Арбуз

Мне рассказал эту историю мой  знакомый Василий. Он родился и вырос в небольшом поселке где-то на средней Волге. Этот уголок России   славится яблоневыми садами, рыбой и раздольными песнями, а вот арбузы здесь вызревают плохо. Лето здесь короткое и не такое жаркое, как на нижней Волге под Астраханью. По соседству с Василием, а в ту пору его звали просто Васькой, жил дед Михалыч. Он  никогда не был женат и жил один, как перст. Рассказывали, что он участвовал еще в той Империалистической с германцем. Работал дед в местном колхозе овощеводом.  Дома же на своем огороде  он выращивал арбузы, которые как магнитом притягивали пацанов.  Однажды, в конце июля или начале августа, Васька решил поближе познакомиться с дедовыми арбузами.  Михалыч, видимо, ушел на работу, так как на его двери висел  замок. Васька перелез через забор в огород Михалыча и осмотрелся. Тот посадил арбузы на небольшом участке,  который был весь посыпан белым  речным песком. Васька осмотрел арбузные плети, на которых кое-где еще виднелись желтые цветы, и увидел только маленькие арбузики. Однако, приглядевшись и копнув кое-где песок,  он обнаружил, что самые крупные арбузы дед от греха закопал в ямки, которые присыпал песком. Васька выбрал самый крупный арбуз, обрезал ему хвостик у самой попки, засыпал ямку песком, а хвостик воткнул назад в песок. После этого он сделал веник из веток лебеды, которая росла у забора и, как опытный диверсант, замел собственные следы на песке. Делая это, Васька с ехидцей подумал, как удивится дед: следов нет, все вроде бы на месте, а арбуза нет. Уже дома во дворе Васька разрезал с нетерпением арбуз. Он оказался бледно-розовым, неспелым с белыми семечками. Васька отрезал кусок арбуза, попробовал - невкусно. Остатки арбуза он закопал в огороде, чтобы скрыть улики.  Было Василию в ту пору 10-12 лет, но даже став уже взрослым, он помнил этот эпизод, как будто все произошло только вчера. Ему было жалко и себя, и деда Михалыча. Дед был добрым хорошим человеком. Вечная ему память.