I. Совпадения

                СОВПАДЕНИЯ

      В августовскую ночь с пятницы на субботу за окном ярилась разбушевавшаяся не на шутку гроза. Наверное, боги на небе справляли какой-нибудь праздник, сопровождаемый яркими фейерверками молний и всполохов с ужасающими раскатами грома, от которого дребезжали окна и завывали сигнализации автомобилей. Из-за шумной грозы мне не спалось; по телевизору показывали очередную серию детектива с проницательными операми и следаками; но я толком не смотрел фильм.
      В коридоре, за дверью спальни, на полу лежал Доктор и через открытую дверь смотрел на меня грустными всё понимающими глазами. Иногда он почему-то вздыхал. А при слишком уж громких раскатах грома недовольно урчал. Доктор – кобель ещё тот! Ему восемь лет.  Умный пёс! Наверное, он вспоминал хозяйку – мою жену. Доктор был её любимцем; ей кто-то из сослуживцев подарил его щенком. Но выгуливал Доктора в основном я, и полностью слушался он только меня. Когда его выгуливали дети или жена, он позволял себе маленькие шалости… Алёна уже недели две грелась то ли на Майорке, то ли на Минорке… Никак не могу запомнить. Да и зачем запоминать?!

      Улетела туда она со своим шефом, назначенным год назад начальником департамента министерства. У них – любовь!.. С Алёной мы не живём уже с полгода. Ну да, сегодня – ровно полгода, как мы официально развелись. А не  отметить ли эту дату?!.. Почему бы и нет?
      Вообще-то, выпиваю я редко – только по большим праздникам, и то – если не за рулём. Автомобиль всё же дисциплинирует. . Да и Доктор не позволяет расслабляться… После развода я не спился, и даже курить стал реже… Я встал и пошёл на кухню, где достал из бара початую 9 мая бутылку виски; налил в фужер. Фужеры висели над барной стойкой, а нагибаться и доставать стопку из буфета было лень. Выпил вискаря и закусил горьким шоколадом. Сзади вздохнул Доктор; он лежал перед дверью кухни и смотрел на меня. Он всё понимает!..
      – Будешь трескать?..
      Доктор как-то стыдливо отвёл глаза и сглотнул. Вот, молодец ведь! Знает, что после 20 часов есть нельзя! Раньше приезжать с работы с нашими пробками у меня не получается; хорошо ещё, что наша квартира находится не так далеко от МКАДа, в Одинцовском районе Подмосковья. Но часа полтора-два на дорогу всё же уходит. Я достал сухой корм, прошёл на лоджию и насыпал щедро корму в миску, висящую на специальной подставке:
      – Ешь! Сегодня у нас – юбилей! Всё можно!..
      Второй раз повторять не было нужды. Доктор быстро всё схрумкал и даже не вздрогнул, когда чуть ли не над головой рассыпался гром.
      – А теперь – спать, товарищ Доктор!
      Я вернулся в спальню и лёг. Наши с Алёной дочь и сын уже взрослые, живут своими семьями отдельно. Жаль, что внуками пока не порадовали!.. Но старшая  дочка недавно тонко намекала… По телевизору фильм уже закончился и начались ночные новости. Я слушал их вполуха, так как перед глазами встала причина «юбилея».

      …В пятницу (надо же – тоже пятница, как и сегодня!) в конце рабочего дня позвонила со своей работы Алёна и попросила приехать за ней, т.к. у них – сабантуй – отмечают полувековой юбилей (и тут – юбилей!) нового шефа, а она выпила прилично и на электричке ехать домой приличной женщине с запахом не хочется.
      – Ты скоро за мной приедешь?
      – Сейчас посмотрю…
      Я услышал в трубке, как её позвали к столу сразу несколько человек.
      – Лёш (это она – мне), сейчас пробки, так что часа полтора-два будешь добираться.
      И положила трубку… Я как раз открыл интерактивную карту на рабочем компьютере и увидел, что Алёна права. Тут меня отвлёк соратник по работе с каким-то наиважнейшим вопросом… Минут через пять-семь я набрал Алёну, чтобы сказать, что автомобиль останется на стоянке у моей работы, а минут через 20 я заеду за ней на метро, мы вернёмся к машине и нормально поедем домой, а иначе нам добираться придётся часа три с половиной или четыре. Но её телефон не отвечал.
      Я поехал в их главк, расположенный почти в центре Москвы в старом пятиэтажном доме. Алёна здесь работает уже пятнадцать лет. Охранники меня хорошо знают, (т.к. я не одну уж сотню раз приезжал сюда за супругой) и приветливо мне  кивают. Безо всякого пропуска я пошёл пешком на четвёртый этаж, где находится управление их департамента, так как лифт в этом крыле временно не работает. Алёна говорила, что у них  на пятом этаже идёт капитальный ремонт и звуки дрели, молотков и «болгарок» от этого ремонта действуют им всем на нервы, плюс ко всему их уплотнили на время из-за переселившихся к ним сотрудников… За старыми массивными деревянными дверьми четвёртого этажа раздавалась громкая музыка, доносился весёлый смех и голоса людей.
      У двери пришлось немного задержаться, чтобы отдышаться, т.к. ступеньки старинных мраморных  лестниц были большими, а пролёты – крутыми, и с непривычки такой подъём даётся уже тяжеловато… Скоро, увы, и нам с Алёной будет по «полтиннику»… Я ей уже на премию и подарок купил, о котором она пока ничего не знает. Уверен, что он ей понравится! Гарнитур с интересным дизайном из белого золота – серьги, подвеска, перстень и браслет с приличными изумрудами – не может не понравится женщине! И не просто женщине, а – любимой женщине! И не просто любимой женщине, а – любимой жене, с которой живём душа в душу почти тридцать лет!.. И вдруг наверху, этажом выше, я услышал женский смех. Этот смех я знаю очень давно. Так смеётся только Алёна. Боже, что она там делает?!.. Ведь вся лестница испачкана извёсткой и опилками, валяются старые кривые гвозди и обрывки полиэтилена. Потом раздался невнятный глухой мужской голос…
      И тут я отчётливо услышал слова Алёны:
      – И когда ты только научишься целоваться? Сколько можно уже учить?!.. Подожди, ну, не так же!.. Языком по нёбу… Вот!.. Ым-м-м!..
      Я почувствовал, как у меня онемела спина, потом краска бросилась к лицу… На ватных ногах я сделал несколько шагов наверх. Там затихли. И до меня донёсся испуганный шёпот Алёны:
      – Быстро застёгивайся! Кого-то чёрт сюда несёт…
      Я поднимался специально медленно и с топотом, но пролёт быстро закончился. Подняв голову, я увидел сидящую на вынесенном офисном столе Алёну с дерзко-злыми глазами, торопливо застёгивающую блузку, а рядом – её шефа. Холёный и сытый вид его почему-то мне никогда не нравился. Усиками, переходящими  бородку, он походил на кого-то из известных российских певцов: то ли на Валерия Меладзе, то ли на Стаса Михайлова, песни которого обожала Алёна. Раза три мы с ним в коридоре ранее встречались и ни разу не здоровались; он всегда смотрел мимо меня, видимо, занятый мыслями о государственных делах. А тут он меня признал:
      – Ой!.. Извините!..
      Алёна изумлённо выдавила:
      – Ты?!.. Но ведь ты… через час…
      – Да, этот чёрт – я! Ты на мои звонки не отвечаешь… Понятно – почему…
      Я увидел, что у этого с трясущимися губами шефа из кармана брюк свисают бретельки бюстгальтера. Я усмехнулся и, кивнув на его карман, ехидно спросил:
      – Твой?
      Он машинально вытащил бюстгальтер и протянул его дрожащей рукой мне. Спокойно взглянув в его испуганное лицо, я сказал:
      – Себе оставь! Мне он без надобности… Ну что, козёл, может забодать тебя своими чертовскими рогами? Или хлебальник тебе набить, как сделали бы все порядочные мужики?!..
      – Я прошу Вас – не надо! Не надо трогать меня – завтра к нам приезжает иностранная делегация, я не могу к ним выйти с синяками…
      – Знаешь, козёл, мне плевать на твоих иностранцев… Впрочем, и на тебя плевать!
      И я неожиданно для себя плюнул ему в лицо. Он лишь всхлипнул и немного присел. И тут за него вступилась Алёна:
      – Лёша, не бей Станислава… Николаевича, пожалуйста! Я тебе всё объясню...
      – Нет, Алёна, ничего нового я уже не услышу, а того, что услышал и увидел – вполне достаточно. Вы мне оба противны, о вас даже руки пачкать не хочется. Хотя меня любой прокурор и суд оправдает – личные неприязненные отношения… в состоянии аффекта… А может, «сливу» этому перцу сделать?
      – Лёша, я прошу!..
      – Алексей… не знаю Вашего отчества … умоляю, не надо делать «сливу»!
      Я посмотрел на этих двух ставших мне омерзительных сук подзаборных:
      – Да живите вы как хотите!.. На развод я подам в понедельник! При мне дома не появляйся. Квартира, как ты правильно понимаешь, останется мне, а тебе с жильём этот хрен с горы поможет. Дачу можешь забирать и пасти там этого хреноватого козла.
      Я сверкнул глазами в сторону вжавшего плечи и ставшего жалким «хрена». Очень уж хотелось пнуть его, но удержался… Мы с «хреном» были почти в одинаковых весовых категориях. Я, правда, на голову его повыше, а он – на пузо меня пошире… Да, нет, пожалуй – он килограммов на двадцать потяжелее меня будет… Но я бы с ним справился!.. Только ни рук, ни ног своих марать о дерьмо не хотелось. Я развернулся и быстро пошёл вниз.
      – Лёша!.. Алексей!.. Прости дуру!..
      Через два пролёта я услышал прозвучавшее отчаянно-пронзительно мне вдогонку ёмкое: «Псих!..»  Ну, вот, ещё и обзываются!..

      …Виски всё-таки сделали своё дело. Выключив телевизор, я уснул и проспал до восьми утра. За окном светило солнце, но лужи были большие. На тропинках, дорогах и детской площадке валялось много веток, зелёных листьев, разного мусора и сорванной с балконов и лоджий одежды. Наверное, ночью ещё и ураган был, но я не слышал. Я включил чайник, сделал зарядку, умылся, почистил зубы, позавтракал… Так у меня начинается каждое утро, только в рабочие дни я ещё и бреюсь… И ещё обязательный ритуал – выгулять Доктора и покурить. Дома я так и не курю, выхожу на общую лоджию, но с утра первую сигарету всегда выкуриваю на прогулке.
      – Товарищ Доктор, выкуривать меня пойдёшь?
      Доктор завилял своим обрубленным хвостом и сказал «Да!». Он уже лет пять как научился произносить это слово (оно звучало как немного протяжное «дээ»), при этом на его морде появлялось нечто наподобие улыбки.
      – Ну, одевайся тогда!
      Доктор взял в зубы свой поводок и поднёс его мне. Поводок, если честно, ему совершенно не нужен, но я всегда его пристёгиваю, чтобы на нас не лаялись хозяева маленьких собачек, или чтобы не пугались ребятишки. Положено с поводком – значит, положено!.. Я стал надевать кроссовки, но одна нога упёрлась в мыске в мячик-игрушку. Доктор примерно раз в неделю обязательно прячет свои мячики именно в мою обувь. Ритуал у него такой… По правде говоря, с полгода кроме моей обуви в коридоре другой-то почти и не стояло. Мы вышли гулять, и мне опять вспомнилось о вчерашнем «юбилее».


      …Свои вещи Алёна забирала в то время, когда я бывал на работе – приезжала несколько раз. Детям об истинной причине развода мы ничего по обоюдному согласию говорить не стали, попытались представить ситуацию так, будто мы не сошлись характерами, но дети почему-то решили, что во всём виноват только я, тем более инициатором заявления на развод был тоже я. Новый год я встречал один. Точнее – с Доктором. Алёна хотела забрать Доктора с собой, но у её «козла» на собак была аллергия. Вот на жён чужих у него нет аллергии, а на собак есть! Козёл, он и есть – козёл! Как год начнёшь…
      Суд состоялся 15 февраля – как раз в День «афганца». На суд моя бывшая приехала на министерской машине и в новой норковой длинной шубе – от «козла», скорее всего). Я шубу ей так и не купил. Шубки были, а шубы не было. Обручальное кольцо по прежнему находилось на её безымянном пальце правой руки. Алёна была против развода, о чём и заявила судье, но когда я объяснил ситуацию, то судья быстро закончила рассмотрение дела в мою пользу. Алёна, пока я объяснял, сидела с красным от стыда лицом, опустив голову. После вынесения решения судья попросила меня ненамного задержаться:
      – Обычно мы стараемся сохранить семьи, особенно если кто-то один против развода, даём ещё время подумать… Но в Вашем случае нет необходимости переноса заседания. А знаете, Вы не пропадёте… Вокруг столько много одиноких женщин!..
      Она вздохнула и отвернулась к окну. В судейской мантии она выглядела лет на сорок пять, но, возможно, была помладше. На безымянном пальце не было даже следа от кольца.
      – Не понимаю, чего ей не хватало?!.. Алексей Иванович, вот Вам мой телефон… вдруг возникнет необходимость – звоните! Вообще-то судьи не дают своих телефонов… Но – вдруг… всякое бывает, поверьте мне!..
      Мантия придавала строгий вид этой в целом миловидной женщине, решающей судьбы посторонних ей людей, но так и не устроившей в житейском плане  свою судьбу…
      – Спасибо, Елена Александровна! (одной Елены Александровны мне было уже достаточно!).
      Мне сейчас никто не был нужен… В коридоре Алёна набросилась на меня с упрёками: «Ты бы ещё на всю улицу растрепал, как я тебе рога ставила!..» Я посмотрел на неё недоумённо:
      – Женщина, я вас не знаю, и знать не желаю! Вон, и кольца обручального у Вас уже нет (она резко спрятала руку в карман шубы).
      – Алексей, не называй меня женщиной! Всё же не посторонняя тебе…
      В глазах её стоял немой вопрос, что вдруг всё ещё возможно вернуть на круги своя… Не возможно!
      – Женщина, Вы мне – не только посторонняя, но и противны. Пытаюсь забыть Вас и скоро точно забуду… Не Вас ли в той в машине козёл дожидается?.. Бегите к своему Меладзе-Михайлову…
      – Псих!.. Ты всегда был психом, как пришёл с Афгана… Кстати, поздравляю тебя с твоим праздником!.. Мда, у тебя сегодня двойной праздник.
      Почему-то дважды за последнее время я слышал от неё это слово в свой адрес, хотя ни разу практически не повысил на неё голос, не говоря уж о том, чтобы поднять на женщину руку. Наверное, так ей было легче оправдать себя в своих глазах…

      С тех пор мы с ней не виделись. Все наши совместные фотографии я ещё до развода сложил в сумку, и позвонив Алёне сказал, что если она их не заберёт, то мне придётся выбросить их на помойку… На другой вечер, приехав с работы, сумки с фотоальбомами у входной двери я не увидел.  Знать, уехали на велотренажёре? Да ещё почему-то и с моей новой тельняшкой, лежавшей в нераспечатанном целлофановом пакете… Наверное, на 23 февраля решила подарить своему «бойцу-защитнику»?!.. 
      После развода мне стала позванивать дочь, а на мой 50-летний день рождения приехала ко мне домой (сын прислал только СМС-ку). В разговоре она сказала, что так и не верит, что в разводе виноват именно я, но я не стал ничего объяснять, пробурчав, что время само покажет, что и как. Да и как объяснить детям причину? Не обвинять же их мать?! Об Алёне либо – хорошо, либо – никак!..
      С тех пор дочка часто приезжала. А недавно сказала:
      – Папуль, ну ты бы женщину какую-нибудь нашёл, что ли… Вон их сколько вокруг одиноких!.. Могу познакомить, если сам не можешь перешагнуть через своё «я»…
      – Пока не хочу! Вроде, не опустился ещё… Живу нормально…
      Ненормально было только в ванной комнате – там всегда висели мои постиранные носки и нижнее бельё, которые я ленился гладить и снимать, чтобы перенести в ящик комода. Раньше всеми этими делами– стирка, глажка, готовка – занималась Алёна … Но холостяцкая жизнь быстро научила меня всё делать самому.
      Сын ни разу мне не звонил вплоть до 2 августа, а тут вдруг позвонил, поздравил с праздником десантников и попросил прощения:
      – Пап, я на днях только узнал, почему вы развелись… Был на работе у мамы и случайно услышал разговор двух женщин у курилки. Возможно, ты был прав… Не знаю, как бы я поступил на твоём месте…

      … Доктор сделал все свои «дела» и мы вернулись домой. Часа через два я выглянул в окно, и увидел, что лужи высохли… А не сходить ли нам в лес? Говорят, что в этом году много ранних опят. Как-то убивать выходной надо… Полезно просто подышать, да и спортивный интерес при поиске грибов проявляется…
      – Товарищ Доктор, ты в лес гулять пойдёшь?
      Услышав «гулять», Доктор улыбнулся и сказал «Да!». Он уже лет пять, как говорит это слово… Впрочем, я об этом уже упоминал… Уф! Повторяться стал – старею, значит…
      Лес находится километрах в двух от дома. С другой стороны нашего городка тоже есть лес, до которого идти ещё ближе, но в нём почти нет грибов. А этот лес за много лет я уже выучил почти наизусть и хорошо в нём ориентировался. Поначалу же мы с Алёной в нём  часто плутали, т.к. думали, что попали на ту же поляну. Полян было много и почти все одинаковые… Со временем мы научились их отличать друг от друга… Да и Доктор никогда не позволит заблудиться. По команде «домой!» он всегда выбирает правильное направление и почти прямиком выводит на тропинку, с которой мы зашли в лес.
      С детства обожаю лес, особенно осенний с его разноцветными красками! Но сейчас ещё – август, жёлтая листва только начала появляться… Уже скоро я увидел замшелое бревно с опятами… Он был просто усыпан мелкими опятами размером от одного до двух сантиметров. Самое – то для засолки! Мы такие с Алёной любили собирать. «И в лесу от Алёны не скрыться!.. Никуда от факта не денешься – было ведь!.. Было…», – философски подумал я…  На трёхлитровую банку хватит… Нет, лучше засолю я в пол-литровые банки! Мороки чуть больше, но хранить удобнее и не надо потом быстро съедать всю банку… В голове вдруг сам собой родился стишок:
        «Вот растут опятки –
        дружные ребятки.
        Кто опяток тех сорвёт,
        дома сделает компот!
        Закатает в банки –
        В склянки, не жестянки.
        Будет кушать целый год
        и поглаживать живот».
      Ого! Так скоро, глядишь, и поэтом стану, усмехнулся я своим неожиданным наивным строчкам… Доктор крутился рядом… Собрав грибов, повернули домой,  по дороге собирая редко попадающиеся одиночные опята… Таких рассадников больше не попадалось… Краем глаза я заметил, как Доктор рванул влево. Оказалось, что там мужчина с женщиной тоже собирали грибы. Но Доктора интересовала их собака – немецкая овчарка.
      – Товарищ Доктор! Куда это Вы без разрешения?!..
      Доктор резко остановился, не добежав полпути, и стыдливо опустил глаза.  Молодец!
      – Ты мог бы и разрешения спросить!..
      Пёс виновато и одновременно нетерпеливо заскулил…
      – Ну, беги, понюхайся!..
      Доктор рванул как лось. Овчарка уже давно его увидела и, когда Доктор к ней осторожно подошёл, завиляла хвостом. Подружились, пометив одно и то же место. Доктор подбежал ко мне, с докладом, что сегодня для него там – не очень интересно, т.к. порода, понимаете ли, не та, да и не кобеля он хотел встретить…
      Мы разошлись с грибниками. Они, наверное, недавно только пришли, а нам уже возвращаться пора… Ещё надо посмотреть – не нахватал ли товарищ Доктор клещей… Вдруг пёс опять рванул, но теперь уже вправо от нашего пути и за каким-то бревном резко остановился.
      – Неужели опяток нашёл, а, Доктор?
      Но Доктор только как конь притоптывал правой передней лапой, как бы говоря мне: «Давай быстрей шкандыляй!» Подойдя к бревну, я увидел синюю спортивную куртку из прочного материала. В таких куртках хорошо ходить в лес, горы или кататься на лыжах. Рядом, на мокром полиэтиленовом пакете, лежали довольно свежие остатки еды, недопитая бутылка с квасом и нож. Похоже, что трапеза прервалась неожиданно. Интересно, что же случилось? Куртка лежала аккуратно свёрнутая в углублении бревна; с тропинки, откуда я пришёл, её не было заметно.
      Я осмотрел в округе метров пятьдесят, но ничего подозрительного или каких-либо следов, могущих хоть как-то прояснить обстановку, не обнаружил. Доктор бродил рядом и тоже не высказывал беспокойства. А Доктору я верю! Вернувшись к «столу», я поднял куртку. Сверху она ещё не высохла и была мокрая. В её кармане что-то лежало. Сунув руку в карман, я вытащил мобильный телефон в розовом силиконовом чехле. Явно принадлежал девочке или девушке какой-нибудь. Телефон был в хорошем состоянии, но не работал, как я его ни пытался включить. Сел аккумулятор. Я взял куртку, телефон, поднял нож, и мы с Доктором пошли домой.
      Иисус призывал бескорыстно помогать друг другу и за помощь не просить плату. Мол, доброе дело прорастёт добрыми делами. Я сам его речей, конечно же, не слышал, так как родился чуть позже, но умные люди рассказывали… Телефон, как вещь в современной жизни необходимую, надо вернуть владельцу. Может, и мне когда-нибудь также помогут…

      Дома мы сначала сделали все свои дела, осмотрели клещей, я принял душ, приготовил поесть, т.к. обеденное время уже прошло, а до ужина ещё рано. Прогулка в лесу нагуляла мне аппетит, в отличие от Доктора. Он только вылакал целую миску воды и улёгся в коридоре, чтобы ему были видны сразу все комнаты и кухня – любимое место его обозрения. Я пытался найти зарядное устройство, подходящее к этому телефону, т.к. моё не подходило. Перерыв все места, где мог быть зарядник, я так и не нашёл. Решил спросить у соседей. На мой звонок Серёже никто не ответил. Ну конечно, сегодня – суббота и он с супругой до понедельника укатили на дачу. Я спустился на первый этаж к Диме. Он занимается всякими компьютерными программами, и у него наверняка есть такой зарядник. Дима оказался дома. Похоже, что он был с бодуна:
      – Иваныч, не выручишь пивом? Светка с ребятишками  уехали к матери, а я горю.
      Я сказал, что дам ему денег на пиво, а он пусть подыщет зарядник для вот этого телефона – его  хозяйка забыла с собой взять, а он – возьми и разрядись…
      – Иваныч, ты – Человек! Зарядник сейчас дам. А что – «новую» нашёл? Или Елена Александровна вернулась?
      – Будешь много знать – скоро состаришься!..
      Его удовлетворил такой ответ. Он утвердительно кивнул головой и буркнул, мол, всё равно увидит в окно, кого я буду провожать. Я улыбнулся. Через минуту он вынес мне зарядник. Я сказал, что сейчас принесу «на пиво». Но Дима вдруг из вялого парня превратился в активного:
      – Иваныч, я – с тобой!.. А то закрутишься там, а я – горю!.. И это… зарядник можешь оставить себе, у меня их несколько – мешают только…
      Дав Диме на пару бутылок пива, я поставил телефон на зарядку, а сам сел к компьютеру почитать новости. Незаметно для себя я уснул прямо в кресле за компьютером и проснулся, когда за окном стало вечереть… Разбудил меня прикосновением к руке своим влажным носом Доктор, мол, «это – тут ужинать пора!..» Свежий воздух леса и половина бессонной ночи сделали своё дело.

      Включив телефон, я увидел в нём множество контактов и много входящих звонков, оставшихся без ответа. Все звонки были с одного и того же телефона. Я позвонил на этот номер. В трубке раздался женский грубоватый голос: «Мда!? Вас слушают!..» Я объяснил, что нашёл телефон, который надо вернуть хозяину.
      – Да, да! Это Алёнка с моей дочерью (они – подружки) к нам приезжали и в лесу потеряли… Я толком не поняла, что у них там произошло – кто-то на них бежал… от кого-то они убегали… где-то плутали… Мужчина, понятно, что Вы за телефон хотите получить денюжку! Сейчас дам Вам её телефон, но он – рабочий, и будет она на работе только в понедельник. Живёт и работает она в Москве. Я бы дала Вам телефон своей дочери… но не дам, потому что я Вас не знаю… мало ли что у Вас на уме?!.. Может, Вы – маньяк какой-нибудь… Не обижайтесь, шутю я так… но телефон дочери не дам… Сами звоните Алёнке!
      Я записал номер, поблагодарил «психолога». Опять – Алёна! Куда ни сунься, везде – Алёны, Лены, Елены Александровны!.. Такое впечатление, что родители других имён придумать не могут для чад своих!.. Мне как-то сразу расхотелось ей звонить, и уже заранее я настроил себя против этой растеряши… Маньяк, итить твоё налево!..
      Чтобы злополучный телефон не раздражал меня своими звонками, и не разрядился раньше времени, я отключил его до понедельника.
      В выходные ко мне приехал однополчанин-афганец. Мы посидели, поговорили, поделились ставшими известными новостями, вспомнили тех, кого уже нет на этой земле… Увы, каждый год по несколько человек уходит в невозвратный  путь!.. Потихоньку за разговорами добили виски… День пролетел быстро.

      …В понедельник я захватил с собой найденный телефон и уехал на работу. Как хорошо, что наш отдел недавно переселили поближе ко МКАДу в моём направлении – до работы стало ближе, быстрей стал возвращаться, отпала проблема торчать  в московских пробках, хотя на всех выездных трассах по прежнему были большущие многокилометровые заторы, особенно по пятницам, когда москвичи дружно выезжают на дачи. Никак Москва не может избавиться от «пробочной» проблемы!
      Совещания, срочные дела, перекуры-перетрёпы… Ближе к обеду стало посвободней со временем, и я решил позвонить на рабочий телефон этой Алёнке. Пришлось долго ожидать, когда Елену найдут, пока она подойдёт… Губы мои шевелились сами собой – мол, теряю тут время непонятно на что и на кого!.. Звоню, между прочим, я с личного мобильника… пусть и оплачиваемого частично корпоративно. Наконец я услышал спокойный голос:
      – Извините, я была у шефа! (Мать-перемать, и тут – шефы!.. мистика, да и только!) Какой у Вас вопрос?
      – У меня к Вам два вопроса, Алёна: Вы теряли телефон? Если теряли, то – какой фирмы и где?
      – Ой, это Вы его нашли? Мне тётя Катя звонила через соседку, что Вы, вроде, нашли в лесу телефон… Он мне так нужен! Там много рабочих контактов!
      – Мадам, лесов вокруг Москвы много, и телефонов в лесах тоже много. Я задал Вам конкретный вопрос, но ответа так и не услышал.
      – Простите, обрадовалась просто!..
      Она назвала лес, марку телефона, сказала, что в начале контактов стоят такие-то имена… Сообщила, что потеряла его в пятницу вместе с курткой.
      – Куртка Ваша тоже у меня, как и нож.
      – Спасибо Вам большое!.. Тётя Катя сказала, что Вы хотите получить вознаграждение… Скажите сумму.
      – Послушайте, женщина, вы там что, сдурели все, что ли с этим вознаграждением?! Я ни разу даже не заикался о деньгах. Не дай Бог, я потеряю телефон, то мне хотелось бы, чтобы мне его тоже вернули… Деньги здесь совершенно ни при чём! Когда Вы можете его забрать?
      – Вы ещё раз простите меня! Я ведь не знаю о мотивах возврата… А мы не могли бы вечером встретиться где-нибудь?
      – Понятно!.. Я работаю в районе станций метро «Молодёжной» или «Кунцевская». Вы можете подъехать на какую-либо из этих станций часам к шести? А то потом – пробки и я не выеду на машине…
      – Как Вас зовут?!..  Алексей Иванович?.. Очень приятно! Алексей Иванович, я к восемнадцати часам не смогу подъехать, т.к. наша шефиня не любит пораньше отпускать, несмотря на причины… Работаю я в Свиблово… А мы не могли бы в обеденное время встретится где-нибудь в метро… поближе к центру? Как у Вас с обедом? Я понимаю, что напрягаю Вас, уж извините меня, пожалуйста!
      Что-то в её тоне заставило меня переменить отношение к ней. Я смягчил свой тон… Посмотрев на часы, я сообщил:
      – Через 40 минут я буду на «Боровицкой» в центре зала. Вас это устроит? Я буду в клетчатой бордово-сине-белой рубашке и в джинсах. В руках буду держать Ваш телефон!
      – Да, Алексей Иванович! Спасибо Вам!.. И… не забудьте захватить мой телефон!..
      Ну что за женщина?!.. Вот зачем она это добавила?!..
      Я сказал сослуживцам, что надо мне срочно убыть и вернусь через часа полтора-два… Вышел на улицу, и вспомнил, что телефон оставил в кабинете на своём столе. Пакет с её курткой и ножом держал в руках, а телефон – забыл… Ну, что за растяпа?!.. Вот зачем она так сказала?!.. Пришлось возвращаться…

      На «Боровицкой» я оказался через 35 минут, и ждал её ещё минут 20, но она так и не приехала. Дождавшись прихода поезда со стороны Свиблово, я уже решил, что если она из него не появится, то встречу придётся перенести назавтра…
      Что это – «она» я понял сразу, хотя и не знал её примет. Узнал я её по взгляду, которым смотрят женщины, безнадежно потерявшие и неожиданно нашедшие свой телефон. На вид ей было лет тридцать пять, ростом –чуть пониже моей бывшей жены, светлые длинные волосы свободно спускались на плечи и спину… На глазах – солнцезащитные очки-хамелеоны.
      – Здравствуйте, Алексей Иванович!.. Вы меня извините за опоздание! Ни автобуса, ни маршрутки не было, чтобы до метро добраться… Почему-то представляла Вас совершенно другим – важным, надутый чиновником.
      Я сразу вспомнил шефа – гражданского мужа Алёны –  «Меладзе», и рассмеялся, что я всё-таки на него не похож.
      – Вот, Алёна, Ваш телефон! Не теряйте больше!
      Она исподлобья поверх очков посмотрела на меня снизу вверх и с улыбкой сказала:
      – Алексей Иванович! Вообще-то, я не люблю, чтобы меня называли Алёной! Если Вам не трудно, то зовите меня Леной или Еленой. Алёнкой меня только тётя Катя называет ещё  с детства. Тётя Катя – мама моей подруги Татьяны. Я с дочерью ездила к ним. А в пятницу мы с Таней пошли в лес. Говорят, в этом году много ранних опят (дежавю: где-то я эту фразу недавно уже слышал). Грибов почти не нашли, но устали и сели покушать. Прошу прощения за подробности, но я пошла в кустики, только присела, как вдруг увидела бегущего ко мне с ножом в руке и что-то кричащего мужчину. Я испугалась и побежала к Тане, на ходу ей крикнула, что сюда бежит какой-то мужик с ножом… Таня схватила свою куртку и побежала. Она думала, что я тоже свою подберу, а я мимо промчалась – не до куртки здесь… Убежали метров на 500, и тут мужчина нас почти догнал и мы услышали, что он кричит, чтобы мы показали ему дорогу, так как он заблудился, пока искал грибы…  Мы показали ему примерное направление, а сами пошли искать куртку с телефоном, но сколько не бродили, так и не нашли… Татьяна лес не очень хорошо знает и далеко обычно без тёти Кати не заходит. А Татьяна дома забыла зарядник от своего телефона и он у неё сел ещё утром… Мы пришли к тёте Кате, попросили её звонить на телефон, а сами вернулись в лес. Она звонила на мой телефон, чтобы мы могли услышать звонок, но – без толку… В субботу Татьяне надо было ехать на свадьбу к подруге своей одноклассницы – она у неё крёстная, и мы уехали в Москву… Этот телефон у меня недавно – дочка свой отдала, а я ей на шестнадцатилетие новый подарила… Вот такая банально-смешная история…
      Пока она говорила, я изредка посматривал на неё. Мне почему-то мешали её очки, в которых не видно выражение глаз. Женщина была мне симпатична… Но с разницей примерно в 15 лет мне с ней разговаривать было не о чем… Старики молодым не интересны…
      – Елена, забирайте свои вещи, и – до свидания! Мне надо ехать на работу!
      – Алексей… Иванович! Как я могу Вас отблагодарить?
      – Не надо ничего, Алёна… Елена… от Алён ничего не хочу больше!..  Да и не дай Бог, муж узнает – Вы не представляете, до чего может дело дойти!..
      При упоминании о муже я кивнул на её перстенёк со сверкающим прозрачным камнем на правом безымянном пальце. Машинально подумалось: «Циркон, у бриллианта – другая огранка». Елена улыбнулась и как-то просто сказала: «Да я и не замужем… пять лет уже, как развелись… А перстень я сама себе недавно купила на ВДНХ; понравился дизайн, а нормально сидит только на безымянном пальце».
      Она улыбнулась:
      – А давайте сделаем так: Алексей Иванович, я приглашаю Вас на свой день рождения ровно через четыре дня – двадцать второго августа. У меня будет юбилей – сорок лет (так!.. снова – юбилей!..). И хотя эту дату вроде не отмечают, но друзья сказали, что придут обязательно. Все друзья и подруги будут с мужьями и жёнами. Приезжайте, пожалуйста! Мне бы очень хотелось, чтобы Вы приехали…
      – А надо, Елена?!.. Да и за четыре дня ой как  много воды утечёт!..
      Она сняла очки и внимательно посмотрела на меня своими, оказавшимися голубого цвета, глазами, при этом смешно сжав в трубочку губы… От этого взгляда веяло спокойной мудростью.
      –  Так, давайте Ваш телефон!..
      Я машинально протянул, но тут же одёрнул руку с телефоном:
      – Зачем? Чтобы потом разыскивать его по всей Москве?
      Она улыбнулась:
      – Давайте, не бойтесь!
      Взяв мой телефон, она быстро написала свой контакт и сохранила данные… Протянула его мне.
      – Я тут, второпях, назвала пока себя кратко – получилось имя «Еле»… Еле-еле, короче… Допишите потом… если захотите… Сейчас я со своего позвоню Вам и проверим связь…
      – А откуда у Вас мой номер?
      – Вы же звонили мне на работу. На дисплее высветился номер Вашего телефона, я поняла, что с мобильного звоните и переписала его на всякий случай на листочек. Не поверите, по дороге сюда хотела позвонить Вам, предупредить, что опаздываю, но вспомнила, что у меня нет телефона…
      …На моём мобильнике раздался звонок вызова. Высветилось «Еле»… Она утвердительно кивнула:
      – Всё в порядке! Я Вам обязательно позвоню накануне и назначу время! В четверг я буду обзванивать друзей и подруг. Никаких подарков, кроме найденного телефона, мне больше не нужно! Главное, чтобы Вы только приехали! Так что… не теряйте свой телефон, Алексей… Иванович!
      – Елена, если вдруг позвоните, то… не называйте меня по отчеству! Какой-то официоз получается…
      Она улыбнулась с хитринкой:
      – А вот когда выпьем с Вами на брудершафт, тогда и перейдём на «ты»… Согласны?
      Я неопределённо пожал плечами.
      – Ну, я – помчалась!.. Попадёт от шефини за опоздание с обеда!..
      Мы улыбнулись друг другу. Она села в вагон и уехала. Я пошёл по переходу на станцию «Арбатская», чтобы доехать к себе на работу…  Эта Елена, на удивление, оставила о себе приятное впечатление. Не все Лены, значит, одинаковые!..
      Но я-то ведь – реалист, не первый раз, поди, в армии… За рабочую неделю в таком суматошном городе как Москва чего только не случится. За это время можно запросто забыть тех незнакомцев, с кем недолго разговаривал, их голос, образ, потому что после этого будут другие лица и голоса… Да и разница в десять лет между нами – это очень много! Я представил почему-то себя рядом с женщиной, которая старше меня на десять лет  и горько усмехнулся… И сразу успокоился. Иллюзий никаких я не питал.

      …Сегодня, 21 августа, за весь рабочий день никаких звонков, не связанных с работой, мне не поступало. Приехав домой, я быстро переоделся, поужинали с Доктором… Телефон, лежащий рядом на столе, молчал как партизан.
      – Товарищ Доктор, гулять поведёшь меня?
      «Да!», – улыбнулся пёс.
      – Почему до сих пор голый тогда?! Одевайся, давай!
Доктор как всегда аккуратно, я бы сказал элегантно, с этаким пиететом, снял с крючка поводок, который я специально вешаю так, чтобы ему удобно было снимать… Мы вышли покурить. И тут я с досадой обнаружил, что не захватил сигареты. Смешно, но и телефон остался на столе.
      – Иваныч, добрый вечер!
      Дима как всегда торчал в окне лоджии. Он помахал мне рукой, между пальцами которой была сигарета. Дима был трезв, значит его Света – дома. Я хотел было «стрельнуть» у него сигарету, но тут он, вылезши чуть ли не наполовину из окна лоджии, заговорщицки спросил:
      – Иваныч, ты тогда ночью что ли вывел подругу? Я караулил, караулил, да так и не дождался, когда ты пойдёшь её провожать. Уж очень хотелось посмотреть на новую твою!.. А утром в воскресенье ты с Доктором один гулял и не торопился домой.
      Мне расхотелось «стрелять» у него сигарету.
      – Никакой «новой» нет! Ты сам себе всё придумал…
      Сделав все необходимые дела, пометив все нужные места, мы с Доктором вернулись домой. Я взял сигареты и вышел покурить на лоджию. Общая лоджия у нас была застеклена пластиковыми окнами, которые мы меняли в квартирах. На общей лоджии у нас всё лето стояли в кадках и горшках цветы… Раньше их всегда поливала Алёна, а сейчас поливаю я. Жалко, если пропадёт такая красота! Ни один цветок пока не пропал… Докурив, я вернулся домой. На кухне у стола в напряжённой позе стоял Доктор.
      – Что, был звонок?
      «Да!», – подтвердил Доктор.
      – Увы, Доктор, это не Алёна! Это… сейчас посмотрим… «Еле»… Понял, Доктор – Еле!..
     Пёс недоумённо посмотрел на меня, не понимая, что мы тут ели? Пять минут назад звонила Елена. Я держал телефон в руках, но боялся перезванивать; не хотелось услышать: «Извините, но тут такое дело!..» В это время телефон сам завибрировал и зазвонил прямо в руке. Закрыв почему-то глаза, я произнёс глухим от волнения голосом:
      – Добрый вечер, Елена! Вы мне звонили, но я гулял с Доктором и не мог ответить.
      – Алексей Иванович, что с Вами? Почему Вы гуляли с доктором?
      – Со мной всё в порядке, а Доктору просто надо было пописать… и даже больше того… Ой, простите, Елена, Доктор – это мой пёс!
      Тут Доктор улыбнулся: «Да!».
      – Вы меня напугали, Алексей Иванович! Я вот что звоню: завтра все собираются к шести вечера после рабочего дня. Вы сможете к этому времени подъехать? Я продиктую Вам адрес, запишите, пожалуйста! Я живу рядом с метро, а вот работаю – в нескольких остановках.
      Я записал адрес и ответил ей:
      – В пятницу мы до пяти работаем! Но у меня есть отгулы за переработки, потому смогу пораньше выехать.
      – Правда?! А я, честно говоря, хотела попросить Вас вообще пораньше подъехать. Меня в 12 часов отпустят с работы… Вот, хотела попросить помочь столы переставить… Ну, если что, то мне дочка поможет…
      – Учитывая громадные дорожные заторы, мне часа полтора-два до Вас нужно будет, а может – и больше…
      – Какие пробки днём?!.. А Вы что – на машине?
      – Да, Елена… не знаю пока – как Вас по батюшке величают… Так что, выпить на брудершафт нам с Вами, увы, не случится.
      – Ивановна – я… Иваныч!
      Она рассмеялась приятным смехом.
      – Вот что, Алексей… Иванович! Как юбилярша я всё равно выпью с Вами на брудершафт! А автомобиль Ваш постоит до следующего дня во дворе. Свободные места для машин будут, так как многие уедут на дачи. И… спальное место для Вас тоже будет…
      У меня сладко защемило в груди. Я молчал.
      – Вы меня слышите, Алексей Иванович? Что же Вы молчите?
      – Я постараюсь быть у Вас, Елена, часам к двум-трём дня.
      – Десятый этаж, Алексей Иванович. Лифт работает, а вот дверной звонок – нет… Всё никак не могу вызвать электрика… Зато домофон работает. Наберёте номер квартиры, и пойдёт звонок…
      – Понял. Тогда я ещё на час пораньше подъеду, чтобы звонок сделать.
      – Я Вас очень завтра жду, Алексей… Иванович! До свидания! Мне надо ещё несколько друзей предупредить. Приезжайте!
      – До свидания, Елена… Ивановна!

      Я посмотрел на Доктора:
      – Вот так, уважаемый!.. Что же мне завтра с тобой делать? Пойду соседей о помощи просить.
      К Диме не пойду – он не умеет с собакой нормально управляться. Я позвонил в дверь напротив к Сергею. Он сам открыл. За его спиной показалась его супруга. Они чему-то улыбались…
      – Здравствуй, дядя Лёш! Что-то случилось? А мы тут над фильмом «Сваты» хохочем…
      – Ребята, у меня тут… такое дело… В общем, завтра вечеринка – юбилей у одного хорошего человека. Меня пригласили с вечера до утра субботы, а вот с Доктором…
      – Дядь Лёш, какие проблемы?! Оставляй… А мы тогда в субботу после Вашего приезда поедем на дачу. Да, Варюш?
      – Нет, Серёж, поедем мы – в пятницу, а Доктора возьмём с собой на дачу – он уже был там несколько раз, когда вы с Еленой Александровной ездили отдыхать…
      Тут она осеклась. Но выручил Сергей:
      – Точно! Дядь Лёш, а «хороший человек» – точно красивая, как Димон рассказывал?
      Я смутился:
      – Болтун твой Димон! Никого он не видел… пока что. Ребят, я завтра с утра выведу Доктора, а потом к вам – с ним и с кормом-миской…
      Они согласно закивали головами. Варя с Сергеем были очень похожи друг на друга, будто двойняшки. И улыбки у них обаятельно одинаковые... Мы попрощались. Хорошие у меня соседи!
      Я зашёл домой. Доктор слышал через закрытую дверь наш в коридоре разговор, в котором несколько раз упоминалось его имя, и тревожно посмотрел на меня. Я весело потрепал его за ухом, и сказал:
      – Завтра, уважаемый Доктор, ты поедешь с Серёжей и Варей на дачу! Смотри, не подведи меня там! Где попало (я про грядки говорю) не бегай, за курицами не гоняйся, в туалет сам знаешь – только за оградой! Понял меня!
      «Да!»

      Зайдя в спальню, я достал из комода завёрнутый в один из моих носков подарок, и положил его в свою сумку вместе с записанным адресом, чтобы не забыть.
      Подарок должен понравиться Елене… Ивановне!..

                24.08.2013 г.
(фото - из архива Автора)