Сказка про нестойкое качество и упрямое величество

Гл. I

Не в пустынном Туркестане,
Не в песках или саванне,
Не в просторном океане,
Где игривая волна
Всякой пакости полна,
Не в горах и не в долине,
Не вчера, да и не ныне…
                *               
Жил да был на свете – царь! 
Нравом был – как баре встарь:
Грозен – в меру и не в меру...
Христианскую же веру
И на дух не признавал!
Покидая тронный зал,
Воеводы – трепетали...
Генералы вылетали,
Будто в темя петушок
Больно клюнул! Был слушок:
Мог, досадуя, забыться,
И десницей приложиться
Недотёпе промеж глаз!
В бороде, опять же, влас
Обнаружить только сдачу
Можно было... За удачу
Почиталось без потерь
Пятясь, выскользнуть за дверь!
                *
Царство было - пребольшое!
Был, под стать, широк душою
Царь! Во всём  любил размах,
Жил в высоких теремах...
Упираясь от натуги,
Содержал народ прислуги
Царской... Нет, не сосчитать!
Тыщи – три!  А, может, пять?
От наветов, порчи-сглаза
Овдовев четыре раза,
Кушал лук и сельдерей,
А двенадцать дочерей
Отсылал в Париж и Вену!
Только младшую, Елену,
Нагулявшись, отзывал…
Старших замуж отдавал –
Раздарил зятьям пол-царства,
Жил остаток государства
В нищете, из года в год!
И роптал уже народ…
                * * *

Гл. II

Кто из нас – не из народа?
Ну, в семье – не без урода…
Но в ответе – не природа:
Флора – в масть, народ – кремень!
Власть, гнилой, упрямый пень,
То резвилась, то скучала…
А истории начало –
Перед Пасхой, по весне…
                *
Только-только стаял снег,
Солнце тёплое сияло,
Зелень нежным одеялом
Проступала на лугах,
Вербы в низких берегах
Источали запах тонкий,
В небе жаворонок звонкий
Пел безумолку!
                *

Как зря
Костеря секретаря,
Царь размахивал указом!
Митрий, ражий с хитрым глазом,
Помаленьку отступал…
Гул, как моря пенный вал,
Нарастая, грянул в стёкла…
Царь умолк, охрана – взмокла:
В небе, прямо над дворцом,
Плыло Нечто…Вот торцом
Чрево грузно повернуло,
Дымной копотью дохнуло,
Заурчало, как дракон!
Тут царевна на балкон
Проплыла!  “К-куда ты, дочка?!”
Но проказница платочком
Ну-ка чудищу – махать!
“А ведь там какой-то тать
В лодке щерится, под брюхом!”
“Носит тут нечистым духом
Проходимцев! Э… Постой!”
 Где, вбирая дым густой,
Флаг пиратский развевался,
На утробе красовался
Под короной кукиш… В фас!
Поменяв фальцет на бас,
Царь набычился престранно,
Рявкнул сверху: “Эй, охрана!
Цыц, позор моих седин!
Есть с зарядом хоть один?
Сбить злокозненную бочку…
Пли!”  И что ж, царёву дочку
Огорчить? Ведь – недурна!
                *
Тот, кто целил в летуна,
Наступил, видать, на кочку…
Братцы, рано ставить точку!
Кукиш сонно зазевал…
Зверски дёргая штурвал,
Мужичок в сердцах плевался…
Аппарат в пике сорвался,
Зацепив кормой фасад,
С треском рухнул в летний сад!

                * * *

Гл. III

“Вот скажи – кому судья я?
 Задавлю кого, гуляя,
 А, бывает, разгильдяя
 Накажу, казнить велю…
 Но по-своему ж люблю,
 Одеваю, обуваю…
 Мягок я, подчас, бываю!
 Ишь, явился тут… пилот!
 Подстрекатель!  Обормот!
 Привести сюда смутьяна! “
                *
 В дверь, покрякивая  рьяно,
 Затолкали летуна!
 Митрий, с грацией  слона,
 Ткнул по рёбрам – побольнее:
 “Где украл летало-змея?
 Что молчишь, как дёгтю съел?
 Отвечай мне, как ты смел
 Оскорбить царя Бориса?!”
 “Та-ак… По пачпорту записан
 Ерофей, Емели – сын…
 Фу, а дух-то… Керосин?”
 Царь закашлялся, поднялся:
 “Смерд, крамолою занялся?
 Ах, мошенник, ну, злодей!
 Погоди-ка, лиходей…
 Как на нарах бес приснится,
 Так в башке и прояснится!
 Супостата – в каземат!”
                *
 Государь сморкнулся в плат,
 Приосанился – построже,
Глянул… Ох! Мороз по коже!
Даже малость обомлел…
“Али я вам не велел
Удалиться вон из  зала?”
Снова лик свой у зерцала,
Сомневаясь, оглядел,
Снял корону, и одел!
Впору звать попа-расстригу:
Оборачивался в фигу
Под короной царский лик!
И убыток невелик –
А обидно… День – насмарку!
Потоптался…Выпил чарку!
“Предположим, вариант:
Съел несвежий провиант?
Может, зеркало – кривое?
Али, скажем, с головою,
Непорядок с бодуна?
Может, надо пить – до дна?
Вон, варяги – как хлебают?
Клином клин и вышибают!
В фас – норманн, а сбоку – финн!”
Взял целёхонький графин…
Правда, с пятой –  полегчало!
Заштормило, закачало…
Царь гармошку растянул,
Попиликал, затянул:
“Разгулялся чайник с крышкой!..”
И с короною подмышкой,
На пуховую кровать
Удалился – почивать!
                * * *

Гл. IV

Вот уж час, а то и боле,
Ясным днём гудело поле!
Не табун гулял на воле,
Не ломился по кустам
Топотун - гиппопотам,
То не ярмарка бранилась,
И не войско боронилось,
Али строило бивак…
Но народу – тьма! Зевак
Натолкалось там – несчётно!:
Про царя, вельмож вольготно
Толковали всякий вздор…
О полётах репортёр
Накропал уже колонку…
                *
Потеcнив народ в сторонку,
Прибыл воинский наряд!
Тут иссяк как раз заряд
У писаки в авторучке:
Мимо замершей толкучки,
Не в крестах летун-курсант,
А кандальник, арестант
Шёл вразвалку к чуду-юду,
Предъявить простому люду
И талант, и суд царёв!
Испустив утробный рёв,
Аппарат, ворча, унялся…
В лодку важно царь поднялся,
Дочь Елена, стража вслед…:
Царь закутал ноги в плед:
“Эй, холоп! Мазута – впрок ли?”
Аппарат поплыл под вопли
Над восторженной толпой!
Не заметил бы слепой
Белый парус, как на флоте,
Вензель царский в позолоте,
Под короною – орла!
Вот махина набрала,
Убежав земного плена,
Высоту и ход. Елена
Что-то молвила царю,
Просияв! Богатырю
Не найти невесты краше…
                *
Далеко внизу, у башен
Пыль столбом: во весь опор
Необъятный царский двор
Мчал вдогонку! Нет, отстали…
Купола церквей блистали
Жарким заревом златым,
Стены поясом витым
Окружали кремль старинный
Над рекою, где былинный
Город в крышах – шеломах
Рассыпался на холмах
Каменистым покрывалом…
Чередуя взлёт с привалом,
И пуская смрадный дух,
Царь провёл воздушный струг
Над гудевшею столицей!
                *
Вздувши канцлера, и вице,
Раза в три подняв налог,
Самодержец к лету смог
Подготовиться к круизу…
Из казны к сему капризу
Выбил злата… Сделав круг,
Улетел к теплу, на юг!
Дочерей, их чад проведал…
Вин и яств не счесть – отведал!
И у друга – побывал!
Фридрих к пиву подавал
Всё, что душенька желала!
Рядом фройляйн руку жала,
Подливая в пиво шнапс!
Обсуждать забросив рапс,
Царь взглянул на грудь тугую,
Хлопнул рюмку, и другую,
Захмелев, пустился в пляс!
Утончённых дам потряс
Необузданным галопом!
Тискал фройляйн, ухал, топал…
Коим – ноги оттоптал!
Впрочем, Фридрих хохотал!
Даже пьяненьким сказался,
И с Борюсей лобызался,
Называя “лютши дрюк”!
                *
Совершив приятный крюк
По приморью и курортам,
Оттянувшись высшим сортом
И, с размахом, как в кино,
Проигравшись в казино,
Отдал дань вину и картам…
Отбыл, друга перед стартом,
Не трудясь и в гости звать,
Восвояси – зимовать!
                ***

Гл. V

Утомительные вёрсты,
Впечатления ли пёстры,
Аль в пути баранки чёрствы -
Довели-таки царя
До беды: орлом паря,
Проморгал - букет болезней…
Препираясь, что полезней
Пациенту и врачу –
Кровь пустить, или мочу
Рассмотреть под микроскопом?
Доктора топтались скопом
До зимы… И царь – ожил!
Канцлер тут же доложил
О бесчинствах - беспорядках:
“Позабывши о колядках,
Третий день не спит народ:
Оскорбления орёт!
И вояки возроптали…
В кулуарах зашептали,
Что пора держать ответ
За растраты!” Царь – совет,
Чтобы круг порвать порочный,
Чрезвычайно- полномочный
Повелел скорей собрать!
Мудрецов явилась – рать!
                *
Только гостюшки расселись –
Друг на дружку сразу взъелись:
Кто достойнее, знатней?
Кто сгрудился поплотней,
Царской лаской не изнежен,
К их величеству! Оне же,
В соболях насупротив,
Встрече задали мотив
Незатейливый: “Бояре!
Слух дошёл до государя,
Что плохи у нас дела!
Заграница – подвела,
Производство захирело…
Казначейство прогорело
На постройках пирамид!
Чтобы не было обид,
Мы не будем тыкать пальцем,
Как хохол на щи со смальцем,
На виновников стыда!
Предлагайте, господа!”
                *

Голос 1:
“Есть от трудностей лекарство:
И царевен, и пол-царства
Пусть вернут царю-отцу!”

Голос 2:
“Повелел бы, царь, гонцу
Хоть – к евреям обратиться!
Ну, не век же нам поститься!?
Ан – слезой разбередит…”

Голос 3:
“Проще за морем кредит
Попросить, по-христиански!
Ростовщик американский
При  деньгах! Вот только – скуп…”

Голос 4:
“Отощал солдат без круп,
Генералов – сколь без армий?
А на южном-то  плацдарме
В самый раз – пойти войной!
Да при выгоде двойной:
Взять смутьянов до Уралу –
Глядь – и войско генералу!”

Голос 5:
“Звон регалий – не доход,
Не потянем мы поход!”
Государь:
“Кинуть клич, послать полпредства,
Может, даст народец средства?”

Голос 6:
“Государь, никак не даст!”
Государь:
“Да неужто не подаст,
Ежли я на рельсы лягу?
Али пива выпью флягу
Об заклад, как прадед – царь?”

Голос 6:
“Не доверит, государь!”
Государь:
“Вот досада, так досада!
Что там, с заднего-то ряда?”

Голос 7:
“Чем здоровьем рисковать,
Лучше то конфисковать,
Что украли толстосумы!”

Голоса:
“Гнать галёрку, гнать из Думы!”

Голос 8:
“Что - союзничков – на кон…
Да продать! За миллион!”
                *
Посетит же прохиндея
Гениальная идея!” –
Восхитился  государь.
“Запишу-ка в календарь!
Повелим продать… Балканы!
Мм-м… Какие, бишь, там страны?
Скажет кто, как детский стих?”
Озадаченный, притих
Чрезвычайно-полномочный…

 Голос 9:
“Пусть  представит список точный
Министерство внешних дел!
И Балканы – не предел!
Что - “неловко”? Нам – не  больно!”

                *
 Царь воскликнул: “Ну, довольно!
Порешим таким путём:
Всё толковое – учтём,
Документы мигом справим,
И, чуть свет – гонцов отправим!
Митрий! Ну-ка, мне – налей!
Да проклятых соболей
Убери! Ты где слонялся?”
Сбросив шубу, царь поднялся,
У завешенных зеркал
Ощутил, подняв бокал,
Неуютность беспредметно…
Погрозивши незаметно
Бессловесному стеклу,
Пригласил гостей к столу!
                ***

Гл. VI

Долы стыли, сёла – спали,
Ветры в поле не гуляли,
Звёзды холодно сияли
Над  заснеженной страной…
Мутно-бледной пеленой
Лунный свет к домам струился,
Кремль угрюмо серебрился,
Отливая сединой…
                *
За тюремною стеной
В тесноте, во тьме кромешной,
Где томительно, неспешно
Время к полночи ползло,
А одежда, как назло,
Отсырев, заледенела,
Дверь на волю посинела…
Поплыла, пустила смрад!
Отступив, какой-то яд
Ерофей вдохнул, шатнулся…
                *
И, закашлявшись, очнулся
В пышном зале! Сняв парик,
За столом шептал старик,
Делал пассы… “Маг! Волшебник!”
“Оклемался? Ну, нахлебник,
Хватит пачкать мой диван!”
“Ты о чём?  Дрянной шаман!
Да тебе носить бы рожки!
Ты куда ж мои сапожки
Умыкнул, нечистый дух?
Ты теперя мне не друг!
Кожа – чистого сафьяну…
Колдовал-то ты не спьяну,
Разрази тебя гроза!?
И потом – протри глаза:
Ведь пеняешь – не ребёнку!
Вот хвачу за бородёнку!…”
“Погоди! Остынь, прости…
Мы убытки – возместим.
Хочешь гусли-самогуды?
Следом девки крутогруды
Табунами…” “Во даёт!
Маловато… Не пойдёт! “
“ Может, скатерть-самобранку?
Для братвы устроишь пьянку,
И начальству – пир горой!”
“Так ведь скатерть-то… с дырой!
Да… Доверься бракоделу…
Говорил бы ты по делу:
Недосуг!”  “А повод прост:
Вот отсель на зюйд и ост
В океане – диво-остров!
Ни драконов там, ни монстров…
Ну, глотнёшь для куражу…
Привезёшь, чего скажу –
Перед грозным государем
Упаду, челом ударю…
Вот те крест – похлопочу!
Как, исполнишь?”  “Не хочу!”
“Упирается, кандальник…
Потаскун, нахал! Охальник!
Я  ж на плёнку всё снимал!
Кто царевну обнимал
В путь-дороге прошлым летом?
Шастал где-то до рассвета,
А потом весь день – зевал!
Царь в зятья тебя не звал!
Я  преступнику – ходатай!”
“Ах ты, мерзкий соглядатай!
То-то там мелькал огонь…
Девку мне, попробуй, тронь –
Задавлю!” “Дружок, согласен?
Путь не долог, не опасен…
Через месяц аль другой
Ступишь твердою ногой
На песок морского кряжа…
Тут-то нет такого пляжа,
А тюрьма – наискосок!”
                *
Дёрнул тощий волосок –
Синим светом полыхнуло!
Ерофея окунуло
В тот же каменный мешок
За решёткой… Редкий шок
Испытал дежурный – стражник…
Старый жмот, отпетый бражник,
Приоткрыв тюремный бокс,
Обнаружил парадокс
Для ума – непостижимый!
Заорал, как  одержимый,
Ерофея двинул в глаз!
Словом, действовал как раз
Не достойно ветерана…
Обалдевшая охрана,
Натолкавшись в каземат,
В нём узрела сущий склад:
Гусли, дудку, балалайку…
Ерофею выдав пайку,
Утащили и рояль –
Развлекать тюремных краль!
                ***               

Гл. VII

Мимо рек, равнин безбрежных,
Мирных сёл, застав мятежных,
Мимо свежих бед, и прежних,
Отзвенели бубенцы:
Воротилися гонцы!
Удальцы, царёвы слуги,
Одолев морозы-вьюги,
Позабывши глад и хлад,
Поспешали на доклад
Для награды или сраму…
Кто финансовую драму
Не читал пока – прошу!
                *               
“Государь, едва дышу,
Пробираясь издалёка!
Там не поняли намёка
Почитатели тельца!
Продержали у крыльца,
Как в Орде, по-басурмански!
Конкурент заокеанский
Нам кредит – попридержал!”
“Что в Израиле?” “Бежал
Унижений, царь, бесславных!
Предложили православных…
Словом… Тьфу, нечистый люд!
А ещё – учить талмуд!
Там порядки очень строги!
Чуть не так – от синагоги
Отлучат, как будь здоров!
И держать одних коров!
А свиней…”  “Ну, хватит, хватит!
Кто истерику закатит,
Будто здесь ему амвон –
Прогоню со  службы – вон!
Говори!”   “О, царь! Балканы
В заграничные капканы
Угодили… За долги
Опоздавшим на торги
Дали место – у параши…”
”Кгм.. А родственнички  наши?
Старшей дочери, Явсей
Муж любезный?” ”Славен сей
Поведением премерзким…
Угождать готов венгерским,
Али польским королям,
Но проклятым москалям…”
“Приболел и этот сглазом!
Погоди, а как же с газом?
Всем бы взять, а не подать?”
“ Яблок, могут-де, продать,
Понадкушенных… Не вволю!”
 Издеваться? Не позволю!” -
Государь побагровел:
“Я  ль с тех пор, как овдовел,
Всем на благо не трудился?
Аль в уме я повредился?
Где наш Крым?  А флот былой?
Что надулись? Все – долой!”
Выгнал мрачное посольство!
Кликнул, дабы недовольство
Сходу выплеснуть до дна:
“Звездочёта-колдуна
Привести ко мне немедля!”
Неспроста, забавы не для
Звездочёта – в ясный день!
                *
“Даве ты, плешивый пень,
Заглянув в трубу потешно,
Предсказал, видать поспешно
Марсу – царствовать без бед?
Тунеядец! Дармоед!”
“ Жаль, теперя звёзд не видно!
Государь, не то обидно,
Что устроил мне разнос,
А не веришь в мой прогноз!
Ведь спасение-то рядом!
Посылай скорей с отрядом
Ерофея-летуна!
Привезёт нам колдуна  -
Свет не видывал такого!
Позовёшь кого другого –
Будет шум, а проку – нет…
Дримодея ж, не секрет,
Оглушительны таланты:
Хочешь – злато, хошь – брильянты,
Али замок – без гвоздей!
Правда, редкостный злодей…”
                *

“Вместе шкаликом взбодримся –
Мы хоть с  кем договоримся,
Еcли он – не зять мой, жмот!
Но причём тут обормот
И преступник Ерофейка?”
“А попробуй, царь, сумей-ка
В облаках пленить – орла!
Выше облака – скала 
Возвышается над морем!
Унизительно, не спорю:
Ну, какой из смерда – зять?
Но без техники не  взять
Неприступную твердыню!
Потому, сменив гордыню
На тактический отход,
Отправляй его в поход!
Сам, тюремщик, напросился!”
                *
Покряхтевши, согласился
Царь: “Пол-царства уж не дам…
Ну, а дочь, глядишь, отдам,
Ежли справится, конешно…
Летуну – людишек спешно,
Дать кораблик поплошей,
Да прогнать его – взашей!”
                * * *

Гл. VIII

Месяц трудного похода
Бриг летел, не сбавив хода!
Злая буря-непогода
Измотала моряков.
Кок уже не гнул подков
Для потехи, как вначале,
И вояки не кричали,
Щёлкнув костью, как хлыстом,
А лежали все пластом:
Кто – икая утомлённо,
Кто – бранясь! Определённо
Оголтелый крик ‘Земля!’
Не достиг пока Кремля!
                *
В  жаркой шубе нараспашку,
Со стола смахнув букашку,
Опрокинувши рюмашку,
Чтоб не мучила мигрень,
Царь корону набекрень
Заломил, усы расправил,
Заявил: “Супротив правил
Государю не помочь!
Дочь ты мне, али не дочь?
Ишь, упёрлась: “Не желаю!..”
Я  - дорожки расстилаю,
Я  - из стерляди - уху!
На подарки жениху,
Почитай, казну истратил!
И за всё устроить бате
Вот такой кордебалет?”
                *
“Да ему ж в обед – сто лет!”
“Но зато он в “Коза-ностра!”
И не сто, а девяносто
Стукнет вроде – в сентябре…
Через  год, глядишь, помре –
Нам же прибыль!” “Не желаю!”
“Тьфу, дурёха! Ермолаю
Прикажу лозы принесть –
Эх, и вздую!” “Трон и честь
Не шатнём, так опорочим!
Ерофею, между прочим,
Обещал нас обвенчать!”
                *
“Так ведь дело было, чать,
Не на пленуме партейном?
Может, я сказал шутейно!
И какой мне зять -- босяк?
Тут князей в зятья косяк,
Объяви – за день набьётся!
Коль вернётся – обойдётся
Вон… кухаркой!” “Боже мой!
Лучше мне пойти с сумой!
Лучше б вовсе не родиться!”
                *
“Будет, будет тут рядиться
Во страдалицы! В отчёт
Поместил наш звездочёт
Не во всём пока понятный,
Но прогноз – благоприятный
Для страны… Для нас вдвоём –
При замужестве твоём!
Плюнь на бабьи пересуды!
Граф для нас – кредиты, ссуды,
И богатство, и покой!
Мужичок он никакой…
Но деньги, наград и званий!
Ну, плюгавенький…  Но ране
Точно – жгучий был брюнет!
Так согласна?” “Нет и нет!”
                *
“Ну, не будет с девки проку…
Вот тебе неделя сроку:
Ежель “нет” --  через пустырь
Вишь – дорога? В монастырь
Отвезут, отрежут косы…
Не ударится в расспросы
Раскрасавец удалой!
Убирайся с глаз долой!”
                ***

Гл. IX

Как тепла, как тать наследства,
Ждали новости агентства,
Ждал: вот-вот иссякнут средства,
Царь, вздыхая от тоски,
Маг лелеял волоски,
Ожидая чудодейства,
Изнывало казначейство…
Ждала, в тереме одна,
И царевна у окна!
                *
Перестав бродить-томиться,
Налила, плеснув, водицы,
Опустила в чашу страз,
Затеплив, в который раз
Поднесла свечу устало,
Присмотрелась, зашептала…
Вдруг царевну как дурман
Заморочил: сквозь туман
Показался берег, пальмы…
Волны зелено-хрустальны
С шумом падали на риф!
Океан, седой Сизиф,
Разгулявшимся приливом
Из пучин неторопливо
Поднимал погибший бриг.
Между тем, у скал на миг
Шевельнулся… Снова!  “Боже!
Нет, не он!  Но ведь – похожи!”
Замерцал опять кристалл…
Человек, шатаясь, встал,
Подошёл нетвёрдым шагом
К валунам… Второй бродяга
Наклонившись, что-то грел.
Молодой бамбук горел
Ядовито-дымно тлея…
Дым, предатель, Ерофея
Не заботил – до беды!
                *
Запах дыма и еды
Разбудил аборигенов!
Просто так, по зову генов
Запрудили ближний лес…
Вождь, с копьём наперевес,
Первый выскочил из чащи!
Моряки обед пропащий
Бросив, кинулись к воде!
Поздно… Ялик углядев,
Вождь наддал! Толпа завыла,
Завизжала, покатила
Следом! Ближе, ближе…Страх
Охватил царевну: “Ах!
Ах, разбойничье вы стадо!”
Чашу стукнула, с досады
Зашибив себя до слёз!
Мир невыдуманных грёз,
Диких джунглей, океана,
Где, сплетая сеть, лиана
Строит нечисти оплот,
Прорва хлябей и болот,
Как глубин морских, бездонна,
Где буянит беспардонно
Папуас…Аль ирокез?
Помутился, и – исчез!
                ***

Гл. X

Посторонний наблюдатель,
Челобитной ли податель,
Али думный заседатель
О полуденной поре,
Отираясь при дворе
Там и сям попеременно,
Уловил бы непременно
Во дворце переполох!
А ядрёный царский слог
Был совсем неописуем…
Мы, конечно, голосуем
За свободу слова… М-да.
Но ведь есть же, господа,
И дозволенному рамки!?
Что же, шлите телеграммки
С вашим мнением, а мы
                *
Продолжаем… Хоть умы
Отдалённей Колымы
Не сыскали мест для ссылки,
Обещая слать посылки,
Царь отправил стервеца
Много далее! С крыльца,
Гневом праведным пылая,
Зарычал на Ермолая:
“Я  те сброшу лишний вес!
Али спятил, старый бес?
Упреждал осла заране:
Мягше, ласковее! К бане
Не привыкши господа!”
“Пар без жару – ерунда!
Я  ж – потешить ейных братий!”
“А как хватит их кондратий?
Побоялся бы греха:
Ухайдакать жениха
Из простого ротозейства!
Да подобное злодейство
Хуже всякого вреда!
Живо доктора сюда!
Щас добавлю по портрету!”
                *
Банщик бросился в карету
И умчался… Государь,
Воротившись, как в алтарь,
К жениху, решил поститься…
Перст сложил перекреститься,
Да взглянул – на винный бар!
Графа, бедного, удар
Посетил: кирпично-красный
Цвет лица сменил атласный…
Пошептавшись, доктора
Битый час, аль полтора,
У больного погостили,
Кровь пустили, погрустили…
                *
Граф очнулся – сам не свой!
И под праздник годовой
После банных потрясений
Укатил без объяснений
За кордон! “Тону! Горю!
Горе, горе мне, царю!” –
Восклицал в тоске-печали
Государь! “И привечали,
И кормили старичка
За беззубого сморчка
Дочь отдать, считай, решился!
А сморчок-то всполошился
И  удрал, как оголец!
Ну, делец… Слинял, подлец!
Недомерок, веник банный!
Привереднице жеманной
Кто-то всё-таки помог…
Ермолай? Так я с ним строг!
Может, порча, ёлки-палки?
У старушки-то, гадалки
Побывала! Выпил квас,
И – с копыт! Ну, точно: сглаз!
Тут изменой дело пахнет!
Кто-то вздрогнет! Пресса – ахнет!
Вот девицу удивлю…
А вдовицу? Удавлю!”
                ***

Гл. XI

От дотошных факт не скрою:
Да, ахейцы взяли Трою!
Не закатною порою,
А вот так,  средь бела дня,
Опечалилась родня
Всем известного героя
Ахиллеса! Бог с ним… Троя
Тут, конечно, ни при чём…
Греков жаль: магарычом
Дело делается проще!
                *
У ручья, в дремучей роще,
Полыхал большой костёр!
Толстый, чёрный, как шахтёр,
Вождь сиял, ревел по-бычьи!
Каннибалы у добычи
Обсуждали вкус и вес…
Так припёр же некий бес
Неопознанную бочку!
Вождь, влепив ему примочку,
Ковырнул, проверил дно…
Ах, коварное вино!
Про обед забыв на время,
Пропустив по полной, племя
Расползлось, как саранча…
                *
В кровь содрав плечо, рыча,
Федя – кок придвинул руки:
Сжёг узлы! В густом бамбуке:
Поплутав, рванули вниз…
Крик вождя и дикий визг
Дикарей едва услышав,
Ерофей в гранитной нише
Вмиг заправил аппарат…
Эхо грозное стократ
Разнесло по лесу рокот!
Взяв припас, сундук, и кока,
Дунул в гулкую дуду,
И поднялся! Какаду
Заорали заполошно!
Людоедам стало тошно -
Хуже колик в животах!
У мартышек на хвостах
Кренделя застыли в спазмах!
                *
В испарениях - миазмах
Плыл заоблачный мираж…
Заложив крутой вираж,
Обогнул скалу - громаду!
Подозрительному смраду,
Черепам в разрывах плит,
Был под стать зловещий вид
Мрачных стен, угрюмых башен…
Вот, затейливо украшен,
Выплыл замок в полный рост.
Необычный, странный мост
Колыхался над провалом!
Ерофей повёл штурвалом…
Смерча вой! Удар, рывок!
Развернуло, вниз и вбок
Потащило к чёрным стенам!
Оскорбившись новым пленом,
Заревел, завыл мотор!
Налетел во весь опор,
Как скакун, не знавший пашни,
На торчащий угол башни,
Вышиб сноп слепящих брызг,
И разбился. Просто – вдрызг!
                ***

Гл. XII

Сыт, одет, отстроен круто –
Помнит Рим доселе Брута!
Демократия-то дута…
А за лидерами – прут!
Право, врут, красиво врут
Репортёришки лихие:
Мол, народная стихия,
То, да сё… Ну, полный бред!
                *
Царь, откушавши в обед,
В рюмку сладко раззевался,
И как раз намеревался
Подремать часок – другой…
Вдруг из форточки, дугой,
В блюдо шлёпнулся булыжник!
Взвыл какой-то шаромыжник,
Заворочалась толпа,
Хрустнув, будто скорлупа,
Подались внизу ворота!
Грубый хор из сотен глоток
Прорычал победный клич,
Копья, камни и кирпич
Загремели по железу!
                *
Непривычную аскезу
Проявив в опасный миг,
Царь скукожился, притих,
Схоронившись за буфетом…
Слуг как будто сдуло ветром –
Хоть аукай, хоть кричи!
Ростом выше каланчи
Стража – сгинула!  Бояре
О стране и государе
Не заботясь, как всегда,
Разбежались – кто куда,
За окраины столицы!
Ермолаю бы озлиться
На царя за тот фингал,
Так ведь – раб! Коней стегал,
Гикал, бился, клял злодейство –
И увёз таки семейство
Из-под носа у стрельцов!
                *
Во дворце, в конце концов,
Объявился самозванец!
Раззвонил везде, поганец:
Так и так, де – царский сын!
“Вор! Заезжий сарацин!
Знать не знаю шалопута!
Может, спьяну – бес попутал?
Кто-то рано гасит свет,
А царю  держать ответ
За пустяк – в тюрьме Бутырской?”
                *
В тесной келье монастырской,
Напустив смиренный вид,
Полон  желчи и обид,
Царь не дрался б, так кусался!
Но, признаться, опасался
Новоявленных сынков,
И клинков бунтовщиков!

                ***
 
Гл. XIII

То, что миром правит скверна,
Всем давно известно, верно?
Безобразия модерна –
Плод безумия идей!
Будь кудесник Дримодей…
Впрочем, что гадать впустую?
Братцы, истину простую
Повторять вам – не берусь!
                *
Самодур, зловредный гусь
С бородищею абрека!
Нрав лихого человека
Выдавал и жест, и взгляд!
Источал какой-то яд,
Заявляясь в подземелье…
Кочевряжился с похмелья,
Как купчишка на селе,
А когда навеселе –
Был особенно опасен!
Ерофей запасом басен
Отвлекая колдуна,
Ждал удачи, и она
Улыбнулась потерпевшим!
                *
Прогулявшись, пропотевши,
Старикашка – занемог!
Кок ему – и чай, и грог,
Предложив травы в настойку,
Преуспел, притом настолько,
Что колдун, моргнув, присел…
Спохватившись, озверел,
Зашипел, как скат дырявый:
“Эт-то что же,  мне - отравы?
Ведь тащил, от смерти спас!
Щас я, падлы… Щас я вас
Дикарям  - на закусь, в пищу!”
Сунул лапу в бородищу
Дёрнуть волос – напослед,
Но, запнувшись о скелет,
Крутанулся, пал на темя!
                *
Тут терять не стали время
Горемыки – летуны!
Сдёрнув с упыря штаны,
Сбили спесь, скрутили руки!
Допросивши по науке,
Бородой макнули в грязь,
И, покинуть торопясь,
Дивный отдых, юг докучный,
Прихватили меч двуручный
Из волшебного ларца,
Да взнуздали жеребца –
Норовистого буяна!
Присмиревшего тирана
Повели к стене, на мост.
                *
Дале ход событий прост:
Дырку в мареве упругом
Очертив широким кругом,
Накалившимся клинком,
Ерофей вздохнул, рывком
Колдуна схватил за гриву,
Подтолкнул его к обрыву:
“Ну, колдуй, пенёк гнилой!
Чуть не так, башку – долой!
Нам – на север! Нет, правее!”
Впереди, где, розовея,
Остывал косой разрез,
Объявился чёрный лес,
Луг раздольный, темень лога…
“Все – скорей на вороного!”
Фёдор – взмыл! Казак лихой
Гикнул – вздрогнул бы  глухой,
Плёткой вытянул! О камень
Конь копытом высек пламень,
Прыгнул! В небе грянул гром!
                *
Под укатанным бугром
Глухо стукнули подковы,
Куропатки бестолково
Закудахтали в кустах.
На задумчивых крестах,
Куполах церквушки дальней,
Из-за туч найдя зеркальный
Угол, брызнул свет в глаза…
Накатившая гроза,
Полыхнув, загрохотала!
И, как мать, захлопотала,
Отмывая огольцов –
Неумытых беглецов!
                ***

Гл. XIV

Как столица ликовала!
Смуты – будто не бывало:
Пили-ели до отвала,
Славя батюшку-царя!
Чьим трудам благодаря –
Служба тщательно скрывала…
Казначейство вдруг прорвало,
Как запруду на реке,
Что при нашем бардаке
Озадачило Европу!
Добавлять в укроп сиропу –
Только портить, потому,
Кто упорствует – тому
Вот подробности, без спешки.
                *
Государь терпеть насмешки
Не привык! Когда колдун
Стал отмачивать колтун
То водой, то скипидаром,
Царь ходил за ним недаром,
Сам бокалами звеня!
Заклинание бубня,
Тот помог! Агентов горстка
За три дня набрала войска –
Рать несметную! Она,
Если летопись верна,
Изловила самозванца!
Принародно голодранца
Отвели на эшафот!
Высший свет, и бывший сброд
Наблюдал балы, парады…
Не замедлили награды
Для сподвижников! Одна
За поимку колдуна
Ожидала и героев!
                *
 Ночью, шествие устроив,
Провели их во дворец,
Где, понюхав огурец,
Хрустнув, крякнувши с отрадой,
Царь короткою тирадой
Поприветствовал гостей:
“Не собрать бы вам костей,
Не останься я доволен!
И факир маленько болен…
Климат, видите ли! М-да…
Чем вы думали,  когда
Волокли его, как татя?
Будь кому и неприятен –
Разве кореш мой – бандит?
Дримодеюшко сердит!
Понял? Кончена беседа!
Вон отседа! Вон отседа,
И подале!” “Государь!
А Елена?” “Ну-ка, вдарь,
Митрий, дерзкому холопу!
Будет тут смешить Европу,
Остолоп! Немедля – вон!”
Под хрустальный перезвон
Царь к цыганам закатился…
Но наутро спохватился:
Заприметив взгляд колюч,
Запереть велел на ключ
Непокорную девицу!
                *
Посвежевшую столицу
Затопил торговый люд…
Самодержец, старый плут,
Привечал, сорил деньгами,
Рассчитался и с долгами!
Нагулявшись, Дримодей
Правда – строил без гвоздей:
Башни, башенки – растили!
Рядом плитами мостили,
Чтоб и травки – не росло!
Всё бы ладно! Да несло
Странной вонью временами…
Если строго между нами:
Говорят, что дед Гордей
Чародея “Дерьмодей”
Обозвал за это дело!
Спохватившись, разглядела
Репортёром осмеян,
В нашем золоте изъян
Заграница! Крезы ахнут:
Оказалось, деньги пахнут!
Еще как! Тревожный слух
Доложить никто из слуг
Не решался… Чувство меры,
Нюх на хитрые аферы,
Фимиам ему куря,
Притупили у царя!
                ***

Гл. XV

Род бесстыдного коварства –
Родовитое боярство,
За царевною полцарства
Норовя зажать в кулак,
Претендентами на брак
Потешало государя!
                *
Гром негаданно ударил:
Как по дереву – топор!
Стража, двери на запор,
Ставни - наглухо в светлице,
И, однако же, девицы
След простыл! Летели дни…
У себя и у родни
Обыскались понапрасну:
Потеряли девку красну!
Серенады и стихи
Позабывши, женихи
Укатили – восвояси!
Случай многим был неясен…
                *
Правда, Митрий видел сон:
По степи, на вольный Дон,
Мчала птица-тройка рысью!
Под седой небесной высью
Плыл над ней степной орёл…
Сон-то в руку! Путь привёл
В отдалённую станицу
Чернобровую девицу
Благороднейших манер,
Да знакомцев… Например,
С нею – молодца-умельца.
А Федяя-погорельца
Донимал станичник-брат:
Мол, каков он, демократ?
Крепок? Личность как представить?
Как героев мог подставить
Царь-надёжа, взявши власть?
Чтобы с ними не пропасть,
Время точки бы расставить:
Остаётся-то поставить
Нам влюблённых под венец,
И – конец! Но тут гонец,
Нахлеставши круп кобыле,
Прискакал! Ведь мы забыли
Про величество-отца,
И факира, подлеца!
                *
Царь не сгорбился в печали!
На  “ура” всегда встречали
На пирах… Плохих вестей
От министров ли, гостей –
Не слыхал он! Дни за днями
На курортах, на Майами,
Баламутя гладь да тишь,
Укреплялся наш престиж!
Злопыхателям на горе,
Грел ли брюхо он на море,
Кверху бороду задрав,
Сытый, сонный, как удав!
Или в тереме бранился,
Если снова провинился
Ушлый Митька-хохотун –
Завсегда при нём – колдун!
Дримодеюшко – хоть в стельку:
Не в гарем, так на постельку!
Только лаской  привечал…
                *
Но однажды – осерчал!
Да кого бы не задело:
“Колдуну-де  надоело
При бревне – секретарём…
Сам желает быть царём!
И в делах он поспорее
Государя!” Поскорее
Митька, дурень, настучал…
Как Бориска закричал!
Как затопал сапогами!
“Не врага ли пирогами
Я, злосчастный, угощал?
Безобразия прощал –
Не придумаешь гнуснее!
Вот он, солнышка краснее!
Сдать корону? Царский трон?
Стой, безродный фанфарон!
Так я дела не оставлю –
Живо спеси поубавлю!
Митрий, саблю!” Глас пресёк,
Р-раз! И бороду – отсёк!
                *
Боже! Что тогда настало!
Неизвестно, что шептало
Колдовское семя, но…
Неожиданно в окно
Смерч ворвался… Нет, торнадо!
Тьму кромешную не надо
И описывать! А в ней
Что-то ровного ровней
Клокотало-бормотало,
А потом затопотало,
Как рысак по мостовой,
И пропало! Чуть живой,
Приоткрыв глаза от стужи
Митрий, правда, обнаружил
На полу зубной протез…
Но и только! Царь исчез!
Испарился и кудесник!
                *
Через день “Вечерний вестник”
Возмутил, и сам не рад,
Стольный град! Ужасный смрад
Испустили новостройки!
Чародеевы постройки
Расплывались на глазах
Едким месивом! В слезах,
Обыватель ждал развязки,
И дворца до самой Пасхи
Сторонился, как чумы!
А ещё – в канун зимы
Завоняло казначейство!
Проявивший ротозейство,
Впал Минфин в такой экстаз!
Задыхаясь, в унитаз
Затолкали псевдо-злато…
                *
Тут-то время демократов
И настало! Дед Гордей
Объявил, что Дерьмодей
Враг народа! А парламент
Целый год строчил пергамент
Про свободы… Только зря!
Ну, нельзя нам без царя!
Люд скучает по короне…
Динамит пылится  в схроне:
Без царя – какой теракт?
Право, братцы, это факт:
Должен кто-то быть на троне!
Потому, односторонне,
Продлевается контракт:
          Объявляется
             Антракт!
                ***