Потерянные герои или в след за белым кроликом

В каждой книге сказок есть герои и злодеи,о которых мы все помним и знаем.Это сказки ,которые нам с детства читали родители перед сном,но что если это лишь половина правды?
 Моя история перевернет ваше представление о старых сказках и покажет как много мы не знаем о них. Ты выбрал правильную книгу , дружок, с ней ты познакомишься с чем-то удивительно непостяжимым и прекрасным.
А началось все так...


                глава 1
День ,предвещающий перемены

Очередной день в Лондоне на радость солнечный и теплый шумел и манил прохожих своим теплом. Людные улицы заполняли прохожие спеша по своим делам кто-то на ходу жевал пончик , другие спешили на работу натыкаясь друг на друга ,город гудел и шумел. Словно вместе со всеми радовался новому дню. По дороге суетились машины и большие красные автобусы, которые были похожи на больших жуков .
Молодой еще не изданный писатель ,Нил Хаггинз, довольно высокого роста, спешил по узким улочкам ,в издательство. В надежде что его приключенческий роман издадут. Он уже много месяцев пытался найти хоть одно агенство, но безуспешно. Его  книга не вызывала особого восторга, но молодой человек с голубыми глазами и красивыми чертами лица не терял надежды. Счета Нила росли , а работа не приносила дохода. И это собеседование в "Букинтерпрайзес" было его последней надеждой.
Он одел свой лучший и пожалуй , единственный серый костюм, до блеска начистил черные ботинки, которые блестели на утреннем солнце словно новенькие, их выдавала только изрядно потрёпанная подошва. Светлые волосы Нила были гладко уложены словно у лорда или какого-нибудь знатного вельможи, а в руках он нес черный портфель в котором лежала рукопись его еще не изданного ,но как он сам считал, интересного романа. Нил был мечтатель с присущей всем молодым людям ноткой гордости и самоуверенности. А его сердце бьющееся какой-то несокрушимой верой в лучшее, будило в нём радостные чувства , что вызывало улыбку на красивом лице.
Так он подошёл к высокому зданию на Беккер стрит и на несколько секунд остановился перед ним. Здание издательства было величественным. Высотка с множеством окон, которые сияли в утреннем свете , пуская на соседние здания солнечных зайчиков, от этого вида юноша затаил дыхание.
"Вот оно, Нил, именно здесь твоя судьба измениться"- думал он про себя.
"Смелее, Нил, смелее..." - повторял он , едва шевеля губами, шагая к большим дверям с позолоченными ручками.
Войдя в фойе юноша быстро, с белоснежной улыбкой подошел на ресепшен.
- Здравствуйте! -откликнулась  девушка при виде красивого молодого человека- Я могу Вам чем-то помочь?
- Да , я Нил Хаггинз , к мистеру Донавану ,мне назначенно.
- О, конечно, я Вас провожу!
-Благодарю! -отозвался писатель
 И молодая брюнетка, кокетливо на высоких каблуках, поспешила к лифту. Войдя в него она нажала на 24 этаж и они медленно, словно плывя, начали подниматься. Тишина внутри заставляла обоих неловко улыбаться , отводя лица друг друга в сторону.
- Так значит вы писатель, мистер Хаггинз? -прервав неловкое молчание спросила спутница.
- Да - с облегчением ответил Нил
- И что , вы пишите?
- Приключенческие романы в основном. Ну вообще-то он пока единственный.
-  О! Любите приключения?! - оживилась девушка
- Да, но в жизни у меня их пока не случалось. - с прескорбием заметил Нил - Я дальше Лондона и его окресностей нигде не был, но когда-нибудь я обязательно объеду весь мир! А пока путешествовать мне помагают книги и моя фантазия!
Когда он это говорил его голубые глаза искрились счастьем и верой в собственные слова, девушка засмотрелась на секунду на красивого юношу и произнесла:
- Я уверена так и будет!
И тут их прервал звук остановки лифта. Двери открылись, они вошли в просторный кабинет, за окном которого был виден весь Лондон. У самого окна стоял большой стол, а за ним сидел полный человек и курил сигару.
- Мистер Донаван , к Вам Нил Хаггинз - объявила девушка и покинула кабинет.
Полный человек поспешил потушить сигару и с улыбкой протянул руку Нилу.
- О, значит вы тот самый юнный писатель, который звонил мне неделю подряд и просил о встрече, уверяя что у него есть интересная книга! Ну проходи, мой мальчик, садись. Хочешь чаю или кофе?
- Нет-нет, спасибо.
- Ну тогда перейдем к делу, время нынче дорого, я полагаю рукопись с собой?
- Да. Конечно, -и Нил поспешил вынуть её из портфеля, трясущимися от волнения руками писатель протянул роман издателю.
Тот взял рукопись и принялся её читать. Всё время пока Донаван изучал книгу, юноша не сводил с него глаз, пытаясь понять нравиться она ему или нет.
У Нила появился шанс рассмотреть читавшего перед ним человека получше. Видно было что любитель сигар, мистер Донован женат, так как на его толстом пальце сидело обручальное кольцо. И судя по семейной фотографии, стоящей на столе он был счастливым семьянином и любящим отцом. Костюм на нем был песочного цвета удачного кроя для такого полного мужчины. Идеально выглаженный пиджак висел на спинке его стула, из грудного кармана которого выглядывал носовой платок. Жилетка от костюма песочного цвета, неплохо смотрелась с рубашкой фисташкового оттенка. Всё это придавало некую солидность лысоватому крупному мужчине, с часами на руке.
Прочитав чуть больше десяти страниц, мистер  Донован перевёл взгляд на Нила и произнес:
- Знаешь прочитав несколько страниц могу сказать что сюжет не плох, даже захватил меня, пока твоя книга мне нравиться , конечно для полной картины мне нужно дочитать её до конца. Так что давай договоримся ты сейчас иди домой и жди моего звонка.
- О , спасибо ,сэр, спасибо!- радостно подскочив со стула Нил потянул свои руки на встречу редактору.
- Да , пока не за что меня благодарить, но в любом случае с тобой мы свяжемся!
- Да, мистер Донаван, еще раз спасибо, за предоставленную возможность.
И он поспешил удалиться из кабинета, оставляя за собой мужчину закурившего сигару и склонившегося над его романом.



А тем временем ... Далеко от Лондона...
В затерянном месте стоял от всех спрятанный заклятьем потерянной памяти небольшой город Хайден. С маленькими аккуратными домиками из серого камня и побитой местами красной черепицей . По вымощенным улицам из больших булыжников бродили жители, в страной на вид одежде, словно из прошлого века. Кто-то продавал диковинные товары в небольших лавках , кто-то мирно пил липовый и имбирный чай, возле небольших таверн, за деревянными столиками, похожими на большие пни. Жители этого города были необычными людьми, ведь они были героями и злодеями забытых , а порой и никому неизвестных сказок.
Здесь нашли приют множество сказочных существ. Одна из них была сестра принцессы Авроры ( Спящей красавицы),которая была так же прекрасна , как и её сестра. У неё были длинные золотые локоны, глаза цвета бирюзы и губы аллые , как роза. Но она была никому неизвестна, так как родилась вскоре после старшей сестры, чью сказку мы знаем с детства. Но сказочник что вёл летопись о Спящей красавице, не вписал сестру Авроры посчитав ,что сюжет будет более насыщенным и без Арники. Её не коснулись события связанные с Малифисентой. А родители так были увлечены спасением старшей дочери ,что до малышки не было особого дела. О ней так никто и не узнал , а кто  знал давно покинул этот мир или потерялся на страницах других историй.
Размеренная и грустная жизнь текла в этом городе , спрятанном в запутанном лесу, за туманом памяти, среди потерянных дорог и тропинок. Город постепенно зарастал терновыми ветвями забвения. Многие уже застыли в их колючих объятиях , а те кто ещё избежал подобной участи молили о чуде и ждали что в них поверят и узнают о них. Но как это сделать если пути к Хайдену никто не знает, а с каждым годом терновые кусты росли и забирали себе дома, улицы и жителей города, а вместе с тем и надежду.
Они , конечно , не умирали ,а лишь засыпали на веки вечные ,пока вера в них не разбудит ото сна. Страшного и мучительного плена сноведений , в котором  некуда бежать и негде спрятаться.
Все в Хайдене давно смирились со своей участью ,конечно злодеи пакостили ,а герои спасали , но лишь потому что так заведено, написано,придумано кем-то. Ведь по-большому счёту судьба у них одна. Но рано или поздно всё меняеться...
В тихое утро, когда ранее солнце только встало, а в домиках под пение птиц открывались окна и улицы наполнялись запахом сладкой , свежей выпечки. В Доме Советов собрались старейшены города, самом высоком и величественном здании города.
- Что будем делать, друзья? - спрашивал старец в длинном одеянии красного цвета и бородой такой длинной , что она доставала до самого пола. В её седых волосах собералась пыль от чего он постоянно чихал.
Он был хранителем маленькой частицы магии ,которая помогала творить маленькие чудеса...
А именно хранителем веры в сказки.Когда-то, давным-давно ивменно он писал истории и передавал их в мир людей. Но писатели всего света присвоили его сказки себе и о нём постепенно тоже забыли. Элдер , так его звали , сам уже не помнил сколько ему лет. Седые густые брови хмурились от понимания неизбежной участи. А серые глаза ,отражающие мудрость столетий, тревожно осматривали присутствующих в зале.
- Так больше продолжаться не может! - крикнул грозный пират размахивая саблей , с бородой чёрной ,как ночь. Это был не кто иной как капитан Чёрная борода. С тех пор как Крюк украл его корабль и отправился в Нитландию , вслед за Питером Пеном, Чёрная борода считался давно погибшим.
В черной шёлковой рубашке и кожаных штанах, заправленных в высокие сапоги, он нервно топал по комнате, так сильно, что окна в зале звенели . Темно-синий кафтан был вышит золотым рисунком на манжетах и воротнике, а чёрные волосы украшала шляпа с перьями. Все уважающие себя капитаны безусловно должны иметь такую шляпу и шпагу, это один из кодексов пирата.
- Разрази меня гром! - продолжал Чёрная борода, его темные, как воды океана глаза, сверкали яростью.
- Мы не можем больше смотреть , как терновые ветви забирают нас одного за другим! Я когда-то был великим пиратом меня боялись и уважали! А теперь? Забыт, почти исчез, словно меня и не было, лишь в старых книжках! С неудачным для меня финалом. О! Селедка мне в ботинок!
- Тише, пират, - порхая над залом , молвила , фея Селина.
- Мы что-нибудь придумаем. Нужно чтобы о нас узнали люди и поверили в чудеса. Благодаря этому мы вновь обретём былое величие. Мои крылья тоже ослабли... - и она с печалью взглянула на них. - Когда-то дети желали увидеть фею, ждали встречи с ней и мои крылья звенели при каждом взмахе, блестели , словно, золото...
А теперь большинство из её друзей стали пленниками этого города, ведь многие не верят в их существование.
Все с грустью слушали Селину, с изумрудными волосами, в которые вплетены цветы желаний, непохожие ни на один цветок в мире. А вы думаете откуда берутся желания? С этими жемчужными цветами, переплетёнными с их локонами по сотни на каждую фею, они рождаются , исполняя только самые светлые и заветные желания. В былые времена истории о них звучали повсюду , но со временем то ли загаданное не было искреннем и добрым , то ли феи стали бояться людей и верить в их хорошие намерения, так как попадаються  лживые и жестокие. Под маской отчаянья и надежды они заставляли сердца феечек  сочувствовать и исполнять желания. Непонимая порой что за этим последует.
Сейчас дети конечно верят в фей , но для того чтоб цветы желаний действовали, нужно больше доброты и веры. А ещё сказка, да такая! Чтоб во век не забыть!
- Да, - вздохнул гном с рыжей бородой по имени Фергус . Он был ростом чуть выше метра, с большими карими глазами, которые едва ли не скрывались под густыми бровями. Волосы рыжие как медь были заплетены в косы, а борода свисавшая до груди, вилась и путалась при каждом повороте головы.
- Ты права ,Селина, - продолжал Фергус -  Нас спасёт лишь вера, но возникает вопрос , как люди узнают о нас? Не про всех написаны сказки , а перо нашего летописца потеряло силу, боюсь мы обречены...
Он был скорее воин, чем шахтёр. Не любил много работать со всеми вот и стал восседать на собраниях Совета. Фергус был очень храбр ничего не боялся. Ну может только,  что рубаха лопнет под тяжестью его живота и придётся шить новую, а он к этой привык. Ведь гномы по долгу не растаются со своими вещами, будь то одежда или кирка. Живут всю жизнь ничего не меняя, перемены они не любят. Этой существа старой закалки , рожденные от самой матери - земли. Поэтому они прекрасные фермеры и труженники подъземных недр. Всё у них ладиться и получается.
- И ничего сделать не можем... Ничего... - сокрушался Фергус.
А тем временем по тихим улицам Хайдена спотыкаясь и и натыкаясь на прохожих мчался белый кролик , в красном костюме и чёрных ботинках.
- Извините , простите ! - выкрикивал он натыкаясь на жителей.
Кролик по имени Кортик очень спешил, в Дом  Советов ,ведь именно сегодня у него родилась гениальная идея. И ему нетерпелось ей поделиться! Как и его брата кролика из сказки " Алиса в стране чудес" , у него были карманные часы , но он никогда не  опаздывал! Кортик не любил когда их с сравнивали , даже злило. Ну вот благополдучно  спотыкаясь,  ,перед ним были двери в Дом Советов.
На одном ухе ,которое было длинее другого красовалось пурпурное пятно, словно кто-то пролил краску по неосторожности , к тому же его кончик свисал прямо на лоб , Кортику и без того нервному ,приходилось его поправлять. Из- за цвета пятнышка на ухе его ласково называли Пурпуришкой.
Двери с грохотом распахнулись и вбежавший кролик закричал:
- Всё под контролем, друзья!
Все в недоумении замерли , глядя на него .
- Ой, -  продолжал тот , -  Дайте перевести дух , я всё обьясню.
Кортик плюхнулся на стул, почесал за ухом , достал из кармана морковку и начал причавкивая грызть.
- Ну же , кролик!!!
В один голос завопили все кто присутствовал в зале.
- Спокойно. Ещё пару минут , дайте отдышаться.
- А-аа! -завопил гном. - Ты , ушастик , выкладывай!
- Ой-ой -ой , ладно- ладно. Вообщем ко мне пришла идея. Я тут проснулся посреди ночи , из-за того что комар пищал под ухом...
- Ну ближе к делу креветка ушастая! - прорычл пират.
- Ну , так вот, - продолжал ушастик, - в итоге я понял что жутко проголодался и решил поесть , глянул на часы , ну те самые , которые подарили родители мне и брату, чтобы следить за временем , ведь очень важно за ним следить...
У окружающих терпение подходило к концу. И как только пират уже было хотел схватить рассказщика за уши и хорошенько потрясти , Кортик закричал.
- И тут меня осенило !!!
Все замерли...
- Вы , конечно , помните моего брата? Ну того который последовал за Алисой в Страну Чудес ?
- Да причём здесь твой брат? - прогремел Фергус , думая ,что  у ушастого опять очередная истерика по-поводу Мартовского зайца, брата Кортика.
- А при том  ,что если он смог из этого мира в мир обычных людей попасть , то смогу и я! И приведу помощь. Найду летописца , заставлю поверить в наше существование, тот напишет нашу историю и вуаля о нас все узнают и мы спасены!
- О , Кортик! Это замечательная идея! - радостно говорила Селина , чмокая ушастика в мягкие щёчки.
Кролик покраснел от ушей до кончика носа , лениво улыбаясь.
- Да идея действительно неплохая , - бормотал Элдер  треся указательным пальцем и бродя из угла в угол, едва не путаясь в своей бороде.
-Нужно всё продумать , - едва шевеля губами продолжал старец , - Непременно у нас всё получиться , в любом случае это наш шанс на спасение.
- Ну и сколько у меня будет времени на сборы, Элдер? - важно причмокивая губами спросил кролик.
- Немедленно! Не будем терять ни минуты! - и он достал потертый глобус.
- Как!? Прямо сейчас ? - испуганно спросил пушистик, все кролики трусливы , а ему предстояло вот так без подготовки отправиться в мир людей. - Ну зачем я это предложил ?
Сглатывая слюну от страха и понимания его невероятно путешествия Кортик схватил лапками свои уши и застыл.
- Что это , Элдер ?- глядя на то как старец протирает непонятный глобус , полюбопытствовал гном.
-  Это " Укажи-Покажи"  , мой маленький друг.
- Да что же это! - возмутился Фергус . - Если ты гном значит маленький! Ха, да я на 5 см. выше  среди собратьев. Да и вообще , мы же не называем вас переростки, дылды , долговязики!
Он так кричал , что покраснел и стал похож на толстый помидор с косичками.
- Ну-ну Фергус я не хотел тебя обидеть, ещё нам нужно мощное заклинание, - похлопывая гнома по плечу продолжал Элдер - И для этого нам нужен Злюк. Где он сейчас?
- Да где ж ему быть как не у себя в пещере? Пытается вновь любовное зелье сварить , чтоб дочь пекаря София его полюбила. Да только Лавцветы здесь давно не растут. - посмеивался пират. - Вот он и пытаеться заменить их лапухами, беладоной, сон-травой и даже одуванчиками. А к вечеру бедняжка София домой вернётся так как магия здесь почти иссякла, а значит и зелье не получится. А он всё неунимается. Ну кто полюбит такого вреднюшку.
- Как бы там ни было, Чёрная Борода , у Злюка есть  Цветок Поиска, мы зачаруем его и Кортик благодаря ему отыщет того чьё сердце преисполнено верой, без этого в мире людей не обойтись.
- Ну у нас же есть Покажи -Укажи , воспользуйся им.
- Не так всё просто Пурпуришка, глобус может указать место где находится нужный человек, на большее его магии не хватит. Поэтому я зачарую Цветок Поиска который загорится как только ты повстречаешь летописца.
- Ну так чего же мы ждём!- воскликнул Фергус. - Вперёд, за Злюком!
Пещера волшебника, находилась рядом с Плюх- Бухтой. В ней было немного мрачно. Хотя она была неглубокой с просторным входом , за счёт чего лучи света проникали почти везде, но всё же это была пещера. А в них всегда жутко и мрачно. Злюк был братом Синей бороды, конечно мы о нём тоже ничего прежде не слышали , но уже не стоит удивляться ведь эта история о неизвестных героях и злодеях. По сути Злюк не был злым , но считал что славы и известности можно добиться лишь дурными поступками, да и потом его брат был известным злодеем. А значит и у него не было выбора как только продолжить семейное дело, став злодеем. Поэтому жил в пещере, окружая себя книгами по чёрной магии. Злюк был довольно молод и не плох собой. Если бы не увлечение чернокнижьем , это был бы обычный молодой человек с тёмными волосами до плеч и аккуратной бородкой.
Особого вреда Злюк не мог причинить сильной магией он не обладал, но всё же пакостил. Например, вместо сахара, добавляя в кисель соль, подсыпая манку в компот или горькую траву в сладкие конфеты. А ещё очень любил гуляя по улице гонять кур , от чего некоторые из них убегая от страха несли яйца и он забирал их себе, делая яичницу. А что злюки любят её по утрам.
К пещере Злюка спешили Фергус и Чёрная борода . Плюх-Бухта была райским местом, здесь обитали русалки , плескались и пели , сушили свои дивные волосы на солнце. Фергус завидев красавиц выпрямился, пригладив усы и бороду. Когда он величаво зашагал одна из русалок , завидев гнома послала в его сторону воздушный поцелуй. От чего Фергус покраснел , да как споткнётся, зацепившись за впереди идущего пирата, который тоже не устоял на ногах  и они кубарем покатились прямо ко входу в пещеру.
Злюк услышал шум снаружи и признаться сам порядком испугался.
- Э-эй ! Кто бы то ни был, ты пожалеешь что нашёл мою пещеру страха !
- Да это мы Фергус и Чёрная борода! - отозвалось снаружи.
- Ну что ж заходите ,но я вам вовсе не рад.
Поправляя свою пыльную и мятую одежду вошли гном и пират.
- Зачем пожаловали ?
И они рассказали о плане кролика и что им без цветка никак необойтись. Чародей выслушал их и сказал :
- Ну , да ,идея не дурна и потом я тоже хочу величия , но это смахивает на добрый поступок , а я делать добро не могу. Ну просто никак, репутация! Хотя , с другой стороны вы можете меня оглушить, допустим ... вон тем черпаком у котла. Пинуть по коленке, выкрасть цветок , который спрятан вон в той шкатулке и убежать. Тогда вы бы получили то что хотели и безусловно выгодно нам всем, а я тут был бы вовсе ни при чём. С этими словами Злюк как бы невзначай подмигнул. Гости стояли в недоумении.
¬ - Ну послушай, - прервал неловкое молчание Фергус  -  раз уж ты и так сказал нам где цветок, тогда зачем нам тебя калечить? Не проще просто отдать его самому , раз мы и так знаем где он?
- Нет , не проще! Я злой, ясно! Так что вы должны сделать то что сказал! Я буду ограблен , в итоге моя репутация не пострадает.
- Но мы не хотим тебя калечить! - возмущался Чёрная борода.
- Ну народ пошёл, несговорчивый.
С этими словами Злюк подошёл к котлу, взял черпак, треснул себя по лбу. Затем правой ногой ударил по левой, со слезами боли на глазах , добрёл до шкатулки. Достал из неё цветок , хромая приблизился к Фергусу и Бороде, которые в недоумении наблюдали за всем этим.
- Ну что , извирги! Ваша взяла ,я сдаюсь. Забирайте!
И Злюк протянул цветок поиска. Он был из хрусталя, такие цветы редко растут, а с исчезновением магии с ними совсем беда. Говорят они вырастают как только рождаеться новая хрустальная пещера ,а это не так часто бывает.
- Спасибо, Злюк. - благодарил Фергус.
- Ты... там... отболи- траву приложи, чтоб шишка не росла... - пролепетал Чёрная борода.
- Да-да, так и сделаю. Идите уже пока от боли я совсем не расплакался.
И гном с пиратом зашагали обратно ,чтобы поскорее доставить цветок Элдеру и отправить Кролика за спасителем в долгожданное путешествие.
 
                глава 2
Долгожданное путешествие в поисках летописца.
- Ну вот Кортик, глобус указал путь , ты отправишься в Лондон.
- Лондон! О, там брат рассказывал неплохо. И я чего-то стою, старший брат! - поясничал ушастый, гримасничая перед зеркалом в зале советов. - Бе-бе-бе!!!
- Кортик! - строго одернул его старец.- Соберись! Тебе предстоит важная миссия и от тебя зависит наше будущее.
- Да, да ,Элдер, я понимаю . В конце концов это была моя идея.
И с этими словами он гордо подбочинился. Старец вздёрнул одну бровь в недоумении продолжал :
- Запомни , Пурпуришка , как только прибудешь в Лондон , тебе предстоит пробежаться по всем улицам, заглянуть в каждый переулок , осмотреть дома и закоулочки, в поисках летописца. И лишь Цветок поиска тебе поможет. Как только ты повстречаешь его , то он вспыхнет ярко , словно ,  звезда. Поэтому очень важно обойти весь город, чем ближе будешь к нему тем ярче будет светить цветок.
Пока Элдер  говорил , Кортик находился у него за спиной.
- Ты понял? - с этими словами старец повернулся .
Перед ним стоял кролик с широко открытым ртом и выпучеными глазами. Он просто пришёл в оцепенение от слов Элдера. " Эх, я и влип..." - подумал про себя пушистик, от чего его глаз ещё и начал поддёргиваться.   
- Что-то не так?
- Да! Всё! Я должен обежать весь Лондон! - бушевал кролик - Ничего себе задание ! Бегать по всему городу с цветком и ждать , когда он вспыхнет. О-о-о , да что же это . А самое страшное, что это моя идея...
От отчаянья и страха , его усики дергались.
- Успокойся , Пурпуришка, - мягко произнесла Селина. - Может тебе повезёт и ты найдёшь нужного человека быстро. Ты мой герой, если бы не твоя смекалка, не было бы этого плана. Вся надежда на тебя, маленький храбрец.
Её слова немного успокоили кролика и он повернулся к зеркалу, чтобы оглядеть себя со стороны.
- А-аа - закричал он.
- Что, Что случилось ? - интерисовалась Селина.
- У меня уши разные! Одно длиннее другого!
- Ну ,да у тебя всегда они были такие.
- А, ну конечно,я  это знал. Просто нервы и всё такое.
- Вот возьми, - Селина протянула ему сумочку в виде лепестка.
- А в виде морковки нет?
- Это Бездонный лист , в нём полно твоего лакомства на дорожку. Как проголодаешься всегда можешь подкрепиться.
Кортик поспешил это проверить засунув лапку в сумку. Вытащив оттуда морковь, откусил, убедившись что она настоящая, затем выбросил. После чего повторил процесс ещё раз пять.
- Да прекрати ты! - прорычал Фергус- Там полно моркови, сколько лапы не тяни без еды не останешься. Ты соберись лучше , а то всё дело проморковишь.
-Да ладно, ладно. Спокойно, путь не близкий и неизвестно сколько я буду в поисках, так что стоило проверить.
Как никак в неизведанные дали отправляюсь. И ещё вопросик, а что будите делать вы , пока я буду там? Жертвуя своей жизнью и преодолевая тяготы чужбины?
- Не сгущай краски , Кортик ,мы все будем ждать твоего возвращения. Прошу найди его. - прощалась Селина.
- Удачи , мой отважный друг - потрепав кролика, молвил Элдер.
- Ну в добрые дали!
С этими словами часы Кортика открыли портал и он прыгнул в него...
Раскаты грома озаряли небо Лондона. На самой окрайне города ,на тихой улице , где жил Нил было уже темно . В квартире , которую он снимал протекала крыша и писатель совсем был не рад надвигающейся грозе. В его комнате была небольшая кровать , писменный стол с печатной машинкой . На двери старого шкафа висел носок, который не давал ей отврываться , плотно прижимая двери. Повсюду разбросаные вещи , листы скомканой бумаги. На маленькой кухне булькал суп. А Нил задумчиво смотрел в окно.
Тут в дверь полстучали с криками.
- Мистер Хаггинз! Пора платить!
" О, нет" , -подумал про себя молодой человек.
Это хозяйка пришла за оплатой комнаты, миссис Фудс.
- Иду , мэм.
Он поспешил открыть дверь. На пороге стояла женщина лет 45 , с полным и не очень приятным лицом. На подбородке красовалась бородавка из которой торчали волоски. Она запыхалась поднимаясь по лестнице и её лицо было розовым от гнева. В неопрятной , засаленной одежде ,с грязными волосами, заделаными в небольшой пучок, она оперлась о косяк двери.
- Уже два месяца вы не платите! - с неприятной ухмылкой и кривыми зубами проговорила она.
- Я женщина терпеливая! И безусловно у меня доброе сердце, но я не могу жить лишь на ваши обещания, мистер Хаггинз. Или платите ,или убирайтесь!
- Я, я завтра заплачу, мне должны позвонить из агенства и у меня будут деньги...
- О , я и забыла. Вы же писатель ,видимо не очень успешный! Раз который день мне приходиться к вам подниматься. А я знаете, не так уже молода.
- Да, я понимаю, к тому же с вашей комплекцией...
- Что!? Не хотите ли вы мне сказать что-то, что заставит вас уже сегодня ночевать на улице! Может вы считаете меня толстой?
С этими словами она подошла так близко, что Нил мог почувствовать , как её волосатая бородавка щекочет ему кончик носа.
- Нет, нет! Что вы, я лишь хотел сказать , что такой очаровательной женщине , с подобной комплекции удаёться разбить не одно мужское сердце.
Она отошла на шаг назад не сводя с него гневного взгляда.
- Не думайте , мистер Хаггинз , что ваша лесть заставит меня забыть об оплате. Я приду завтра и вы мне заплатите. А иначе... Время уговоров прошло, вас здесь не будет! Разделите жильё с уличными крысами!
С этими словами она развернулась и ушла. Закрыв дверь, Нил выключил суп, аппетит у него пропал. Погасив свет он лёг спать с надеждой на то что завтра позвонит мистер Донован и его проблемы уйдут.
Портал забросил кролика на противоположном от Нила конец города. Кортик присидая на задние лапы, жадно глотал незнакомый воздух, сердце бешенно стучало. Озираясь по сторонам , кролик достал морковку , её хруст заглушал непонятные звуки улиц, от чего ушастику становилось спокойней.
Где-то вдалеке проезжал поезд, он сильно гудел так что Кортик выронив лакомство прижался в стене незнакомого дома. Всё в этом месте его пугало , но делать было нечего. И он поспешил приступить к поискам дабы покинуть это место побыстрее. Фонари освещали улицы, на которых стояли аккуратные дома, в некоторых всё ещё горел свет. На зелёных газонах спал туман, где-то лаяли собаки, пугая чужака и мяукали кошки на крышах. Небо озарялось вспышками молний, но Кортик объходил дом за домом, улицу за улицей , сжимая цветок и молясь чтоб он загорелся.
К утру кролик , мокрый и уставший был в центре Лондона. Недолеко от издательства Букинтерпрайзес. В безлюдном переулке за мусорными баками. Он совсем обессилил . Сигналили машины, пешеходы заполонили улицы, все кричали, шумели и пугали, пугали. Что сердце в пятки пряталось. Кортик совсем вымотался за эту ночь, поэтому решил здесь спрятаться , а вечером продолжить поиски. С этими мыслями он уснул...
В квартире Нила утром раздался звонок по телефону.
- Хаггинз слушает!
- Мистер Хаггинз, мой мальчик, это Донаван беспокоит,
- Да-да, сэр! Доброе утро.
-  Я ознакомился с твоим романом , у меня есть парочка вопросов по нему, может мы встретимся сегодня и обсудим эти ньюансы.
- Конечно
- Давай у меня в офисе сегодня вечером часов в восемь. Устроит? Я днём немного занят.
- Хорошо я буду у вас вечером.
- Ну, тогда , до встречи!

Весь день Нил не мог дождаться вечера. Он уже начал представлять как меняется его жизнь, строил планы. Время тянулось очень медленно. Но вот ожидание подошло к концу, надев свой костюм писатель поспешил на встречу с судьбой знал бы он чем обернётся этот вечер для юноши.
Прибыв к назначенному часу Нил поднялся к кабинету мистера Донована. Столько месяцев он ждал этого момента, оббивая пороги других издательств и выслушивая в свой адрес нелестные , а порой и совсем обидные реплики, сейчас его судьба менялась с безумной скоростью. Со стуком Нил вошёл в дверь.
Донаван сидел за своим столом ,увидев Нила тот расплылся в улыбке.
- О , Хаггинз, проходи.
-Добрый вечер, сэр, - протягивая руку и усаживаясь произнёс Нил.
- День был утомительным и долгим , поэтому перейдём прямо к делу.
- Я не против.
- Так о чём твоя книга Нил?
- Не совсем понимаю ваш вопрос , сэр?!
- Я прочёл несколько глав мельком, но этого хватило чтобы понять, ей не хватает... Ну не знаю, веры что ли в то что там написано. Или я бы сказал души. Где в этой книге ты? Да есть в истории и сюжет и вроде смысл её понятен , но не цепляет она меня и читателя, боюсь не воодушевит.
- Воодушевит? Но сэр, это книга, рассказ, небылица, как она может воодушевлять.
- Вот именно, никак. Такая книга не больше чем пособие для того чтоб убить время. А настоящий писатель , когда пишет заставляет читателя желать сного и сного переживать эту историю вместе с ним. Это и отличает его книгу от посредственности.
- Ну трудно, представлять путешествия к неизведанным островам сидя в комнате , где протекает крыша и урчит в животе...
- Об этом я и говорю! Давай сделаем так. Возьми свою рукопись с собой , поезжай из Лондона на недельку другую и может за пределами города ты познаешь то ,что вдохновит тебя.
С этими словами он протянул конверт и листы в переплете , немного потрёпаные от скитаний по издательствам.
- Вот тебе в качестве аванса небольшая компенсация. Я считаю любой труд должен оплачиваться, а к тому же не сомневаюсь в том что ты не разочаруешь меня. Мистер Хаггинз талант у вас есть , его лишь нужно пробудить.
- Что ж , спасибо, наверное...
- Ну, не вешай нос я не говорю тебе прощай, а лишь до встречи. Буду очень ждать твоей доработанной истории. Которая меня потрясёт.
- Тогда я , пожалуй не стану отнимать у вас время. - поднимаясь со стула бормотал Нил.
- Да , время позднее. Но только не забудь я жду тебя, как только книга будет готова приходи.
Они пожали друг другу руки. Мистер Донован видел в этом юноше писателя и желал дать ему возможность быть кем-то больше, чем мальчишке живущему на затворках Лондона.
Когда недоумевающий и сбитый с толку Нил подходил уже к порогу лифта, издатель окликнул его :
- И , сынок! Не откладывай в долгий ящик.
Тот кивнул в знак согласия и двери лифта закрылись.
Медленно он брёл по улице, не зная что делать дальше и с чего начать. Одно грело душу небольшая компенсация от Донавана , покроет его ренту. Конечно он дал их из жалости, но в его случае выбирать не приходиться. С такими мыслями он продолжал свой путь в сторону дома.
К тому моменту Нил поравнялся с переулком ,в котором мирно спал Кортик. В мохнатой лапке Цветок поиска начал излучать чарующее мерцание, которое привлекло внимание юноши. Молодой человек стал пристально вглядываться в темноту.
" - Что там? " - думал он про себя. Любопытство вело его в самую глубь переулка. И чем ближе Нил подходил ,тем сильнее становился свет. Медленно шагая вдоль кирпичных стен, он не отрывал глаз от манящего огонька. Вот Нил остановился у мусорных баков, огонёк мерцал из самого тёмного угла. В этот момент Кортик проснулсяи увидев сияющий в его руке цветок с радостными криками выпрыгнул прямо перед ошеломлённым Нилом.
- А-аа! - кричал кролик от радости не замечая таращегося на него человека. - Я нашёл, нашёл! Ямолодец! Справился!
И тут наконец , Кортик заметил незнакомца, упавшего от изумления на асфальт.
- Так это значет ты ,пробудил цветок?
- Какой цветок?! Что же это галлюцинация? Видимо сэндвич за обедом был несвежий? Это нереально, глюк!
- О , нет, брат! Это реальность и я НАСТОЯЩИЙ- ПРЕНАСТОЯЩИЙ! Вот потрогай мои уши!
- Какие уши!? Ты о чём! Всё отчаянье довело меня до безумия! Говорю с... с кроликом! Постой ты ведь кролик?
- Ага
- В костюме?
-Ага
- с часами?
- Ну, да
- И ты говоришь?!
- Ну , а  я вижу ты туго соображаешь! Раз задаёшь вопросы на которые ответы очевидны. Этот цветок точно не ошибся? - с подозрением разглядывал сияющий предмет ушастый. - Я себе тебя не так представлял.
Обнюхивал всё ещё лежавшего на земле писателя кролик.
- Ну , да ладно! На знакомство ещё будет время! Ты не хочешь спросить кто я, почему тебя искал?
- Постой , постой! Дай придти в себя, хорошо! Знаешь если ты и вправду ты! Ну в смысле настоящий дай перевести дух! Не каждый день у мусорных баков я встречаю кролика и веду беседу!
- Правда? Вот здорого значит я буду первым твоим другом. Кстати меня зовут Кортик. Теперь напряжение снято и неловкий момент прошёл! Ах , даже полегчало, правда?
- Конечно! - поднимаясь на ноги с иронией молвил Нил. - Ты прав, мне стало легче. Теперь мы точно подружимся.
- Ух, вот это здорого...
- Нет! Не здорого! Ты посмотри на себя. Кролик в костюме , ну надо же , по мне психушка плачет!
- А почему она плачет? Её кто-то обидел? - с сочувствием глядел Кортик на обхватившего голову Нила. - Это твой друг ?
- Кто?!
- Ну " Психушка" ,которая плачет, твой друг?
- Нет! Выражение такое, не имя!
- Ну хорошо ты как - то странно говоришь, но у нас есть время ещё... - глядя на часы говорил Кортик - две минуты. Да не больше.
- Подожди, подожди. Понял, я знаю тебя.
- Правда?
- Ну конечно, белый  кролик с часми и костюмчике. Ты же Мартовский заяц! Из сказки про страну чудес. И поробую угадать мы опаздываем! Я сплю ,точно сплю. Но как я дошёл до дома? И лёг в кровать? - бормотал Нил себе под нос.
- Ха! Ты что Летописец! Во-первых, я не совсем белый! - и он показал на пурпурное пятно на ухе. - Во-вторых , я немного выше и статнее своего брата , того самого с кем ты меня неимел осторожность спутать. А в-третьих, Я НИКОГДА И НИКУДА НЕ ОПАЗДЫВАЮ!-закричал ушастик.
- Это мой запыхавшийся и вечно опаздывающий брат, носился по Стране Чудес. Туда сюда, туда сюда вот и свихнулся в итоге, помешался на времени. А я пунктуальный, ясно ! ПУНКТУАЛЬНЫЙ!
- Да, да, я понял. Тогда зачем ты постоянно смотришь на часы?
- Я люблю следить за временем, вот и всё. Время ,мой друг никогда не стоит на месте. И очень важно его уловить. - с видом профессора говорил Кортик , что вызвало улыбку Нила. - А сейчас , Летописец , нам пора бы уже собираться в путь.
- В путь? И почему называешь  " Летописцем " ?
- Если не возражаешь я отвечу на твои вопросы там где сухо, тепло и есть горячий чай , с морковным пиртгом. Я всю предыдущую ночь искал тебя под дождём и посушить шёрстку  и почистить костюм не откажусь, намёк понят?
Выпучив на Нила свои недовольные глаза наступающи говорил Кортик.
- Это сон , довольно запутанный и чудоковатый сон. Я проснусь и буду долго смеяться.
Писатель зажмурил было глаза ,как внезапная боль заставила закричать.
- А-ааа! Ты что ? Укусил меня? Больно же!
- Так , Летописец , последний раз и  по-порядку: Я настоящий ,это не сон и всё что сейчас происходит реальность. А теперь ты угостишь меня чаем и позволишь погреться у твоего очага.
Тут юноша покивал в знак согласия кролику и начал осмыслевать , что происходящее с ним правда.
- Ну морковный пирог к чаю не обещаю, но что-нибудь на ужин найдётся. - выходя из переулка сказал Нил. Они сели на остановке , дожидаясь  последний автобус . Когда он подъехал ,в нём сидело три пассажира. Увидев заходящего Нила с Кортиком ,который к тому же отвесил им поклон , они с криками ужаса выбежали. А водитель побледневший от страха молча закрыл двери и спросил на какой остановки их высадить. Нил ответил  , непонимая, как со стороны это выглядит. И Красный автобус поехал до их дома без остановки.Всю дорогу они ехали молча. Писатель всё ещё пытался осмыслить происходящее с ним, а Кортик любовался ночным Лондоном. Водитель без конца смотрел на лохматого пассажира , думая про себя: " Чтоб я ещё раз взял ночную смену! Да никогда! " Когда они подъехали к остановке Нила , Кортик выходя из автобуса обратился к водителю :
- Примного благодарен, ваша возница ехала на удивление плавно, ни на одной кочке не подпрыгнула! - и спрыгнул на тротуар.
- А-аа! - завопил мужчина , -Чур меня, чур! Он ещё и говорит!
- Кортик, ты не мог бы не привлекать к себе внимание, у нас как-то не привыкли к кроликам , которые ездят на автобусе и ещё говорят.
-Нет проблем, буду молчать.
- Хотя  я сам виноват ,из-за этой суматохи совсем забыл о том что не стоит , наверное ездить с тобой на транспорте. Ладно им всё равно никто не поверит что они видели говорящего кролика в одежде. У нас твои собратья сидят в клетке и грызут овощи.
- Варвары!
- Ну извини, не будем стоять на улице пойдём в дом.
Поднявшись в комнату Нила кролик прыгнул на кровать и посмотрел в окно.
- Да... Столько огней  и света. А у тебя... - оглядывая комнату взглядом говорил Кортик. - Ми-ило...  даже уютно.
Понемногу приходя в себя Хаггинз начал осознавать , что всё происходящее реальнее не бывает, невероятно ,конечно ,но это так. И чувство страха сменилось каким - то детским интересом.
- Так значит твоё имя Кортик?- ставя чайник на плиту интерисовался Нил.
- Ну, да. Только из-за моего пятнышка на ухе друзья порой называют Пурпуришкой.
- Мило. А почему Летописец? У меня тоже есть имя Нил.
- Что ж буду звать тебя по имени. Просто в наших краях  мы называем вас Летописцами.
- Кого нас? Писателей?
- Ну ,да . Вы же пишите историю.
- Скорее уж сказки, рассказы ,небылицы всякие.
- Нет, мы не небылицы. Мы настоящие, просто вы про нас не знаете или не хотите знать , но мы самые пресамые настоящие. Но из-за того что вы не пишите наших историй нас ждёт лишь долгое забвение.
- Ну теперь - то я вижу , а много вас таких и откуда вы?
- Мы затеряны среди страниц, живём в небольшом городе под названием Хайден. Некоторые из нас ещё держаться , а вот большенство уже пало под чарами Ветвей Забвения. И я искал тебя , чтобы ты написал про нас историю, без этого мы все погибнем.
- Но я лишь писатель ,один из многих ,любой мог бы написать о вас .
- Нет, ты ошибаешься , Цветок который выбрал тебя , не ошибаеться. Элдер не ошибаеться.
- Кто такой Элдер?
- Наш Летописец в прошлом и чародей. Его магии едва хватило чтобы " укажи - покажи " указало на город где тебя искать , а ещё Элдер заговорил Цветок поиска , чей свет помог при встрече с тобой. Сердце преисполненое верой, вот кого мы искали и слава морковке я тебя нашёл.
- Стоп , стоп. Кортик я к тебе то ещё не привык ,а ты мне про Хайден и какого- то старца по -имени Элдер.
- Нил ,моя задача найти тебя и привести к нам. Без твоих историй мы просто погибнем. Пойми никто из нас не хотел такой судьбы ,но наши жизни не стали частью историй...
- Сказок - поравил Нил.
- Ну , хорошо сказок. По злой шутке тролей о нас нет ни слова , ни намёка ни в одной книге. Даже ты при встрече со мной спутал меня с братом.
- Да , это так. Но я и подумать не мог ,что у Мартовского зайца есть брат.
- Вообщем, ты должен последовать за мной. В запутанный лес , за туманы памяти , прямо мимо потеряных дорог и тропинок , в Хайден.
- Послушай , я не могу . У меня свои планы мне надо книгу писать.
- Твоя книга о ком ?
- Да просто о придуманная история...
- А я прошу спасти моих друзей, они настоящие... Ну хочешь назовём это сказкой, если тебе так привычней. Напиши в ней о нас.
- Да ,брось разве сказкам что-то угрожает? Их каждую ночь читают детям перед сном, уже несколько сотен лет. Там обо всех.
- Но нет обо мне ... и таких как я целый город. И даже те о ком хоть где-то упоминалось гибнут вместе с нами. Например единороги и русалки, они в Хайдене, а город умирает и они вынуждены гибнуть вместе с ним. У вас сны дляться сколько ?
- Ну не знаю ,одну ночь. Если человек заболел в коме может провести несколько дней , лет...
- А у нас на веки вечные... И поверь мне это очень долго...
Нил смотрел на этого пушистика , который повесил свои уши от бессилия объяснить ему весь ужас, происходящий в каком-то Хайдене. И его сердце взывало голосом сострадания и желания помочь. Какой бы абсурдной не казалась эта ситуация, но перед ним сидело живое доказательство чего - то совсем необычного. И потом перспектива отправиться в невероятное приключение , манила Нила. В Лондоне у него не было ничего что держало  бы писателя здесь.
- Я согласен, Кортик.
- О-оо! Я не сомневался что моё животное обаяние , заставит тебя передумать.
- Ну ,конечно. Признаю , ты безумно обаятельный.
Они принялись хохотать , на плите засвистел чайник. И Нил поспешил снять его с плиты.
- Я не знаю с чем ты пил чай в гостях у Шляпника, но у меня есть имбирное печенье. -  говоря всё это Нил поставил угощение перед гостем и посмотрел на него. Кортик гневно уставился на писателя. Его усики дёргались, а чашка с чаем тряслась в белых лапках.
- Да , сколько можно!!! Я не водил дружбу с чёкнутым Шляпником ! Это мой брат, забегал к ним попить чай. Это не моя сказка.
-Ладно ,ладно. Извини , а почему ты такой нервный. Трудно не спутать вас с братом. Тем более о тебе я узнал лишь сегодня , а Мартовский заяц , раньше был лишь героем сказки. Господи о чём я говорю. А откуда такая ненависть к брату?
- Да не ненависть. Просто я симпатичнее , да и мне хочеться свою историю. А так всегда жить в тени кого то родного и намного известнее тебя тяжело. Как- будто нет меня вовсе. - почти шёпотом закончил тот.
- Понимаю...
Так бы они и просидели болтая до самого утра, но оба за день устали. А горячий чай сделал своё дело , согрев убаюкал двух таких разных , но теперь друзей.
Утром стук в дверь разбудил их.
- Мистер Хаггинз! Я за рентой! Платите или выметайтесь!
- Кто это? - спрашивал перепуганный кролик.
- Это миссис Фудс, не переживай я разберусь, а ты пока спрячся. -  и Нил поспешил открыть дверь , хватая на ходу конверт от мистера Донавана.
- Доброе утро , мэм!
- Хаггинз ! Надеюсь у тебя есть деньги? А иначе , быть тебе под фонарным столбом!
Её красное от криков и торжества лицо скосилось в ухмылке. Ей уже порядком надоел " мальчишка" который не платит. Но Нил протянул ей конверт с деньгами и её глаза загорелись от жадности. Она буквально вырвала его из рук юноши и начала пересчитывать деньги. Её буквально пленил запах денег. И это пожалуй единственное что миссис Фудс любила больше чем склоки и ругань с соседями.
- Ну, чтож ! Видимо я не выставлю вас сегодня! Как бы там ни было у меня доброе сердце , да к тому же выши дела видно пошли в гору?
- Да спасибо...
- Не спешите благодарить. Поблажек больше не будет. Да и вот ещё что, со следущего месяца плата возрастет. Я одинокая женщина и мне надо как-то сводить концы с концами.
И с противным, почти визжащем хохоте ,она стала спускаться вниз по- лестнице. Нил поспешил закрыть дверь.
Он обвёл комнату глазами в поисках пушистого гостя.
- Кортик, выходи.
Тут дверь шкафа распахнулась и из неё вывалился кролик, запутавшийся в одежде писателя. Нил расхохотался, а Кортик , смекнув что тот смеёться над ним, произнёс
- Да я вижу тебя тут " уважают " , теперь понимаю почему ты так долго думал над моим предложением отправиться в Хайден. - язвительно заметил Пурпуришка. Выбираясь из плена одежды.
- на пора собираться в путь.
Но Нил только ещё больше хохотал над лопаухим гостем.
Спустя час он упаковал самое нужное.Печатную машинку, несколько чистых вещей не зная что ждёт его в Хайдене , его сердце билось от волнения.
Сбегая вниз по-лестнице Нил бормотал себе под нос : " Бегу за кроликом, с чемоданом , писать сказки о сказках. Я совсем сошёл с ума. Да по мне точно психушка плачет!"
- Я всё слышу ! - отозвался кролик
- Конечно уши -то огромные!!!
Спустившись к дому они увидели  небольшой и  тихий переулок напротив.
- Вон туда! Вперёд! - и ушастый ринулся через дорогу необращая внимания на проезжающие машины. Зато водители открыв рот не сводили с лопоухого глаз с открытым ртом, потирая глаза. Прохожие крестились ,некоторые пытались сфотографировать кролика в костюме, а следом виновато улыбаясь спешил Нил , с чемоданом в руках.
Укрывшись в глубине переулка , Кортик открыл портал.Пока Нил замешкался от удивления ,их заметил маленький пухлый мальчик с мороженым в руках. От удивления он открыл пухлый рот и крикнул:
- Ой, мама тут белый кролик из Алисы в стране Чудес! Эй, кролик , ты куда опаздываешь?
-На что Нил и Кортик в один голос закричали прыгая в портал:
- Не тот кролик! И мы не опаздываем!
Затем он за ними закрылся и они отправились на встречу приключениям.
глава третья.
Чем дальше по - дороге , тем больше чудес.
Путешествие Нила и Кортика было всего мгновением. Прыгнув вслед за кроликом в портал он не успел понять ,как оказался на земле лицом вниз, по среди дороги, которая извиваясь манила вдаль.
- Ой , как больно! - выплевывая землю изо рта поднимался писатель.
- Ну ,вот мы и дома! - радостно скоча выкрикивал Кортик. -Ну что, Нил , идём ,путь не близкий.
И он весело устремился вперёд , оставляя Хаггинза на несколько шагов позади себя.
За терновыми ветвями были видны столбы дыма,поднимающиеся из домов местных жителей.Сам же город не был виден за Ветвями Забвения.
- Ого! Что это за терновая стена? Вместо забора у вас что ли?
- Если бы ,Нил. - грустно отозвался Кортик.
- О чём ты?
- Сейчас сам увидишь.
Чем ближе писатель приближался к стене , тем отчётливей осознавал насколько всё реально. Он обратил своё внимание на большой , стеклянный куполвозвышающийся над тем местом  , куда убегала дорога.Это было самое величественое и высокое здание в Хайдне. Из-за того что сам город ещё не был виден, за плотной зеленой стеной, казалось он просто парит в воздухе. В нём хранились летописи жизни всех жителей города, с того момента как они попали сюда. Его огромный хрустальный купол переливался всеми красками, которые только существовали на земле, под лучами солнца.
- Что это там за замок?
- Да нет, это Зал Совета. Туда то и лежит наш путь.
Чем ближе приближались терновые Ветви Забвения, тем мрачнее и пугливее становился кролик. Да и вокруг как-то уже было неуютно и грустно. А вот дорога начала бестрашно бежать вперёд, оставляя позади зеленые лужайкис цветами и бабочками. Она устремилась к Хайдену. Теперь Нил понял испуг кролика. Вдоль дороги в Ветвях Забвения замерли мельницы и дома, даже повозки с лошадьми. Где-то видны были запутаные в самых глубинах этой зелени очертания людей и животных, единороги ,феи и существа которых Нил даже не знал.
- Что с ними? Они... умерли?
- Нет, спят вечным сном.
- Значит их не разбудить?
- Ну так для этого ты здесь! - кролик полный слёз повернулся к нему.
- Ты наша последняя надежда...
Впервые , за всё время что Нил провёл с Кортиком. Он увидел его глаза полные слёз. В сердце писателя что-то сжалось. Словно все страдания плененных существ , вся их боль наполнила его.Сколько же здесь было несчастных павших от заклятья! Целые улицы, большие и маленькие дома, некоторые заснули занимаясь своими делами, со стороны это выглядело очень жутко. В голове юноши не укладывалось сколько страданий может причинить простая невежественность, незнание, безверие.
- Я и подумать не мог, - прошептал он ,словно боясь побеспокоить сон  "узников" , - что бывает с вами если о вас никто не знает. Так значит в сказках слова : " Жили долго и счастливо" , " Навеки вечные" , не пустые слова.
- Слова вообще пустыми не бывают. Каждое слово имеет смысл.
- Да ,но у нас это считается не больше чем сюжетная линия, всего лишь фраза.
- А для нас ,что написано , то и исполниться. У вас , кажеться говорят : " Что написано пером , не вырубишь топором"
Дальше они замолчали , погрузившись в свои мысли, Кортик дал время придти Нилу в себя, после увиденого. Он был далеко не глуп, этот любитель морковки.
Совсем скоро стали появляться дома Хайдена. Завидев, Кортика с незнакомцем жители раступались перед ними. Перешёптываясь : " Смотрите , это он ! Спаситель!" Кто был посмелее выпрыгивал из толпы и пожимал Нилу руку. У некоторых были слёзы радости. Хаггинз с удовольствием жал в ответ руки, лапы и даже ветви у кого не было ладоней. Тут были существа совсем необычные и обычные, похожие на людей.
- Я чувствую себя, Элли , попавшей в изумрудный город , по дороге из жёлтого кирпича. - прошептал Нил на ухо Кортику.
- И часто ты себя с маленькими девочками сравниваешь? - смеясь проговорил кролик.
- Да ты посмотри ещё вчера я был никем, а сегодня толпа самых невообразимых существ приветствует меня. Не хватает только Тотошки!
Едва он это произнёс как на встречу выбежала большая , лохматая собака, с лаем восторга.
- Ну ты посмотри, а вот и Тотошка! Он наверняка говорить умеет.
- Скажешь тоже, не все здесь умеют разговаривать! И его зовут Бублик!
- Да, ну!? Значит животные не все говорят, а вон тот пень только что жал мне руку с наилучшеми пожеланиями! Это не странно? Пень умеет говорить ,а пёс нет?
Так они дошли до площади , на которой стоял поющий фонтан.
- А этот ещё и поёт! - указывая на бурлящую воду кролику улыбался   Нил.
- Ты к чему это!?
- Да так, подмечаю что пёс лает, пень говорит , а фонтан ПОЁТ ! Не находишь это немного несправедливым? Странным?
- Нет.
- А я думаю надо дать возможность псу поговорить.
- Да, что ты заладил?! Хотел бы мог говорить, но он ленивый, ему проще лаять и закончим на этом.
- То есть... Он... Просто не хочет? Лениться... Хм! А Пень значит нет. А этот , - глядя в сторону бурлящей воды произнёс Нил , - Вообще по ходу вундеркинд, он пошёл дальше всех... ЗАПЕЛ!!!
Фонтан был очень красивый! Воды его поднимались высоко над землёй , мерцая и переливаясь на солнце. Каждый подходя к нему слышал музыку под своё нвстроение. Кому было грустно и печально , играли звуки мелодичные , тоскливые. Влюбленные приходили послушать о любви, и так каждый с любым настроением мог найти у его вод утешение и покой.Возле фонтана располагались мраморные белые скамейки , обвитые необычными лиловыми цветами. Их аромат заполнял всю площадь.
- Что это за цветы? У дивный аромат.
- А , это Цветы настроения. Они питают поющий фонтан, ведь музыка рождаеться от эмоций. Неповторима так же как и чувства. Вот они и улавливают эмоции , а фонтан дарит музыку.
- Здравствуй, Летописец! - вдруг пробурлили воды, да так громко что Нил едва не выронил чемодан от страха.
- Мы рады тебе, - продолжало бурля лицо из воды.
- О , здравствуй! Только прошу называй меня , Нил!
- Ты пришёл нам помочь в скорбное время, поэтому для нас ты и герой и спаситель, Летописец Нил!
- Просто Нил, я сделаю что смогу, постараюсь, очень.
- Сейчас большинство жителей печальны, от этого и воды мои играют грустные и тоскливые песни. Так принеси нам радость, чтоб мои воды бурлили водами СЧАСТЬЯ-ЯЯЯЯ!
С этими словами лицо из воды исчезло и фонтан стал прежним. Прямо за площадью устремлялась аллея, ведущая к Залу Советов. Она была сплошь устлана кустами роз разных цветов.
- Как же у вас здесь красиво! - восхищался Нил.
- Да не всё уничтожили Ветви Забвения, но с каждым годом они разрастаются, всё дальше и дальше.Уннося в свои сонные объятья этот город. Но ты всё изменишь. И когда это случится увидишь его в полной красе.
На пороге у Зала Советов их встречал Элдер и фея Селина.
- Кто это? - завидев их издалека спросил Нил.
- Элдер и Селина, она фея.
- Да фею я сразу признал, красивая. Не то что в книжках рисуют. А ты говорил ,что Элдер был писателем, как я.
- Да, но он писал невыдуманные истории, а записывал события свиделем которых он был сам, не выдуманые истории, а лишь вёл летопись.
- Так ему сколько же лет?
- Лучше не думать об этом
- А почему вы его не попросите написать вам сказки.
- Его перо давно потеряло силу. Когда ваши Летописцы присвоили сказки себе. Когда он почувствовал беду, то собрав последние остатки магии в его пере он перенёс нас сюда и на время сокрвл нас здесь.Сначала мы в Хайдене жили счастливо и ждали что и у нас будет счастливый конец, затем вдоль нашего города начали проростать отростки этих зарослей . Черпая свою силу из забытой памати людей они стали расти и со временнем произошло то что ты сегодня видел. Мы стали пленниками в собственом мире , люди утратили в нас веру как в реальных персонажей ,а наши истории так и не были написаны. И даже мир частью которого мы были забыл о нас.
Так они дошли до встречающих их на пороге Элдера и Селины.
- Друзья! Я так рад вернуться домой, там один день был кошмаром,всё незнакомое и пугающее. Это Нил , наш Летописец.
- приветствуем тебя Нил!Надеюсь дорога не поазалось тебе утомительной?
- Да, я не заметил как оказался здесь.И признаться я в полном недоумении.
- Понимаю, ну что ж проходи, мы угостим тебя вкусной едой и дадим возможность отдохнуть, а заодно познакомимся поближе.
Очутившись внутри , глазам Нила предстал зал, в котором было много света. Из- за огромных окон почти во все стены. Стены из красного дерева заполняли полки с пыльными книгами, свитками ,диковиными вещами, которые упирались под самый потолок. По середине стоял стол . На серебрянных тарелках лежали фрукты, мясо ,сыр , орехи и хлеб. Всё это источало дивный аромат, так что у Нила разыгрался дикий аппетит и заурчало в животе.
- Прошу  ,Нил, садись.- пригласил к столу Элдер.
Они устроились за тяжелым дубовым столом, на мягких сиденьях с высокой спинкой. Нил запрокинул голову и у него перехватило дыхание.Над его головой простирался тот самый купол ,который он выдел по - дороге в город. Но внутри казался ещё прекраснее. Солнце играло на гранях хрусталя , мерцая то жёлтым, то фиолетовым цветом, который сменял голубой и зеленый, зрелище было сказочным.
- Впечатляет, правда? - спросил наблюдавший за ним Элдер.
- Я бы сказал завораживает, - едвадыша от наслаждения молвил писатель.
- Я создал его таким ,чтобы величие и свет воодушевляли жителей.  Ведь здесь хранятся их истории. На каждом свитке , что лежат на этих полках , жизни всех нас.
- Да, Элдер ! Здание и правда впечетляет, - пережёвывая пищу отозвался Нил.
- Я создавал Хайден, как напоминание им на надежду ,что и у них будет счастливый конец. Надеялся придумать каждому историю и написать на свитке жизни. Чтобы феи смогли оживить цветы желания, что вплетены в их волосы. Ведь они созданы чтоб их исполнять, принося радость. А не просто порхать по миру на своих ,безусловно, прекрасных крыльях. Русалки что живут в Плюх-Бухте , пели свои чарующие песни и успокаивали воды океанов и морей , это тоже их сущность, у каждого есть предназначение, а когда теряешь его то и смысл своего существования теряешь.
Здесь раньше обитали единороги, они само олицетворение магии, моя задача сохранить и их. Без их доброй магии люди станут злее и коварнее, потеряют веру влучшее. А дети всей планетв утратят способность мечтать.
- Я прошу прощения ,Элдер, -отодвигая пустую тарелку перебил Нил . - Одного не пойму как вам столько лет удавалось укрываться здесь и не исчезнуть вовсе? Я к тому ,что о Кортике никто не знал , да и омногих кого я успел встретить здесь никогда не видел? Да и никто не слышал.
- Но ведь это не значит что нас не было вовсе. Когда-то о Мартовском зайце тоже никто не знал, но он был. И о Белоснежке , и о Спящей красавице. А феи ,русалки ,гномы? Мы же не плод фантазии. У нас тоже до Хайдена была жизнь. Были друзья, семьи. Просто чьи-то истории стали вам известны, а чьи-то нет. Мы рождены в мире магии и чудес, как вы в своём мире без неё.  Кому -то повезло попасть в наш мир, кто-то не найдёт пути в него никогда. Ваши жизни зависят от работы, суеты, денег. А наши от чуда, веры и магии. Вот возьми тебя, Нил. Лиши тебя имени, работы, дома, друзей. Кем ты будешь? Что станет с тобой?
- Я ... исчезну... Словно меня и не было никогда, стану тенью среди людей... - сглатывая комок в горле ответил Хаггинз.
- Так же и мы , исчезнем в безвременье. Лишившись кто-то своих крыльев, кто-то голоса , а маги способность колдовать. И в итоге каждый потеряет самого себя.
- Он уже здесь! - с грохотом  вбегая в двери , прервал их Фергус.
- Тысяча малюсков! - вторил ему Чёрная борода. - Так это правда, спаситель прибыл ! Из -за тебя ,гном, мы его проморгали!
- Ха, конечно! Ты прилип к бачонку с ромом , а после выплясывал в таверне , словно гусеница в перьях.
- Да я пущу тебя по-рее! Рыжебородое недорозумение!
- Как ты меня назвал!? Ах, ты гусь в шляпе!
И они с кулаками налетели друг на друга. Сидящие за столом на какое-то время потеряли дар речи. Глядя на то как эти двое кувыркаясь по полу, крушили всё вокруг. Нил же вообще запрокинул ноги на стул , то ли от страха , ведь прежде он не видел склоки пирата и гнома. То ли из чувства самосохранения.
- Да вы что!!! - закричал Элдер, да так что зала зазвенела от эха его голоса. Фергус и Борода ,лежавший под гномом, повернули головы в сторону грозного старца.
- Немедленно прекратите!
Оба забияки , словно очнувшись , начали подниматься с пола. Фергус поправлял растрепавшуюся бороду, вынимая из неё соринки. А Чёрная борода с гордостью поднял свою помятую в бою шляпу и нацепил её на голову. Вид у него получился довольно смешной , с поломанными перьями ,он больше походил не на пирата, а бедолагу в смешном головном уборе.
- Что на вас нашло? - неунимался Элдер. - В такой день! О , живое получилось знакомство , ничего не скажешь.
- Мы тут... Это... А он... Вобщем... Простите... - мямлил покрасневший от смущения гном.
- Чёрная борода! - нерастерялся пират и громко представился, делая поклон и размахивая помятой шляпой. - К вашим услугам , Летописец!
Нил выпрыгнул из-за стола навстречу им ,с мальчишеской радостью.
- Нил Хаггинз!  - протянул руку писатель.
- О ,будте здоровы!
- Да , нет Хаггинз , моя фамилия. Я не чихал .
- А я то с дури нераслышал - усмехнулся гном. - Послышалось " Хчиз- з"
- Да ,ничего. И правда произносится как чих. Не задумывался прежде... Ну ,да ладно . Очень рад познакомиться.
- Я Фергус из гномов мы. - и он привстал на цыпочки чтоб казаться повыше.
- Извините за столь неприятную сцену! - величественно произнёс пират. - Но прошу снисходительно отнестись к этой ситуации, так как мой Рыжебородый друг...
С этими словами он немного выступил вперёд так , что Фергус недоумевающе выглядывал из-за спины пирата.
- Совсем лишён манер. - закончил тот со льстивой улыбкой.
- Что?! - зарычал Фергус отталкивая его назад. - Мы гномы гордый народ и достаточно образованы, чтобы позволять каким- то выскочкам в перьях нас оскорблять!
Их перепалка бы так и продолжалась, не вмешайся Селина в спор.
- Конечно , знакомство прошло не совсем гладким. Мягко скажем неожиданым. Но я предлагаю выпить примирительную чашку чая за столом.
- Просьба дамы для меня - закон.
- Чёрная борода ты сегодня на редкость галантен , - мягко молвила Селина. - Ты здоров? Обычно ты называешь меня порхающей молью, красующейся перед зеркалом.
- Что!? Селина, я должно быть был не в себе! Раз позволил подобные сравнения. Покорно прошу прощения. - стиснув зубы парировал пират , сверля глазами фею.
И тут она поняла. Вся пиратская лесть была спектаклем для Нила. Чтоб показать насколько он благороден и добр. Ведь в таком случае, писатель опишет пирата именно таким в сказке. " Ну, хитрец!" - думала про себя фея , прищурив глаза и надув пухлые губы.
Все вновь  устроились за столом. Элдер хлопнул три раза в ладоши и перед ними появились чашки из золотого фарфора. С большим чайником посреди стола , от которого исходил дивный аромат чая. На красивом блюде, расписаным голубым ,причудливым узором, разместились сладости. Шоколадные булочки, печенье самой разнообразной формы, кексики  : голубые , малиновые и от всех исходил сладкий , пьенящий запах.
- А это спецыально для тебя, Кортик, - подвинул ближе поднос с морковным пирогом Элдер.
- М-мм! - почти промурчал ушастик.
Чем больше Нил с ними общался, тем сильнее проникался к этим шумным новым друзьям симпатией. Он всё никак не мог поверить , что сидит за одним столом с феей ,кроликом ,пиратом и гномом.  А так же настоящим чародеем Элдером. Ещё вчера Нил был в поисках работы,
в крохотной квартирке и едва сволил концы с концами ,не нужный и для всего другого мира якобы не существующий. А сегодня в нём видят героя, спасителя. Те в кого он до сегодняшнего дня сам не верил.
- Что ж , Летописец, - допивая чай обратился пират, - Когда приступишь к написанию моей сказки?
- Борода? - пресекла Селина - Как тебе не стыдно. Дай ему придти в себя.
- А что ? Уже и спросить нельзя?
- Я признаться пока не знаю с чего начать. - извинялся Нил.
- Ты напиши нам каждому по сказке. Да такой ... - тут он глянул в сторону Фергуса - Чтоб в моей не было никаких гномов.
На этих словах пирата гном поперхнулся и по его бороде побежали струйка чая.
- Да , ты... - закашлился Фергус. - Да я тебя... Всё никак не уймёшься!
- Ха, напугал! Рассадник для блох!Твоя борода просто антисанитарный лагерь.
- Что!? - краснея от гнева бушевал Фергус. - Что ты имеешь в виду ? Да я почистоплотней некоторых. Пират без корабля! Ха-хаха.
- Да твоей бородой только полы подметать. Не понимаю людей ,которые ходят с бородой , там скапливается столько грязи.
- Кхм- кхм... - покашлял чародей тем самым давая пирату понять , что и старец обладает " этм богатством".
- Ну , Элдер, к тебе это конечно не относится.
- Ну конечно - многозначительно добавил старец.
Нил не сдержался и начал хохотать во весь голос. Его забавляли ссоры гнома и пирата.
- Да вы только посмотрите на себя! Браните друг друга , словно старые друзья.
Хм, - фыркнул Фергус - Он мне не друг. Я вынужден с ним общаться , мы оба заперты в этом мире.
- Согласен, я терплю твоё общество с трудом.
- Уверяю вас, это самая настоящая дружба! Друзья всегда ворчат и спорят, может не соглашаются с мнением друга, но тем не менее всегда мирятся . Я уверен каждый симпатизирует друг другу. Это очевидно. Ну вот к примеру, ты Борода не просто так именно с Фергусом был в таверне сегодня? Да и он не отказал тебе в компании.
- Ну... - опять замямлил гном - Мне с ним весело. Он столько историй расказывает и умеет расмешить ,а гномы редко смеются.
- Значит ты считаешь Чёрная борода весельчак. Ну а ты пират что скажешь?
- С этой бородатой креветкой мне тоже весело и Фергус всегда поддерживает любую драку,которую я затеваю. Знаю что не бросит и доведёт до дома когда я переберу немного рома.
- Вот так бы всегда! - ликовал Нил - Не трудно иногда изливать душу, верно? А теперь пожмите руки и перестаньте цепляться .
Оба молча поравнялись напротив друг дружки, Писатель ждал дружеского рукопожатия, но то что произошло дальше никак не ожидал. Вместо протянутых рук ,они принялись хлопать в ладоши, сталкиваясь бёдрами и приговаривать что - то похожее на детскую считалочку:
              Мир,мир ,мир .мир
              Расфуфыреный павлин
              В шляпе чёрной два пера,
              Капитан без корабля!
            Рыжебородый ,толстый гном,
           Как бы не ударил гром,
          Не разверзлись небеса,
        Озарила всё гроза,
            Дождь намочит бороду,
          Я со смеха упаду!!!
     Так давай не будем ныть,
     И друг друга не дразнить ,
   мир заключим и тогда,
  Обойдет лиха - беда.
Друг пират! И друг мой гном!
 Не разлить нас кипятком!
Помирирились ха-ха-ха,
Ну обнимимся тогда!
И они со смехом принялись обниматься.
- уму непостяжимо! Такого я не ожидал! - удивлялся Нил.
До самого вечера они провели за беседой. Хаггинз задавал вопросы ответы порой его совсем заводили в тупик, а в свою очередь он расказывал о себе. Потом Кортик воодушевлёно хвастался путешествием в Лондон и как Нил сбитый с ног думал что он всего лишь ему снится. Все хохотали и не замчали как летело время. А под коней завели филосовскую тему о жизни.
Уже совсем стемнело. За окнами Зала советовзажглись уличные фонари. А хрустальный купол осветил комнату светом тысяч свечей. Впитав за день солнце он отражал его свет ночью, от чего и наполнял зал своим теплом. Плотно поужинав, все захотели спатьи было принято решение разойтись по домам, оставив насущие проблемы до завтра.
- Нил, ты поживёшь в доме Кортика. - обратился Элдер.
-О-оо, да! Это была моя идея! - прыгал от радости Пурпуришка. - Тебе у меня будет очень уютно!
- Не возражаю. В конце концов мы с ним успели подружиться.Верно Кортик?
- Безусловно, Нил.
И от волнения ушастый быстро забил одной ногой по полу.
Когда решение о ночлеге писателя было принято , то все вышли из Зала советов ,оставляя Элдера наедине со своими мыслями.
- До завтра! - в один голос сказали Фергус и Чёрная борода направлясь в сторону таверны.
- Ага - буркнул им в след Кортик.
- До завтра , -отозвался и Нил, прощаясь с новыми друзьями.
Кортик и Хаггинз шагали по дорожке, которая сворачивала от главной площади в тихий скверик. По обе стороны от него стояли аккуратные домики. Путь был не долгий и они быстро дошли до домика кролика. Возле него был нразбит небольшой огородик с морковкой. Рядом красовалась табличка надпись на которой гласила: " Утри слюни, всяк сюда смотрящий!"
Сам же дом Кортика ничем не отличался от остальных. Невысокий в два этажа с круглыми окошками. На ставнях окон выресовывался силуэт моркови. Возле крылечка горели фонари ,которые отчетливо помогали увидеть занавески на окнах  с орнаментом моркови.
" Ну , конечно, а чего я ожидал. Да Кортик просто помешан на ней!" - думал про себя Нил. Тем временем пока он расматривал "кроличью нору" ,тот уже открыл дверь и приглашал уставшего писателя зайти.
- Прошу, в мой скромный дом!
И Нил поспешил за кроликом.
- На верху будет твоя комната, располагайся.Я тоже пойду спать, набегался за сегодня.
Он поспешил удалиться в комнату что была слева от входа, закрывая круглую дверь за собой. Поднимаясь вверх по скрипучей лестнице Нил был в предвкушении увидеть свои аппартаменты. Открыв дверь на втором этаже в самом конце " скрипучего пути" , писатель вошёл внутрь.
Не зная , где включить свет, Нил прошёл чуть вперёд ,привыкая к полумраку комнаты. Из окна лился лунный свет. Хаггинз поставил чемодан и печатную машинку на пол, а поверх свой пиджак. У окна стояла довольно просторная кровать, на которой красовались две круглые подушки.
" Как я устал" -прошептал он. Сев на край кровати Нил принялся снимать ботинки. Глаза уже слипались и разувшись писатель повалился на мягкие подушки. Кровать была тёплой и мягкой ,поэтому он провалился мгновенно в сладкий сон. Едва натянув одеяло...
                глава 4.
 Новые друзья и новые соседи.
Утро в Хайдене , было на первый взгляд таким же как всегда. Светило солнце , чарйющем голосом встречали расвет птицы, пробуждая жителей города. Утренние цветы , раскрыв свои лепестки , словно , открывали объятья солнцу , наполняли воздух чудесными ароматами. В домах распахивавлись окна , тихие улицы оживлялись от повозок с лошадьми спешившие на базар  со свежими овощами и фруктами. Открывались лавки и таверны. А аромат свежего хлеба манил жителей за свежей выпечкой.
Так начинался каждый новый день сказочного места под названием Хайден. Но сегодня , что-то изменилось. Воздух этого утра был наполнен томительно - сладкой надеждой и почти опьянял собой. Ведь этот день Нил разделит  с жителями города. Впервые за долгое время на улицах слышался смех. У всех было приподнятое настроение и даже Злюк , который спешил на утрение пакости разжиться яйцами к завтраку, пугая кур , не мог заметить этого.
- А что это тут происходит? - поинтерисовался колдун у проходящего мимо Кривослова.
- Как, ты не знаешь? - отозвался худощавый человек , тело которого напоминало по форме вопросительный знак. - Вчера к нам прибыл Летописец. Я уверен он принесёт нам много неприятностей! Мы ещё долго будем проклинать его за губительную надежду!
Злюк давно знал Кривослова, но поражался постоянно его способности так переворачивать слова. Поразительно с какой легкостью тот искожал фразы , неся сущую акалесицу.
- Надеюсь день сегодня будет на редкость пакостным! Ну чтож побегу домой и испеку невкусный пирог для Летописца. Не скоро увидимся ,Злюк.
И перебирая тонкими кривыми ножками в деревянных ботинках , поспешил удалиться, оставляя Злюка в полном недоумении. Складавая в голове всё что искривил Кривослов у него получилось следующая фраза : " Вчера к ним прибыл Летописец , который принесёт много хорошего, за что его будут ещё долго помнить за надежду. А теперь он спешит дамой испечь самый вкусный пирог для спасителя. И надеиться на скорую встречу со Злюком. " Сложив всё во едино колдун тоже испытал чувство радости на спасение с прибытием Летописца. И затряс головой вспоминая какую тарабарщину нёс только что Кривослов. Пока Злюк разгадывал " головоломку из слов " , брата по - несчастью, то совсем забыл про утренюю пакость. К нему подошёл улыбающийся старичок в льняной рубахе ,цвета соломы , а в его руках красовалась корзина с яйцами.
- Утречка доброго! Сегодня воздух наполнен чем-то чудорливым , правда Злюк, Ты чувствуешь это?
" Ещё один блаженый на мою голову ! " - подумал колдун и ответил :
- Да , просто тошнит от доброты и смеха вокруг!
- Ты кривишь душой. Ну да ладно дело твоё.
- Я радоюсь тому старик, что благодаря Летописцу обрету могущество и вы будете трепетать от страха при имени моём!
- Да, да, а пока ты ещё не стал таким "страшным" , вот возьми.
Он протянул корзину.
- Ты что старик!? Думаешь я выхожу из пещеры по утрам ради того ,чтоб гонять кур и воровать яйца! Мой коварный план непосегаем для ваших умов.
- Ну пусть так,Злюк. Я просто предлагаю тебе взятку. Когда ты станешь могущественным магом пощади меня от чёрных дел. - старик разговаривал с ним как с умолишённым , но тщеславие колдуна не заметило этого. Наоборот его слова понравились чернокнижнику ион принял этот презент.
- Что ж, дедуля, мне будут нужны верные слуги . Ну там пыль стряхнуть , быть моими глазами и ушами повсюду.
И он раздавил одно яйцо из корзины, чтоб не показаться совсем уж сговорчивым. А затем поспешил к себе в пещеру на завтрак.
Тем временем в доме Кортика сон Нила прервал грохот доносившийся внизу. В окно писателя проникал тёплый ветерок , приносивший с собой аромат цветов , растущих под окном. Легкие занавески развивались под дыханием ветра и поглаживали Нила по голове, едва косаясь волос. И сного внизу что-то грохнулось.
- Да что там происходит!? - сон писателя как рукой сняло. Нил сел на кровати и потрепал себя руками по голове, потягиваясь и зевая. При солнечном свете , заливавшим всю комнату , удалось разглядеть её во всей красе. По середине на полу лежал орвнжевый круглый ковёр. На котором мирно располагалась печатная машинка, чемодан и брошеный по верх всего вчерашний пиджак. Стены в комнате были пурпурного цвета , расписаные в золотистые узоры. Похожие на заветки цветов тянущихся вдоль всей комнаты. С правой стороны у двери стоял шкаф полукруглой формы, оранжевого цвета с золотыми ручками. В самом углу сбоку от шкафа находился умывальник. С противоположной стороны был стелаж с книжками и какими-то безделушками. Возле него был овальный стол и небольшая круглая табуретка на золотых изогнутых ножках. А на мамом столе стояла керасиновая лампа. Кровать же была с кованой спинкой , а над дверью висели часы. Нил принялся умываться вода была холодной и сразу бодрила проснувшегося писателя. Затем он принялся разбирать чемодан , располагая вещи в шкафу. Печатная машинка отлично устроилась на письменом столе. На первом этаже опять что-то забренчало.
- Да что там происходит, - бормотал в слух Нил , в чёрных штанах и белой футболке. Закончив шнуровать свои кросовки он сбегал вниз по скрипучей лестнице в предвкушении сегодняшнего дня.
- Доброе утро Кортик! - приветствовал Хаггинз кролика , который носился в фартуке по кухне.
- Боже!? Что тут случилось? - осматривая творившийся беспорядок вокруг спросил   Нил.
- Добрейшего утра! Надеюсь сны были добрые? Ничего особенного , завтрак готов.
- А судя по тому что здесь творится завтрак от тебя бегает , а ты догоняешь.
- Ну ,знаешь! - грозно махал деревянной поворёшкой ушастик перед носом Нила.
- Я не каждый день стою у плитыготовя ореховый суп! А ещё есть гренки. Ты любишь гренки? Обычно мне хватает сладкой  , сочной и такой хрустящей морковки!
Говоря последнюю фразу он зажмурил глаза обнимая себя лапками в заляпаном фартуке. Эта картина заставила Нила улыбнуться.
- А во что это ты одет? - с ужасом воскликнул кролик.
- Ц-цц , так не пойдёт нало будет у гусениц шелкопрядов заказать тебе одежду.
- А чем моя не угодила?
Ты что всех жителей хочешь перепугать , а что на тебе за чудная обувь? Волшебные башмаки что ли? 
- Это кросовки, легкие и удобные  в них можно несколько километров пробежать и ноги не устанут.
 - Вроде сапогов -скароходов что - ли? Лесные эльфы , чудеса!
- Удивился говоряший кролик с часами, - коментировал Нил. - Так что свои "спортходы" я менять на лапти ,сапоги, деревянные башмаки и туфли с серебряными бляжками , как у леприконов  не стану.
- Тс-с! Лесные эльфы ,не говори так громко про этих жадных существ.
- В смысле? А что с ними не так?
- Да они сидят в своих мастерских , делают ботинки и над златом своим чахнут. Они не злые и не добрые , народ что сам по себе. Ну не будем о них, пойдём в столу суп стынет.
Из кухни где царил погром, они прошли в небольшую уютную гостиную. У одной стены был большой камин, возле которого стоял полукруглый диван с деревянным столиком. С боку от камина тикали большие напольные часы. Так же в гостиной были два круглых окна с лёгкими занавесками, на которых был изображён рисунок из множества морковок. Возле окон стоял обеденый оранжевый стол в тон к стенам гостиной. Белые , замысловатые стулья окружали его. Посреди стола была тарелка со свежей морковью. Кортик бегал из гостиной в кухню, в спешке раставляя перед Нилом тарелки с гренками , ореховым супом , маслом и фруктами. Рядом с угощеньем красовались изогнутые столовые приборы.
Суп дымился ароматным паром пробуждая аппетит. Напротив усаживался Кортик, разливая чай в чашки.
- Приятного аппетита , Нил. - отхлёбывая суп из ложки молвил кролик.
- Спасибо, - намазывая на гренку масло отозвался писатель...
Заканчивая завтрак юноша взглянул в окно. Девушка , рвущая розы возле дома напротив заставила его , заворажёно наблюдать за ней.
- Кто это?
Кортик устремив взгляд в сторону окна ответил :
- А , это принцесса Арника. Сестра Авроры.
- " Спящей красавицы " !? У неё была сестра?
- Известное дело, была.
- Известное!?  Я   не подозревал. В сказке о ней нет ни слова. Как она здесь оказалась?
Неунимался Нил , любовавшийся светловолосой девушкой в белом одеянии.
- Раскажи о ней.
- Спустя год после рождения Авроры, на свет появилась Арника. Она росла во дворце в те мрачные дни , когда старшая сестра была спрятана на попечении фей в лесу. Так как Аврора была их первым ребёнком, да ещё ей угрожало проклятье вечного сна, король и королева совсем забросили малышку Арнику. И конечно понимаешь , что тепла и ласки ей практически не выпадало. Нет ,ты не подумай они любили свою вторую дочь ,но Аврора была в опасности и поэтому всё внимание было на то как спасти старшую дочь от чар. Арника росла , но никогда не обижалась на родителей , наоборот сочувствовала их переживаниям. Вообщем минули долгих 16-ть лет проклятье осуществилось , королевство уснуло на долгих сто лет...
- Да , это я знаю , дальше что ?
- Будешь слушать или перебивать?
- Извини, давай с того момента , когда сказка кончаеться словами : " И жили они долго и счастливо " .
С недовольным видом Кортик продолжал.
- Аврора и принц Филипп поженились. Решено было запечетлеть эту историю в свитках, дабы расказать о любви способной разрушить любое заклятье. Тот Летописец , посчитал Аврору сделать единственным ребёнком короля и королевы , дабы он писал историю про неё , а не её семью. Думая , что этим большого вреда не принесёт , а история получиться живая и яркая. И потом ну как Арника бы вписалась туда, больше пары строк   о ней сказать было нечего.Так что без собственой истории ей уготовано было жить в сказке сестры ,без упоминания о себе.
- Как она разве не могла найти принца и жить долго и счастливо.
- Нет, как- будто принцы растут на деревьях. У нас не так как в вашем мире, захотели встретились. Здесь должна быть история, сюжет. Что написано то и исполница. Помнишь?
- Вот Арника и сбежала вместе с нами в Хайден , в надежде обрести свою сказку, ну а далюше ты знаешь. Пойдём, я вас познакомлю.
Попав на улицу вслед за кроликом, Нил наблюдал за тем как Кортик прыгал возле Арники и указывал в его сторону. Юная красавица плавно пошла  к писателю , одаривая Хаггинза милой улыбкой. Сердце замерло , он с первого взгляда влюбился в её небесно-голубые глаза. И вот через мгновение она поравнялась с писателем.
- Здравствуйте , Нил, Верно?
- Да , это моё имя , а вы принцесса Арника?
- Просто Арника.
Они оба испытывали непонятное чувство , которое вызывало желание взяться за руки и никогда не отпускать. Любовь поразила сердца двоих , только что познакомившихся людей. Но пока они не знали сами этого.
- Мы так отчаялись, уже не верили в спасение. Но вот ты здесь Нил и непремено поможешь нам. Кстати мадам Писк сегодня втаверне устраивает праздник в твою честь. Там будет весь город.
- Мадам Писк ? Необычное имя , но я непремено буду. Ведь праздник в мою честь не могу же я его пропустить. И потом мне о вас сказки писать нужно со всеми познакомиться.
- Уверена это будет самые лучшие истории, ведь и жители Хайдена не плохие.
- Да , особенно ваш фонтан, он произвёл впечатление. Может как-нибудь ты отведёшь меня к нему и раскажешь свою историю...
- Ох ! - прервал их Кортик , взглянув на свой огород.
- Что опять , ушастик? - взволновался Нил.
- Уже почти полдень. Пора ежедневную послеобеденую песню петь!
- Кому?
- Морковки ,конечно!
- Нет , я всё понимаю. В твоём доме повсюду изображения моркови, ведь кролики любят её. Я даже понимаю , что есть огород ,где ты её растишь. Но петь песни!? Да ещё каждый день!? Она что без песен вкуса лишится?
- Конечно!- с укором произнёс кролик.
- Морковь загрустит , станет обыкновено оранжевой. А грустную морковку есть не вкусно. Много тв понимаешь.
С этими словами он побежал в сторону огорода.
- Что же за песню будет он петь МОРКОВИ? Что - то вроде : "расти , расти моя морковь "? Или " слаще сахара, оранжевей оранжевого, любимая моя расти " ?
- Нет, - хохоча отвечала Арника.
- Если тебе интересно , давай подойдём поближе.
Так они и сделали подошли к самому краю грядок. Там уже нежно поглаживая каждый кустик обходил кролик напевая:
Не описать ,как я люблю,
Морковку милую мою
Она вкусна, она хрустит
И будет жуткий аппетит!
На свете просто слов не счесть,
Как я люблю тебя поесть!
На завтрак, в полдень, вечерком!
Люблю хрустеть я перед сном!
Ты очень радуешь меня,
Морковка милая моя!
Нил залевался от смеха вместе с Арникой.
- Он самый страный, любитель моркови в мире.Я не перестаю ему удивляться. Как же можно было не написать о нём сказку.
- Кортик нравится тебе. Вы стали за пару дней настоящими друзьями.
- Раньше у меня не было друзей кроликов, о чём я жалею.
Когда Нил говорил Арника не сводила своих глаз с молодого человека. Ей нравились его светлые волосы развевавшиеся на ветру. Серые глаза Нила пленяли её сердце не знавшее прежде подобных чувств. Пока принцесса любовалась писателем ,тот резко повернулся в её сторону, от неожиданости что их глаза встретились , она опустила глаза. А щеки красавицы залила розовая краска.
- Ну , мне пора. Нужно помочь миссис Писк с приготовлениями к празднику. Увидемся вечером.
- Непремено... - почти шёпотом ответил Нил.
С этой минуты их сердца были связаны. Словно один не мог без другого.
Нил смотрел вслед ускользающей за поворот Арнике , прежде чем скрыться за углом она одарила его едва уловимой улыбкой , после чего исчезла. Ему захотелось догнать принцессу , заключть в объятья и никуда не отпускать. Его мечты прервал Кортик.
- О , кажется кто-то влюбился!
- Что !? Не болтай ерунды!
- Да , да влюбился и не отрицай. Этот взгляд мне знаком.
- Так ты влюблён ? В кого же?
- Ну , она будит во мне какие-то неведомые чувства. При одном толькр её виде мне хочеться взять и отгвызть спелую , сочную...
- Стоп , о ком это ты?
- О МОРКОВИ!!!
- Тьфу , опять ты за своё! У тебя в голове есть ещё что-то кроме этого!
- Есть, не про твою честь! - обиделся Кортик и недовольно зажмурил глаза.
- Ну не обижайся, может ты покажешь мне город.
- Ладно, в конце концов это мой долг. Ты без меня и двух шагов не сделаешь , заплутаешь. Ещё заведёшь дружбу с каким-нибудь Лихом , а он и не отвяжеться. Так и будет тебе пакостить.
- Ну , что , значит мир?
- Мир!
Блуждая по Хайдену, они пообедали в таверне индейкой и овощами. Вежде где бы не появлялся писатель , ему были несказано рады. Кортик решил завести его в лавку к шелкопрядам. Среди множества диковиных тканей, суетились за работой большие серые гусеницы. Вдоль деревянных стелажей ,размещались ткацкие станки , за которыми они работали. Из задних лапок выходили необычные нити , которые они умело  и  быстро переплетали , делая полотна с узором и без. У каждой гувеницы были свои оттенки нитей : однотоные , цветные и блестящие, как солнечные лучи. В следующем зале сидели паучки и из этих тканей шили оджду.
В лавке было много покупателей , толпившихся возле прилавков. Кто-то разглядывал и приценивался, громко торговался , желая поудачней сделать покупку и сэкономить пару золотых монет. среди желающих преодеться были феи, покупающие изумрудные и цветочные ткани. А так же парочка гномов зашла купить себе отрез поплотнее , для заплат на штаны и рубашки.
Когда оба друга ступили на порог  ателье , внутри на несколько минут воцарилась гробовая тишина. Лишь колесо от ткацкого станка поскрипывало , делая последний оборот. Такое спокойствие сменилось всеобщим ликованием. Толпа окружила Нила , хлопая его по плечу и стараясь протянуть к нему руку в качестве дружелюбного жеста.
- Ну , вы , посмотрите!
Из толпы пробиралась к нилу громадная , толстая гусеница. У неё на шее болталась сантиметровая лента.
- Сам , Летописец ,у меня в лавке! Какая честь.
- Прошу называйте меня Нил. Это моё имя.
- Хорошо, Нил. Ты ко мне по- делу?
- Да, мы хотим подобрать одежду к вечеру, что-нибудь , более традиционое.
Отозвался Кортик. Показывая на футболку и штаны Нила.
- Будем рады помочь.
Громыхала гусеница с интересо разглядывая одежду Нила.
- Ну, надо же , Кортик, у нас шелкопряды - это маленькие гусеницы. А здесь у них своё ателье.
- Тише , ты их можешь обидеть. Они не любят когда говорят о их собратьях такие истории.
- Да из нашего мира шелкопрядам явно не очень повезло. Они делают шёлк даром и не зная насколько он ценен. А здесь это не просто гусеницы, они бизнесмены.
- Что вы там шепчитесь?
Громыхал шелкопряд.
- Это немного обидно , когда за твоей спиной шепчутся. Кстати , я мистер Крой.
- Простите мы не хотели никого обидеть. Нил лишь задал пару вопросов и всё. Поймите его удивление, он прежде не бывал в подобных местах.
- Я постараюсь не обижаться. Порой мне лишь кажеться ,что я немного полноват и от этого неловко, вот и думаю что любой шёпоток относится к моему весу.
- Да, что вы ,мистер Крой! Вы на редкость стройны.
Выходя из неловкого положения льстил Нил, оглядывая толстую гусеницу. Тот принял его лесть за чистую монету и кокетливо ,слегка краснея начал покручиваться. Отчего жирок сотрясался вместе с ним.
- Выбирайте, что угодно. Прошу , я покажу лучшие наряды.
С этими словами он повёл их вдоль стелажей , к дубовому столу, который служил чем-то вроде стойки. И принялся раскладывать на нём одежду. Нилу понравилась рубашка, которая была цвета лунного мерцания и голубая жилетка. А так же штаны , темные , как ночь.
- Арника, будет в восторге.
- Тише , Кортик, это не только для неё. Я просто хочу стать частью Хайдена. Для этого не должен выделяться из толпы. Мистер Крой, сколько с меня?
- Да, вы что! Это за счёт заведения. Но от сказки про моё ателье я не откажусь...
- Договорились.
Забрав вещи , завёрнутые в аккуратные свёртки из бумаги они направились к выходу. На прощанье Кортик напомнил что вечером будет пир , в таверне мадам Писк. Ликующая толпа отозвалась согласием быть там.
Выйдя из лавки  они наравились к  ближайшей таверне , выпить цветочного чая.
- А русалки у вас есть? - спросил Нил , делая глоток из чашки.
- Спрашиваешь , конечно!
- Я бы хотел их увидеть.
- Чтож , это можно.Они живут в Плюх Бухте.
Утолив жажду , друзья устремились на встречу с сиренами.
На пути Нил услышал жалостливые крики девушки , которую уносил человек в кожанном одеянии, быстро перебирая ногами. Это был Злюк.
- Отпусти меня! Отпусти немедлено ! - дубася кулаками по спине злодея кричала дева.
Прохожие вместо того чтоб помоч бедняжке, только раступались перед Злюком тащившем пленицу и хохотали.
- Да что же это! - возмутился Нил.
- Почему никто не поможет? Не остановит похитителя?
- Да это Злюк! Он каждый день похищает дочь пекаря , Софию.
- И что, надо смотреть на то как она молит о помощи? Ну я счас ему задам!
- Да успокойся , к вечеру она будет дома в целости и невридимости. Злюк даст ей опять любовного зелья, оно не подействует и София будет дома.
- Как это? А если подействует? И почему этому варвору всё сходит с рук?
- А вот так это уже никого не удивляет, София даже знает что он придёт за ней, а кричит для пущей важности , привыкла. А зелье вариться из Лавцветов, которые здесь не растут давно, поэтому отвар не подействует.Но Злюк вбил себе в голову что сможет добиться успеха, вот и химичет с разными травами, безрезультатно. Вот и делает каждый день одно и тоже нахимичет с зелье и за Софией , испытывать. Так что никто не обращает на это внимания, отец Софии даже иногда успевает ей пирожок сунуть чтоб не голодала до вечера.
- Ну , знаешь, это безумие просто. И ты так спокойно об этом говоришь?
- Ну да. А что тут такого ? Злюк особого вреда не несёт, а это так баловство.
- Баловство?! Да у нас за такое в тюрьму сажают!
- А у нас это зовут любовью!
- Что!
- Да любят они друг друга , просто Злюк слишком злобный чтобы признаться, а София гордая. Да и потом может ты благодаря своей сказке сделаешь из него доброго волшебника. Наставишь так сказать на путь истинный.
- У меня от всего этого голова идёт кругом.
Так они дошли вслед за Злюком до Плюх Бухты , где смеющимися голосами приветствовали русалки.
- А почему Плюх Бухта? Такое сказочное место , а название какое-то несказочное.
Красота и прада завораживала, лазурная вода на солнце казалась огромним сапфировым искушением. Она так и манила искупаться в плеске нежных волн, повсюду росли красивые цветы и райские разноцветные птицы, вторили в такт песням прекрасных сирен.
- А вот почему , - прервав мысли Нила лепетал кролик, подбирая , увесистый камень на пляже. И швырнул его в море , раздался приглушённый звук плюхающего в воду булыжника.
- " Плюх"  слышишь? - восторжено глядя на Нила ликовал ушастик.
Тот поднял одну бровь в недоумении разглядывая Кортика, непонимая чем он так гордиться.
- Всё равно не понял?
- Ну как же! - возмутился кролик и повторил процесс. Но юноша лишь мотал головой в недоумении.После десятого камня Кортик воскликну, отряхая лапы от песка :
- Знаешь, я ещё при первой встрече с тобой, заподозрил что ты туго соображаешь! Ты задавал мне очевидные вопросы, но теперь я убедился окончательно.
- А что я должен понять по киданию тобой камней в воду?
- О-о , морковка чудная! - ворчал ушастик.
- Ну камень падая в воду издаёт звук- "ПЛЮХ"! Вот и название бухты соответствено Плюх Бухта!
- А! И кто придумал это?
- Я! - гордо ответил пушистик.
- Мог бы и догадаться. - пробубнил писатель.
- Нил, Нил! Иди к нам - манили его с пребрежных камней русалки.
- Откуда они знают моё имя? Все здесь обращаются " Летописец" или "Спаситель"? А они по имени?
- Да , наверное опять эти трещётки разнесли!
- Сороки что ли?
- Да какие сороки! Ухокрылы!
- Ухо кто?
- Ну такие головы с большими ушами.
- Никогда не слышал.
- Зато они про всех всё знают и слышат!
- А у них что на голове крылья есть?
- У них на голове есть ОГРОМНЫЕ УШИ ! Они ими хлопапют и носятся по всему городу собирая сплетни. Мерзские существа!Помню по всему Хайдену растрезвонили , что мол кролик лопает морковь в соседнем огородике, у старика Пипа.Брехня! Якобы своего мне мало на чужое позарился!
- Наврали значит.
- Конечно! Я пробегал мимо , смотрю морковь растёт ,ни таблички , как у меня , не огорожено ничем. Ну , думаю, значит ничьё! Я и попробовал , пригубил штук десять , слегка. На пробу так сказать. А они в аккурат мимо летели , увидели и такой шум подняли. Мол кролик в чужом огороде всю морковку подъел! Я тогда еле ноги унёс от Пипа , сильно на меня осерчал и не разговаривал со мной.
- Долго ?
- Целых десять минут , представляешь?
- Да , - еле сдерживаясь от смеха посучувсивовал Нил.
После этой " душешипательной истории" они устремились в сторону русалок , чтоб попреветствовать их. Русалки , теребили Нила за волосы , потом уговорили его поплавать вместе с ними, гладили по лицу , словно изучаая каждую чёрточку лица. А на последок они спели ему песню :
" В пленительных водах,
В просторах бездонных
Сирена по имени Рейна жила.
Чудесные песни, всему океану,
Чарующем голосом пела она.
Как пене морской отдала свои ноги,
Взамен обрела свой русаличий хвост,
От страха, тоски и ужасной тревоги,
Что ветер в море корабль унёс.
На том корабле, в далёкие дали
Жених её , сильный и смелый моряк
Отплыл в поисках свадебной дани
Да так не вернулся в назначенный час.
И долго ждала на утёсе у Ивы
И глаз не сводила с безбрежной воды.
Под парусом белым уплыл её милый
Чтоб к свадьбе с дарами приплыть до весны.
Но вот минул год, а любимого нету
У пены морской попросила она,
Чтоб та помогла ей отправиться следом,
Туда , где с небом сливалась вода.
Но только онапревратившись в русалку
Уже навсегда обратив ноги в хвост.
Увидела плавно вплывающий в бухту
Корабль, что с милым подарки привёз.
К плакучей Иве , на скалистом утёсе,
Моряк побежал на свидание с той,
Любимой невестой с власами ,как солнце,
Кто уже никогда не будет женой.
Он долго терзался, что Рейна пропала
Искал её , звал. Так прошёл ровно год.
Она из пучины морской наблюдала,
Как с другой невестой к венцу он идёт.
И так повелось, что грусные песни
Русалки поют , выплывая из вод.
Гласами , что в мире нет боле чудесней,
К себе моряков на свиданье зовут."
Песня была красивой и грусной. Она тронула Нила до глубины души. Допевая, русалки устремились в глубины океана. Взяв с него слово ,что тот придёд к ним завтра. Солнце начало садиться , а писатель вместе с кроликом наблюдали, как аллый закат укрываеться в объятьях бескрайней воды.
Спустя какое-то время, они было уже засобирались домой,  как вдруг Нила привлёк свет исходящий из пещеры неподалёку.
- А что там?
- Эта пещера Злюка. - лениво ответил Кортик, находившийся всё ещё под впечетлением от голосов русалок.
- Может заглянем?
- Он неособо жалует гостей , даже чая не предложит.
- Ну я думаю для СПАСИТЕЛЯ - лукаво улыбаясь ,- Он сделает исключение.
- Я бы на это особо не расчитывал. Но ради утоления твоего любопытства , пошли.
Подойдя поближе друзья услышали  бормотание , доносившееся из пещеры :
" Немного лютиков в котёл,
Щепотку белены
Смешаю радости глоток,
Дыхание весны.
Три розы , стон и слёз чуток,
Добавлю красный цвет.
И вот готов любви глоток,
Чтоб подчинить весь свет! "
Войдя в пещеру, они застали Злюка , склонившегося над котлом. Над которым плясали всполохи разных оттенков. Под их вспышки колдун приплясывая на одной ноге радостно хохотал.
- Ох! - заметив двух незванных гостей воскликнул Злюк.
- Чтоб мне стать феей! Что вы тут забыли!
- К русалкам заглядывали в гости, Нил решил с тобой познакомиться. А ты что делаешь...
Заглядывая в котёл протянул ушастик.
- А ну отойди! - отталкивая от варева Кортика взорвался колдун.
- Так значит ты самый настоящий чародей?
Злюк выпрямился и протянул:
- Да , самый настоящий пренастоящий ЗЛОЙ КОЛДУН ! И по одному только щелчку пальцев могу превратить вас в улиток.
- Ой, Да прекрати! Ничего ты не можешь!
Вмешался Кортик.
- А вот и могу!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- Если можешь, чтож весь город не обратишь?
- А то!
- Что,  то?
- Вы мне ещё нужны!
- ДА, а зачем это?
- А затем! Так я тебе и расказал! Это секрет!
- Ах, секрет!
- Самый пресамый СЕКРЕТНЫЙ СЕКРЕТ!
- Да всё это вракушки враки!
- А вот и не враки , не зли меня , любитель моркови!
- А то что?
- А то ,а  то!Превращу тебя в ... в... ТАБУРЕТ! И буду на тебе сидеть на это у меня сил хватит.
И Злюк потянулся за книгой заклинаний.
- Ой - ой -ой! - испугался ушастик.
- Не надо в табурет! Не хочу чтоб на мне сидели!
И он поспешил спрятаться за Нила.
- Так, никто никоко превращать в мебель не будет! - прервал их писатель.
- Мы пришли с миром, познакомиться , я никогда не был до этого в пещерах. Да ещё в которой живёт колдун. Итак , начнём сначала , меня зовут Нил и я рад с тобой познакомиться. - протягивая руку улыбался юноша.
- Хм! - недовольно хмыкнул Злюк , раздосадованный тем , что не сможет превратить кролика в ушастый табурет. Ведь с Летописцем  , ему совсем не хотелось ссориться. Поэтому тот тоже протянул руку на встречу.
- Так что же , Летописец ты спасёшь всех жителей от Ветвей забвения? Этот городишка уже потерял надежду на спасение.
- Да это есть в моих планах. Ты переживаешь за пленнёных вечным сном?
- Ха! Мне нет никакого дела до них и всего этого места! - соврав отозвался Злюк.
- Просто чем больше будет жителей , тем сильнее будут раздаваться криков ужаса , от моих злодеяний.
Скрещивая руки на груди закончил " Горе Злодей".
- Ну пусть так, только ты не устал отпугивая всех от себя , чувствовать одиночество?
- А кто сказал что я одинок?
- Ну как же живёшь один в пещере за городом , ругаешься со всеми , я даже видел , как ты тащил к себе девушку. Кстати... где она? - обводя пещеру глазами спросил Нил.
- Домой ушла! Укусила меня за палец и сбежала! Мне не одиноко, ясно? Одному лучше думаеться . Если бы рядом кто-то жил , мне бы постоянно приходилось ловить свои мысли. А это дело утомительное!
- А разве они могут убегать?
- Конечно, чуть зазеваешься и они БАЦ ! Как выскочат из головы и поди поймай!
- Невероятно...
- Разве не знаешь выражение: " Мысль потерялась" . Они любят играть в прятки. Помню одна от меня так спряталась , до сих пор ищу.
Голова Нила шла кругом от услышаного. Испугавшись , что здесь в сказочном мире она может оторваться и пойти он потряс головой.Голова была на месте и юноша поспешил удалиться.
- Знаешь , Кортик нам наверное уже пора.
- Не смею задерживать! - парировал Злюк.
Развернувшись к выходу, за плотной коричневой ширмой , находившейся в стене, что-то зашевелилось и хмыкнуло. Но испугавшись того что за ней может прятать колдун , оба устремились прочь из пещеры не проверяя и не задавая , лишних вопросов.
Когда шаги гостей были практически уже  не слышны. Колдун подошёл к стене , одернул ширму ,а за ней с кляпом во рту сидела связаная София.
- Ну-с , дорогуша! Гости ушли и тебе придёться отведать любовного зелья.
С этими словами он вытащил кляп изо рта.
- Да , сколько можно , Злюк! - бушевала темноволосая красавица.
- Каждый день одно и тоже! Не буду я пить твоё горькое зелье.
- Я бы добывил кусочек сахара, но оно может потерять свою силу.
- Да нет в нём никакой силы!
- На сей раз есть! И ты полюбишь меня , будешь полностью слушаться!
- А нельзя меня угостить конфетами, позвать на свидание, может я и посмотрю на тебя другими глазами?
- НЕТ! Я- злодей! А не мать - крёстная фея. И лишь любовное зелье пробудет в тебе ко мне чувства , так что пей и не кривляйся!
И он заставил Софию подчиниться, после чего из пещеры раздалось ещё больше криков. Так как зелье не подействовало...
А тем временем под лунным сиянием в таверну " Миссис Писк" спешили Нил и Кортик. Они оба переоделись у себя дома , успев выпить чая. Нил был в предвкушении пира в честь самого себя. Но ещё больше он желал увидеть Арнику, отчего немного нервничал. Кортик одел белый смокинг с красной бабочкой и звонко отбивал ритм по серым уличным булыжникам в ботинках с красным носом.Выглядил он очень помпезно. Нил же облачился в наряд , щедро подареный ему шелкопрядами. На ногах у него красовались чёрные лакировные туфли.
- Ох, скорей бы попробовать морковного пирога госпожи Писк! С хрустящей корочкой и сладкой тающей во рту морковкой... М-м так и слюнки текут...
- Ты не исправим!
Так нпринуждённо смеясь и разговаривая они    добрели до таверны , над которой висела табличка : " Угостись у миссис Писк". Внутри слышались голоса , смех и звон бокалов. А в больших окнах  , из которых струился свет, мелькали тени гостей. Распахнув двери под звон дверного колокольчика, герои попали внутрь. Кого там только не было , все хлопали в ладоши и приветствовали желанных гостей.
Сама таверна была довольно просторной. Повсюду горели свечи , оживляя серые стены из камня и тяжелые красные занавески на окнах.Большие тяжелые столы были плотно сдвинуты друг с другом по всему периметру таверны. На них красовались белые скатерти с золотой вышивкой. Столы ломились от всевозможных угощений , а в хрустальных кубках было разлито вино. Среди ликующей сказочной толпы, Нил нашёл взглядом прекрасную Арнику. Она стояла в компании старца Элдера , ещё прекраснее ,чем утром в их первую встречу. Её длиные волосы были сплетены с красными и белами лентами, вышитые алмазной крошкой , они блестели и искрились. Платье из лунного шёлка очерчивало тонкий стан и ниспадало волнами в шлейф.
После такой тёплой встречи , все стали усаживаться на мягкие стулья со спинками за столы и начался пир! Арника поспешила занять место рядом с юношей , чему он несказано обрадовался.
- Нил , я так рада сного тебя видеть. - не сводя с него глаз словно пропела принцеса.
- И , кстати , наша одежда тебе очень идёт.
- О , это шелкопряды постарались. А мне кажется немного вычурно , я не привык к такой одежде. Я одевал костюм редко, по каким - нибудь событиям. Ну там деловая встреча или Рождество... А так в основном просто и мне сейчас немного неловко в этом.
- Считай что это Рождество... И ты в таком образе прекрасно смотришься.
- Знаешь я весь день думаю о тебе , это страно знаю... Только ты там не подумай ничего ... Я не хочу быть таким прямолинейным... Ну зря я вообще это сказал... Теперь , кажется выгляжу как разряженый болван...
Нил тороторил без остановки , но Арника взяла его руку и произнесла:
- Я тоже думала о тебе весь день и очень нервничаю...
Чарующе произнесла принцеса и продолжала держать его руку. Посреди всего этого шума и радости они видели и слышали лишь друг друга.
- Кхм-кхм! - прервав их идилию вмешался кролик, сидевший по другую сторону от Нила.
- Я , видимо , вам помешал? Но Элдер сейчас будет говорить речь в честь тебя... - слащаво протянул ушастик.
В смущении Арника поспешила убрать руку из ладони юноши и её щёки покраснели.
- Кортик , ты сама тактичность!
Но тут их спор прервал Элдер говоря хвалебные речи в адрес Нила. Вскоре колокольчик над дверью в таверне вновь зазвенел  и в дверь вошёл Злюк вместе с Софией.
- А вот и наш горе-колдун! Спасибо что вернул мою дочь ! - ликовал мистер Поварёшка.
 - Отец , он сного заставил меня пить горькое зелье! - изображая негодование вторила девушка.
- Злюк! - сдвинув брови в гневе прогремел пекарь.
- Ты прекрати пленять мою красавицу, я слишком долго закрывал на всё глаза. С этого дня я глаз с тебя не спущу, с приходом Летописца всё поменяеться и твои козьни в сторону моей дочери! Теперь она и шагу без меня не ступит.
- Ой, папочка ! Ну что ты так сразу реагируешь?- испугалась София что теперь она со Злюком не сможет видеться наедине.
- Ты его что  ,защищаешь?
- Он меня совсем не обижал, даже чаем напоил. Ну подумаешь иногда даёт пить своё зелье, похищает , но не мучает меня! Всегда отпускает домой. И вообще, я взрослая и могу сама за себя постоять! Мне няньки не нужны! - и она удалилась в глубь таверны.
- Да... - почёсывая затылок мямлил Поварёшка. - Поди её разбери то Злюк плохой, то хороший.
- Девчёнки , что с них взять. - подметил Злюк.
- Кстати присоединяйся к празднику , сегодня здесь весь город.
- Ну, разве что на минутку задержусь. Мне не нравится шум и веселье. Но только ради того чтоб посмотреть , как кто-нибудь супом горячим обожжётся или споткнётся танцуя, останусь.
Когда пир подходил к концу , в зал выбежала МЫШЬ.В жёлтом платье и белом фартуке и устремилась к писателю.
- О, летописец Нил! - восхищённо хватая лапками руку юноши пищала хозяйка.
- Я несказано рада видеть Вас в своей таверне. Надеюсь гусь был не суховат, моя печь любит иногда передержать сковородку на огне.
- Что?! Печь у вас сама готовит?
- Конечно, я лишь даю указания , а она варит , печёт , жарит. Командует сковородками и кастрюлями! Такая важная , сладу с ней нет. Порой забывает что здесь главная я. Без моей таверны стояла бы себе в поле , да пекла пирожки. Вот поросила меня подойти спросить всё ли понравилось вам , угощения наши.
- О , передайте ей спасибо за чудесный ужин. Я ничего вкуснее не ел. А вы значет миссис Писк?
- Да. Я мадам Писк!
- Знаете я первый раз ужинаю в заведении , хозяйкой которого является мышь.
- Я , молодой человек, не просто МЫШЬ , а ПОЛЕВАЯ!!! Из благородного рода между прочим!
- Простите не хотел вас обидеть, в краях откуда я родом между вашим видом особой разницы нет. Но за свою бестакность я прошу прощения.
- Я не обижена. Возмущена немного, не люблю когда сравнивают нас с домашними или того хуже с уличными мышами.
- Так ,значит полевые происходят из благородных?
- Мы труженники, живя в просторных теплых норах на полях ,прокладываем , как и кроты ,подъземные тонели и помогаем Матушке - земле дышать. И на такой почве растёт хороший урожай. Мы всю зиму едим то, что сами помогли вырастить. Домашние же мыши , лишь бездельничают. Подворовывая запасы амбаров и чуланов. Но самые противные из нас - уличные. Те воруют у всех , снуя по улицам городов, деревень. Непризнают никаких правил и таская пищу даже у сородичей. И вообще они...
Тут её прервал шум и грохот идущий из кухни.
- Ох , батюшки, опять сковородки что- то не поделили. Побегу усмирять , как-бы с кастрюлями не расстукались, а то ещё и печь вступится с чайником! Совсем беда будет! Ты не забывай  , приходи в любое время, а уж печка постараеться угостить чем-нибудь вкусненьким.
С этими словами она поспешила удалиться на кухню , где с её приходом всё стихло. Ближе к полуночи  гости стали расходиться.Кортик, нил и Арника тоже засобирались домой. Им было по пути так что они решили идти вместе. Проходя вдоль улиц под сиянием луны, все трое обсуждали сегодняшний вечер, а Нил делился впечатлениями сегодняшнего насыщенного дня. Юноша всю дорогу не выпускал руки принцесы. Вскоре Кортик устремился вперёд  ,оставляя двоих влюблённых позади себя , давая тем самым им наговориться о своих чувствах.
Так неспешно они добрались до своих домов. Прощаясь до утра с Арникой, Нил заключил принцесу в объятья и подарил ей поцелуй истиной любви.
ошеломлёная девушка смотрела в глаза юноши , а тот в свою очередь сам не понимавший как такое могло произойти молча смотрел в ответ. Арника поспешила на крыльцо своего дома и лишь закрывая за собой дверь на секунду обернулась в сторону Нила.
- Добрых снов ... - прошептал он и направился в дом Кортика. Прошмыгнув в свою комнату по скрипучему пути , Нил сбросив ботинки , прыгнул на кровать поверх одеяла. Запрокинув руки за голову он ещё раз представил его поцелуй с принцесой и провалился в сон с улыбкой на лице.
                глава 5.
ЛЕТЕЛИ ДНИ , ПИСАЛИСЬ СКАЗКИ.
Так пролетели дни. И летописец Нил уже совсем привык к новому миру полному чудес. На своей печатной машинке он описывал своих новых новых друзей , желая подарить каждому сказку со счастливым концом.
Вместе с кроликом он часто бывал в Доме Советов , где Элдер помогал ему изучать истории героев сказок. Доставая с полок свитки , которые из-за слоя пыли покрывавшие их , заставляли старика чихать. Но самое главное их любовь с принцесой Арникой становилась всё крепче и сильнее.
- Как же чудесно ! - держа руку Нила говорила она , когда влюблённые приблизились к мраморной скамейке возле поющего фонтана.
- Да, ты прекрасней всех на свете! Даже звёзды не сравнятся с твоей красотой!
- Тише , - прервала его принцеса - Иначе они услышат, обидятся и начнут падать.
- Как это?
- А вот так, они захотят чтобы ты увидел их красоту поближе и сорвутся вниз.
- Ладно,  - шепча продолжил Нил , -Но никакие даже самые яркие звёзды не сравнятся с красотой твоих глаз.
И обняв её за плечи , он продолжал слушать воды поющего фонтана о чарующей любви...
И так день за днём , ночь за ночью Нил жил в окружении непонятного , манящего чудесами мира, который стал ему таким родным. Он любил вместе с Фергусом и Бородой бывать в таверне " У Дедушки Пня" , слушая истории о приключениях пирата и смеялся над шутками рыжебородого Фергуса. Дедушка Пень Был самым настоящим живым пнём.Корни заменяли ему ноги , из корявого толстого ствола торчали ветки , служившие руками. А посеридине из волокон коры выресовывалось доброе морщинестое лицо , с огромными глазами , сучком вместо носа и ртом. На кончиках его "головы" торчал мох серого цвета, видимо заменяющие ему волосы.
В таверне Дедушки пня Было много огромных бочек с элем, вином и ромом. Ещё у него можно было отведать берёзовый сок самого отменого качества. А баранчик запечённый на вертеле всегда будоражил аппетит у гостей. Всё это вдохновляла Нила на сказку , где такие разные создания , живущие по- соседству сплетутся в одну историю. Так родились сказки о каждом из них...
                СКАЗКА О ФЕЯХ.
В очень давние времена , когда мир ещё был совсем юнным от его доброты родились прекрасные создания.Вобравшие в себя всё лучшее что было в нём. Они были созданы из лучей солнца, душистых цветов ,их голоса звенели , как капли весенего дождя , а благодаря чарам лунного света  обладали магией.Ни одна фея не была похожа на другую. Они дарили радость и исполняли желания. Самые заветные и добрые.Однажды фея Селина мчалась по своим делам через маленькую деревушку. Она изрядно опаздывала , ей нужно было как можно скорее прибыть в Королевство фей , чтобы поучавствовать в празднике  в честь наступления Весны. Как вдруг услышала плачь ребёнка. Спустившись ближе к земле , Селина увидела внизу распахнутое окно в небольшом домике. Из которого доносились всхлипы и мольба о помощи. Маленькая девочка не сводя глаз со звёзд , просила жалостливым голосом :
- Пожалуйста , милые звёзды , прошу ,прошу , прошу...
Девочка была такой маленькой и такой грустной. В розовом платьице и немного растрёпаными косичками , что Селина не смотря на зарет показываться на глаза людям не удержалась и спустилась к ней.
- Боюсь они тебя не услышат...
- Ой, кто ты? Звезда? - вытирая кулачком распухшее от слёз личико молвила девочка.
- Я Селина, а ты?
- Я Мериан.
- Что ж Мериан , приятно познакомиться. А что ты такое делаешь?
Немного придя в себя лицо девочки расплылось в улыбке :
- Ты звезда! Я знала , я знала что ты услышишь!
- Услышу что? И почему ты меня приняла за звезду, что у тебя случилось?
- Ох , - отворачиваясь от Селины , надула пухлые губки девочка.
- Я не буду с тобой разговаривать. Я звала звезду, чтобы она исполнила моё желание ,но ты не она!
- Послушай, - облетая девочку с другой стороны неунималась фея.
- Они не могут спустится к тебе иначе не попадут обратно домой. Я может и не звезда , но я тоже могу исполнять желания. Раскажи про свою грусть-печаль попробую тебе помочь. Феи любят слушать истории , так что же у тебя приключилось ?
- Феи? Так ты фея ? Я никогда о вас не слышала, а ты добрая?
- Ну ,конечно , я очень добрая. И у меня есть волшебная выльца, она может исполнить любое желание. Вот посмотри.
С этими словами она влетела в комнату под самый потолок и закружилась в воздухе осыпая малютку золотым порошко. Отчего девочка на несколько секунд поднялась в воздух , а затем медлено опустилась к окну.
- Ой, как здорого! - хлопая в ладошисмеялась Мериан. - А что ещё ты умеешь?
- Ну много чего , например , успокоить ветер , нарядить цветами и листьями лес , разговаривать с животными , птицами и деревьями.
- А деревья что тебе расказывают?
- Ну много всего, в основном они любители пожаловаться на скрипучие корни, жучков в коре, а однажды я целый час разговаривала с тополем , который устал от шума птиц свивших гнездо в его кроне.
- Я и не знала что они такие плаксы. А я не могу понять даже соседского кота, который мяукает иногда возле нашего дома. А ты одна такая?
- Нет , ну что ты , нас много. И у каждого свои таланты.Так что у тебя стряслось?
- Понимаешь , - сного погруснев опустила глаза девочка. - Моя мама тяжело заболела , а я слышала как лекари сказали что её спасёт только чудо. Вот я и подумала что если звёзды исполнят моё желание то она непременно поправится.
- Мериан , звёзды редко спускаются с неба , они бояться упасть.
- Но ведь порой они падают и исполняют желания?
- Да , падают... А потом остаются на земле на вечно и грустят очень-очень. Теряя с каждым днём свой волшебный свет и превращаются в камень.
- Это очень грустно. Хорошо что они меня не услышали, я бы не хотела чтоб из-за меня они превратились в камень. Но ты здесь и поможешь мне?
- Да, я попробую что-нибудь придумать. У нас сегодня в
Королевстве фей сегодня большой праздник. Я прилечу к тебе завтра и мы что-нибудь придумаем, хорошо?
- Только обещай что ты вернёшься , я буду тебя ждать.
- Я обещаю.
С этими словами она поспешила домой , оставив девочку одну, та смотрела ей в след и махала рукой. В Королевстве фей праздник шёл полным ходом. Возле Древа жизни повсюду сверкали волшебные фонарики . На полянке за множеством столиков из цветов сидели феи , шло веселье. Ведь завтра Весна начнёт давать всему живому новую жизнь.
- Где ты была? - обратилась к подсаживающейся за столик Селине её подруга Лина.
- О , я тебе потом расскажу , чтоб никто нас не услышал. Дай что-нибудь попить.
- Ах , попить?! Селина тебе повезло что твоего отсутствия никто не заметилиначе не сдобравать.
- Да ладно тебе! Ну задержалась немножко. Запуталась в паутине , с кем не бывает?
- Ой, батюшки! Ты не сильно пострадала? - беспокоилась фея с голубыми крыльями.
- Нет-нет! Не переживай ,я лишь испугалась немножко вот и всё. - отпивая мятный чай из аккуратной чашечки молвила подруга.
- Ой, что-то ты темнишь. Кстати королева сегодня раздавала свитки с делами для каждого , вот твой.
- Спасибо , Лина, - хватая клочёк бересты благодарила Селина.
- Ого ! Да он огромный! - развернув воскликнула она.
 - А ты что хотела , Весна всё-таки ! Нужно многое сделать.
Тут заиграла весёлая музыка и все устремились в воздух , чтобы покружиться под неё. Из- за беска разноцветных крыльев небо над королевством озарялось разными цветами... Навеселившись вдоволь подружки полетели домой , который располагался в одном из больших деревьев возле поляны. В небольшом , уютном дупле , находилась спальня с двумя кроватками  из замысловатых цветов, напоминающие чем-то пионы.
- Ну , а теперь правду! - прыгая на кровать любопытствовала Лина.
- Что? О чём ты? - начала было Селина, но увидев сердитое лицо подруги шёпотом продолжила- Ладно ,я встретилась с человеком.
- Что ты говоришь , Селина! Ты с ума сошла?Знаешь ведь про запрет! Если об этом узнают , тебя накажут. Изгонят... или ... лишат ... крыльев... Ты этого хочешь!
- Да , уймись ты, не узнают. Если ты не раскажешь.
Успокаивала летавшую в гневе Лину подруга.
- Конечно нет! Не раскажу, мы друзья на век.
- Да занаю , знаю поэтому и поделилась лишь с тобой. Это был не просто человек, а маленькая , грустная девочка. У неё заболела мама и я обещала помочь.
- Помочь!? И как же?
- Я исполню её желание, подарю ей завтра.
- Что ? Ты же знаешь что это против правил, нам запрещено дарить желания! Наше дело оберегать природу, жить в гармонии со всем живым ...
- А кто придумал эти правила!- прервала подругу негодующая Селина.
- Что если это не всё что мы можем делать или должны.
- Не сходи с ума Селина , так было всегда. Эти правила придумали задолго до нас. И что это за бунтарский дух? Я не узнаю свою подругу.
- Мы рождаемся с цветами желаний в волосах, а для чего если не можем их исполнять? Нам природа подарила дар , но воспользоваться им нельзя?
- Не завдавай вопросы там , где ответы очевидны. Мы такими созданы и всё. Цветы желаний просто часть нас. Или ты забыла историю о фее однажды подарившей желание человеку ? Помнишь что с ней стало?
- Да, но...
- Она потеряла силу Селина. Хочешь тоже лишиться крыльев?
- Нет, но... послушай , это всего лишь легенда. Может это лишь часть правды. И мы должны нести не только природе пользу, но и людям. Добрых людей что не существует ? Нет ,я не согласна так жить , завтра я помогу девочке...
- Нет , Селина! Прекрати! - треся подругу за плечи смотрела испуганая Лина.
- Выбрось эти туманные мысли из головы! Мне за тебя тревожно. У меня начинается мурашечная болезнь. Ой, ой, вот видишь вся покрылась тревожной лихорадкой.
 - Ну, ну , прости , Лина.
- Пообещай, мне Селина, пообещай что не увидешься с девочкой никогда преникогда.
- Обещаю...
- Ну , вот и ладненько! - прыгая на кроватку позевала Лина.
- А как же твоя " мурашечная болезнь" ? Прошла?
- Ой , в самом деле. Суетные мысли прошли и ... стало лучше.
- А мне кажется , что ты придурялась, что это за болезнь такая " МУРАШЕЧНАЯ" ?
- Да , ну тебя ! Я думаю надо поспать. Завтра придёться много летать и много что успеть. На тебе Южный ветер и цветы.
- Да-да! Я знаю... всё как всегда...
- Волшебных снов, Селина!
- Тёплых снов Лина...
Солнечным утром , феи всего королевства принялись за работу. Они будили деревья, ручьи. Кто-то готовил гнёзда и домики для птиц. А в норы к животным пускали ласковые лучи солнца, согревая и пробуждая от зимнего холода. А Селине и ещё нескольким феям, с более сильными крыльями, отправить холодные ветра в далёкие земли, а теплые попросить вернуться. Нужно было лишь спеть :
"             В дальние дали вас провожаем,
              Холодные ветры спешите туда,
             Где снежные горы, где снежные земли,
            Где льдом покрыты озёра , моря.
          Спешите домой к метелям и вьюгам,
          К дыханию зимнему , к снежной зиме,
       О вас вспоминать летом мы будем,
      А осенью поздней , призовём вновь к себе.
      О , теплые ветры, спешите с весною
      Будите ручьи и озёра вокруг,
     Из зимнего плена дыханием тёплым,
     Будите цветочный, зелёный наш луг.
    Дарите тепло деревьям и птицам,
       Спешите к нам с далёких земель,
   Позвольте вашем теплом насладиться,
Заставте петь лесную капель.
 Несите дожди , летние грозы,
Поите цветы, поите луга.
  Поите всю землю, чтоб кроны деревьев,
  Могли зеленеть и шуметь от тепла. "
Весь день фея Селина трудилась вместе со всеми. А  вечером , когда Весна пришла с теплом и зеленью, уставшие крылатые созданья любовались своими трудами. Улучив момент, Селина поспешила на встречу с Мериан. Малышка не сводила глаз с леса... И вот сквозь кроны деревьев , начал боблескивать огонёк. Маленькие крылья Селины, со звоном несли фею к новому другу.
- А вот и ты!
Радостно воскликнула девочка , пропуская Селину залететь в комнату.
- Я ждала тебя ОЧЕНЬ- ОЧЕНЬ. Селина, ты придумала как спасти мою маму?
- Да... Подарю желание ...
С какой-то тревожной грустью произнесла фея. Малышка сначала завизжала от восторга, но взглянув на крылатую подружку спросила:
- А почему ты погруснела? Я обидела тебя чем-то?
- Нет , конечно , нет! Просто ещё ни разу никто из нас не делал этого давным - давно.
- Не дарил желаний?
- Да, не дарил...
 - А почему?
- Ну есть одна старая история...
- О , раскажи, раскажи.
- Что ж , но учти она не очень весёлая. Давным -давно одна фея по - имени Сарла случайно встретила человека. И подружилась с ним. Не смотря на запрет не показываться на глаза ни одному человеку они тайно встречались. Она полюбила его всей душой, но юноша был хитрым и честолюбивым . Сарла обладала магией , которая манила его чёрное сердце. И вот однажды он попросил исполнить его желание. Стать равным фее, дабы быть вместе навек. Сарла сначала отказала, говоря что для истиной любви не нужны волшебные силы. Но тот настаивал и она согласилась. Вот только о последствиях своей беспечности Сарла не подумала. Как только бедняжка сделала ему такой подарок, юноша превратившись в фея , Сарла ослабла и начала терять свою силу...
- А что же юноша ? Он ей не помог?
- Нет... Но и его чёрное сердце долго не видержело добрую силу фей. Так они оба и погибли...
- Ой, какая грустная история . Так значит если ты подаришь мне желание ... то ... и ты можешь погибнуть... Нет! Я не хочу! Может ещё раз позвать звезду, может моя мама поправиться. - в слезах говорила Мериан.-
- Ну-ну , успокойся . Это всего лишь старая история, если бы я в неё верила , то не пришла бы к тебе на помощь. Верь в меня и мои силы.
- Хорошо , Селина, я верю очень верю в тебя.
С этими словами она сняла с волос один цветок и отдала в ладошки девочки. На крошечных ручках он казался блстящей крупинкой.
- И что теперь?
- Просто пожелай.
Малютка закрыла глаза и поднесла его прямо к своим губам прошептав:
- Желаю чтобы моя мама поправилась...
В ту же секунду цветок вспыхнул так ярко что озарил всю комнату Мериан и мгновенно погас. Когда девочка открыла глаза , то увидела лежащею Селину на своей подушке. Она не светилась как раньше , а её крылья мирно повисли вдоль спины, словно укрывая фею , как одеяло.
- О нет! Нет! Что же я наделала?
Бережно взяв на ладошки фею плакакала малютка.
- Селина, Селина, открой глаза, пожалуйста. Я верю в тебя, ты сильная ! Ну же проснись... проснись... Прошу не оставляй меня , ты мой друг ... Всё будет хорошо ... только проснись...
Слёзы Мериан капали ей на ладони. С закрытыми глазами она повторяла одно :
- Я верю... верю... верю...
И тут на ладонях  что-то заблестело. Сначала этот свет был тусклым , а потом начал искриться всё ярче и ярче. Мериан открыла глаза и увидела Селину, которая просыпаясь , словно ото сна, начала светиться как и раньше. Крылья засияли как золото поднимая фею вверх.
- Ты жива! Жива! Я так рада Селина!
- Спасибо тебе , маленький друг , что не дала мне погаснуть.
- У нас получилось?
Тут из соседней комнаты раздался женский голос:
- Мериан, доченька , Мериан. Где же ты?
- Мама... Мама! Селина, слышишь? Это моя мама зовёт, она очнулась!
- Ну чего же ты ждёшь ? Беги к ней!
Девочка соскачила босиком с постели и понеслась к двери. На пороге Мериан обернулась:
- Ты ещё прилетишь ко мне?
- Обязательно.
- Завтра?
- Постараюсь.
- Больше никаких желаний, обещаю! - удаляясь из комнаты прокричала девочка.
Фея летела домой полная радости, что смогла помочь, а маленький друг спасла её. Селина ещё не раз навещала Мериан, только теперь не тайком. Ведь прибыв домой она поведала всем, что произошло на кануне с ней. Сначала её немного поругали, но позже запрет был снят, но с оговоркой. Что лишь только людям с чистым и добрым сердцем суждено видеть их. Так феи обрели ещё одно предназначение - исполнять мечты людей, самые заветные. А Мериан расказала эту историю сначала своим детям, а те своим и так до нас дошли сказания о феях. Так что если у вас есть заветное желание, подайдите к окну и трижды прошепчите : " Желаю, желаю, желаю"...
И кто знает, может и вам повезёт увидеть фею.
После того , как Нил описал историю Селины , то поспешил поделиться ей со всеми жителями Хайдена.
- Очень хорошо ! - ликовали крылатые создания.
- Спасибо, Нил !   - молвила Селина.
- Что ж , начало положено.- присоединяясь к всеобщей радости заметил старец.
- Мне предстоит ещё много чего написать, но я постараюсь учесть пожелания каждого и в кратчайшие сроки снять заклятье.
- Ну-с, Нил теперь пиши про нас гномов!- громыхал Фергус.
- Ха ! Только после меня , коротышка!
Выступая вперёд красовался пират.
- Пойдём Нил, я поведую тебе свою историю полную приключений...
- Да что про тебя можно узнать ! Как у тебя забрали корабль? Тоже мне , капитан в перьях! - смеялся рыжебородый гном.
- Ах , ты тухлый малюск! Это лишь половина правды! Тебе покоя не дают мои перья на шляпе! А знаешь почему?
- Почему ?
- Мне они идут , а ты  будешь в них похож на рыжего краба в перьях!
- Что!?
Тут дабы избежать конфликта , Нил поспешил уединиться с Бородой подальше от Фергуса. Давая возможность обоим остыть и послушать историю морского разбойника!
   ГЛАВА 6.
ИСТОРИЯ ПИРАТА  ИЛИ БУДЬ ОСТОРОЖНЕЕ С ДЖИНОМ.
Это было давно. На берегу рыбацкой бухты стояла деревня. Жители промышляли добычей рыбы и торговлей товаров , привезённых из далёких земель кораблями торговцев. Каждый день в бухту вплывали и швартовались судна. В одной семье жил мальчик по имени Джеймс. Он помогал своему отцу Роджеру ловить рыбу и продавать её на базаре. Его отец был отменым рыбаком , не было и дня чтоб он возвращался без доброго улова.
- Роджер , да ты везунчик! Море благоволит тебе! - восторгались другом рыбаки.
Друзей у него бвло много , Роджер был добр. Не проходил мимо чужого горя , помогал то делом, то словом. И в их небольшом домике из глины и соломеной крыши , всегда было много гостей.
" Весельчак Роджер " звали его друзья - рыбаки. Джеймс гордился и любил своего отца. Но он мечтал бороздить просторы океанов, побывать в неизведанных землях , о которых столько раз слышал. Как те лихие капитаны , что прибывали в их бухту на своих больших кораблях. Юноша рос , но уплыть на одном из этих кораблей в след за своей мечтой не хватало смелости. Как же он оставит мать и отца , ведь он так их любил. Роджер с годами не утратил чувство юмора и сострадания к обездолиным, но силы его оставляли. Поэому в море он редко ходил на лодке один, брав сына почти всегда с собой.
Однажды бродя по берегу и мечтательно глядя на горизонт, Джеймс споткнулся обо что-то. Опустив голову вниз он увидел золотой предмет.
- Золото, вот удача! Настоящее сокровище!
Думал про себя юноша, принявшийся очищать находку от песка и морских водорослей. Это оказалась стариная лампа,  похожая на изящный чайник. На нём было что-то нацарапано. В надежде прочесть Джеймс начал тереть надпись рукувом. Как только он это сделал из лампы повалил серо-голубой дым. Упав от страха , тот отбросил сокровище в двух шагах от себя.
- Да что же это? Колдовство? - бормотал испуганый мальчишка.
Дым становился всё больше и гуще, а вскоре из него показался человек. В широких штанах , тюрбане и смешных тапках с длиным носом.
- О-о-о ! СВОБОДА-А-А!!! - громыхал полураздетый незнакомец ,смотревший сверху на перепуганого Джеймса, который лежал перед ним.
- О, мой господин. Освободитель моего плена. Спаситель , давший за столько лет глоток воздуха!!!
- Постой, господин? Я ? А ты кто? - поднимаясь аккуратно и медлено молвил Джеймс.
- Джин! Я раб этой презреной, тесной ... и замечу... не очень удобной лампы! Но теперь ты мой хозяин , я исполню три твоих желания в честь того , что вызволил меня.
- Ох , а я Джеймс! - немного осмелев протянул руку рыбацкий сын джину с карими глазами и чёрной бородой.
- Повелитель... - начал было новый знакомый.
- Нет-нет, так не пойдёт . Просто Джеймс или Джими. Ладно?
- Уф, ну знаешь , лампа обязывает соблюдать определёный этикет и всё такое. Я сам от этого не в восторге, но у меня работа такая. А до тебя никто не жаловался. Наоборот просили называть " Господин" , " Повелитель". А ты другой , верно? Я это сразу понял как взглянул на тебя.
 - Правда?
- Да ты что! Увидел парнишку на песке, трясущегося от страха. Что в принцепе происходит со всеми , почти. Так о чём это я?
- Да , ну тебя. Перейдём к трём желаниям.
- А куда спешить ? Только познакомились. Желания это ведь что? Раз , два ,три и всё. Прощай свобода , здравствуй родной домик... и ещё на тысячу лет.
- На целую тысячу?
- А то и больше. Ну да ладно , чего я размечтался... Давай загадывай и покончим с этим.  - обижено отворачивался джин.
- А что я могу пожелать?
- Ну ты можешь загадать три желания, не больше и не меньше. Я не могу убить ,влюбить и воскресить из мёртвых.
- А мне ничего из этого списка и не нужно.
- Ну , мало ли. Должен огласить все пункты договора , чтоб не было претензий.
Эти то условия джин обговорил ,но умолчал что с желаниями надо быть осторожным. Эти существа только свиду казались безобидными, но в душе они были черны, как и их магия. Попросив что-то у них никогда не знаешь чем это может обернуться. Но Джеймс был беспечен и молод. Посчитав случившиеся удачей, а джина добрым и безобидным парень пожелал то, что так давно жаждал.
- Вот моё первое желание: Хочу стать капитаном  , равного которому не было бы на всём белом свете. Чтобы у меня был огромный корабль и команда верная мне.
- Что ж , исполнено ! - хлопнул в ладони джин.
В ту же секунду Джеймс уже стоял одетый в роскошное одеяние  ,а на волнах в бухте появился огромный корабль , с большими белами парусами.
- Ух , ты! Недурно! - ликовал наивный парень.
И тут он с тоской посмотрел в сторону деревни , где рыбаки вернулись с уловом распевая песни.
- Вот моё второе желание : хочуц чтоб моё сердце не тосковало по разлуке с семьёй.
- Ха-ха-ха! - как-то зловеще посмеялся новый знакомый и хлопнул в ладоши.
- Исполнено!
В одно мгновение Джеймс скорчился от боли в груди. Его сердце , лишилось сострадания и любви. Оно словно умерло. Наполнилось лишь желанием бороздить моря , стремиться за дальние дали. Как только его сердце стало бесчуственным , юноша изменился. глаза потемнели , а на лице появилась чёрная борода. Корабль с белыми флагами в дали стали чёрными , как ночь.
- Не дурно ,джин! Я чувствую себя как никогда свободным. Всё прежде обременявшее, потеряло силу. Лишь бескрайнее море , теперь заботит меня . Моё третье желание , хочу чтоб мой корабль был быстрее ветра, мог подниматься в воздух по - первому моему приказу. Несметные сокровища заполняли его трюмы. А на его борту были карты всего мира, даже те о которых многие и не слышали.
- И это желание исполнено! - хлопнув в третий раз в ладоши , джин исчез так же быстро , как и появился.
Джеймс двинулся в сторону бухты , грозно топая сапогами. На берегу его увидел отец ,суетившийся возле своей небольшой лодки.
- Джеймс, сынок! Что с тобой стало? - узнав своего мальчика в грозном мужчине обратился Роджер.
- Отойди , старик! -  громко повеливал отпихивая отца Джеймс.
- Куда ты ,сын? Зачем тебе наша лодка?
- Я направляюсь к своему кораблю. Не мешай мне.
- Кораблю? Какому кораблю? Что происходит?
- Не задавай вопросов отец. Теперь я капитан Чёрная борода!
- Боже, когда ты превратился в пирата! Что за страшное колдовство?
- Пирата говоришь? Что ж , не дурно. Мне нравится! Да , я буду пиратом! Самым грозным пиратом! - улыбаясь гремел капитан , забираясь в лодку и отплывая от берега. Роджер наблюдал , как его теперь такой чужой мальчик, удалялся от берега , к кораблю с чёрными парусами.
- Джеймс! Джеймс! Мой мальчик! Мой сын! Остановись!
Залезая в воду в догонку кричал отец.
- Я , не Джеймс! Я пират Чёрная борода! - оскалился сын.
Роджер ещё долго молил остановиться, но юноша был не приклонен , он слышал только зов океана и ветра.
Войдя на борт корабля , команда приветствовала капитана.
- Да здравствует капитан Чёрная борода! Как назовёте корабль , капитан ? - обратился один из матросов.
Глядя на берег он произнёс :
- Весёлый Роджер ! Курс на горизонт, сухопутные креветки! Да пошевеливайтесь! А ну займитесь делом, не то пущу по-рее!
Так мальчик Джеймс превратился в самого опасного пирата. Он грабил судна на " Весёлом Роджере" , не зная жалости. Благодаря умению корабля летать , он появлялся из неоткуда и исчизал в никуда. При одном упоминании его имени в людей вселялся страх. Не было пощады никому кто встречался с ним. Награбленого золота хватило бы на десять жизней , но пират не знал меры. Неутолимое желание обладать несметными сокровищами не знала покоя, заставляя грабить всё новые и новые корабли.
Как- то налетев на очередное судно, "Весёлый Роджер" уже было хотел скрыться в тумане с добычей , как внимание капитана привлёк мальчишка, чудом выживший в налёте.
- А это ещё что?
Сверкая чёрными глазами, он велел поднять мальчишку на борт.
- Кто ты , юнга? - спросил перепуганого мальчонку пират.
- Моё имя Крюк!
- Что ж , Крюк! Вступай ко мне в команду!
- Вы злой и жестокий человек! Я слышал о вас только дурное ,с чего мне принимать ваше предложение?
- Ну, во-первых ты единственный кого я не убил! А во - вторых, не такие мы уж и злодеи! Верно ребята?
- Да , капитан!- смеялась дикая толпа.
- Ну , так что Крюк? - прикладывая саблю к горлу юноши спросил вновь пират.
- Или присоединяйся , или пойдёшь на корм рыбам.
- Убей его! Убей ! - кричала команда потрёпаных людей.
- Тихо ! - рявкнул Чёрная борода. - Я здесь главный и приму решение сам! Или это бунт ? Может кто-то не согласен с моим решением принять на борт мальчонку?
- Нет, нет , капитан. - опустив глаза лепетал сброд матросов .
 - Ну так что , Крюк? Соглашайся ,может тебе понравится на борту " Весёлого Роджера " . Кругом лишь океан и голодные рыбы.
- Выбор у меня невелик. Верно? Я согласен.
- Вот и славно! - уберая саблю с улыбкой произнёс капитан.
- Мистер Сми!
- Да , сэр!
- Накорми и переодень его.  А после дай швабру ,пусть отдрает палубу.
- Есть капитан!
Так парнишка по-имени Крюк , конечно это имя  было вымышленое, остался на корабле. Он часто напоминал капитану самого себя, того Джеймса , которым он раньше был. Ему даже казалось порой , что рядом с ним его жестокое сердце вновь училось любить. Крюк был похож на него и тем , что не смотря на то что капитан сделал его своей правой рукой, ему хотелось большего. Крюк хотел сам быть капитаном.
 Как-то после очередного налёта  , они забрели в воды кишащие русалками. Эти чудесные созданья , ненавидели жестоких пиратов. Ведь они их ловили и продавали богатеям для забавы. Пользовались их магией чтоб усмерять моря и искать клады. Много месяцев Крюк ждал подходящий момент ,чтобы свергнуть своего капитана. Вот и появился этот случай , надо лишь было объединиться с русалками. Хитростью он заставил поверить в его добрые намерения , чтобы те помогли. В тихую ночь , когда вся команда спала тот выскользнув на палубу , спустился в шлюбке на воду. к нему подплыла русалка и передала волшебную ракушку.
- Что это? Ракушка? И как я выступлю против Чёрной бороды с ней? Он испугается её и прыгнет за борт!
- Она волшебная, стоит в неё подуть и от звука все кто её слышит пойдут за тобой. Любую просьбу исполнят. Надеюсь ты выполнишь обещание и сделаешь так , чтоб нас оставили в покое?
- Конечно! Уговор есть уговор! У меня другие планы , я отправлюсь в места ,где магия повсюду. В каюте капитана есть картывсех миров . Но где бы я не оказался русалки будут в безопасности.
- Чтож , тогда удачи , капитан Крюк!
С этими словами она скрылась в воде. А юноша оказавшись на палубе корабля приступил к задуманому.
- Эй , просыпайтесь  , трюмные крысы! - закричал во весь голос тот.
- Просыпайтесь! Кому говорю!
На палубу высыпали пираты , сонные и бубнящие.
- Что ? Что случилось? Приказ капитана?
- На налёт собираемся? Так вроде рано ещё?
Тут к команде присоединился и Чёрная борода , находившийся в таком же недоумении.
- В чём дело  ,Крюк? - заметив неладное прогремел пират.
- Я не давал никакой команды!
- А я больше не подчиняюсь твоим приказам!
- Что! - прорвел капитан, доставая саблю и двигаясь к парню.
- Бунт, чинишь! На моём корабле! Кто ещё с ним заодно ? - оглядывая команду грозным взглядом ревел тот.
- Никто... Никто , капитан.
- Ха , Крюк , похоже ты один! Я доверял тебе , любил , как сына,  но этого простить не смогу. Сегодня твой последний день.
- Не так быстро , Чёрная  борода! - остановил мальчишка пирата надвигающегося в его сторону. Поднося ракушку к губам. Как только тот подул в неё вся команда подчинилась ему. Все кроме капитана, что и так находился под магией джина, который когда-то заклял его сердце чёрной магией.
- Пустить его по рее! - приказал Крюк.
- Есть капитан! - и команда с охотой накинулась на Чёрную бороду , связывая отчаяно сражавшегося за свободу пирата.
- Да как вы смеете! Меня , вашего капитана пустить на корм рыбам! Малюски горбатые!
Но команда не обращала внимания на его крики , связав бывшего капитана, его бросили за борт, словно пустую бочку из под рома. Чёрная борода пошёл ко дну , продолжая ругаться даже под водой.
- Ну , кто теперь ваш капитан? - спрашивал вставая к штурвалу Крюк.
- Ты! Ты! - ликовала толпа , неопрятных мужчин.
- Мистер Сми! Держим новый курс!
- Куда же?
- На голубую звезду! Мы отправляемся Нетландию!
И раскрыв паруса , корабль взмыл в воздух оставляя место, где как они думали нашёл свой конец, предыдущий капитан " Весёлого Роджера" . Когда прат Чёрная борода опускался медленно на дно океана, одна из предвадителей русалок , подхватила его. Перенеся почти через весь океан, почти в одно мгновение, та оставила капитана на суше и ждала пока тот очнёться. Через какое-то время пират пришёл в себя и пытался осмотреться по сторонам. Вокруг был каменистый пляж , пахло фруктовыми деревьями. И ни души вокруг.
- Ты очнулся?
- Так это ты спасла меня? Но зачем? Не ты ли и твой род замыслили убить меня?
Вступая вперепалку рычал пират, обнаруживший рядом спасителя и врага в одном лице.
- Нет , капитан. Не убить, а лишь лишить тебя власти, чтоб больше никогда ты не мог причинять вред всем русалкам.
- Придут на моё место и другие, существа подобные вам всегда будут будить интерес моряков.
- Об этом позаботится Крюк. А я позабочусь , чтобы ты не смог больше вернуться к пиратству. Ведь твой корабль у другого капитана, а без этого ты будишь лишь видеть море, но никогда не отправишься за горезонт.
- Глупая рыба! Никакая суша  не удержит меня вдали от волн, найду другое судно и отправлюсь вслед за юнцом ,посмевшим так со мной поступить!
- В этом то и есть суть плана. Я принесла тебя не просто на сушу, скоро грядёт страшное заклятье и ты станешь пленником этого места. Других кораблей здесь нет , другие суда не проплывают мимо. Но зато здесь укрылись и другие жители , те о ком ты может и сам не слышал. Но у них , как и у тебя есть надежда на спасение . А пока майся без свободы бороздить океаны, это лишь меньшое твоё наказание, ты заслуживаешь больших мучений!
С этими словами она скрылась в волнах, такого родного и манящего душу капитана океана.
- Будь ты проклята ! Селёдка хвостатая!

Такова была история пирата .
- Так значит ты не всегда был лихим бандитом. Когда то была семья и бычные мальчишеские мечты? О приключениях и желании увидет ьвесь мир? - спрашивал Нил , у капитана, который предстал пред ним сейчас обычным сыном рыбака.
- ДА... - на выдохе согласился расказчик.
- Понимаешь ,Нил, загадав желание , никто не знает о последствиях. Но боюсь не оно сделало меня пиратом, а я сам. Видимо это было внутри меня, а когда я попросил утратить способность любить , тогда я перестал быть человеком. Только судя по -тому , что Крюк  ,как-то сумел залезть ко мне в душу, значит лишь одно.
- Что же?
- Я никогда не терял способность любить , просто поверил в это . Чтобы спокойно оставить своих родителей одних, ради своих желаний.
- А корабль ты назвал в честь отца?
- Тоже верно. Мысли о доме были со мной , но жажда приключений , новые земли не давали тоской заполнять сердце. Нил, напиши мне такую сказку , где будет и корабль и приключения. Соленный воздух и бескрайний океан , могу даже без пиратства.
- Да , уж конечно! Какой же ты капитан Чёрная борода , если не будешь пиратом?
- Ну ладно , ладно. Буду пиратствовать конечно, но без жертв.
- Я благодарю за расказанную историю, будет тебе корабль, капитан!
После проведённого вечера с пиратом,  Нил возвращался домой. Подходя к дому кролика он увидел Арнику , сидевшую в беседке , с тревогой глядя на Тенистые ветви забвения , почти вплотную подступившие к дому принцесы.
- Арника, - окликнул любимую Нил.
- О , ты здесь! - падая в объятья  молодого человека, пропела дева.
- Почему ты здесь сидишь одна? И отчего грустишь? Не тревожся скоро книга будет закончена. Я отправлюсь в Лондон и  у вас появиться новая жизнь , полная счастья. Проклятье падёт и...
- И что? Ты уйдёшь из моей жизни. Если так закончится всё ,то лучше я попаду в плен к проклятью, чем буду знать о том что не суждено быть с тобой!
- Арника , твоё сердце излечится , я буду должен вернуться домой. Мой долг спасти это место, но и моя жизнь не может протекать здесь. Отправимся вместе?
- Ты не можешь быть здесь... а я в твоём мире... Посмотри , проклятье в плотную приближаеться. И лучше уснуть вечным сном , чем провести вечность с разбитым сердцем.
С этими словами принцеса забежала в дом, оставляя писателя в одиночестве и грустью съедающей жадно его душу.
- Что ты стоишь ,как истукан? - прервал его мысли Кортик возникший будто неоткуда.
- Иди, успокой её. Хотя принцеса права , разбитое сердце страшнейшее из проклятий!
- Кортик! А ты откуда тут?
- Я тут живу! У тебя что помутнение рассудка! Дай посмотрю , может из- за этой суеты твои мысли спутались? Элдер в миг поправит.
- Я знаю что ты тут живёшь! Как ты так подкрадываешься? И с головой у меня всё впорядке.
- Ой, началось! Опять вопросы. Знаешь может это не очень очевидно , но я зверь. У меня есть определённые инстинкты. Подкрадываться и исчезать беследно.
 - Да ну, а я думал с первой встречи что ты ушастый, грызущий морковь  кролик, сующий нос не в свои дела. Ну да ладно  ,мне надо выспаться скоро я планирую закончить работу.
Оба друга зашагали в сторону дома. Когда Хаггинз лежал на постели, то мысли о словах Арники не давали ему покоя. В тревожных чувствах он погрузился в сон.
На следующее утро писателя разбудила суета вокруг дома. Под самыми окнами слышались крики Кортика.
- Да что там опять ? Что на этот раз у него случилось? - бормотал непроснувшийся юноша и спрятал голову под подушку.
- Нил! Нил! - громко поднимаясь по лестнице и крича во всё горло пыхтел кролик.
- Нил! - распахивая дверь комнаты заорал ушастик.
- Да что? Что случилось?
- Арника... Арника... она... она...
Словно проснувшись от сильного удара писатель сел на кровати и не спуская глаз с перепуганого друга ещё раз спросил:
- Что? Что с Арникой?
- Сам посмотри.
Не мешкая ни минуты юноша побежал вниз на улицу. То что предстало его глазам повергло в ужас. Дом возлюбленой был весь окутан Ветвями забвения.
- Нет!
Бросившись вперёд закричавл Нил.
- Стой , стой , парень. - крепко прижав писателя к себе вторил Фергус.
- Так ты ей не поможешь. Только сам сгинешь. А с тобой и последняя надежда разрушить проклятье.
- Нет... Нет... - обессилено опускаясь на колени рыдал Нил.
Все вокруг молчали. Им было страшно и грустно от происходящего.
- Соберись.  - прервав тишину и опуская руку на плечо Нила молвил старец.
- Теперь только от тебя зависит всё. Ты не можешь сдаться. Только не теперь. Нет времени на бесмысленые слёзы. И к тому же она всего лишь спит и у тебя есть лекарство от этого кошмара. Только сделай это. Закончи то ради чего прибыл к нам.
Словно в тумане Нил медлено поднялся с колен и не смотря ни на кого , отправился в дом. Все слышали как в его комнате захлопнулась дверь. А через несколько минут из неё доносилось лишь торопливые звуки печатной машинки.
- Он там уже два дня.
Молвил Кортик пришедшему Элдеру .
- Его сердце сжигает боль утраты . Это ничего всё пройдет.Он должен закончить летопись, времени у нас как оказалось немного...
Пок аони разговаривали звук печатной машинки стих. В замке повернулся ключь  ,а по лестнице послышались шаги медленно спускавшегося Нила. Замучаный и потрёпаный писатель предстал со словами:
- Готово... Закончил...
Тут он пошатнулся и потерял сознание. Два друга едва успели его подхватить . Донеся писателя до дивана в гостиной ,они бережно укрыли измученого Нила покрывалом. А драгоценные страницы положили рядом на стол.
- Он сделал это.
Прошептал Кортик.
- Да, - прислоняя ко лбу руку и улыбаясь согласился Элдер.
Выйдя на улицу старец спросил:
- Знаешь что это значит ?
- Да! Он продрыхнет дня два не меньше.
- Нет , - смеясь отозвался мудрец .
- Это значит всё начнёт меняться, как только мы отправим его домой. А пока присмотри за ним. Я же сообщу радостную новость всем в Хайдене.
- Ах , это. Ты снял прям с языка. Мы даже думаем одинакого!
- Ну конечно, Кортик. Конечно.
И мудрый Элдер неспешно зашагал вдоль тихой улицы к Дому Советов.
                ГЛАВА 7.
   ВОЗВРАЩЕНИЕ В ЛОНДОН И ВСЁ МЕНЯЕТСЯ К ЛУЧШЕМУ.
Когда Нил проснулся, то первым делом выглянул в окно. Дом Арники по-прежнему был окутан проклятьем Забвения.Его сердце вновь наполнилось грустью. Писатель поспешил вниз , Кортик хлопотал на кухне.
- Нил, ты проснулся! Вовремя , а я тут завтрак затеял. Садись, поешь , тебе понадобятся силы.
- Спасибо, ушастый друг! - устраиваясь за столом , трепал лаского за уши Хаггинз.
- Ну , так значит всё. Книга дописана , теперь твой путь лежит обратно в твой Лондон. - разговаривая с набитым ртом подмечал кролик.
- Это ты верно подметил. Мне предстоит отвезти её в Лондон , к мистеру Доновану. Если он сочтёт её интересной , комерчески выгодной , то о ней узнают все. А если нет , тогда придёться оббегать вновь все издательсва , чтобы найти того кто издаст.
- Что ? Разве она может быть потеряна. Ну в смысле люди не узнают о нас?
- Успокойся Кортик, я сделаю всё чтобы она была прочитана. Надо будет , то я каждый день сидя на улице буду читать её в слух прохожим. Но вы будете спасены. Арника будет спасена.
- Послушай , Нил. Я безгранично верю в тебя. Ты хороший летописец и у нас всё получится. Хорошие и добрые сказки всегда заканчиваются хорошо. А теперь доедай свой завтрак и мы немедлено отправимся в Дом Советов к Элдеру.
Когда трапеза была окончена , они вышли из дома. Кортик побежал вперёд , а Нил на несколько секунд замер перед домом Арники.
- Держись , моя принцеса, я спасу тебя.
Подхватив в руки чемодан с вещами Хаггинз поспешил догнать кролика , который нёс его печатную машинку. По дороге они натыкались на местных жителей , желавших удачи и доброго пути. Так пред ними уже оказался Дом Советов. В зале их ждали Элдер , Селина , Фергус и конечно Чёрная борода.
- Нил , мальчик мой ,  - обнимал старец. - В твоих руках наше будущее. Всё получится и Арника проснётся со всеми. Верь в это.
- Спасибо и от меня , - прозвенела фея.
- Да и от гнома! - вмешался Фергус , - Я даже буду скучать. Может заглянешь , как-нибудь. Кортик всегда сможет прибыть за тобой.
- Заглянешь! Что ты Фергус! - бросая печатную машинку возмутился кролик.
- Нил , ты можешь вернуться к нам навсегда! Необязательно уезжать на веки .
- Эй , дружок! Ты можешь навещать меня в любое время , как только у вас что - то поменяется , принеси весточку. Я должен знать что вы в порядке.
- Обещаю.
- Послушай, прежде чем тебе отправиться домой , знай время здесь идёт по - другому .
- В каком смысле ? Я здесь уже год!
- Ну а там тебя не было пару дней , может чуть больше.
- Что!? Элдер , что ты такое говоришь?
- Ну , а как мы живём по сотням лет? Конечно и мы не вечны, но это другая история. А сейчас удачи тебе.
Кортик открыл портал и Нил шагнул в него...
Через мгновение он был уже в Лондоне . В том самом переулке откуда они с Кортиком отправились в Хайден. И конечно опять лицом вниз.
- Ох уж мне эти порталы ! Хоть бы раз приземлиться на ноги! Нет ведь лицом вниз!
Так сокрушался Хаггинз отряхивая одежду и потерая ушибленный нос. Кругом гудели машины, неспеша прогуливались люди. Был непоздний вечер , часов шесть.
" Я ещё успею позвонить в издательство , чтоб договориться о встрече с мистером Донованом" - подумал про себя Нил и поспешил перейти улицу. Когда он поднимался по -лестнице , то за спиной проскрипел знакомый голос :
 - Мистер Хаггинз  , где вы пропадали всю неделю? Я уж грешным делом подумала вы сбежали . Ваших денег едва хватило на погашение предыдущего долга, не говоря уже о следущем месяце. Который уже день как наступил!
- Нет , ну что вы миссис Фудс . Я бы не сбежал неоплатив. Просто ездил по делам , рабочая командировка . Спасибо что придержали мою комнату.
- Я по - доброте душевной это сделала,  хотя желающих здесь жить было не мало.Ну а теперь вы здесь и я жду платы за комнату. А иначе другой жилец найдётся.
- Деньги будут , возможно завтра.
- Вся ваша история дурно пахнет! Не вздумайте сного дурить мне голову , Хаггинз. А денег я жду завтра.
Тот кивнул головой в знак согласия и поспешил к себе. Как только он зашёл к себе в комнату , то сбросив вещи у порога потянулся к телефону. После трёх длиных гудков ему ответили :
- Издательсво Букинтерпрайзес , Керолл слушает.
- Добрый вечер  ,могу я поговорить с мистером Донаваном? Это Нил Хаггинз.
- Одну минутку .
 После небольшой паузы ему ответил мужской голос:
-Нил ! Мальчик мой , рад тебя слышать. Пропал не звонишь , значит думаю пишешь , творишь , так сказать!
- Да , сэр  , работал над новой книгой.
 - Новой !? Я лишь просил немного дать мозгам отдохнуть, подправить немного предыдущую. А ты значит вон что ,    новую написал!
- Да , дико звучит , но вдохновение завело меня на написание , чего -то совсем сказочного.
- Сказочного ? Это что же , сказки? У меня нет слов! За неделю ты пишешь сказки , а я жду твой приключенческий роман. Всё больше ни слова. Приезжай в издательство завтра к 10:00.
- Это было бы чудесно!
- Тогда увидимся.
Донован повесил трубку. Короткие гудки слышались из неё , а Нил продолжал сжимать телефон. Его сердце билось завтрашним днём , ему нетерпелось увидеться с редактором. Повесив наконец  трубку , Нил плюхнулся на кровать , в надежде поскорее уснуть. Но сон не спешил к нему , его мысли занимали Арника , Хайден и безудержное желание всех спасти. Так провалялся до полуночи , пока крепкий сон не нашёл его.
Утром Хаггинз спешил по улицам Лондона , с рукописью в чёрном портфеле. На ходу он жевал сэндвич , купленый в кафе по - пути и запивая его ароматным кофе. Улыбка сияла на его лице  , он  вспоминал кролика , который готовил завтрак ,шумно и очень вкусно ; ворчливого Фергуса с заносчивым пиратом. И конечно прекрасную Арнику. С этими мыслями он дошёл до издательства.
- Нил Хаггинз , к мистнру Донавану! - прогромыхал юноша в фойе возле стола секретарши.
- Да , да . Он вас ждёт. Вас проводить ?
- Нет , нет , я знаю дорогу , спасибо.
Хаггинз двинулся к лифту и начал подниматься в кабинет к мистеру Донавану. Когда двери распахнулись перед ним открылась знакомая картина. Редактор сидел за столом с сигарой и что- то читал. Заметив в дверях юношу тот воскликнул:
- О , Нил ! Проходи , садись!
- Доброе утро , сэр!
- Доброе ! Ну утоли моё любопытство , где твоё творение?
Нил поспешил достать листы бумаги и положить на стол.
- Сказки? - прочитав название книги коментировал редактор.
- Это не просто книга сказок . Это история полна янеожиданых поворотов и интересных сюжетов . В ней жизнь полная приключений. Я думаю она стоит вашего внимания.
- Да я не сомневаюсь , просто твой предыдущий роман тоже был не плох.
- Эта книга унесёт читателя далеко - далеко. За пределы нашего времени, к сюществам столь необычным и потрясающем , которые заставят влюбитьсяв себя с первых же страниц.
- Ты так о ней говоришь , что моё любопытство разыгралось не на шутку. Я прочту её , познакомлюсь с твоими персонажами.Как только изучу твои труды свяжусь  с тобой немешкая.
- Сэр , у меня будет ещё одна просьба. неловко спрашивать , но не могу ли я получить задаток за книгу. Мне необходимо заплатить ренту за комнату. Если это возможно конечно.
- Ох , ты и хитрец Хаггинз! Книга ещё только на моём столе , а ты уже просишь свой гонорар. А что если она мне не понравиться?
- Я верну деньги. но я уверен она будет иметь успех, найдёт своего читателя.
- Надеюсь так и будет , иначе придётся тебе искать деньги , чтоб вернуть мне. Ничего личного , просто бизнес.
- Я понимаю .
На этой ноте они попрощались. А в голове Нила крутилось только одно : " Ну вот , начало положено. "
Прошло четыре дня. А звонков от издателя не было . Нил переживал о жителях Хайдена. О своей принцесе спящей вечным сном. Маленьких улицах города в котором жил дедушка Пень и о мадам Писк. О её вкусных пирогах , которые они с Кортиком ели по вечерам...
В конце недели  , раздался долгожданый звонок .
- Мистер Хаггинз ?
- Да , это я !
- Это издательство Букинтерпрайзес. Мистер Донаван назначил вам встречу , когда вам будет удобно? Я запишу вас на приём.
- О , я сегодня же могу подъехать!
- Сегодня... - на том конце воцарилась пауза.
- Да , сегодня есть свободное время. В обед .
- Я буду.
- Тогда будем вас ждать.
Нил поспешил позавтракать и одеться. Когда он буквально бежал по улицам,  некая тревога окутала его.
Что если всё не так как он расчитывал , боже Нил просто не мог дождаться встречи. Ровно к полудню писатель прибыл на встречу с редактором.Перед кабинетом Донавана он перевёл дух и с бешеным биением сердца тот зашёл в кабинет. Издатель стоял задумчиво у окна , повернувшись на стук в дверь тот повернулся и обратился:
- Мистер Хаггинз! Прошу проходите, присаживайтесь.
Нил так и посткпил.
- Я признаться в недоумении. - начал было издатель.
- Твоя книга что-то невообразимое.
" Это провал ." : - подумал Хаггинз с бледным от переживаний лицом.
- Эти твои потеряные герои , город Хайден ... поразительны!
- Что?
- Да , Нил! А история любви Арники, боже я прям прослезился когда она уснула вечным сном. Вообщем, я издам её.
Сердце писателя бешено билось , он никак не мог поверить во всё услышаное.
- Что ты молчишь?
- Я , сэр... просто не могу поверить...
- Ха , а не ты ли убеждал меня недавно , что ей уготован успех?
- Да...
- Ой , ладно ! Я прочёл её за одну ночь ! Благо она не очень большая. И вот .
С этими словами он поставил перед молодым человеком коробку.
- Что это?
- Загляни в неё.
Дрожащими руками тот вскрыл коробку , а там... Лежала книга в красивом переплёте. На изумрудной обложке с золотым узором , была его книга.
- Но как?
- А так я взял на себя смелость напечатать несколько экземпляров. Но этот первый и он твой. Без контракта я не могу запустить тираж , но если ты подпишешь с нами договор, то завтра она поступит на полки города.
С этими словами Донаван положил перед юношей договор соглашения. Прочитав все пункты Нил подписал его.
- Ну , Хаггинз , жду новых творений от вас , надеюсь наше сотрудничество будет долгим и приятным.
На этой приятной ноте они попили кофе и попрощались.
Гонорар за книгу был впечетляющий. На эти деньги он с лёгкость мог приобрести себе своё жильё, но не спешил с этим. Ведь ждал вестей от ушастого друга. Сказка о Хайдене увидела мир , а значит проклятье должно было спасть. Его книга приводила в восторг как детей , так и их родителей.
Прошёл месяц  после успеха , но из Хайдена не было вестей. Как-то вечером он подходил к дому с продуктами , как в переулке напротив , за мусорными баками , что-то загремело. Нил подошёл поближе и увидел испуганого кролика, смотревшего на часы.
 - Кортик! - не веря своим глазам воскликнул писатель.
- Нил! Нил! - перебигая через дорогу кричал друг.
- О , боже , дружище! - заключая в объятья ушастика бормотал Хаггинз.
- Я обещал и сдержал слово.
- Ну , пошли ко мне и ты обо всём мне раскажешь.
И они поспешили укрыться в квартире Нила.
- Да, недурно! - усаживаясь на удобный диван молвил кролик.
- А у тебя тут стало всё по- другому.
- дела после всего идут в гору. Но мне нужно знать как вы?
- О! У нас всё тоже неплохо.Как только ты отправился домой мы стали ждать. На следущий день всё начало меняться.
- Как на следущий день? Меня не было несколько месяцев?
Кортик смотрел на него вопросительным взглядом.
- Ах , да , совсем забыл . Там время течёт по-другому. Ну , ладно продолжай.
- Так вот, Ветви забвения стали слабеть . Сначала они отступили до самых границ города, а потом вовсе исчезли. Превратившись в Лавцветы.Так магия вернулась ко всем кто раньше ей обладал. А спустя два дня жители пленёные проклятьем проснулись.Ой , сколько же радости было. А Злюк и вовсе сошёл с ума от счастья. В лесах сного водятся единороги, город расцвёл. Злюк с Софией обрели своё счастье.
- Что? Он всё же напоил её своим зельем любви?
- Да нет, она так много проводила с ним времени , что само как-то вышло всё. Теперь в лавке пекаря можно заказать пирожки настроения. Злюк над тестом колдует. У капитана в бухте стоит корабль с белыми флагами. Теперь они с Фергусом готовятся отплыть в  путешествие.
- С Фергусом? Я с самого начала говорил что они добрые друзья.
- Да , только браняться как и раньше. А вот Арника... Она так и не проснулась... Мы не знаем почему.
- Зато я знаю!
- Знаешь?
- В её сказке прекрасный принц будет поцелуем. И они живут долго и счастливо.
- И где нам его искать? Кто он?
- Я ! - лукаво улыбнулся Нил.
- Ты!?
- Да! И нам пора в путь! Я должен пробудить любимую!
- Так ты возвращаешься?!
Прыгая от счастья лапоухий друг  , пока Нил наспех собирал чемодан. Пред выходом он оставил письмо для мистера Донована, с благодарностью в веру в него и том что Хайден ждёт его. Когда два таких страных друга оказались на улице в том самом переулке и Кортик был готов открыть портал. Мальчик с мороженым в руках наблюдал за всем этим.
- О, это же ты Кортик! - заголосил он.
- Тот самый который не опаздывает! Я читал про тебя! Ты и в правду настоящий.
- ДА! Это я! Ну наконец-то , а то Мартовский заяц, мартовский заяц!
- Не могу поверить это ты!- неунимался случайный прохожий.
Но тут портал открылся и два героя скрылись в вихре света , оставляя мальчика и Лондон.
Через мгновение они вновь оказались на той самой дороге, которая когда-то привела его в Хайден. Но теперь город был виден , как на ладони.Тенистые ветви забвения пали, а вместо них вдоль города тянулась гряда необычных цветов. Невиданые до сели Лавцветы были похожи на золото и издавали пьянящий аромат. Весь воздух был наполнен любовью.
Сам город тоже изменился , повсюду были существа ещё более страные , чем он видел до этого. И сного все ликовали при виде Нила. Толпа буквально не давала и шагу ступить.
- Пойдём по короткому пути! За мной!
 - А есть короткий путь? Почему я раньше о нём не слышал? Ходил кругами и вокруг...
- Потому что было проклятье , помнишь? Всё было им окутано  , а теперь путь свободен. Ну ты так и будешь стоять столбом?
- Нет- нет , веди.
- Сюда , вдоль кромке леса.
Нил поспешил за Кортиком. Окрайна города граничала с лесом , через который если срезать можно было выйти к дому Арники. Так как они с кроликом жили на краю города. Это был лес единорогов. Прекрасные создания гуляли по его опушке и скакали по бескрайнему полю, которое простиралось за лесом. Так спустя какое-то время они добрались до места. Розы на  на лужайке Арники всё так же благоухали. А Тенистые ветви опутавшие прежде её дом исчезли. И Нил мог беспрепятствено зайти во внутрь.
Поспешив к любимой , он забежал в спальню к принцесе, которая мирно спала на кровати. приблизившись в ней , юноша замер от её красоты.
- Чего ты ждёшь? - прошептал из-за спины Нила Кортик. Чем изрядно его напугал.
- Что ты здесь делаешь?
- Страный вопрос?! Я  же шёл за тобой след в след.
- А о тактичности ты слышал?
- Что?
- Ну я имею в виду ты не мог подождать меня внизу?
- Зачем? Я тоже хочу присутствовать .
- Кортик , пожалуйста спустись вниз и подожди нас там.
Кролик опустив уши оставил его наедине с принцесой. Коснувшись слегка её волос рукой , он подарил ей поцелуй истинной любви. Волна света пролетела по комнате и принцеса открыла глаза.
- Ты спас меня, я знала , знала...
- Я не мог иначе. Ведь прекрасный принц никогда не бросает любимую в беде. обещал же чт оу твоей сказки будет счастливый конец!
Арника заключила его в объятья и подарила в ответ поцелуй любви.
- Ох , ты батюшки! Ты очнулась! - сного возникший из неоткуда коментировал ушастык.
- Кортик! Я же просил оставаться внизу.
- Да, а ещё ты обещал позвать , а не позвал . Тебя нет и нет я заволновался. Дай думаю поднимусь ,проверю...
- Меня не было пять минут!
- Ой , как долго! То - то я почувствовал неладное.
- Эх , Кортик , Кортик. - смеясь говорили влюблённые .
- Ты сама тактичность.
Когда трое вышли из дома , толпа ликующих жителей встречала их.  Элдер вышел вперёд и обнимая произнёс :
- Нил , спасибо . Ты всех нас спас. И я вижу свою любовь тоже?
- Да , - нежно обнимая принцесу отвечал Хаггинз.
- Я рад что всё получилось, несказано рад. Я здесь нашёл друзей , любовь , счастье.
- Спасибо за корабль! - выходя из толпы гремел пират.
- Ты заслужил это. За все свои тёмные дела ты давно заплатил. И потом твоё сердце сного научилось доброте. Я слышал ты и Фергуса берёшь с собой?
- Мне не помешает помошник, одному в море туго. А эта рыжебородая креветка будет в помощь.
- Не обальщайся , напудреный парик! Я не дам тебе мной помыкать.Ты неплохой попутчик! А я мечтал посмотреть весь свет.
И они хохоча обнялись...
Глядя на весь город с балкона в Доме Советов , Нил крепко обнимал Арнику.Его сердце наполнилось покоем . В Плюх бухте отплывал корабль. Русалки махали ему в след. Вместе с Фергусом на борт капитан взял ещё несколько желающих , отправиться с ними. В таверне мадам Писк хлопот прибавилось , ведь и жителей стало в разы больше. Печка ворчала от объёма работы , но готовить любила и гоняла по всей кухне нерасторопливую посуду.
Дедушка Пень тоже брёл счастливый конец. На его макушке родился зелёный лист. Первый за много веков. А эт означило чт осовсем скоро он превратится в волшебное дерево. Из коры которого можно сделать волшебные вещи. По осени старые ветви отпадут , а весной родятся новые. Вот из старых -то и можно мастерить не причиняя вреда самому дереву.
По этому весёлому поводу устроили шумный пир на площади у Поющего фонтана. Тот щедро радовал Хайден весёлой музыкой. В разгар праздника в ворота города вошла толпа незнакомцев. Впервые за сотни лет проклятья. Жители завидев новых гостей замерли.
- Кто вы? - спрашивал Элдер , приблизившихся незнакомцев.
- Мы из Тенистой рощи ,что находится неподалёку то вас. Много лет никто из нас не знал про ваше существование. Ведь вы и ваш город был под заклятьем.Когда ветви забвения пали , наш смотритель увидел город в подзорную трубу.
- И что же привело вас к нам?
- Вы смогли снять заклятье вашего города, помогите и нам. Нам тоже грозит беда. Ведьма с Холмов ужаса, питается магией счастья. Которой у нас было в избытке, но сейчас всё больше жителей печалятся. Все боятся с ней сразиться. И потом наши попытки оказались тщетны. У неё огромная армия Ужастиков. Они приходят по начам и крадут улыбки детей. Добрые сны ...
- Хм, боюсь угроза реальна и для нас. Ну , да ничего. Хайден сильный город.Присоединяйтесь к празднику, а завтра мы будем думать как помочь вашей беде.
Гости согласились. Вот только Кортик насторожено шепнул на ухо Нилу :
- Ох , не нравятся мне они.
- Да , брось ! Им всего лишь нужна помощь.
- Чую , ждать от них беды...
- Раслабся Кортик! Веселись, для тревог будет завтра день.
И Нил потрепал его по голове. А ушастик не сводил глаз с незнакомцев , которые как-то странно смотрели по сторонам... Но это совсем другая история.