В пятый раз

                Моему дяде, участнику Сталинградской битвы,
                посвящается

Ох, ребята, подождите.
Вон начальство – им видней.
Вы убиты. Полежите…
Закопаем попоздней.

Расстрелять меня грозится
Лейтенантик молодой.
С пистолетом горячится.
(Ну, мальчишка, хоть седой).

Не могу же стать мгновенно
Храбрецом из храбрецов.
Лишь полгода, как военный.
Я шофёр. В конце концов

Вот уже четыре раза
Вёз орудия по льду!
Что же ты орёшь, зараза?!
Хватит! Больше не пойду!

Там ведь места нет живого –
Полынья на полынье.
Коль по льду поеду снова,
То конец моей войне…

Тут разрывом нас накрыло,
А итогом той стрельбе –
В этот раз мою могилу
Лейтенант забрал себе.

Всё шаталось и вертелось,
А в ушах шумел «прибой».
Видно Богу захотелось,
Чтоб закрыл меня собой

И продлил, не весть на сколько,
Мой не слишком долгий век.
Чтоб себе забрал осколки
Этот юный человек.

Он расстался с жизнью краткой.
Мне же, видно, не сейчас…
Покрестил себя украдкой,
И поехал… в пятый раз.