Кучков, рекше Москов... 2

Под Гюргием конь выступает важно
И, фыркая, мотая головой,
Туман глотает. Воздух свежий, влажный
Плывёт вокруг туманной сединой.
Вот и посад, что перед частоколом
Кучковым и возвёл работный люд.
Щенок к ним вылез с тявканьем весёлым,
И пёс матёрый тоже рядом тут.
Передовые в сёдлах все остались,
А рядом жёнки местные стоят.
На реку мужики уже подались -
И к ним помчались стайки из ребят:
- Папаня, князь! Князь Гюргий к нам с дружиной.

И звонкий голос льётся над рекой.
И рыбаки, уж больше половины,
Ответно машут сыновьям рукой.

Во град, за стены, весть прокралась тоже.

- Кака нелегкая к нам князя занесла?
Не встретить будет мне его негоже...
Явился болдырь**. Суздальский буслай***.

Степан Кучко в столешницу ладонью
Ударил:
                - Станет мне мутить народ!
И здесь не отсидишься - похоронит.
Нет, не найти на князя окорот.
Медведь! На всяк вооружи людишек.
У терема..., особо у ворот
Расставь. И пусть ведут себя потише.
Перун, ты мой единственный оплот.    

Боярин вышел и... прикрыл ворота.
Медведь за ними ждал его сигнал -
В мозгу того жило одно - охота,
А на кого, он и не выбирал.

- Как негостеприимен ваш боярин, -
Обвёл князь взглядом, подбоченясь, люд:
- По что молчите? Не велит хозяин?
Бо с вами сей боярин слишком крут?

- Тебе, хоть и незвану, рад я княже...

- Ты погляди, незвану говоришь?
Так может от ворот мне путь укажешь?
Гляжу, пупом земным себя здесь мнишь.
Закрытыми воротами встречаешь? -
А голос князя обретал металл. -
Как на Руси гостей чтут ты не знаешь?

И на Кучко конём всё наседал.  
Боярин, пятясь, понял: "Не осилим!
И с теми драться, сам кто как булат?..
Но как же хорошо до них мы жили".

- Князь Гюргий, извини за недогляд.

Конь князя встал и лишь звенел уздою.
"А всяко было," - думал и Неждан.
Дружинников пред князем и собою
Он выставил - опаска не нужда.
Ведь бегающие узрел он глазки:
"С такими и втыкают в спину нож.
Потом ужо рассказывают сказки -
Де, разве на убийцу я похож?"

Лицом князь повернулся к воеводе,
Егда тот рядом, конь о конь, с ним встал:
- Неждан, ты что-то чуешь?

                                                   - Вроде...
Боярин! Ты б ворота открывал.
Сам согласись, хозяину негоже
Держать гостей, не приглашая в дом.
Посадские твои умней, похоже.

- Могёт без спросу, сами мы войдём? -
Дружинники терпение теряли.

Боярин, сделав полуоборот,
В ворота стукнул, бо слова застряли,
И створки заскрипели у ворот.

- Скажи своим - не думают пусть даже!

Кучко, входя, руками замахал:
- Медведь, остынь! Приехал гостем княже.

Тот в бороду согласно прорычал.

Две линии дружинников въезжали
В ворота шагом, обнажив мечи.
Тесня кучковых, молчаливо встали,
А кони ржали - больно горячи.

Князь въехал в град:
                                         - Неждан, вот мы и дома! -
И бросил хитрый взгляд он на Кучко:
- Боярин, сколь в округе мной искомо...
Вот знал бы ты! Отдал бы враз, легко!
А ну-кася, кого Медведем кличут?
Свет молодец, ты выйди, покажись.
А то прозванье вдруг не по обличью?

Раздался голос грубый:
                                              - Расступись!     

Мужик на голове с медвежьей мордой,
Над лбом белел зубов её оскал,
Ступал же он уверенно и твёрдо,
Сдвигая чуть всех, кто ему мешал.
В руке держал подобие секиры.
Глаза... Глаза? Горел звериный взгляд.

- Хорош! - с коня князь спрыгнул:
                                                              - Не до жиру.
В живых остаться б... А, Неждан? Я рад,
Что есть таков ещё в сиих дубравах.

- Князь!
               - Не боись, Неждан! Для нас Медведь
Не страшен, бо с тобой мы верой правы.
А этот будет слушать лишь нас впредь.
Готов, Медведь, служить мне, князю, лично?

Тот встал, опешив, - князь застал врасплох.
Здесь где-то должен же быть запах дичи...
И он обмяк. Раздался тяжкий вздох.    

- Ведь ты берсерк****? Ваш повелитель Один?
Я - рюрикович, тоже из варяг.
Дух веры от тебя исходит, вроде?

- Ты прав, князь, я - христианин, а не враг.  
Я был берсерком... Но до Византии.
Прошлись по ней тогда огнём, мечом.
Однажды храм христианский посетили...
А это... только память о былом, -
Он... улыбнулся? Сам же и смутился.

Князь подошёл одесную к нему:
- А вот Кучко боярин возгордился.
Душою чёрен, судя по всему.

Теперь уже Степан Кучко опешил -
Пот струйками потёк из-под волос.

- Скажи, боярин, камо ты грядеши?
Навряд найдёшь ответ на мой вопрос.
В душе твоей не вижу места храму.
Он супротив меня пойти хотел?
Я вопрошаю семо и овамо.
Всё утвердим по мере его дел. 
Неждан, вязать боярина. Покуда
Нас примет за хозяина Медведь.
Сей час с народом говорить я буду!
Ведь хочет знать он, как ему жить впредь.

Из терема, из верхнего окошка
Раздался голос девичий:
                                               - Отец!

Дверь скрипнула, приотворясь немножко,
Из щели этой выбрался юнец,
Тяжёлый меч неся двумя руками.
Князь ухмыльнулся:
                                      - Ты гляди, каков!
Твой сын, боярин? Сходство между вами.
Не быть сынам в ответе за отцов!      
Неправедной рукой они влекомы.
Мы их на истинный наставим путь.
Медведь, веди его назад в хоромы.
А за отца, малец, ты уж не обессудь.   
Медведь, и собери там всё семейство,
Пусть стол накроют - в гости князь пришёл.
А мы пока продолжим наше действо, -
Князь под уздцы коня взял и повёл.
Неждану бросил он:
                                      - На капище Степана.
И ждите там, я скоро подойду.
===
** Болдырь — пузырь, надутый (нар.)
*** Буслай — мот, гуляка (др. рус.)
****Берсерк - в древнегерманском и древнескандинавском обществе воин, посвятивший себя богу Одину.

(продолжение следует )