I knew a woman by theodore roethke

               
I Knew a Woman

BY THEODORE ROETHKE

I knew a woman, lovely in her bones,
When small birds sighed, she would sigh back at them;   
Ah, when she moved, she moved more ways than one:   
The shapes a bright container can contain!
Of her choice virtues only gods should speak,
Or English poets who grew up on Greek
(I’d have them sing in chorus, cheek to cheek).

How well her wishes went! She stroked my chin,   
She taught me Turn, and Counter-turn, and Stand;   
She taught me Touch, that undulant white skin;   
I nibbled meekly from her proffered hand;   
She was the sickle; I, poor I, the rake,
Coming behind her for her pretty sake
(But what prodigious mowing we did make).

Love likes a gander, and adores a goose:
Her full lips pursed, the errant note to seize;
She played it quick, she played it light and loose;   
My eyes, they dazzled at her flowing knees;   
Her several parts could keep a pure repose,   
Or one hip quiver with a mobile nose
(She moved in circles, and those circles moved).

Let seed be grass, and grass turn into hay:   
I’m martyr to a motion not my own;
What’s freedom for? To know eternity.
I swear she cast a shadow white as stone.   
But who would count eternity in days?
These old bones live to learn her wanton ways:   
(I measure time by how a body sways).

 Я знал мадонну

 Я знал мадонну статную как ель
 Когда пичуги пели слала вздох в ответ
 Когда вставала вский раз смотрел
 Какую форму примет яркий свет
 Что выберет достойно только Бог нарек
 Или  воспитанный в поэзии у грек   
 Поющих хором к человеку человек

 Как точно знала! Мой наклон лица
 Учила поворотам шагу взмаху сабель
 Прикосновениям к волнистой коже без конца
 Я вглядывался исподволь о бедный  грабель
 Она как серп с протянутой рукой
 Я позади нее о Боже мой
 (но как косили мы тот луг она со мной)

 Страсть любит перья обожает  птиц   
 И пухлых губ дыхание для  уговора
 Она играла быстро опустив ресниц
 Мой взор на пену кожи ног повадка вора
 Пока все тело мыслило покой
 Или бедра колчан с внезапною стрелой
 (Она вся колыхалась как круги с водой)

 Пусть прорастет зерно в траву а той быть сеном
 Я же мартир не моего посыла
 К чему свобода? Вечность познавать
 Клянусь что тень бела как та скала и сила
 Кому же вечнось  сосчитать по дням
 Я стар бессмыслен век моим костям
 Раскачка тела в  смену века нам