Клиент дьявола

В приемной конторы «Дьявол и партнеры» зазвонил колокольчик. «Очередной клиент, - подумал я, аккуратно сметая под стол крошки печенья, присаживаясь в кресло и поправляя фрак. - Что-то они в последнее время сплошным потоком».

Тем временем в кабинет уже входил посетитель. Молодой человек, на вид лет двадцати (на самом деле я, разумеется, знаю, что ему 22, имя тоже известно, но зачем сразу шокировать?), в потертых джинсах и кожаной куртке. Из-под куртки торчит свитер, связанный еще прабабушкой, походка неуверенная, глаза опущены. Любопытный экземпляр.

- Присаживайся, пожалуйста. Позволю себе обращаться на «ты» - все-таки разница в возрасте.

- Вы... Это он?

- Я — это я, - с широкой улыбкой пояснил я. - Ты умеешь читать вывески, мальчик?

- Мне казалось...

- Кажется — крестись. Вся средневековая атрибутика давно не в моде. Так ты готов говорить, или, может быть, отложим встречу на другой раз?

- Нет, я подготовился.

- Вижу, и даже чувствую. Впервые за пять лет надел крест, а запах... Мальчик, ты ладаном голову мыл, что ли, или сам его курил?

Клиент насупился, потом поднял глаза, огляделся по сторонам. Обычный офис, только, само собой, чисто убранный и с прекрасной внутренней отделкой.

- Бояться нечего, говори.

- У меня к вам предложение... Договор!

- Внимательно слушаю. Что тебе нужно: ограбить? Надругаться? Убить? - парень нервно заерзал на своем стуле. - Значит, убить. Угадал?

Посетитель промычал что-то нечленораздельное, кивнул, потом набрал воздуха в грудь и выдавил:

- Их было трое. Меня... Меня обманули.

- Так, так... Развели на деньги, оставили без жилья и прописки, загнали в долги, поссорили с друзьями и близкими. Полиция и суд ничего противозаконного не нашли. Всё правильно?

Снова утвердительный кивок.

- И, конечно, обманут не ты один.

- Да... Я прошу...

- ...Дать возможность поквитаться с ними в обмен на твою бессмертную душу.

- Да! Да! - парнишка перестал мямлить, сорвавшись на визгливый крик. - Но я не хочу страдать еще и на земле! Вы поможете мне избежать тюрьмы, отдадите мне их деньги и позволите спокойно дожить до старости! А потом я весь ваш!

- Неплохие условия за три жизни, - заметил я.

- Моя цена тоже неплохая!

- А это мы сейчас выясним, - я поудобнее устроился в кресле. - Послушай, мальчик, ты хотя бы в школе изучал основы экономики?

- Эммм...

- Ясно, на слабую троечку. А Библию читал?

- Вам-то это зачем?

- Если мы говорим о моей компетенции, то Библия, выражаясь вашим языком — правоустанавливающий документ. Да, именно так, что уставился? Законы есть у всех, даже у дьявола. А теперь давай рассмотрим твою сделку с точки зрения банальной коммерческой выгоды. Как ты, возможно, знаешь, согласно известному библейскому списку убийство является одним из самых страшных, непростительных грехов. Верно?

- Да...

- А о наказании догадываешься?

- Э-э-э...

- Догадываешься. Бессрочная ссылка в ад с последующим обречением на вечные муки в Судный день. То есть, даже совершив одно — одно! - убийство кого бы то ни было, ты, вернее, твоя душа автоматически попадает в мое распоряжение без каких-либо усилий с моей стороны. Ты же просишь меня о трех смертях, при этом я еще должен укрыть тебя от расплаты в земной жизни, обеспечить тебе все блага, а в итоге получу то же самое. Парень, ты из кого решил сделать лоха — из дьявола?

- Но эти люди — мразь, не заслуживающая жизни! Они... Они страшные грешники!

- Тем более! Думаешь, что мне выгоднее: уничтожить их и возиться с тобой до конца твоих дней, или оставить их в живых, чтобы нагрешили еще больше? И не забывай, что насильственная смерть может придать им статус мучеников, таким образом, спасая твою задницу, я упущу трех потенциальных клиентов.

- Я думал, вы за любое зло!

- Я — за наибольшее зло из возможных. Именно это делает меня компетентным дьяволом, а вовсе не жажда крови и прочая чушь.

- Ну и идите вы... Не знаю, куда, провалитесь в свой ад, обойдусь без вас!

- Знаю, мальчик, - почти ласково заметил я. - Пока существуют такие, как ты, вы, люди, и без меня неплохо справляетесь.

Я демонстративно потянулся, потом нажал тайную кнопку под крышкой стола, и молодой человек исчез в снопах пламени. Колокольчик в приемной не умолкал...

- Следующий!