Цветы запоздалые. Глава 8

_____ по мотивам одноимённого произведения А.П. Чехова

На день другой в вагоне классном
Повёз во Францию её,
Отлично зная, как пять пальцев,
Что шансов мало у неё.

Он слушал Машу всю дорогу
И прижимал к груди своей,
А мысли, мысли, как тревога:
«Скорей во Францию, скорей».

Он подходящими близ Ниццы
Считал курортные места,
Где солнце, воздух, кипарисы
Порой творили чудеса.

Где лучшие врачи Европы,
Они мудрее во сто крат.
А он теперь в своей работе
Впервые знаньям был не рад.

А деньги, что копились раньше,
Он был готов отдать за миг,
Чтоб не услышать в лёгких Маши
Надежд не подающий хрип.

Так пребывал Торков в мечтаньях,
Что юг прибавит Маше сил.
Но в день второй их пребыванья
Собрал консилиум светил.

Они внимательно, со знаньем
Марию слушали всерьёз,
И это было испытаньем
Для скромной девушки до слёз.

Затем стучали молотками,
Вели учёный разговор.
В итоге развели руками -
И это был их приговор.

Торков боялся, что так будет,
Но чтобы Машу не пугать
Он бал, намеченный в Гранд-клубе,
Решил пока не отменять.

Купил шикарные ей платья,
Сейчас сказали б «от кутюр»,
Потом перчатки, туфли, шляпы,
Потратив множество купюр.

И на балу в тот вечер Маша,
Как видел он, была бодра.
Лишь необычнее и краше
Блестели дивные глаза.

Она счастливая кружилась,
Блестая хрупкой красотой
Средь танца вдруг остановилась,
Зажала быстро рот рукой.

И как-то странно зашаталась,
Бледнее стала полотна.
Миг краткий, стоя, продержалась,
И на пол рухнула она.

Её безжизненное тело
В служебный номер принесли,
Рука откинулась несмело -
Перчатка вся была в крови.

И для Торкова в то мгновенье
Померкнул сразу белый свет.
Он онемел в оцепенеьи,
Поняв, что Маши больше нет.

Недолго солнце ей светило,
Она хотела жить в любви,
Но солнцу было не под силу
От мрака бедную спасти.

Очнулся он, когда лишь кто-то
Коснулся вдруг плеча его.
И то была рука агента
Из ритуального бюро.

К его услугам, безусловно,
Прибегнуть вынужден он был,
И все счета беспрекословно
Весьма нескупо оплатил.