Дом на отшибе

                Шуточная фантазия на тему немецкого романтизма.


                Сцена первая.

                Германия начала 19 века. Одинокий дом на опушке леса. Полночь.
                Два человека на крыльце настойчиво барабанят в дверь.

                Клаус
                Стучи сильней, не делай долгих пауз,
                Сдаётся мне, хозяин глуховат!

                Генрих
                Моя рука не лом, любезный Клаус,
                Чтоб из дверей устраивать набат.

                Голос
                Ступайте прочь, не то возьму на мушку,
                Спущу собак, ошпарю кипятком!
                В других краях отыщете кормушку,
                Моя для попрошаек под замком!

                Клаус
                (запальчиво)
                Так можно и ответить за обиду!

                Генрих
                Мой друг немного вспыльчив и горяч.

                Клаус
                (ещё более распаляясь)
                И если мы кротки, как агнцы, с виду...

                Генрих
                (шёпотом)
                Хотя бы здесь героя не корячь!
                (громко)
                Послушайте, хозяин, в самом деле!
                Мы отпрыски почтеннейших родов,
                И дни свои проводим не в борделе,
                А в созиданье праведных трудов!
                Я сам студент, а это мой коллега,
                Готовый без труда умерить прыть.
                Мы просим лишь местечко для ночлега,
                Которое согласны оплатить.

                Голос
                Не так-то просто жителю окраин
                Довериться полуночной шпане!

                Генрих
                Доверьтесь интуиции, хозяин!

                Клаус
                И нашему тугому портмоне!
                (Демонстративно вынимает кошелёк.)

                Слышится лязг засова.

                Клаус
                (шутливо-напыщенно)
                Прошу вперёд!

                Генрих
                (подыгрывая)
                Мерси, ни в коем разе!
                Как джентльмен, себя не тороплю!

                Клаус
                Я тоже, сударь, вылез не из грязи,
                И, уступая, вам не уступлю!

                Генрих
                (заходя, Клаусу)
                Надеюсь, в части денежного взноса
                Вы, сударь, не уступите венца...
                (во мраке)
                Не вижу дальше собственного носа!

                Клаус
                (заходя следом)
                А мне и нос не виден до конца!
                (громко)
                Привет, хозяин, гости на пороге!
                Вот я, к примеру, голоден, как зверь!

                Генрих
                Из влаги остановимся на гроге...

                (Слышится скрип входной двери.)

                Генрих
                Какого чёрта ты захлопнул дверь?

                Клаус
                Я ни при чём, её захлопнул ветер,
                Наверное, классический сквозняк...

                Генрих
                (нервно)
                Неплохо бы задуматься о свете!
                Послушайте, хозяин, дайте знак!

                Долгая пауза.

                Клаус
                (зловеще)
                Могильный шорох был ему ответом,
                И лязг давно не смазанных костей,
                И...

                Генрих
                (стараясь поддержать шутливый тон)
                Лучше остановимся на этом
                В тревожном ожидании вестей.

                Клаус
                Какие вести? Вон полоска света,
                Пусть крошечный, но верный маячок.
                Шагай смелей в объятия скелета!

                Генрих
                (с раздражением)
                Надеюсь, ты прикусишь язычок!
                (Отворяет дверь.)

                Комната, едва освещаемая единственной свечой.
                Большое зеркало в углу завешано чёрной материей.

                Клаус
                (беззаботно)
                Мне кажется, отменный будет роздых.

                Генрих
                (всё более нервничая)
                Предчувствую, сегодня быть беде...

                Клаус
                Устраивайся, я схожу на воздух.

                Генрих
                (встревоженно)
                Зачем?

                Клаус
                (с прежним шутливым тоном)
                По неискусственной нужде!

                Генрих в замешательстве озирается кругом.
                Клаус уходит, но вскоре возвращается.

                Генрих
                Так быстро? А с чего в глазах тревога?

                Клаус
                Тревога, Генрих? Разве? Нет проблем!
                Должно быть, дверь заклинило немного -
                Она не открывается совсем...

              Генрих выбегает в коридор и тщетно толкает входную дверь.
              Клаус заходит в соседнюю комнату. Оба возвращаются.

                Клаус
                (хрипло)
                Я знаю, друг, тебе и так несладко,
                Но, видно, вправду время клясть судьбу!
                Там у иконы теплится лампадка
                И кто-то бледный щурится в гробу...

Генрих начинает пятиться в сторону коридора, неотрывно глядя на дверь в соседнюю комнату.
Внезапно гаснет свеча. В кромешном мраке из соседней комнаты доносятся какие-то нечленораздельные вопли, отдалённо напоминающие человеческую речь. Затем слышится шлёпанье по полу босых ног. Одновременно с другой стороны раздаётся скрип входной двери, слышна чья-то тяжёлая поступь. Генрих издаёт испуганный вопль и мечется по комнате.

                Клаус
                (спокойным тоном)
                Так завопить когда ещё сумей-ка!
                Жаль, в темноте не видно наших мин...
                (повысив голос)
                Приветьте гостя, милая семейка!
                А я покамест растоплю камин.

                Сцена вторая.

                Ярко освещённая комната. Хозяева и гости трапезничают за широким столом.

     Хозяйка. Отведайте нашей ветчинки!
     Хозяин. Едва мы услышали голос племянника, как сразу смекнули, в чём дело. Однажды мы уже разыграли так его отца. Мой братец, помнится, был в восторге... Я впустил вас, а затем вылез в окно, забаррикадировал дверь снаружи и стал дожидаться, когда Клаус затушит свечу.
     Хозяйка. А я добросовестно подыгрывала в спальне. Как вам мои завывания?
     Клаус. Очень артистично, тётушка! Ну и я кое-что нафантазировал.
     Генрих. Вот хитрецы! Признаться, я чуть не наложил в штаны от страха. Прошу прощения за грубость, фрау...
     Хозяйка. Хильда. Я тоже прошу вас не таить обиды. Нам с мужем скучно жить в одиночестве на отшибе, и мы рады любой возможности поразвлечься. Почему вы так мало едите?
     Генрих. Благодарю, что-то нет аппетита...

                Громкий стук в дверь.

     Голос снаружи. Эй, хозяин, не найдётся ли местечка для заплутавшего странника?
     Клаус (оживляясь). Ну что, все по местам?