Ночь в Эрмитаже

Фонари янтарным светом
Шумный  город  озарили,
Вдруг туристы на Дворцовой
В  изумлении  застыли:

Что за звуки из-за двери               
Раздаются неурочно?
Это кошки Эрмитажа
Погулять решили  ночью!

Лестницы заполонили
И  спешат из залов дальних,
Чтоб кутёж  лихой устроить
Вместе с братией подвальной!

Вот стройны, невозмутимы,
Все  - с огнём в глазах зелёных,
Из Египетского зала
Вышли  кошки фараонов!

Всё известно этим кошкам -
Храма Бастет * лабиринты,
Тайны древних  саркофагов,
И папирусов старинных.

На паркет бесшумно, мягко
Спрыгнут кошки в стиле ретро,
Те, что днём глядят с полотен
Снейдерса и Тинторетто,

Что на ярких натюрмортах
Тырят рыбу и омары,
Или дремлют вечерами
У камина в доме старом.

И еще с полсотни кошек –
Чёрных, серых, рыжих, белых,
Хитрых,  умных, трусоватых,
Озорных, весёлых, смелых,

Что на станциях вас встретят,
Если вдруг решится кто-то
В путь пуститься по дороге,
Что от Эдо до Киото.**

Все, что ластились, мурчали,
Вокруг путников  крутились -
На  гравюре  Утагавы
Куниёси*** поместились!

И теперь  толпой несутся,
По пути сшибая  стенды,
Чтоб другим котам  поведать
Самурайские легенды!

А в Китае  есть легенда -
Ей веков уже немало -
Что  из носа тигра как-то
Появилась кошка – Мао.

С той поры все злые духи
В Поднебесной попритихли:
Ведь в изящной мягкой кошке
Поселилась сила тигра!

Лёгкой кистью живописцев
Созданы когда-то были
Кошки в самых разных жанрах,
Кошки  самых разных стилей,

И глядят на нас с полотен,
Акварелей  и офортов
Разноцветные кошачьи
Обаятельные морды!

Но  случается порою,
(Хоть нечасто, но бывает!),
Вдруг  решают прогуляться
И…  картины покидают!

Им  навстречу – из подвалов,
И из тайных  закоулков -
Васька, Тихон, Граня, Мурка,
Ксюша, Муфточка, Тимурка -

От солидных ветеранов
До тинейджеров хвостатых,
Рыжеухих, белогрудых,
И, конечно, полосатых!

Кто вприпрыжку, кто галопом,
Кто степенно  выступает,
(Кошки тоже, как и люди,
Очень разные бывают! )

Любознательны, бесстрашны,
Сдержаны, неторопливы,
Добродушны и серьёзны,
Ласковы, нежны, игривы),

А все вместе эти кошки –
Легион  пушистых стражей,
Что несут отлично службу
По охране Эрмитажа!

И хотя  летят столетья
Чередою бесконечной,
Неизменны в мире кошки,
Кошки  –  то, что в мире вечно!

И в дворцовых интерьерах,
И среди скульптур античных, 
Есть о чём поговорить им,
Кошкам из эпох различных!

Вспомнить, как когда-то морем
Их везли в больших кувшинах,****
О былых горячих схватках
С хитрым племенем мышиным,

А котейки  помоложе
Слушать  до утра готовы
О приехавших  в столицу
Из Казани крысоловах!*****

Веселятся по-гусарски
Среди рыцарей в доспехах -
Анекдоты, шутки,  тосты -
Много поводов для смеха!

Поднимают дружно кубки
За кошачий путь тернистый
И за ветреных красоток,
Полосатых и пятнистых!

...Луч скользнул вдруг по паркету,
И котейки, выгнув спины,
Поспешили разбежаться,
Помахав хвостом Павлину!

Понеслись лихим галопом
Вдоль  полотен знаменитых,
На мгновенье улыбнулась
Кошкам вслед  Мадонна Литта…

Миг – и в залах Эрмитажа
Тихо, солнечно и чисто,
Ясный свет  струится в окна…
День настал!
Welcome, туристы!



Примечания
*Кошка в Древнем Египте была священным животным богини Бастет, которая изображалась в виде женщины с кошачьей головой. В храме Бастет жило огромное количество кошек, за которыми ухаживали специальные служители.
**Японские города Эдо и Киото соединяла вымощенная камнем дорога, получившая название дорога Токайдо. Вдоль дороги находились станции, на которых путники могли отдохнуть.
***Утагава Куниёси – японский художник, мастер цветной  гравюры. Одна из самых  известных его картин – «Кошки, которые встречаются на станциях дороги Токайдо».
****Контрабандисты прятали кошек в кувшины, чтобы  вывезти из Египта. Если контрабандист попадался, его казнили.
*****Казанские бойцовые коты были привезены в Петербург по приказу императрицы Елизаветы Петровны в1754 году для защиты дворца от мышей и крыс.