Сказка о Рыжем Коте, Ёжике и шелковом сердце

  Никто уже и не вспомнит, когда точно  произошла эта история.

  В одной Сказочной Стране жил со своей Хозяйкой Рыжий Кот. Хоть страна и была сказочной, но в ней жили обыкновенные люди и обычные на первый взгляд птицы и животные.

  Хозяйка Кота была доброй женщиной, по-своему любила его, кормила, вот только не гладила и не играла с ним в его кошачьи игры. Почему? Времени не было или желания -  История о том умалчивает.

  Кот, предоставленный сам себе, иногда уходил на соседнюю улицу – мурлыкать с кошками или  драться, а потом  мириться и орать песни с соседскими котами.

  Ещё ему нравилось ходить на городскую площадь, сидеть под ёлками и смотреть, как жирные голуби лениво клюют хлебные крошки, которые им щедро сыпали городские жители.

  Кот был вообще-то очень умным котом. Он знал, почему дует ветер, куда девается по вечерам Солнце, кто зажигает звёзды.  Потому что всегда читал газеты, которыми хозяйка застилала его лоток, и даже когда-то прочел книгу по ядерной физике. Её по страничке Хозяйка стелила под миску с кошачьим обедом.

  Беды и несчастья – такая нехорошая вещь, что не обходит стороной даже сказочные  страны. Вот и в эту Сказочную Страну из-за высоких гор сильный ветер пригнал чёрные тучи.

Из этих туч лил и лил дождь. День, ночь, день, ночь, день, ночь… Жители  Сказочной Страны потеряли счет дождливым дням.

  А ливень лил и лил. Небольшие лужицы превращались в огромные лужи, лужи – в ручейки, стекающие по обочинам, ручейки сливались в речушки и устремлялись бурными потоками по дорогам Города, мощёным красными камнями…

  Хозяйка Рыжего Кота каждый день с большим чёрным зонтом, в тяжелых резиновых сапогах уходила на работу. Кот оставался дома один и очень скучал, смотрел в окно, сплющивая свой любопытный нос о холодное стекло. Но по окошку вода стекала ручейками, от кошачьего дыхания стекло запотевало, и бедному Коту ничего не было видно.

  Один раз он увидел, что Хозяйка забыла закрыть форточку, и запрыгнул в проём. Дождь лил стеной.

  Вдруг подул сильный ветер, и сквозняк со страшным стуком захлопнул форточку, столкнув Кота вниз, больно ударив по  пушистому заду и самолюбию.

  Как и все животные, Кот умел хорошо плавать. Но, как все коты, он терпеть не мог холодную воду. Отчаянно мяукая «На помощь!!!», он попытался запрыгнуть хотя бы на подоконник. Но потоки воды сбивали его,  и оттолкнуться было не от чего – под лапами только слой жидкой грязи, покрытой  глубоким слоем дождевой воды…

  Мимо Кота проплыла тяжелая мокрая ветка, отломившаяся от дерева. Кот догнал её, залез. Не то чтобы стало суше, но хотя бы вылез из ненавистной холодной воды.

  Так и плыл Кот на ветке под дождём, увлекаемый бурным потоком, как на странном корабле с мокрыми зелёными парусами. Ветку тащило водой по улицам Города, потом вынесло в реку, кружило, швыряло. Кот совсем перестал ориентироваться, но терпел, ведь он был смелым и сильным котом.

  Потом ветку вместе с мусором прибило к суше. Кот спрыгнул на раскисшую землю, покачиваясь, сделал несколько шагов. И тут ему преградили путь. Не давая пройти, стоял странный и невиданный Котом раньше зверь. Он был ростом почти с Кота, покачивался от напряжения на своих крепких лапках, шипел, фыркал и был покрыт серо-чёрными иголками.
 
  Зверь обнюхал Кота подвижным чёрным носом.
- Вы кто? Что вы делаете в моём лесу? Здесь охочусь только я. Все мыши, жуки и слизни – только моя добыча. Идите отсюда, мне не нужны конкуренты.

  Кот, а он был ещё и очень умным и воспитанным котом, сказал:
- Меня зовут Рыжий Кот. А какое ваше имя?
- Я – ёжик Колючка.
- Скажите, где-нибудь есть дорога, по которой я могу вернуться в Город?
- ??? Не знаю, что такое Город. И здесь поблизости точно нет никаких дорог, а из жилья – только мой домик под старым дубовым пнём. Я так давно здесь живу, что не помню сама, когда поселилась.
- Сама? Так ты – ежиха?!!!
- Ну, мне не нравится это слово. Пусть будет «ёжик»!
- Что же мне делать?-вслух задумался Кот. – Отдохнуть бы немного, обсохнуть и согреться. А потом я пойду искать дорогу, найду и вернусь домой. По большому счёту мне и дорога-то не нужна, потому что я – кот. А у котов в голове есть такая штучка, которая всегда указывает точное направление к дому. По- моему, она называется «чутьё»? Или «интуиция»?

  Колючке всё больше нравился  этот большой умный и воспитанный  Рыжий Кот. И она решила, что большой беды не будет, если пустить  его всего на одну ночь в свой маленький мирок и одинокий домик под дубовым пнём. Пусть высохнет и наберётся сил, а выгнать его всегда можно – вон какой мягкий. А у неё есть острые колючки. И она решилась:
- Ладно. Я разрешу тебе отдохнуть и обсохнуть. И даже поделюсь одной из двух пойманных на ужин мышек. Ты же умеешь есть мышей? А утром ты уйдёшь.

  Недолгий путь через лес – и вот они на месте. По очереди пролезли в узкий лаз под дубовым пнём. В домике было сухо и прохладно. Съев свой нехитрый ужин, Кот и Колючка улеглись на дощатую кровать.  Кот всё ещё вздрагивал от холода и попытался согреться, прислонившись потихоньку к Колючке.

  Лучше бы он этого не делал! Сотня острых иголок вонзилась в его нежный бок, и он, взвыв от неожиданности и боли, спрыгнул и спрятался туда, куда обычно прячутся все коты – под кровать. Колючка хохотала. Она не была жестокой, просто не знала, как больно колются её иголки.

Кот пришел в себя и фыркнул:
- Ну и пыли у тебя под кроватью! Да ещё и свою одежду разбрасываешь!- Ведь он был аккуратным котом и привык к порядку. 
- Вот что это такое? -  спросил он, выползая из-под кровати и держа в зубах ярко-красный лоскуток, прошитый через край суровыми чёрными нитками, с воткнутой посередине большой ржавой булавкой.

  Колючка с недоумением смотрела на эту тряпочку.
- Откуда оно взялось? Я думала, что давно выбросила его за ненадобностью на помойку. Оно стало таким некрасивым, вечно рваное, в грубых швах и заплатках. А я люблю только красивое и нужное, вот, например, как дубовый пень над моим домиком.
- Так что же это?
- Это – моё сердце, - легкомысленно ответила Колючка.- Оно было такое нежное и непрактичное, рвалось и кровоточило от малейшего грубого слова или даже взгляда. Я его штопала, скалывала булавками, зашивала толстыми нитками – ничего не помогало. Оно стало совсем некрасивое, всё в шрамах. Столько приходилось прилагать усилий, чтобы снова и снова приводить его в порядок. И я решила его выбросить.

  Кот всё это время пытался рассмотреть Сердце. Он до этого видел только рыбу и куски печени в своей миске, голубей на площади и странички из книги по ядерной физике под миской с рыбой, хоть и был очень умным котом. Он тёр Сердце лапами, вынимал булавки, и даже слизывал с него пыль своим розовым шершавым языком. Нечаянно дёрнул за одну из торчавших ниточек – и о чудо – Сердце вздрогнуло и стало тикать почти как часы на стене его дома.
- Туки - тук…  Тики – так? Как же так? – твердило Сердце.
Кот подошел к Колючке и попросил – не выбрасывай, оно ведь живое. Возьми, оно хорошее. Ещё тебе не раз пригодится. Смотри, я его вычистил и отремонтировал.

  Колючка сопротивлялась, кричала, что ей оно совершенно не нужно, что от него больно в груди по ночам. Но Кот, исколов морду и живот, умудрился отдать сердце Колючке. Она плакала и кричала всё тише, успокаиваясь. А он прижимал её к себе сильнее и сильнее, гладил исколотыми лапами, жмурясь от боли, чувствуя, что её иголки становятся как будто мягче. Или он уже совсем обессилел и перестал чувствовать боль от уколов?

  Вдруг его в нос лизнул шершавый тёплый язычок. Кот осторожно приоткрыл один глаз.
У него в лапах была чёрная пушистая кошка. И он сразу понял, ведь он был очень умным котом,  что ёжик Колючка – это давно неглаженая  кошка, которая потеряла своё Сердце.
 
  Давно закончилась та странная ночь и ливень в Сказочной Стране. Хозяйка не искала своего Кота, завела нового. А зачем искать? Ведь кот – зверь, который должен…  Должен жить на кухне, не заходить в комнаты… Должен ловить мышей… Должен пугать по утрам щебечущих птиц, которые мешают Хозяйке спать…

  И ей уж точно не было дела до того, что Кот читал газеты, постеленные в его лоток, и странички из книги по ядерной физике под миской с рыбой.

  Кот остался с Колючкой. Она называет его нараспев – Ки-и- ся-я, а он её-  Солнышком. Хоть она и черна, как ночь в новолуние, но сердце её теперь ярко светится и дарит Рыжему Коту своё тепло каждый день и любовь каждую ночь.

17.10.2013 год