Последняя встреча

Примечание: эта миниатюра - четвертая из цикла литературных заданий, написанных для писательского сообщества text-training в ЖЖ.

Условия поставленной задачи:

Антагонист - городской рыбак.
Протагонист - бомж.

Задание - написать сцену или отрывок текста с ними.
Можно было брать известных персонажей.

Мной были выбраны герои сказки Гауфа "Холодное сердце" и фильма "Сказка, рассказанная ночью" (в качестве базы, за основу были взяты образы из фильма и окончание лит. оригинала, и написана некая фантазия об их возможной последней, вероятно, даже "вневременной" встрече).

               
               
                Последняя встреча


Холодное, туманное весеннее утро снова застало его под одним из городских мостов.
С трудом разгибая законченевшее тело и стараясь получше запахнуть рваное грязное пальто, старый бродяга заковылял по знакомой, размытой дождями тропинке - к тихой речной заводи, где можно было без помех умыться - правда, ледяной водой, но зато относительно чистой.

Зябко поеживаясь, он раздвинул камыши и забрался на большой плоский камень, где умывался еще вчера. Присев на корточки, старик опустил в мутную зеленоватую воду свои длинные руки с большими красными ладонями и принялся было оттирать присохшую грязь, как вдруг какой-то посторонний, чуждый в этом безлюдном месте звук насторожил его. Подняв голову, он увидел неподалеку, посреди заводи, небольшую лодку, а в ней - человека средних лет в рыбацкой одежде. Человек пристально смотрел на него, усмехаясь и склонив голову набок.
Не веря своим глазам и даже не отряхнув рук, старик медленно выпрямился и постарался посмотреть рыбаку прямо в глаза.

- Ну здравствуй, Петер! - негромок, но отчетливо сказал рыбак, издав легкий смешок. - Вот мы и свиделись снова! Только не говори, что ты меня искал! Или искал все-таки, а?..
- Михель... - произнес бродяга хриплым, непослушным голосом.
- Неет, не искал, вижу... - продолжил рыбак и отложил в сторону одну из удочек. - Но это тоже хорошо, очень славно, видно, судьба нам с тобой встретиться была, как думаешь?.. Как-то мы нехорошо в прошлый раз расстались, недоговорили, тебе не кажется? У меня вот прямо осадок неприятный остался от нашей последней беседы. А тут такая удача - снова встретились! Кстати, как твоя удача, Петер, как жизнь? Вижу, пожил ты немало, а много ли нажил?
- Михель... Ты... - старик вдруг надсадно закашлялся.
- Да-а-а, здоровье не очень у тебя, как погляжу, - поцокал языком рыбак, с притворным сочувствием. - Больное тело - дрянь дело, а? Небось, и сердце того... Шалит сердце-то, Петер, пошаливает? Плоть - она штука ненадежная, я тебе всегда это говорил. Не жалеешь, что мое сердце, каменное, вечное, отверг, от такой счастливой жизни отказался?..
- Не жалею, Михель, не жалею... - откашлявшись, тихо, как бы - сам себе, ответил бродяга.
- Что ты там бормочешь? - повысил голос рыбак. - А я ведь слышу, Петер, я же все слышу, ты забыл? Не жалеешь, значит? Это понятно, гордый ты очень, Петер, слишком гордый, ну да это можно понять. Люблю гордецов, слышишь, старик?..

И рыбак снова засмеялся. Смех его был такой приятный и заразительный, что казалось - так смеются люди с чистой совестью и с легким сердцем. Или - совсем без совести и без сердца, вспомнил Петер, вдруг словно очнувшись от морока.

- Шел бы ты, Михель, отсюда, нечего тебе здесь ловить, опоздал ты!.. - крикнул он рыбаку неожиданно звонко.
- Опоздал, говоришь, нечего ловить? - переспросил рыбак и подпер щеку рукой. - Да уж, вижу, на тебя мои чары больше не действуют, Петер... Может, оно и к лучшему так. Ты был бы плохим учеником, угольщик. Счастливую жизнь надо уметь ценить, а ты не умел и уже не научишься. Это ты опоздал. И вообще, жаль мне тебя, Петер, право слово, жаль... Денег тебе не нужно, удачи тебе не нужно, здоровья тебе не нужно, а что тебе нужно, старик? Что у тебя есть?..

Рыбак умолк и продолжал смотреть на бродягу с какой-то странной грустью. А старик, в свою очередь, смотрел на рыбака.
Так они и провели молча несколько долгих минут, глаза - в глаза, и во взглядах их ощущалась длинная и давняя история...

- Ладно, поплыву я дальше, пожалуй, - вздохнул рыбак и взялся за весла, вновь чему-то усмехаясь. - Время - деньги, как там люди говорят, верно?.. Слушай, а может, тебе монет по старой памяти подкинуть, а, Петер? Безо всяких сделок, я даже процентов не возьму...
- Ничего мне не нужно, Михель, спасибо, - тихо ответил бродяга, словно вновь потеряв голос. - Плыви себе дальше и не трогай меня больше, прошу...
- Плыву уже, плыву, старик, - отозвался рыбак с середины реки. - И не беспокойся, я больше не приду, чего там приходить, недолго тебе осталось... Прощай, Петер!..

Не шевелясь, стоял бродяга на большом плоском камне и неотрывно следил за рыбацкой лодкой, постепенно исчезающей вдали.
И когда ее уже совсем было не разглядеть в утреннем тумане, до Петера в последний раз донесся знакомый голос:

- И не вздумай жалеть о своем выборе, угольщик!.. Не строй из себя большего дурака, чем ты есть...