Старая чайка

  По пляжу медленно шла большая серая птица...
Сразу и не заметить, как тяжела была её поступить: ну идёт себе и идёт  --  мало ли птиц расхаживает по пляжу...
Пляж  --  это буквально несколько метров песка между изрядно волнующимся который день морем и крутым обрывом, по верху которого шла грунтовая дорога, а дальше начинались поля.
Я расположился в наиболее безлюдной части пляжа, прилично вдалеке от т.н. пляжа городского.
Было хоть и ветренно, но тепло, и народ, преимущественно  --  с детьми, то здесь, то там, устраивал себе разной степени комфорта возлежание.
  К этому часу людей осталось уже не так много, как днём, и птица, больше похожая на небольшого орла, спокойно брела, отражая в своих чёрных глазах блики заходящего солнца.
--  Ой, смотри, кто это?! --  крикнул молодой паренёк, привлекая внимание своих родителей. Это отдыхающие возвращались по кромке моря в свои уютные, комфортатабельные номера.
Не дожидаясь ответа парень помчался наперерез тяжело идущей параллельно его курсу птице. Родители потянулись за гаджетами.
Заметив устремлённого в её сторону человека, птица изменила направление движения и пошла к уходящему вверх склону. Но шага не ускорила. Парень в нерешительности замешкался, как бы в чём-то сомневаясь, однако тут же вновь устремился к сторонящейся от него птице. Родители присоеденились к сыну, настраивая соответствующие функции своих супер-телефонов.
Птица подошла к самому началу склона и остановилась.
Видя, что ей деваться особо некуда, а улетать она не улетает, парень преисполнился азарта и рванул прямо к птице, с явным намерением её схватить.
Сзади раздался резкий окрик отца и паренёк, вроде бы, несколько поостыл в своём порыве.
Но птица уже вполне чётко оценила ситуацию и сделала несколько шагов вверх по склону, нижняя часть которого была относительно пологой.
Парень о чём-то попререкался с родителями и снова повторил свою попытку максимально приблизиться к несчастной птице.
Та, преодолевая немощь, взгромоздилась на одном из многочиленных уступов спасительного склона, и замерла.
Парень с досадой развернулся и пошёл догонять потерявших интерес к происходящим у склона событиям родителей.
Птица утомлённо спорхнула на пляж.
--  Ой, КТО ЭТО!! --  завопила симпатичная девушка. --  Смотри!!
Её спутники, мама и, по всей видимости, --  брат, изумлённо уставились на огромную серую птицу. Девушка, увлекая за собой парня погналась за улепётывающей от них "диковиной" птицей. Птица вспорхнула с пляжа на воду. Девушка прыгнула за ней.
--  ОЙ-ОЙ  --  крикнула вдруг она, сделав по набегающим на пляж волнам несколько быстрых шагов, из которых последние два, сильно прихрамывая. --  Я очень больно ударилась обо что-то!
Девушка  --  больше по инерции  --  ещё несколько раз шагнула в направлении уплывающей от неё птицы, и уныло выхромала на берег.
Когда они ушли, птица снова вернулась на пляж, устало переставляя свои перепончатые лапки.
Это была старая чайка. 
  В этот день её больше особо никто не беспокоил: в основном только тыкали в её сторону пальцем, ведя какие-то бурные обсуждения.
Правда несколько селфиманов пытались было направляться в её сторону, но когда она начинала ускорять от них шаг, не преследовали её.
Мне почему-то вспомнился Волгоград, с его легендарным мемориальным комплексом. Там ребята, в военной форме и прекрасной выправке, "стоят на часах", а возбуждённая толпа (ну прям мартышки, честное слово!) изголяется в таких вожделенных селфи...

На следующий день море было значительно спокойнее.
Чайка снова появилась ближе к вечеру, медленно расхаживая по пляжу, уже с огромным трудом склёвывая какую-то прибрежную насекомую живность.
Позади неё, в ту же сторону, что и старая, уставшая чайка, шли двое относительно молодых мужчин. В моё поле зрения они попали метров, наверное, за 20-ть до птицы. Они шли значительно быстрее чайки и буквально секунд через 10-15 оказались метрах в 5-ти от неё.
Один из них что-то крикнул другому, махнув рукой в сторону чайки. Та ускорила шаг. Мужчина  --  тоже. Чайка сделала два тяжёлых взмаха своими окромными крылами и перелетела вперёд метров на 7-8. Возбуждённый мужчина помчался ей вслед, тоже делая руками крылоподобные движения. Чайка ускорилась, вспорхнула метра на три от земли и перелетела за спину наблюдающему за ней снизу "любителю птиц".
На этом данный инцидент был исчерпан.
  Чайка всё также бродила по пляжу в поисках пропитания: большая, серая, старая и... одинокая. Её соплеменники кучковались от неё в стороне, как будто бы её и не существовало вовсе.
С той же стороны, откуда несколько минут назад шли двое молодых мужчин, бежала маленькая, юркая местная собачка: какая-то помесь таксы и двортерьера. Она была радостной и очень доброжелательной (наблюдал это несколько дней к ряду). Завидев огромную серую птицу, медленно бредущую почти по одному с её шустрым, весёлым бегом курсу, собачонка радостно пустилась играть с последней в догонялки. Жизненный опыт подсказал утомлённой птице, что здесь "простыми" перелётами не отделаться, и, сделав 3-4 сильных маха своими натруженными крыльями, чайка, поймав поток восходящего воздуха, взмыла над пляжем.
Зрелище было завораживающим: метрах в 10-ти над землёй, чуть выше края обрыва, как говорится  --  на опыте, почти неподвижно висела огромная птица. Слегка изменяя угол наклона крыльев, она улавливала потоки воздуха, как будто бы купаясь в них...
Собачонка немного постояла, задрав вверх свою озорную мордашку, и помчалась дальше по своим собачьим делам.
Чайка слегка наклонила тело влево и, не прибегая к помощи крыльев, грациозно проплыла в противоположную от убегающей собачки сторону.

На следующий день море успокоилось почти полностью, а чайку никто особо не тревожил.
Проходя мимо меня она села. Просто шла, шла... и... --  села...
"Ни разу не видел сидящую на песке чайку" --  подумал я.
У неё были большие чёрные живые глаза.
"Зачем она сюда прилетает?" --  мысленно спросил я себя.
Мне неведомо  --  КАК умирают чайки...
Почему эта птица  --  раз за разом  --  возвращается именно на этот пляж? Где ей отнюдь не очень-то комфортно...
Может быть она здесь родилась?
За эти несколько дней, я неоднократно наблюдал, как молодые, сильные, уже прилично взрослые чайки обучали совсем молоденьких чаек искусству полёта, идя с ними в паре. Даже один раз проходящая с мамой девочка лет 5-ти, крикнула, показывая рукой в небо: "Мама, мама  --  смотри: это летят мама и дочка!" "Да, точно!" --  весело рассмеялась в ответ её мама.
Причём эти "дочки" во время своего обучения вытворяли такие пируэты, что  --  любо-дорого!..
Так почему она прилетает именно сюда?
Может быть эта измождённая долгой трудовой жизнью птица тоже проходила именно здесь свои основные университеты?
Не знаю, насколько хорошую (по человеческим представлениям) жизнь прожила эта пернатая (всё ещё!) красавица, но мне казалось, что она вполне заслужила, чтобы её лишний раз не тревожили; и дали спокойно доклевать свой последний корм...
Улетевший мыслями в "философские дали", я и не заметил, как чайка поднялась и ушла.
"Где она ночует? Где проводит первую половину дня?" --  всё думалось мне.
А другие  --  молоденькие, постарше и уже совсем взрослые, большие чайки  --  всё также кучковались, перелетая с места на место песчаного берега; медленно, но неотвратимо погружающегося в предночную тьму.

Следующий день (единственный за эти 12-ть дней) ознаменовался полным штилем на сразу ставшим чистым и более привлекательным для купания морем.
С самого утра на пляж вывалило столько народу, что я даже подумал, что сегодня воскресенье.
  Чайка в этот день прилетела рано утром: часа за два до прибытия основной массы людей. Она села на спокойную воду и стала плавать вдоль берега.
Мне показалось, что она прилетела попрощаться с морем.
Я пошёл окунуться.
Вдруг моё внимание привлекли крики: метрах в 50-ти кто-то пытался поймать уплывающую от него чайку... --  толи рявкнуть, толи рвануть туда...
Но находящийся ближе к месту происшествия высокий, атлетического телосложения мужчина уже направился, что-то крича, в сторону дикой птицы и в чём-то даже ещё более диких людей...
Примерно с полдороги он вернулся обратно, так как ситуация вроде бы разрулилась.
Позже мы с ним разговорились.
--  Ну чего хватать-то!.. --  искренне недоумевал одетый в великолепный южный загар молодой мужчина, видимо не первый день наблюдавший чайкины злоключения.
--  Н-да... --  полностью разделяя его протест подтвердил я.
--  Нет, ну надо же! Чего вообще в Природу вмешиваться?! Не дают бедолаге умереть спокойно...
--  Согласен...
--  Нет, и главное, --  хватает, да ещё и к детям тащит! А она ведь больна... (мужчина сказал мудрёное название какой-то птичей болезни): вот так притащит эту гадость семье!.. Будет знать тогда!
--  Да-а... --  задумчиво протянул я. --  Вмешиваемся в Природу... затем  --  страдаем; затем  --  вразумляемся, от этого... иногда... Так и живём...
Но это будет через несколько дней.
А пока, уставшая чайка медленно гребла всё более и более слабеющими лапами подальше в сторону от чересчур назойливых людей.

На следующий день море вновь заштормило.
Чайки больше я не видел. Последнее, что запомнилось мне, это уплывающая по еле-еле (словно дыхание крепко спящего ребёнка) колышущемуся тёмно-бирюзовому морю, некогда белоснежная и полная сил и радостной жизненной энергии большая серая птица.
Она плыла очень медленно, наискосок по отношению к такому беспокойному для неё берегу. Держа курс в сторону неведомых, далёких берегов...
Может быть она захотела заплыть как можно дальше, чтобы отдаться там на волю так долго поддерживающей её приволную жизнь стихии? В последний раз ощутив её прекрасную мощь и материнскую заботу; коль уж ей было не суждено закончить свою жизнь в полёте...
А может она решила проплыть пару-тройку километров туда, где начиналась абсолютно безлюдная прибрежняя полоса, и "уснуть" там?
И всё же: зачем  --  не смотря ни на что  --  она всё возвращалась и возвращалась в эту, хотя и не самую "густонаселённую", но всё же очень людную часть пляжа?
У меня мелькнула мысль: а может быть мы своим вниманием, пусть иногда и "несколько" чрезмерным, сколько-нибудь да продлили её замечательную чаечную жизнь?
Хоть на несколько часов... Или дней...
А?..




                (2018 год)