Учитель сказал... Глава десятая

10

     Неожиданно в уютную городскую усадьбу вернулся участковый терапевт, и слегка удивлённая этим Клэр пригласила его на кухню, где уже закипал ароматный вечерний суп. Одутловатый гость в белом костюме, отдуваясь и пыхтя, уселся на тяжёлый и резной стул; затем учтивый и солидный врач негромко, но веско сообщил:
     - Во время утреннего визита я позабыл вам представиться. Меня именуют Владимиром Лукичом Липским... Пожалуй, я поставил ошибочный диагноз. И сюда я примчался, чтобы поскорее отменить опрометчивый курс лечения. Ведь номер вашего сотового телефона не был у меня записан...  Пациент не простужен... и я не сразу это понял... Его лихорадка имеет нервический характер. Значит, можно немедленно включить систему охлаждения в замечательном вашем доме... И прекратите давать ему лекарства, назначенные мною второпях... А, кстати, я доселе не ведаю, как величают вас?
     - Зовите меня Клэр, – быстро проговорила она и, выйдя на минуту в сумрачные сени, включила там систему охлаждения всех помещений в доме. Доктор моментально почувствовал струйки умеренной прохлады и облегчённо вздохнул... Клэр возвратилась на просторную кухню и деликатно поинтересовалась у визитёра:
     - Приятно ли вам теперь? 
     - Да, вполне, – ответил он, кивая благодарно и барственно... И вдруг он исподлобья посмотрел в её лучистые тёмные глаза...
     Она не отвела взора и вкрадчиво пожурила докучливого гостя:
     - Ваша нерадивость в лечении могла оказаться опасной...
     Но толстый медик отнюдь не смутился и внятно, хотя и тихо произнёс:
     - Я не сомневаюсь, что вы ласково и заботливо навязали нашему больному все предписанные мною лекарства. Было среди них и заморское снотворное, запатентованное совсем недавно. Это средство хорошо избавляет от депрессии. Я применил его на всякий случай... Глубокий и благодатный сон уважаемого пациента продлится ещё около часа. Мы можем откровенничать совершенно спокойно...
     И она, хлопоча возле чёрной газовой плиты, полюбопытствовала с нарочитой гримасой полного безразличия:
     - А что же именно намерены вы сейчас обсудить?
     И она притихла поблизости от высокого окна, а Липский, неожиданно даже для самого себя, заговорил без околичностей и утайки:
     - Вы сегодня всучили мне слишком большой гонорар. Обычно мои легальные услуги оцениваются на порядок дешевле. Несомненно, вы тонко дали мне понять, что искусная лекарская помощь потребуется в этом доме и впредь... Послушайте!.. – воскликнул проницательный доктор и вдруг поощрительно улыбнулся левым краешком рта, – разве моё предположение о том, что вы всерьёз вознамерились до последней нитки обобрать своего одинокого и квелого нанимателя нельзя считать вполне обоснованным? Неужели оно абсурдно и несуразно? Отнюдь!.. Но вам, наверное, претит чрезмерно долгое ожидание барышей?.. Хотя нельзя исключить, что вы ещё не до конца сформулировали в своём лукавом рассудке эту весьма предосудительную цель, охмуряя себя страстным желанием получить от капризного чистоплюя легендарные познания о воздействии на человеческую личность...
     Неожиданно Клэр учтиво его прервала:
     - Но я не сомневаясь, что сокровенные знания – не блеф... И они – вовсе не миф...
     Липский согласно кивнул головой, а потом иронично и беззастенчиво сказал:
     - Действительно, методика гипноза вашего покровителя обладает завидной эффективностью... Я давно и близко с ним знаком. Он часто был со мною вполне откровенен, однако своим загадочным приёмам Лыков не учил меня, хотя неоднократно я рассусоливал ему о горячей своей мечте стать его подмастерьем. Но мои потуги были тщетны... А вот вас заботливо и ласково он приголубил, как доверенную и любимую ученицу... Но в бескорыстие ваше люди не верят... А бдительных соседей трудно угомонить... И я не верю в ваше интеллигентское благородство, вопреки бесспорному вашему обаянию... Вы, несомненно, намерены официально женить старика на себе и стать его единственной наследницей по закону... А после брачной бюрократической процедуры... ну, зачем вам нужна его долгая жизнь?.. Неужели вы не понимаете мои прозрачные намёки?..
     Она прикорнула на тяжёлом табурете и сдержанно ответила:
     - Естественно, вздорные сплетни обо мне почти неизбежны. А болтливых кумушек не унять. Но клевета и облыжные наветы не будут определять мои характерные свойства... Подлинную правду о сущности моей натуры постигла только я. И в этой правде нет ничего скабрезного. Мне не зазорно жить... И я вовеки не обращусь к вам, приватно и келейно, за ядовитой пилюлей... Или за отравленным порошком... И не пытайтесь меня шантажировать... Зряшное, бестолковое занятие...
     Он задумчиво улыбнулся и молвил:
     - Я, пожалуй, поведаю вам о последствиях нашей беседы. Уже сегодня вы усомнитесь в самой себе. И незыблемая ваша вера в благородство собственных намерений будет основательно поколеблена. Подумайте сами: если все люди воспринимают вас плохой, то зачем вам оставаться хорошей?.. Особенно при очевидной выгоде от подлых и нечестивых поступков... Я чрезвычайно доволен, поскольку я нынче посеял в вас до крайности привязчивые сомнения, которые вскоре начнут вас рушить... Вы постоянно будете размышлять: «Неужели я постепенно превратилась в гадкую и бесстыдную тварь, а мерзость моих истинных желаний и целей ещё не осознана мною?..» Жутковатая тема...
     И он скрытно развеселился, заметив, что она непроизвольно вздрогнула. А затем почти беззвучно он пробурчал:
     - Клюёт, зараза...
     Она медленно встала и заторможенно выключила газовую плиту. Он с явным вожделением вдохнул запах аппетитного супа...
     Она тревожно предложила:
     - А сейчас давайте поскорее простимся...
     При своём уходе врач вальяжно известил её:
     - В нашем очередном свидании я отныне не сомневаюсь...
     Она рассеянно, хотя и вежливо проводила гостя на высокое крыльцо, а потом бесшумно и плавно направилась в опочивальню хворого хозяина дома...

11