Прошу не обзывать

      Не молод я. Но не жалею,
      Что нахожусь в конце пути.
      Я много знаю и умею,
      И есть ещё, куда идти.

      Да, я старик! И без сомненья
      Довольно пожил и устал.
      И  я сочту за оскорбленье
      Ваш комплимент, что я не стар.

      Нет, мне не хочется ни зваться,
      Ни быть балбесом молодым.
      Так генералу рядовым
      Совсем негоже притворяться.

«Вам столько лет! Какой Вы, право, бравый!
А смотритесь! Ну, просто молодцом!»
Не правда это. Знаю, что я старый
И не хотел бы выглядеть юнцом.

Быть стариком – неужто это  стыдно?
Но вроде вы должны нас  уважать...
Поверьте, мне нисколько не обидно
Реальный возраст свой осознавать.

«Душою молод!» – штамп для комплимента – 
Легко у нас слетает с языка.
А что, душа «зелёного» студента
Ценней души седого старика?

Так вот, моя достаточно богата.
Зря что ли протекли мои года?
И опытна она, и торовата
По той причине, что НЕ молода.

А молодость? Пусть будет мне наградой
Возможность помнить и не забывать.
А хлопать по плечу меня не надо,
И молодым прошу не обзывать.