Зимняя ночь

1 гл.

          Укрыта снегом степь гнедая.
          Мороз на стражу заступил.
          Зима гуляет в ней шальная,
          Конца и края, в ней незная,
          Холодный ветер в ней вопил.

Закат алел огнём крылатым.
Казалось, он стоял стеной.
А старый клён, как дым косматый,
Согнулся старческой спиной.

Звенел уныло колокольчик
И звон отплясывал в степи.
Как будто там была охота
И обложили все пути.

Дрова трещали в печке звонко.
В сторожке тихо и тепло.
А колокольчик вдруг умолкнул...
Внезапно стукнули в стекло.

Открылась дверь и пар ворвался,
И следом путники вошли.
Закат вдали в огне купался,
Как-будто небо подожгли.

Извозчик хрипло и учтиво
Нарушил громко тишину.
"Нам переспать, хозяин милый.
Нам отдохнуть хоть ночь одну."

Юнец красивый и высокий
Им указал рукой к столу.
И у него горели щёки,
И, что-то делал он в углу.

Старушка, неспеша лениво,
Как пава подошла к столу,
А парень стройный и красивый
В печурке шевелил золу.

За стол присели гости тихо.
Старушка принесла свечу.
Смахнула сор рукою лихо,
Без суеты и без причуд.

Она поесть им предложила.
(Быть может долгим был их путь?)
И улыбнулась очень мило,
Хотя в глазах скрывалась грусть.

Среди троих гостей заезжих
Была девчоночка одна.
Над степью голой белоснежной
Сияла яркая луна.

Не торопилась ночь глухая.
Стелила бережно ковром.
Хозяйка стряпала, вздыхая,
А ночь дремала за окном.

К печурке подошла девчонка.
Видать, замёрзла больше всех.
"Как наречён?" -- Спросила звонко,
На муфте поправляя мех.

Она с парнишкою шепталась.
Весёлый блеск мелькал в глазах.
Любовь, как бабочка, пархала
И поднималась в небеса.

Минуты шли за разговором,
А ночь гуляла по степи.
Ямщик смотрел на них с укором.
На печке чайничек кипит.

Скучал ямщик, от ночи длинной...
У молодых играла кровь.
Девчонка, с красотой невинной,
Зажгла у юноши любовь.

Ночь пролетела незаметно.
Разлука хлынула в сердца.
Для них, рассвет стал неприветный.
Прощанье -- долгим у крыльца.

И вновь унылый колокольчик.
Невесело подал сигнал.
Им мало было длинной ночи.
Для них, печальным был финал.

2 гл. 

          Уснула степь, но не надолго.
          Мороз, как прежде, сторожит.
          В степи зима сбивала с толку.
          Но будто шьёт по ней иголкой,
          Упряжка лошадей бежит.

Ночь надвигалась чёрной тенью.
Лошадки мчались по степи.
Ещё чуть-чуть, ещё мгновенье
И слышно, как ямщик кричит.

Всё тот же клён встречал косматый,
Как коренной степи старик.
Он не был там аристократом,
Одет он в белый пуховик.

Небо горело алой лентой.
Спускалась ночь, как тень в степи.
Кричал ямщик смешным акцентом
И под санями снег скрипит.

Всё та же хата у дороги
И скромный маленький приют.
Везти устали кони дроги.
На горизонте рдел салют.

Годы летели безвозвратно.
У печки -- тот же паренёк.
Он кочергой туда-обратно
В печке лопатил огонёк.

И снова стряпала старушка
На печке путникам еду.
И оживилась вдруг избушка,
То ли на радость иль беду.

От снега, встряхивая ноги,
В избушку путники вошли.
И после длительной дороги,
Они в степи приют нашли.

Средь них девчонка молодая.
Она к печурке подошла.
Казалось, будто бы седая,
Но иней таял неспеша.

Она увидела парнишку
И звонкий голос задрожал.
И как наивную глупышку,
Парень к груди своей прижал.

Любовь их вновь очаровала
И сердце рвалось из груди.
Она парнишку обнимала...
Разлука снова позади.

Они всю ночь опять не спали,
А ночь гуляла по степи.
На небе звёздочки купались.
По-прежнему, Луна не спит.

Ямщик, как прежде, нарочито
Смотрел на пару молодых.
Видать, немало пережито
И стоило волос седых.

Любовь всё время провожала
И гнала сон у них от глаз.
И тайно знамя водружала,
Для их интимных нежных фраз.

Старалась ночь продлиться долго.
Томила степь своею тьмой.
Они шептались безумолку
И ночь для них была родной.

Ямщик уснул, старушка тоже.
Не спала пара молодых.
Но утро появилось, всё же
И надо запрягать гнедых.

И снова долгое рыданье --
Прощальный длинный ритуал
И поцелуи на прощанье,
И отправления сигнал.

И снова скрип был под санями,
И хриплый окрик ямщика,
И колокольчика звучанье,
Вдали позванивал слегка.

3 гл.

          Опять зима кружит над степью.
          Мороз, как прежде, на посту.
          А ветерок холодный, цепкий
          В лицо целует очень крепко
          И изменяет красоту.

Летело время год за годом,
Крылатой птицей по степи.
Приодевало всё по моде,
Всем переменам вопреки.

И вот пришла зима на славу.
Снегами укрывала степь.
Любила доставлять забавы:
Во что укутать, приодеть.

Как прежде, старый, одинокий
Стоял в степи унылый клён.
Он был раскидистый, высокий
И повидал немало он.

Для всяких птиц он был покровом.
Для человека, как маяк.
И даже в холоде суровом,
По стариковски, был добряк.

Звучал уныло колокольчик,
Пронзая звоном тишину.
И подгонял коней погонщик
В уже знакомую страну.

За горизонтом солнце скрылось
И светлым был ещё закат.
Ночная тень на степь ложилась,
Перекрывая, как накат.

Всё та же скромная избушка
Встречала путников степи.
Как-будто добрая старушка,
Всех ублажала на пути.

Старушка в возрасте приклонном,
Всё хлопотала у печи.
И снова встреча двух влюблённых...
И сердце трепетно стучит.

Уже не тот юнец безусый
И не смущённый паренёк.
Мужчина статный, тёмно-русый
Прошёл сквозь испытаний срок.

Да и она уже не девка,
А распустившийся цветок,
Как соловья, любви распевка...
Но срок разлуки был жесток.

Её краса была небесной,
И он -- мужчина, хоть куда.
Но между ними неизвестно,
Возникла тайная беда.

Она к нему не подходила,
Чтоб объяснить разрывы встречь.
И чья-то пагубная сила
Не дала в ней любовь разжечь.

Он подойти порой пытался,
Чтоб завести с ней разговор,
Но между чувствами метался
Душевный, каверзный минор.

Ночь нехотя тянула время.
Она казалась им длинней.
Печали тягостное бремя,
Давило тяжестью сильней.

И чуть забрезжил миг рассвета --
Засуетились гости в путь.
Их с нетерпеньем ждали где-то.
И в путь собрались, как-нибудь.

Заторопились кони тоже
И колокольчик дал сигнал.
Печаль тоскливо сердце гложет.
Час расставания настал.

4 гл.

          Весна нечаянно явилась
          И степь зазеленела вдруг.
          И солнце над землёй светилось,
          А по дороге пыль клубилась...
          Всё в ожидании вокруг.

Рысцой понуро мчали кони.
Слегка качался фаэтон.
За ним вздымалась пыль в погоне
И тихий колокольный звон.

Клён одинокий оживился
После суровых холодов.
Чиж на постой к нему явился
И он принять его готов.

Всё та же старая избушка
Встречала путников степи.
Но не хлопочет в ней старушка
И не горит огонь в печи.

Остановились кони ловко
И колокольчик замолчал.
Ямщик поправил трёхуголку
И что-то про себя бурчал.

Мужчина вышел к ним навстречу
И к фаэтону подскочил.
Внезапно потерял дар-речи --
Словно язык свой прикусил.

Он удивлён был и немало...
Его там женщина ждалА.
Ему и в сердце не мечталось,
Какой сюрприз приподнесла.

Она мужчину пригласила
И предложила ехать с ней.
И в нём с неистовою силой
Вскипела кровь ещё сильней.

Он -- ни в себе -- засомневался
И от волнения дрожал.
Как-будто он в капкан попался
И ком дыхание зажал.

Она погонщику сказала,
Чтоб тот скорее гнал коней.
То было счастье -- их начало
На бесконечно много дней.

И загрустила степь гнедая.
Остался в ней печальный клён.
Гуляет там тоска шальная,
В неё сам ветер был влюблён.

11.02.2018г. © Сергей Черников.