и спокойно сказал:
- Меня зовут… ну, скажем, Харон.
 Марина находилась в это время неподалёку, и услышав это имя, вздрогнула: какой ещё Харон? Разве он не водитель маршрутки? Может, она ослышалась, и зовут его Мирон, или, пусть даже  -  Арон… ?
Роман был также обескуражен, он почувствовал ужас своей спутницы, подошел к ней и шепнул на ухо:
- Не говори пока никому! Разберёмся!
Пока  путники собирали для костра валежник,  ночной туман рассосался, над  вершинами деревьев открылся похожий на маленькое озерце кусочек неба, из него выплыла на поверхность Вселенского моря и полыхнула золотом необыкновенно яркая звезда.
- Всё, ребята, это сигнал,- заметил спортсмен.- Рождественский Сочельник! Можно приступать к трапезе!
И только тут бедолаги вспомнили, что все их сумки  со спиртными напитками, деликатесами и подарками остались в искорёженной машине!
Да и звезда, взмахнув прощально ресницами, вдруг куда-то исчезла, а на её место выкатились… две луны, ни та, ни другая совершенно непохожие на знакомую спутницу Земли, одна - побольше – оранжевая, вторая – поменьше – фиолетовая…
- Что происходит? Чудеса! – воскликнул  тренер по ОБЖ.
- Кажется, наступило время раскрыть вам интригу вашего приключения. - Водитель маршрутки подошел к костру, и  путники увидели, что одежда его изменилась, он стал гораздо выше и мощнее, чем раньше, бесцветные волосы поседели и закурчавились, а голос обрёл глубину и наполнился обертонами.
 Обстановка вокруг костра тоже стала необычной,  снег исчез, обнаженные  ветки деревьев покрылись синей листвой, и множество ночных цветов раскрылось  у их подножия. В воздухе замелькали  цветные  бабочки, стало тепло, как в разгар лета.
- Где мы? – воскликнула Марина.
- Вы на Глории, - ответил преображенный водитель.- Это первая ступень вашего восхождения. Здесь всё точь-в-точь, как на Земле…
Экстремалы в ужасе и потрясении замерли, а проводник группы продолжал:
- Все пассажиры вашего рейса были собраны в маршрутке неслучайно, и каждый человек, которого вы увидели в ней, является для вас важной персоной. Всё зависит от  того, как вы напишите сценарий и как расставите акценты.- Он обозначил жестом окружающее путников пространство:            
- И это место для вас очень значимое… 
- А как же… здесь только что был склеп в форме пирамиды… где он?
- Некоторое время мы  пребывали в проекции того места, где находится склеп, и дорога, и разбитая машина. Но теперь вы здесь.
          Роман отказывался верить. Это была какая-то мистификация..,  Пытаются заморочить голову…
- Но если это  точная копия Земли, - (Роман читал  что-то о Глории в интернете), - то почему здесь стоит лето? Майская ночь перед Рождеством?
- Глория вращается, лёжа на боку,  здесь царит  вечная весна. К тому же Мама позаботилась о младенце и сократила время проекции!  Ребёнок  родится в тёплом и ласковом мире, а не в тёмной и заснеженной лесной чаще…
-  Так что дальше? Куда идти, что делать? - голос Марины дрожал.
…………………………………………………………………………………….
Путники, находившиеся в шоке от полученных новостей,  расположились возле костра, и Харон продолжил свой инструктаж:
-  Прежде всего,  вы должны знать о месте, в котором  находитесь. Оно связано с тем кусочком  Земли, откуда вы начали свой переход.
- То есть, с местом аварии, в  которой мы все погибли? – спросила Марина, и слёзы потекли по её щекам.- Зачем нам это? Ведь нас уже нет.
- Ну, знаешь ли… может, тебя действительно нет, но я точно есть…- безжалостно констатировал Роман. Казалось, что дорожный экстрим сильно ожесточил будущего следователя.
- И я тоже есть, - подтвердил спортсмен.
- Местные жители вашей планеты считают весь этот регион с двумя деревнями, кладбищем и даже скитом проклятым местом,- продолжал Харон. - Здесь постоянно происходят  аварии, пожары и разные необъяснимые события.  Но это по людским понятиям! На самом деле все эти события имеют своё объяснение. Когда-то, более сотни, по земному летоисчислению, лет там находилось имение пана Ольгерда.
- Я слышал об этом, - заметил тренер,- там теперь находится дом-музей!
- У пана Ольгерда был сын  Андрей, по-польски – Анджей. Дело в том, что пан был женат на православной девице из очень знатного рода, княжне Ксении, и между супругами много лет шла религиозная война. Пан был убеждённым католиком, а его супруга – не менее убеждённой православной.
- Что тут делить,- заметил тренер. – И тот, и другая во Святую Троицу верили, во Христа Иисуса крестились…
И только тут  Марина заметила, что сквозь  ткань футболки спортивного добермана просвечивает нательный крест.
- Однако, несмотря на это, были у супругов какие-то догматические разногласия.
- Может, оба фанатами были? – предположила Марина.
- Не думаю, - продолжал Харон. – Но в доме пана не было  мира, и Андрей рос в очень недружественной обстановке. В результате он потерял всякую веру и, едва вступив в совершеннолетие,  отправился на поиски истины в Египет. Там он прожил десять лет и возвратился  в имение отца в сопровождении очень странного человека, которого он называл гуру.
- А какой  веры был этот…  учитель? – поинтересовался Роман.
- Никакой! Он считал себя атеистом, но у  него было своё мировоззрение. Тогда, в начале двадцатого века, учёный мир был увлечён дарвинизмом, а  этот гуру утверждал, что далеко не все люди произошли от приматов: каждый человек имеет своего родоначальника  из мира животных…
Роман и Марина переглянулись, а Харон многозначительно посмотрел в  их сторону.
- Этот геральдический пращур человека может обеспечить ему счастье, успех и богатство, главное, правильно выбрать  его в пантеоне богов и сделать  своим покровителем…
- Это как? Типа, тотемным зверем?– спросила Марина.
- Отказаться от своего, как говорил гуру, несовершенного разума и сделать  божественное животное своей главой. Надеть голову  тотемного  животного на своё тело! Не напрасно ведь, говорил этот гуру, египетские боги изображались с головой зверя на человеческом теле. Зверь руководит человеческим телом, заставляет его выполнять какие-то  необходимые для него действия, за что тело получает от него все желаемые человеком земные блага… Главное, чтобы человек не думал! Пусть за него думает его геральдический зверь..
   - Но какие именно действия?
 - В этом-то как раз и заключалось коварство звериного пращура! Никто не мог предугадать ни действие, ни его цель, они обнаруживались впоследствии, когда проявлялся результат,  да  и  то, если у человека, надевшего на своё тело звериную голову, остались хотя бы крохи своего разума. Обычно последствия были плачевными.
 -  Что-то страшное случилось с Андреем?
 -  Гуру пытался убедить Андрея, что смысл и цель жизни человека состоит в подготовке к смерти. Они построили на деревенском кладбище пирамиду с точными параметрами в сотни раз уменьшенной египетской и  стали готовиться к переходу в мир правящих зверей...
- Решили совершить ритуальное самоубийство! –  догадалась Марина.
- Да! Однако коварный гуру совсем и не думал умирать, он решил завладеть  богатством пана Ольгерда, который  к тому времени  уже умер. А для этого нужно было устранить законного наследника, его сына Андрея… Но тут в России началась революция, и она опрокинула планы  молодых адептов Анубиса…
- Погодите, погодите! – воскликнул спортсмен. – Кажется,  я знаю, чем кончилась эта история, в детстве слышал сказку про княжеского сына и колдуна! Они закрылись ночью в склепе на кладбище!
- Всё произойдёт – да и произошло уж давно – по самому лучшему сценарию, ведь случилось это в ночь перед Рождеством,- усмехнулся Харон.- Но мне интересно услышать ваши версии!
- А что было дальше – никому неизвестно, - угрюмо произнёс Роман.
- В последний момент Андрей опомнился и отменил  самоубийство. Но колдун уже начал ритуал, и отступать было поздно, - выдвинула свою версию Марина.
- Правильно! – подтвердил её  догадку Харон.
- Тогда колдун набросился на Андрея и зарубил его ритуальным топором! – продолжала фантазировать Марина. – И его зловещий призрак бродит до сих пор по земле… с большим красным чемоданом!
- В самом деле, – заметил Роман. – Если все события и встречи этой ночи для нас имеют значение и как-то связаны с местом аварии… то кто же такой  дед с красным чемоданом?
-  Да бросьте вы! Дед с большим красным чемоданом – скорее всего, в   самом деле дед Мороз! – попытался шутить тренер.
 Перед  глазами Марины возник внезапно образ деда … Что всё-таки лежит у него в чемодане? Может, колдун всё-таки убил Андрея?
- Наоборот! Андрей оборонялся и в схватке нечаянно прикончил злодея! – предположил Роман.- Слишком уж благостным выглядит этот аскет  с баулом…
В этот самый момент из шалаша вышла юная мама с новорожденным младенцем на руках.
………………………………………………………………………………….

Группа консерваторов дошла до цели быстро и без приключений, почти на сутки  опередив экстремалов. Так нередко  происходит и в человеческой жизни: идушие коротким путём приходят позднее тех, кто выбрал давно проверенную длинную  дорогу… Но безопасная дорога скучна  и однообразна, а в странствии экстремалов всегда  есть место для приключений, потому что неизведанный путь всегда полон сюрпризов. Но как  всё-таки важно, когда путников ведёт проводник… даже если его зовут Харон!
На следующее утро экстремалы продолжили путь и считанные минуты достигли цели, и вместо бедного скита  увидели величественное здание, похожее на храм.
«Музей пана Ольгерда?» - подумала Марина: «Переформатированное на новый лад здание Акрополя» - подумал Роман.
Они не предполагали, что пришли на суд!
Их совершенно невредимые дорожные сумки стояли   в судебном зале, пронумерованные и выстроенные в рядок у подножья   пьедестала, на котором в музейных креслах сидели  заседатели.
Судебный зал был полон.
- Обвинители пришли,- пронёсся шелест голосов по залу судебных заседаний, и четыре воздушных создания, подхватив сопротивлявшихся Романа и Марину, вознесли их на высоту судебного престола и посадили на высоченный  трон.
- Почему? Зачем? – отбивалась обескураженная Марина. Но противиться было бесполезно!
- Так вы же у нас главные обвинители! – объяснил Харон. – Но не волнуйтесь! Есть и у вас защитник, личный  адвокат обвинителей…
- Начнём! – ударил  молотком   суровый председатель и обратился к  Самогонщице:
- Сударыня, объясните суду, что находится в вашем сосуде, который вы так бережно сжимали голенями во время поездки? По  нашим данным, в нём содержится самогон, который вы везёте в столицу для изготовления контрофактного продукта под условным названием «Распутин»!
Женщина замахала руками:
- Что вы, что вы, господин обвинитель…
Тот перебил её:
- Я  никого не обвиняю! Вас обвиняют вот эти два молодых человека, - Суровый кивком головы указал на молодых криминалистов. – Именно они путём экстрасенсорного зондирования определили состав жидкости, находящейся, - он бросил пытливый взгляд на вещественное доказательство её преступления, -  в данной стеклянной амфоре. Так что же в ней содержится?
  Самогонщица быстро адаптировалась, встала в оборонительную позу и громогласно объявила:
- Бокалы – в студию!
Служебные духи не медлили, и на столе тотчас же появились бокалы. Невесть откуда  явившийся виночерпий  резным  деревянным ковшом разлил в них исследуемую жидкость – досталось также и молодым криминалистам - и трибунал приступил к органолептическому анализу её состава.
Самогонщица торжествующе глянула в сторону обвинителей.
- Ну что?
В бокалах оказался восхитительный берёзовый квас, в котором ощущалось наличие мёда  и каких-то душистых лесных ягод.
- Везу эту панацею в хоспис для престарелых ветеранов, - похвасталась Самогонщица, а суд тотчас же хором провозгласил:
- Оправдана!
Перед женщиной тотчас же открылись серебряные ворота, и она скрылась в глубине сияющего пространства.
Теперь перед трибуналом появился спортсмен; он успел предусмотрительно открыть свою сумку, чтобы продемонстрировать суду её содержимое: в ней действительно находились девять пар  детских кроссовок.
- Ты украл эту спортивную обувь? – спросил у него Грозный Судья.
- Да, - потупил голову обвиняемый.- но эта была обувь списана и подлежала утилизации. Она никому не была нужна, лежала навалом в кладовке. Я отобрал в куче поношенных кроссовок самые, на мой  взгляд, крепкие, отремонтировал их, подшил, подклеил, кое–где заменил  фурнитуру и вот… везу их  в многодетную цыганскую семью. Шутка ли – четырнадцать детей, и среди них – одиннадцать мальчишек! Я учу их играть в футбол…
- Оправдать! – хором определил  Суд.
Серебряные ворота снова открылись, и подсудимый исчез в райском саду.
А маньяк уже стоял перед взыскательными судьями.
- Гражданин подсудимый! – судья  раскрыл  папку с обвинительным материалом. – Вы обвиняетесь в серии жестоких убийств малолетних девочек. Что вы  можете сказать в своё оправдание?
Преступник немного помолчал, потом, откашлявшись, смущённо произнёс:
- Я сам недавно был девочкой…
- Как это следует понимать?- лёгкий гул пронёсся над аудиторией, это недоумевали ангелы.
- Да, я родился девочкой. Но мне всё время казалось, что Бог ошибся, и я должен был родиться мальчиком,  мне  нравились девчонки. В общем, это банальная история,  загляните в интернет, нас, переделанных девочек, на Земле сотни тысяч. Я долгое время  копил деньги на операцию, а когда пришло время …  оказалось, что я – трусливая девчонка и боюсь боли! Операция-то ведь очень болезненная…
- Гражданин маньяк, отвечайте по  существу, - перебил его судья.- Вы убивали маленьких девочек?
- Ну…  скажем, одну-то я всё-таки убил. Это была маленькая  девочка внутри меня. Я пересилил страх и боль и после трёх операций стал мужчиной. Но никаких серийных убийств я не совершал!
- А почему вы, уважаемый, лысый? Где у вас, бывшей девочки, роскошные волосы, отпущенные вам от природы?
- Плешь, как известно, появляется от избытка мужских половых гормонов, - хихикнул адвокат обвинителей Савелий Рогатых. – не напрасно утончённые дамы считают лысых настоящими мужчинами,  Преступник сделал дорогостоящую хирургическую операцию по снятию скальпа… или сильно переборщил с тестостероном…
- Прекратите ёрничать! Я не давал вам слова! – оборвал  его судья.
На помощь обвиняемому пришел  адвокат Адонис Мокеевич Стиляго, который  долго и занудно перечислял добрые поступки мнимого маньяка, такие, например, как защита в драке подростка или спасение от насильников юной девицы, и, наконец, Суд вынес решение: направить обвиняемого на  реинкарнацию в индийскую варну каштриев в  теле ребёнка мужского пола.   
Теперь перед  судом с новорожденным младенцем на  руках предстала суррогатная мама.
- Сударыня, - обратился к ней Суровый.- Это правда, что вы избрали своей профессией   размножение, и использовали для этой цели  извращённый родовый  процесс?
Подсудимая непонимающе смотрела на Грозного Судью,  ему  пришлось прямо спросить у неё, кому принадлежит лежащий  на её руках младенец, и кто его отец.
- Дитя -  моё, а мужа у меня нет! Мой возлюбленный не хочет признавать своё отцовство…  у ребёнка нет отца.
- Куда вы ехали на последнем месяце беременности и почему допустили такое безрассудство?
 -  Ехала в столицу, чтобы оформить будущего младенца  в дом малютки…- всхлипнула мама, - потому что мне негде жить, и я не работаю…
- А сколько же тебе лет? -  участливо спросила её сидящая за компьютером женщина-делопроизводитель.
- Пятнадцать, - всхлипнула родильница.
Серебряная дверь для юной мамы с новорожденным младенцем тотчас же  распахнулась.
Настал черёд  Эмилии Карповны. Она стояла перед грозным анклавом, слегка покачиваясь от волнения на золотых каблучках, как  видно, успела  переобуться.
- Обвиняемая, вы действительно являетесь балериной?
- Я… Ну, допустим, да, только не балерина, а танцовшица народного ансамбля. Именно это мне вменяется в вину? – храбро ответила женщина.
-  Суд вас ни в чём не обвиняет. Но  пара молодых криминалистов убеждена, что вы – стерва. Так ли это на самом деле?
-  В какой-то мере – да! Я ходила в психотерапевтическую группу, теоретически осваивала стервологию, и старалась использовать её приёмы на практике… Надо ведь мне было как-то социализироваться, я пережила недавно кризис среднего возраста, а места в человеческом  обществе не нашла. Не  умею я ладить с людьми! Какая из меня балерина! Наверно, я чересчур уж толстая… к тому же танцую плохо…
Суд о чём-то посовещался вполголоса и вынес решение: отложить приговор до окончания расследования.
Перед трибуналом стояла последняя пассажирка.
- Кто вы? – недоумевал Судья, разглядывая пустые листы бумаги в деле Совершенно Никакой женщины.
- Воплощённое Ничто, - резюмировал Савелий Рогатых.
- Конечно, я – Ничто, и жизнь моя была никакой, ведь я всю жизнь – с самого рождения - провела в постели . Я инвалид с детства.  Не сделала никаких дел, ни злых, ни добрых. Но я видела много  добра со стороны людей, которые казались мне злыми!
- Обвиняемая, в каких отношениях вы состоите с гражданкой Эмилией Карповной? И правда ли, что вы с ней находитесь… - обвинитель  помедлил, подыскивая деликатное определение, - в телесной связи?
- О да, мы с ней бесспорно находимся в близкой телесной связи, ведь Эмилия Карповна отдала мне свою почку, причём совсем безвозмездно! Более того, она взяла меня под свою опеку, заботится обо мне, а теперь везёт  меня на Новый год в столицу, ведь  я никогда в жизни не бывала на ёлке!
Было ясно, что обвиняемая  понятия не имеет  о сути заданного ей вопроса, и зал грохнул аплодисментами, Эмилия Карповна вместе со своей протеже мигом оказались перед серебряными вратами, и они приняли их в свои объятия…

……………………………………………………………………………………
Вот ведь как бывает на планете Земля! Умеют иногда люди подчинить своему  божественному началу звериного пращура, а в результате обретает шакал, сидящий внутри человека, не только человеческую голову, но и ангельское сердце!
И всё же  определить, каков человек в своём настоящем качестве, никакому экстрасенсу не дано!  Преображение может наступить внезапно или тянется долгие годы… как в истории Андрея, сына князя Ольгерда и его египетского гуру. Арестовали их перед самым Рождеством, не успел ни тот, ни другой причинить другу смертельную рану. Много лет провели они по тюрьмам и лагерям,  но сумели за это время подчинить уму и сердцу своего внутреннего шакала. Покаялись они со слезами друг перед другом! А когда наступил конец их испытаниям, вернулись они оба   на родину и построили в белорусском лесу скит и жили в нём до конца  своей жизни.
Впрочем, жизнь их, конечно же,  после смерти не кончилась, и нашли они оба её продолжение на планете, точь-в-точь похожей на нашу Землю, на Глории, той самой, что находится на одной орбите с нашей планетой по другую сторону Солнца и остаётся для астрономов невидимой.
Иногда оба сходят на Землю, чтобы послужить проводниками для внезапно закончивших свой земной путь, один – в образе Харона,  второй –  стариком с большим красным чемоданом в руках…
Но что же всё-таки находится в нём, в большом красном чемодане, почему так нежно прижимает старик его к сердцу? И почему обвинителям своих попутчиков Роману и Марине суд не  вынес никакого приговора?
В этом-то и состояла  тайна их  рождественского путешествия на Глорию. Дело в том, что оба молодых человека являлись христианами  лишь номинально, по названию и  крещению в раннем детстве. Они не успели обратиться к Богу,  их жизнь была короткой и оборвалась внезапно. Они как бы в шутку осудили незнакомых им людей, и не успели в этом покаяться. Но это они сделали по окончанию суда, когда и для них открылись серебряные ворота, ведущие в Небесный Храм, потому что похожий на деда-Мороза иеромонах Афанасий, в прошлом - Андрей, сын пана Ольгерда, открыл, наконец, свой  большой красный чемодан, извлёк из него Святые Дары и провозгласил:
- Тело Христово примите, источника бессмертного вкусите…