Прохожий старец

(Фантазия на тему Эдварда Грига)

1
На холмах изумрудных стояла хибарка
Небогатых, но добрых людей.
Проживали в хибарке: пастушья овчарка,
Пастушка, да пять сыновей.

В хлеву же, что рядом с их домом стоял,
Одна проживала овца.
Но скот этот ел, а доход не давал.
Овца ожидала конца.

Но не унывали, охотились братья,
Да рыбу ловили в реке.
И пусть уж в заплатах, что брюки, что платья,
Ни пятнышка нету нигде!

Однако,  король ввёл крестьянам налог.
Указ прозвучал, словно гром:
«Плати золотой, каждый пятый свой вдох,
Иль Нам отдай землю и дом!»

С охоты ждала сыновей своих мать.
Они же, грустили в пути:
«Нет денег. Придётся нам дом отдавать,
Иль в рабство к барону идти.»

Навстречу им прохожий старец.
Совсем ослаб старик:
Одни лишь косточки остались,
Осунулся, поник.

- О, юноши! Спасите старика,
До дома донесите!
Не рассчитал я сил, слегка.
Прошу вас, помогите!

- Конечно, донесём! – сказали хором
Все пятеро. – Домчимся мигом, дед!
- Что ж, вас вознагражу я скоро!
В камнях и злате недостатка нет!

- Не надо, дедушка, наград!
Ведь, ты сейчас в беде!
- Сказал с улыбкой старший брат.
- Влезай на спину мне!

Но, как ни силился, не смог!
Поднять он старика.
Он был тяжёл, словно мешок
Свинцового песка.

И, только вместе братья все
Смогли его поднять.
И то, с трудом. Но, ведь, в беде
Нельзя людей бросать!

- Показывай дорогу, старец!
Мы понесём тебя домой.
Старик сказал, поднявши палец:
«Идите горною тропой.»

2
Прошел ли день, а может два,
Устали все без меры.
Глядят, закончилась тропа
У каменной пещеры.

- Ах, вот мой дом! Скорей меня
Вносите внутрь, братцы!
Меня там ждёт моя семья!
Скорей бы повидаться!

Вошли они и видят пред собой
Прекрасный зал пещеры:
В стенах песок там золотой,
Камней в полу без меры,

А посреди хрустальный трон!
- На стул, на стул меня! Скорее!
Еще насмотритесь потом!
Ну, шевелитесь, ротозеи!

И поспешили молодцы:
«Старик устал и хочет есть.
Мы рты открыли, как скворцы,
А он скорее должен сесть!»

Но, только тот попал на трон,
Как сразу сильно изменился.
Издавши еле слышный стон,
В большого тролля превратился!

- Так лучше стало! – крикнул тролль.
-  Теперь собою я прекрасен!
Склонитесь! Горный я король!
Скорей! Приказ мой вам не ясен?

И, с неохотой, кланялись они
Пред бородавчатою жабой
С хвостом коровы и лицом свиньи.
Ведь, мог он их прихлопнуть лапой!

- Я обещал награду вам.
Ну, что ж! Берите что хотите!
Но, из пещеры я не дам
Вам унести добро, простите!

Ей, герцоги, вельможи, дамы,
Прислуга, вся моя семья!
Клянусь ногою моей мамы,
Привёл сюда людишек я!

Зову вас! Все сюда придите!
Несите явства для гостей,
Побольше мёда принесите!
Нет края щедрости моей!

Из дыр, провалов и щелей
Повылезала нечисть, вдруг!
И море глаз, носов, ушей
Пустилось в пляс, сцепившись в круг!

Закончились танцы, настал банкет!
Столы принесли, там чего только нет:
Гнильё, тараканы, из слизней омлет,
Навоз вместо мёда, паучий паштет...

Всё вмиг было съедено страшным семейством.
С большим удовольствием, даже блаженством!
И, только покончили с этим действом,
Как начали «песни петь» они вместе:

Мяукали, лаяли, ржали, мычали…
И всё это хором! Аж, звон в голове!
Когда же «петь песни» они перестали,
То тут же уснули, ведь страшно устали.

А юноши наши в сторонке стояли,
Боясь шевельнуться с мест.
За этим кошмаром они наблюдали,
Целуя нательный крест.

- Так что ж вы не ели? Так что ж вы не пили?
Вы петь не хотели совсем!
На танцы вы что же у нас не ходили?
Боитесь, что я вас съем?

Останетесь вы у меня навечно!
Подправлю я вас, друзья!
Получатся тролли из вас безупречно!
Красивые, как и я!

- Помилуй! – взмолились бедные братья.
- Пусти попрощаться с солнцем!
- Не стану всех сразу туда отпускать я!
Пущу одного! Он вернется!

И вышел младший брат наружу,
Взмолился солнцу он:
«Прекрасное, солнце! Спаси наши души!»
Услышало солнце стон.

В карман оно лучик ему вложило.
Когда же вернулся юнец,
То светом пещеру на миг осветило
И троллям настал конец!

Вся нечисть, тотчас, обратилась в камень.
От  Горного же короля
Остался лишь трон, что сверкал как пламень
От вспышки того луча!

Набрав себе песка златого,
Камней, немного хрусталя,
Пошли дорогою до дома
К родимой маме сыновья!

С тех пор, зажили они славно!
В другом, соседнем королевстве
Купили себе домик и пекарню.
И стали жить с овцою вместе.