Сказ о Папильоне

1

Слух один прошёл по весям:
За дремучим дальним лесом,
За горами, за долами,
В замке, что под облаками
Царь один который год
Уж царит там. Он зовёт
Из далёких уголков,
Всех откликнуться на зов
Со всего большого света,
И явиться в царство это
Сыновей и дочерей,
Коих по планете всей
У него, видать, немало.
Ведь где только не бросала
По земле его судьба:
На восток, куда стада
В степь кочевники гоняют,
Там жирок свой нагуляют
Все барашки и овечки;
И на запад, там, где речки
Мельниц жернова вращают,
В шахтах руды добывают;
И на севере он был,
С рыбаками вдаль ходил
За уловом к островам,
И оленей пас он там;
Побывал на юге так же,
Где сады цветут и пашни,
Где науки процветают
И торговлей промышляют.
Побывал он в разных странах,
И в разъездах постоянных
Жизнь неслась галопом вскачь,
Было всё: и смех, и плач,
И богатство, и сума,
И хоромы, и тюрьма...
Женщин тоже он встречал,
С ними вместе проживал;
Были счастливы, конечно,
И казалось, будет вечно
Счастье жить одной семьёй им...
Но не тут-то было: с новым
Годом каждым он снимался
С мест обжитых и пускался
Снова в путь. Душа не знала,
Где покой. Чего искала?
Над собой он был не властен,
И казалось уж напрасен
Труд его: уж сколько раз
Ставил дом; усладой глаз
Дочь рождалась, либо сын;
Сад сажал, и не один...
И что нажил - всё бросал,
Голову сломя бежал
В путь, куда глаза глядели,
И года его летели:
Двадцать, тридцать, сорок лет!
Пятьдесят - ещё не дед,
Но уже не  так и молод.
Только вот душевный голод
Всё. сильней огнём пылал,
Тот пожар не угасал.

2

И кто знает, что б в итоге
С ним случилось, но в дороге
Повстречал одну старушку,
Возвращалась та в избушку,
Где жила среди дубравы;
Летом собирала травы,
Ягоды, грибы, орехи;
Дикий мёд был для утехи:
Для души всегда на радость
Была мёда того сладость.
Так и шла она домой
Налегке, с одной сумой.
Он нагнал её в дороге,
Поклонился низко в ноги,
Пожелал ей здравой быть
И ещё сто лет прожить.
Усмехнулась незнакомка,
И озвалась; голос тонкий
Зазвучал её не громко,
Но на удивление звонко:
"Что ж, сынок, и ты здрав будь!
Лёгок будет пусть твой путь!
Кто таков ты и откуда,
Из каких краёв досюда
К нам добрался?" - "Благодарность,
Мать, мою прийми! И слабость
Пусть твои не знают чресла!
Не найду я в жизни места,
Кличет всё меня дорога;
Исходил путей я много,
Но нигде не задержался
И надолго не остался...
Сам не знаю, может это
Кара божья мне - по свету
Неприкаянным скитаться,
Так нигде и не остаться?" -
"Да, загадку ты задал!
Имя ж так и не назвал
Мне своё!" - "Ой, виноват!
Вновь прости меня ты, мать!
Папильоном вечно кличут
Те, кто знает меня лично.
Путь неблизкий вдаль лежит,
Мне же долг теперь велит
Подсобить тебе в дороге:
Чтоб ты не стоптала ноги,
Полезай мне на закорки,
Мигом вниз помчимся с горки
И часа за полтора
Мы домчимся до двора
Твоего, где ты живёшь
И дела свои ведёшь".
На него мать оглянулась
И с хитринкой усмехнулась:
"Облегчить чтоб мне дорогу,
Оказать свою подмогу
Можешь ты гораздо проще:
Принести ты в силах помощь,
Коль котомочку до дому
Донесёшь мне понемногу".
Удивился Папильон,
Но тотчас же смело он
Узелок старушки взял,
На плечо своё принял
И пошли они вдвоём
Потихоньку тем путём.

3

Им шагается легко
И идти недалеко.
С каждым шагом по дороге
Тяжелеют парня ноги:
Не вприпрыжку он уже
Вдаль несётся по земле,
Но всё так же шагом твёрдым
Он идёт и взглядом гордым
На окрестности взирает,
За собою оставляет
Вёрсты, пройденные влёт
И опять бежит вперёд.
Дальше - больше! Уж не прямо
Он стоит, но всё ж упрямо
Ноги он переставляет
И шагает всё, шагает.
Вот уже, потупив взор,
Он крадётся, словно вор:
Шаг короткий, замирает,
К ноге ногу приставляет...
Как такое приключилось,
Отчего вдруг так случилось:
Мимо пней, кустов и кочек
На плече нёс узелочек,
Налегке сперва шагал,
Что ж так быстро он устал?
А старушка же напротив,
Вмиг отбросив все заботы
Будто враз помолодела,
Расцвела и посвежела,
С ним идёт вприпрыжку рядом
И глядит весёлым взглядом.
Будто груз годов долой
С плеч пропал и молодой
Вновь единым махом стала,
Вся усталость вдруг пропала
Снова стала молодухой,
А совсем не той старухой,
Что всего лишь час тому
Повстречалася ему.

4

Долго ль, коротко ли шли,
Но в конце концов дошли
До берёзовой опушки,
Где приземиста избушка
Уж хозяйку ожидает,
Ей навстречу отворяет
Двери враз гостеприимно,
И убранством своим дивным
Папильона удивляет,
Свои тайны открывает.
Отворив калитку, споро
Вдоль замшелого забора
Подошли они к кринице
Ключевой воды напиться.
Лишь зашли они во двор,
Как затеяли враз спор:
Папильон уйти стремится,
А хозяюшка боится
Гостя редкого терять
И не хочет отпускать
Так вот скоро. И упорно,
Говоря слова проворно,
Медовухи из подпола
Налила ему. И снова
Закружилась, завертелась,
И в минуту всё успелось:
Баньку гостю истопила
И на стол уже накрыла.
В бане Папильон отмылся,
За столом власть угостился,
И осоловевшим взглядом
Смотрит на хозяйку рядом.
Та сказала молодцу:
"Добрым людям не к лицу
На ночь глядя расходится.
Предлагаю возвратиться
К разговору нам с утра,
А теперь уж спать пора!"
Разошлись в тот вечер спать:
Он в стогу, она в кровать.

5
Только лишь настал рассвет,
Лишь забрезжил утра свет -
На ногах уж оба снова,
День встречать они готовы.
Поздоровавшись друг с другом,
Разговор пошёл по кругу.
"Отчего ж в дороге мне
Узелок твой на спине
Тяжело нести так было,
Хоть ещё я полон силы?" -
Папильон её спросил.
А в ответ: "Немало сил
Ты потратил в помощь мне!
Благодарна я тебе!
Непростая то котомка:
В ней со всей родной сторонки,
Где всю жизнь я обитаю,
Где кусточек каждый знаю -
От болот, что на востоке,
И на запад, где потоки
Талых вод со скал несутся,
Водопадами сорвутся
И рекой вдаль утекут -
По земле той там и тут
Уж который год шагаю,
Потихоньку собираю
Беды всех людей в котомку,
И заботы к ним вдогонку.
Собралось их там немало,
Их нести уж я устала!
Груз тяжёлый гнул к земле,
Знает кто, достало б мне
Сил ту ношу унести?
Но пришёл на помощь ты:
Скромен был, не возгордился,
Мне помочь не поленился.
И тебе в беде помочь
Сможет так же моя дочь!
Должен в горы ты пойти
И отца её найти.
Скажешь, я тебя прислала
И задание наказала:
Дочь в округе отыскать,
Узелок ей передать,
И помочь должна в беде
Наша дочь  в ответ тебе".
Так на том и порешили.
Неспеша перекусили;
Снеди собрала в дорогу
И отправила с. порога
В дальний путь, благословила,
И котомку не забыла.

6

День шагал, другой и третий,
Наконец в горах он встретил
Горца в бурке у костра:
В котелке кипит шурпа;
Сам он трубку набивает,
Песню тихо напевает;
От огня уютом веет
И невольно сердце млеет
От красот суровых скал!
Там поймёшь, насколько мал
Человек перед стихией;
До чего вокруг красиво -
Невозможно глаз отвесть!
А в душе всё крепнет честь,
Доблесть и отвага с ней.
И тогда уже смелей
Ты шагаешь в день грядущий,
Ведь осилит путь идущий!
Возвратимся к незнакомцу:
Видно - загорел на солнце
Он за долгие года;
Уж седая борода
И морщины на челе.
Сам себе он на уме
И с хитринкою в глазах;
И с улыбкой на устах
Он по-прежнему взирает
На тот мир, что окружает
Нас с рождения всегда.
Никого из нас года
Не щадят! Но крепок старец!
Подцепил котёл на палец,
Снял с огня, достал лепёшки,
Из сумы; ещё две ложки
Зелень, овощи. Омлет,
Три граната и щербет,
На кошме уже лежат;
А ещё там был салат,
Сыр, бюрдюк с вином, изюм,
Пара кубков. Полон дум
На пришельца взгляд поднял
И слова ему сказал:
"Говорят, в ногах нет правды!
Гостям здесь всегда мы рады!
И тебе ведь отдых нужен?
Раздели со мною ужин
Выпьем мы с тобой вина,
Кубки осушив до дна,
Отдохни душой и телом,
А покуда, между делом,
Будем есть с тобой и пить,
Да о жизни говорить!
Ну, не стой столбом, скорее
К делу приступай смелее:
К котелку давай, садись,
Да за ложку уж берись!"
Папильон присел к огню:
Уж не терпится ему
Голод утолить с дороги,
Подкрепиться хоть немного.
Кубок полный он поднял,
И такой вот тост сказал:
"Многих лет тебе, хозяин!
И тебе я благодарен,
Этот кубок за тебя
Осушаю я до дна!"
Выпил и отставил вбок
Кубок. Дальше в котелок
Свою ложку запустил
И к еде он приступил.
Так вот, молча, с пять минут,
Оба мужика жуют -
Им пока что не до слов.
Лишь в костёр подбросят дров,
Да помалу и едят,
Только ложки их стучат.

7

Вымыт котелок в ручье,
Сыр остался на кошме,
Кубки полные налили,
Трубку горец раскурил и
Плавно потекла беседа
После сытного обеда.
"Ты уважил, гость, меня!
Не припомню уж, когда
Так душевно я сидел,
Пил вино и песни пел!" -
Так хозяин говорит;
В трубке табачок дымит. -
"Расскажи мне, что тебя
Привело ко мне сюда?" -
"Так наказ я выполняю:
Отыскать в горах я чаю
Мужа женщины одной.
Мне дала она с собой
Узелок и повелела
С ним такое сделать дело:
Чтоб всё было по уму,
Мужа разыскать; ему
Письмецо её вручить
И ответом получить
От него совет, как дальше
Поступить" - "Ну что ж, без фальши
Я признаюсь: ты нашёл,
Место то, куда ты шёл!
Я той женщины супруг,
Что ж, давай посмотрим, друг,
Что в письме жена прислала,
Что она мне написала?"
Папильон конверт отдал
И пока письмо читал
Горец, холодать уж стало.
Времени прошло немало,
А хозяин всё молчит,
Лишь в листы письма глядит,
Устремив взгляд в никуда...
В ручейке журчит вода,
В кубки налито вино
И погасла уж давно
Трубка. Только догорают
Угли дров и улетают
В небо искры от костра,
А поверх углей зола
Жар последний укрывает;
И тихонько уплывает
Мысль за искрами в полёт,
За собой и нас зовёт.

8

Опустился в горы вечер,
В небе звёзд зажёг он свечи,
И опять костёр горит.
Горец тихо говорит:
"Вспомнил я младые годы:
Был горяч я от природы,
За дела любые брался,
В авантюры я пускался;
Не сидел ни дня на месте,
В поединках дрался чести;
Всяко жизнь я прожигал,
А покоя всё не знал...
Но однажды по делам
В лес заехал я и там
Встретил девушку одну,
Ту, которую люблю
Я всем сердцем беззаветно!
И она меня ответно
Тоже сильно полюбила!
А потом и свадьба была:
Все на славу погуляли,
Горько много раз кричали,
До рассвета шло гуляние,
Нам дарили пожелания
Много лет в любви прожить
И добра себе нажить;
Нарожать детишек кучу,
И ещё, на всякий случай,
Нам пошлют в одно мгновение
Небеса благословение!
Так и зажили мы с ней,
И родила  мне детей
Семерых моя голубка;
Слаще мёда её губки,
Звёздами сверкают очи,
В них сокрыты тайны ночи.
Брови чёрные вразлёт,
Взглянет - как огнём ожгёт!
И коса её была
Цвета ворона крыла.
Всем прекрасна и конечно
Вспоминал бы бесконечно
Времена те, ну да ладно!
Жили всей семьёй мы ладно,
Душа  душу и печали
С нею никогда не знали;
Дети выросли, свои
Они семьи завели,
Все по миру разлетелись
И в заботах завертелись.
Только младшая дочурка
С нами жить осталась," - в бурках
Двое у костра сидят
Да о жизни говорят.

9

Вновь воды закипятили,
Трав душистых заварили,
Настояв отвар, налили
В кружки; по глотку отпили,
Аромат вдыхая жадно;
У костра сидится ладно
Им вдвоём. Огонь горит...
Вновь хозяин говорит:
"Так вот дружно мы и жили,
Доченьку свою любили,
С ней рассветы мы встречали
И закаты провожали;
Счастью не было предела,
И стрелою жизнь летела -
День за днём, за часом час,
Время уносило нас
За собой в грядущий год
Так мы и неслись вперёд
Вслед за временем. Однажды -
В день какой, уже неважно -
Прискакал ко мне гонец:
Умирает мой отец!
Уж смертном он одре
И зовёт меня к себе.
Сообщил мне новость эту
И призвал меня к ответу:
Что отцу, мол, передать
Что в словах ему сказать?
На меня жена глядит,
Слова мне не говорит,
Лишь прижалась на мгновение
И своё благословение
Мне дала и в путь далёкий
Проводила от порога.
Полетели мы стрелой
В путь обратный и домой
Прискакали за три дня.
А отец уж ждал меня.
На кровати он лежит,